Diablo n’avait pas tout de suite compris ce qu’Aira voulait dire. Ce grondement, qui ressemblait à un tonnerre roulant, à un tremblement de terre, était en fait des bruits de pas ? Était-ce une sorte de métaphore ? Diablo pensait exiger une explication, mais il vit alors quelque chose d’impossible à la limite de son champ de vision.
Un château, flottant dans le ciel.
« … Quoi… ? »
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Horn en le montrant du doigt.
Dehors, au-delà des flèches du château, une ombre noire flottait dans les cieux. Sa silhouette était sans aucun doute celle d’un château. Des structures semblaient s’étendre dans toutes les directions à l’intérieur du château. Il était trop grand pour que Diablo puisse en percevoir toute la taille.
Diablo n’avait vécu une telle expérience qu’une seule fois, à l’époque où il jouait au jeu. Il y avait une histoire spéciale impliquant un dragon de légende. Les joueurs arrivaient sur une île déserte, et le rebondissement était que la surface de l’île elle-même était en fait le dos du dragon. Il s’agissait d’un combat de boss spécial dans le jeu où il fallait garder l’équilibre tout en combattant le dragon en même temps.
Mais ce monde n’avait aucun concept d’ajustement de l’équilibre. Et si ce château dans le ciel appartenait à l’Empire de Gelmed, c’était un ennemi qu’ils devaient vaincre.
« Hé ! Est-ce un château impérial ? Réponds-moi ! » Diablo avait appuyé sur Aira.
« … Oui. Ce château appartient à l’empereur Gelmed. Le château magimatique, Viovix. »
Un château magimatique ?
En le regardant à nouveau, Diablo remarqua que les structures qui s’étendaient depuis le château se déplaçaient très lentement. Elles étaient aussi grandes que les crêtes d’une montagne, et se déplaçaient en déchirant les nuages.
« Ce sont des… jambes ? »
Ces jambes étaient aussi grandes que des murs, mais elles devaient l’être pour supporter le poids considérable du château. Les jambes s’élevaient lentement, et chaque fois qu’elles retombaient sur le sol, elles provoquaient une énorme secousse.
Aira avait raison. C’était des bruits de pas.
« … Une présence redoutable plane sur cet endroit, » dit Lumachina avec crainte.
« Hm ? »
Diablo ne pouvait pas sentir de mana dans les environs, mais… En levant les yeux, il avait vu des nuages noirs se former. Il s’était souvenu de ça. Lors de la dernière bataille, la magie avait été utilisée pour projeter une image dans les nuages. Une fois de plus, l’image d’un vieil homme ridé était apparue dans le ciel.
« Ooooh... »
Un gémissement grondant pouvait être entendu d’en haut.
« E-Empereur... Gelmed… » Aira avait tressailli.
C’était donc l’Empereur, après tout…
« Ooooh... La Fille Réceptacle… ! »
L’image était devenue solide. Comme une image 3D volante, le visage de l’Empereur leur tombait dessus. Et sous le visage de l’Empereur, il y avait ce qui ressemblait à un torse de serpent noir. Diablo pensait que ce n’était qu’une image, mais Aira gémissait de peur.
« L’Empereur Gelmed a déjà envoyé une Ombre après nous… !? »
Diablo ne connaissait aucune méthode pour se transformer en une telle chose ou en un tel monstre.
Est-ce que c’est une sorte de magie ?
« Seigneur Diablo ! » Lumachina avait haussé la voix avec une dureté inhabituelle. « Tu ne dois pas détourner le regard de ça ! »
« Je le sais ! »
En fait, il ne le savait pas du tout. Jusqu’à présent, les choses qu’il connaissait du Croisement de la Rêverie semblaient s’appliquer dans ce monde, et pour cette raison, lorsque Diablo était confronté à un ennemi inconnu, il devait toujours s’arrêter et l’observer. Mais faire cela maintenant pourrait être une erreur fatale, il semblerait.
Peu importe la forme qu’elle prenait. Cette chose était un ennemi.
L’objectif de l’Empereur Gelmed était la Fille Réceptacle — Rem. Il ne pouvait pas permettre qu’elle s’approche d’elle.
« “Tempête de foudre” ! » Diablo avait lancé un sort.
Il s’agissait d’un sort offensif parfaitement capable d’endommager un Sol Magimatique, un sort de niveau 140 à éléments de lumière et de vent. Il créait une tornade qui bloquait les mouvements de l’ennemi tout en l’attaquant avec des éclairs.
« Oooooooooooooooh... !? »
Le serpentin noir de l’Empereur, l’Ombre, s’était dispersé comme une bouffée de fumée. Diablo était cependant resté prudent. Après avoir combattu d’innombrables adversaires inconnus, Diablo avait acquis un sentiment étrange, presque supplémentaire. C’était semblable à ce que les épéistes appellent « une réponse », le sentiment d’avoir réussi à porter un coup.
Normalement, la magie n’avait rien de tel, et s’il s’agissait d’un jeu, la fanfare de la victoire retentirait tandis qu’une fenêtre popup apparaîtrait pour informer le joueur de l’EXP et des objets qu’il avait obtenus. Mais ce monde n’avait rien de tout cela. Devait-il supposer qu’il avait vaincu son adversaire juste parce qu’il était parti ?
Non, il est toujours là !
Son intuition l’avait averti, et bien sûr, en quelques instants, la fumée dispersée s’était reconvertie. L’Ombre se remettait, et réapparaissait complètement indemne. Diablo avait fait claquer sa langue.
Je ne peux pas le croire. J’ai mal jugé son affinité élémentaire !? Ou bien mon sort manquait-il de puissance de feu !?
Tous les adversaires qu’il avait combattus jusqu’à présent semblaient être au moins un peu sensibles à la magie. Mais les individus de Gelmed semblaient simplement l’ignorer. Était-ce simplement parce que la logique sur laquelle ils opéraient était trop différente ?
« Kuh... “Explosion de Napalm” ! »
Il avait lancé un sort de feu très puissant qui avait un long temps de chargement. La queue de l’Ombre était si longue que ses mouvements étaient relativement lents. Une explosion massive se produisit au-dessus d’elle, faisant chanceler les soldats impériaux par sa seule force. Certains d’entre eux crièrent en état de choc, et Aira se protégea la tête avec ses deux bras.
« Ah, c’est… incroyable… Est-ce vraiment de la sorcellerie humaine ? » demande-t-elle, choquée.
« Qu’est-ce que tu dis de ça !? » s’exclama Diablo.
L’Empereur Gelmed disparut, mais en quelques instants, l’Ombre de fumée se reconvertit comme un nuage de mouches en colère et s’approcha du balcon où se trouvaient Rem et les autres. Diablo n’avait plus de sorts puissants à lancer, et toute attaque qu’il déclencherait toucherait également les filles.
« Comment cela peut-il être… ! »
Jamais auparavant sa magie n’avait été aussi inefficace.
†
« Libération du “Triangle” ! » Shera avait tiré une flèche.
Mais même une magie de haut niveau ne pouvait pas repousser l’Ombre, et son attaque ne la dérangea pas plus qu’une brise légère. Tout ce que sa flèche pouvait faire, c’était de faire vaciller sa forme, même légèrement. L’Ombre avait le corps d’un serpent noir et le visage d’un vieil homme, son expression était déformée par la jubilation.
« Ooooh ! Il ne peut y avoir d’erreur ! C’est elle ! » s’exclama-t-il, les yeux fixés sur Rem.
« Non, ça n’a pas marché ! » dit Shera, en rechignant.
« Kuh... » Rem avait fait claquer sa langue.
« Je suis désolée, Rem ! »
« … Il est trop tôt pour abandonner, » déclara Rem, en prenant une profonde inspiration.
La lueur s’accumulait dans son corps. L’Empereur Gelmed se rapprocha, le visage du vieil homme à l’extrémité du torse allongé de l’Ombre s’écria : « Ooooooh ! On ne peut pas s’y tromper ! La Fille Réceptacle ! Accepte-moi ! Conçois-moi, donne-moi naissance, accorde-moi une nouvelle vie ! Si tu le fais, je ferai de toi la sainte mère ! »
« Dégoûtant ! » Rem avait rejeté ses mots avec toute sa véhémence.
« Ngaaaaaaaaaaaaaaaah ! » L’Ombre hurla, ouvrant sa bouche assez large pour avaler une personne entière.
Rem avait maintenu son poing droit à sa taille, puis l’avait poussé en avant.
« “Vague chatoyante” ! »
C’était une technique de finition utilisée par la tante de Rem, Solami. La vague d’énergie avait soufflé le visage du vieil homme.
« Tu l’as fait ! » Shera avait levé le poing de joie.
Mais Rem avait serré les dents avec amertume. L’Ombre avait de nouveau repris sa forme.
« Aaaaaaaaaaaah ! La Fille Réceptacle ! Je ne laisserai personne d’autre t’avoir ! Deviens ma mère ! »
« Je refuse ! » dit Rem en reculant d’un pas.
La magie de Diablo, l’arc démoniaque de Shera, et même l’atout de Rem n’avaient rien fait pour affecter l’Ombre.
Comment vaincre cette chose ?
Mais au moment où Diablo se posait cette question, Sylvie avait tapé des mains sur la rambarde du balcon.
« J’ai compris ! »
Elle tendit sa main droite et fit tourner son poignet. Un cercle magique brillant s’étendit sur une partie de la zone — de la Sorcellerie de type Cercle.
« Hé, Empereur Gelmed ! Être vieux n’est pas si mal, tu sais ! Même si je suppose que cela ne serait pas très convaincant venant d’une marcheuse des herbes ! »
« Vous ! »
Pour la première fois, l’attention de l’Ombre s’était détournée de Rem. Alors que le cercle magique s’étendait, Sylvie avait tracé une ligne brillante avec un doigt, puis avait frappé ses mains l’une contre l’autre.
« Trois noirs, deux blancs ! Entourez-nous et fermez, “Bol illimité” ! »
Une sphère brillante s’était étendue autour d’elle, puis avait recouvert le corps de Rem.
« Quoi !? » demanda Rem, les yeux écarquillés par la surprise.
« Tiens bon pendant un moment ! »
« Qu’est-ce que c’est ? N’est-ce pas un sort pour capturer les ennemis !? » demanda Diablo, choqué.
« Mon expertise est la magie de soutien, » Sylvie haussa les épaules. « Et si l’ennemi est de trop haut niveau, il peut y résister. Mais je peux utiliser une magie puissante sur mes alliés volontaires ! »
« … Et c’est pour ça que tu m’as piégée ici ? » demanda Rem.
« Tu peux être tranquille, Rem, personne ne peut te toucher là-dedans ! » déclara Sylvie d’un ton rassurant.
L’Ombre s’était rapprochée de Rem, mais la sphère l’avait fait dévier. Des étincelles avaient volé alors qu’il était renvoyé en arrière avant de se reformer.
« Quelqu’un ose s’opposer à moi !? S’opposer à l’Empereur de l’Empire de Gelmed !? »
« Bien sûr ! » dit Sylvie d’un air suffisant.
« Je suis l’Empereur de l’Empire de Gelmed ! Un dieu vivant qui règne sur toute l’existence ! Insolent imbécile ! »
« Arg... » Sylvie semblait grimacer devant son indignation. « Je ne fais que gagner du temps avec ma magie ! Alors, Diablo, tu t’occupes du reste ! »
Diablo répondit par un signe de tête. Il utilisa la magie du vol pour se rapprocher du balcon et s’adressa à l’Ombre, jouant son rôle de Seigneur-Démon le plus imposant.
« Tu dis que tu règnes sur toute l’existence ? C’est un peu effronté de dire ça face à un Seigneur-Démon ! Et pour l’importance que tu te donnes, tu ne fais que courir après une pauvre fille… Tu devrais avoir honte ! »
L’Ombre n’avait cependant pas répondu. Elle n’avait même pas regardé Diablo, et elle avait continué à beugler.
« Selon les règles de ce monde, tous doivent m’obéir, tous doivent m’écouter, et tous doivent mourir volontiers en mon nom ! Tous me remercieront d’avoir été autorisés à vivre par ma bienveillance ! Adorez-moi ! Louez-moi ! Exaltez-moi ! »
Diablo avait été complètement ignoré. C’était la première fois que Diablo était complètement ignoré par quelqu’un depuis son arrivée dans ce monde.
C’est probablement parce que ma magie n’a pas fonctionné… Il m’ignore parce que je suis faible !
La colère tourbillonnait au fond de l’estomac de Diablo, mais son cœur s’était vite refroidi. Cela faisait si longtemps qu’on ne l’avait pas ignoré, mais il y était habitué. Ce sentiment lui était si familier qu’il en était presque nostalgique. Et aussi pathétique et absurde que cela puisse être… Être ignoré lui faisait se souvenir du passé, calmant ses pensées.
Avant même qu’il ne le réalise, le rire avait jailli de ses lèvres.
« Heheh... Heheheh… Bien sûr. C’est tout à fait naturel… »
Mais qu’est-ce que j’ai fait ? Lancer des sorts puissants à l’aveuglette manque complètement d’élégance. Quand suis-je devenu un tel poney à un seul tour, prévisible ?
Était-ce parce que tous ses adversaires récents étaient des adversaires qu’il devait vaincre par sa seule puissance de feu ? Parce que c’était tous des adversaires qu’il avait déjà affrontés dans le jeu ? Où il suffisait d’un minimum de sophistication pour les battre ?
Certes, il ne se souvenait pas d’avoir livré une bataille où sa magie était aussi inefficace, mais dans le passé, Diablo disait cela à ses ennemis :
« Tu es faible parce que tu ne te bats pas comme si tu étais suspendu entre la vie et la mort. »
Combien d’adversaires puissants avait-il vraiment affronté depuis son arrivée dans ce monde ? Il y a eu des moments où il avait lutté, c’est vrai, mais c’était beaucoup moins souvent qu’à l’époque où il était un joueur socialement handicapé.
C’est pathétique… Je suis devenu ennuyeux.
« Héhé… » Diablo gloussa, il se sentait enfin réveillé. « Je t’ai fait t’ennuyer, n’est-ce pas, Empereur Gelmed… ? Pour m’excuser, je vais te montrer le vrai pouvoir d’un Seigneur-Démon ! »
Mais encore une fois, l’Empereur n’avait montré aucune réaction à Diablo.
Alors, faisons en sorte que tu me remarques !
« “Âge de glace” ! »
Un sort de niveau 130 de l’élément eau qui inhibait les mouvements de la cible pendant un bref instant. Mais le visage de l’Ombre semblait désintéressé, comme pour dire « Et alors ? » La pointe de l’ombre de Diablo toucha l’Ombre gelée — le sort avait atteint sa cible, et par omission, Diablo exécuta rapidement son prochain sort.
« “Naraku” ! »
« Ng !? »
***
Partie 2
Et pour la première fois, l’empereur Gelmed se tourna pour le regarder. Les effets de l’âge de glace s’étaient dissipés, et le givre avait fondu sur le visage de l’empereur Gelmed.
« Vous… ! »
« Hmph… Si tu peux te régénérer grâce à un sort puissant, alors je te chasserai complètement de ce monde. Dérive dans le vide pour l’éternité ! »
Diablo ne savait pas vraiment si ce sort jetait ses victimes dans le vide, c’était juste la tradition derrière ce sort. Un petit trou s’était formé et avait commencé à attirer l’Ombre. Apparemment, il ne pouvait pas résister à ce sort.
« Aagh... ! » L’Empereur Gelmed poussa un cri particulier. « Espèce d’imbécile… ! Crétin ! Je suis l’Empereur de Gelmed ! C’est un blasphème ! De l’impiété ! Ggghah, aaaaah... ! »
Et hurlant encore, il s’enfonça dans le trou. Une fois le sort déclenché, ses effets l’avaient affecté trop rapidement.
Est-ce que je l’ai battu… ?
Diablo ne sentait pas de réponse, mais l’Ombre avait disparu. Mais le sentiment d’oppression était toujours présent dans l’air. Diablo avait levé les yeux vers le ciel, vers le Château Magimatique Viovix.
†
Une voix rauque leur avait encore parlé depuis le ciel.
« Une telle impiété… de montrer les crocs contre moi… Le souverain et le chef… Vous le regretterez… »
Le visage ridé du vieil homme était apparu une fois de plus dans le ciel. Les lèvres de Diablo s’étaient retroussées.
« Hmph ! Tu sais quand abandonner, idiot. Je te battrai encore et encore ! »
Mais cela dit, Diablo n’avait plus de tours dans sa manche. Apparemment, le serpent à tête humaine de tout à l’heure n’était pas le corps principal de l’Empereur. C’était un adversaire difficile à vaincre, mais l’Empereur lui-même n’avait subi aucun dommage. Il était similaire à une invocation à cet égard.
L’ordre avait résonné dans toute la capitale, puis le bruit de l’effondrement des bâtiments avait commencé à résonner autour d’eux.
« Quoi ? »
Non seulement Diablo et son groupe, mais même les soldats impériaux regardaient autour d’eux avec confusion. Un nouveau Sol Magimatique était apparu à une certaine distance de la cour, volant et détruisant au passage les toits des bâtiments de la capitale.
Il y avait encore un Sol Magimatique non endommagé qui traînait !?
C’était une couleur dorée.
« C’est impossible… Goldinus de l’Or !? » s’exclama Aira, la voix tendue.
Pendant une seconde, Diablo avait senti son regard se concentrer sur eux… Le Sol Magimatique appelé Goldinus de l’Or avait volé vers le Château Magimatique Viovix à la vitesse de l’éclair. Diablo gardait son expression dure et résolue, mais il paniquait intérieurement. Combattre les autres Sols Magimatiques était un défi, aussi l’idée qu’il y en ait un qui semble clairement plus fort que les autres était surprenante.
« Bakki, dépêche-toi ! Toaha, tu débarques aussi ! »
C’est alors que le son du métal plié avait rempli les oreilles de Diablo. Les griffes de Raumunus du Frêne avaient finalement ouvert la trappe de Viridinus de l’Émeraude.
« Je l’ai fait ! »
« Haa... Haa… Haa… Haa… Haa... »
La pilote affichait une expression comme si elle était enfin sortie de sa folie et avait réalisé la situation dans laquelle elle se trouvait. Bakki avait sauté de Raumunus et avait tiré la fille Nekomata — Saya — du Sol Magimatique émeraude. Ses membres étaient minces et délicats, et sa carrure était celle d’un enfant. Diablo ne connaissait pas très bien les Therianthropes, il ne pouvait donc pas vraiment juger de son âge en se basant sur son apparence.
Mais Toaha, le pilote d’Erurenus du Jaune, refusait toujours de débarquer.
« Ahaha... Revenir en arrière ? Revenir en arrière ? Pourquoi ? Je n’ai pas encore assez combattu. Ils n’arrêtent pas de me dire de repartir, de me reposer… Ordres stupides ! »
Erurenus s’était retourné, laissant juste sa tête tournée vers eux.
« Tais-toi maintenant, Aira. Il n’y a plus de magie d’asservissement. Je n’obéis plus aux ordres de personne, et je vais me battre autant que je le veux. »
« Tu dois débarquer du Sol Magimatique, Toaha. Voici… Sa Majesté… »
« Débarquez !? Cette chose, c’est moi. C’est ce que je suis. Je n’ai pas besoin de sortir ou de me reposer… Je me sens au mieux ici. Je me sens calme. »
« Non, tu ne comprends pas ! » Aira avait haussé la voix désespérément. « Cette chose est un monstre qui obéit à la volonté de Sa Majesté ! Tu dois débarquer, tout de suite ! »
« Sols Magimatiques, retournez au château ! » La voix de l’Empereur résonnait à nouveau.
Toaha n’avait cependant plus l’intention d’obéir aux paroles de quiconque.
« Aaaaaaah ! Tais-toi, tais-toi ! Arrête de me donner des ordres ! »
« … Vous étiez donc défectueuse, » déclara froidement la voix de l’Empereur.
« Hein !? »
Un son de craquement déchirant avait résonné à l’intérieur d’Erurenus. Le son de la mastication.
Aira avait serré les dents avec amertume. Bakki hurlait de façon incohérente à cette vue tandis que Saya poussait un cri strident et douloureux. Les cris de Toaha résonnaient à l’intérieur d’Erurenus, remplissant sinistrement la cour.
« Aaaaaaaaaaah ! Il me mange ! Il me mange ! Il me mangeiiiiiiiiiiiiiii ! Pourquoi !? Pourquoiiiii !? Aaaaaaaaah... »
Sa voix s’était affaiblie, et finalement, Erurenus était resté immobile. La voix de Toaha — même sa respiration — n’était plus audible.
Il l’a mangée !? Le Sol Magimatique a mangé sa propre pilote, il l’a tuée !?
Diablo n’avait même pas eu la chance de l’aider.
« C’est… Qu’est-ce que c’est ? C’est quoi cette chose ? » Diablo oublia son jeu de rôle de Seigneur-Démon et s’exclama, sentant un frisson froid lui parcourir l’échine.
Les Sols Magimatiques mangeaient les pilotes qui n’étaient pas compatibles avec eux, et malgré l’apparence d’une machine, c’était une sorte de monstre à tentacules à l’intérieur.
Qu’est-ce que c’est que ces tentacules de toute façon !?
« C’est… le contenu du Sol Magimatique, c’est…, » balbutia Aira.
« Sais-tu ce qu’est ce truc !? »
« Doriadanph a dit que c’était… une partie du corps de l’empereur Gelmed… »
« Qu-Quoi !? » Diablo avait demandé d’une voix stridente.
Jusqu’à présent, Diablo pensait que le visage qu’il voyait dans le ciel était celui de l’Empereur Gelmed. Un vieil homme des Races qui avait le contrôle d’un grand empire. Diablo supposait qu’il pouvait être un puissant magicien, au mieux.
Le contenu du Sol Magimatique… fait partie du corps de l’Empereur !? C’est un monstre à tentacules, pas une des Races !? C’est absurde ! Il est plus monstrueux que n’importe quel Seigneur-Démon ! Je suis face à quelque chose de bien plus maléfique que ce que j’avais imaginé !
« Apportez… la Fille du Réceptacle, » la voix de l’Empereur Gelmed résonnait autour d’eux. « Faites-le, et vous serez pardonné… »
Il avait dit cela après avoir utilisé une partie de son corps pour dévorer Toaha vivante. L’arrogance pure, la monstruosité totale de cette créature.
Mais comment puis-je combattre cette chose… ? Diablo s’était creusé la tête désespérément.
L’Empereur était probablement quelque part dans ce château, et il était gigantesque… Non, gigantesque n’était pas un mot assez fort pour décrire sa taille. Il est apparu par le biais d’une projection dans le ciel, mais se disperser ne servirait à rien.
La magie pourrait-elle même s’opposer à un ennemi de ce calibre ?
Mais si Diablo ne faisait rien, l’Empereur enverrait certainement ses subordonnés et utiliserait la technologie magimatique pour s’en prendre à Rem.
Diablo avait serré les dents.
Je me dis Seigneur-Démon et je laisse un adversaire m’agiter à ce point !? Si je dois jouer ce rôle, je vais m’y tenir jusqu’à la fin !
†
Diablo avait poussé son bâton en direction du Château Magimatique Viovix.
« Empereur Gelmed ! Je suis Diablo, un Seigneur-Démon d’un autre monde ! Tu as mis le pied sur cette terre et semé le chaos sans ma permission ! Prépare-toi, car je vais t’infliger une fin aussi effroyable que ton impudence ! »
Mais à quelle distance se trouvait le château ? Il était si grand que Diablo ne pouvait s’empêcher d’être inquiet. Il avait l’impression d’être proche, mais il avait aussi l’impression d’être très loin de la capitale.
N’est-ce pas un peu trop loin… ?
Diablo parlait malgré ses craintes, et s’il n’utilisait pas une forme de magie après avoir dit à son adversaire de « se préparer », cela paraîtrait terriblement nul. Il devait donc tirer quelque chose… quel qu’en soit l’effet.
« Canon à glace ! »
Diablo avait tiré un énorme morceau de glace du bout de sa baguette. Ce sort de haut niveau à base d’eau avait déjà fait un trou dans l’un des murs du Château Grandiose, augmentant ainsi le nombre de fenêtres. Comment s’en sortirait-il contre le château de l’Empire Gelmed ?
Les yeux de Diablo étaient fixés sur le morceau de glace. Tout comme ceux du groupe de Rem, d’Aira, et même des soldats de Gelmed, qui le regardaient s’envoler. Et puis…
Le château brilla, et pendant un seul instant, une sphère de lumière recouvrit le Château Magimatique Viovix. Au moment où il était entré en contact avec la sphère, le Canon à Glace s’était brisé. L’instant d’après, une explosion retentissante avait secoué l’air.
Le sort avait à peine atteint le château. Vu sa taille, l’attaque avait mis du temps à le toucher. Mais Diablo avait reconnu la sphère brillante qui entourait le château.
« Une barrière qui repousse les Déchus… ! »
C’était probablement le même que celui utilisé à Faltra, une barrière pour désarmer les Déchus et la magie. Bien sûr, elle pouvait être structurée différemment de celle que Diablo connaissait. À Faltra, les tours qui se dressaient le long des murs formaient la barrière. Viovix ne semblait pas avoir quelque chose d’analogue.
Cela signifie, bien sûr, que le sort n’avait pas vraiment endommagé le château, même s’il l’avait touché. Le visage du vieil homme flottant dans le ciel n’avait pas changé le moins du monde. Il ne pensait pas qu’un seul Canon de Glace allait faire une si grande différence.
Diablo avait senti un frisson parcourir son corps.
« Amènez… la Fille du Réceptacle… » L’Empereur avait répété ses mots.
« Arrête de te répéter, imbécile ! Tu n’auras pas ce que tu veux ! En tant que véritable Seigneur-Démon, je vais… ! »
« Faites-le, et vous serez pardonné… »
Les soldats impériaux avaient tous pointé quelque chose du doigt, et Lumachina avait haussé la voix de peur.
« Quelque chose… Je sens quelque chose de malveillant dans l’air… ! »
Une sphère de lumière s’était élevée dans le ciel depuis l’une des flèches de Viovix. Même sans l’avertissement de la Grande Prêtresse, l’intuition de Diablo l’avait prévenu.
Cette chose est dangereuse.
Mais si c’est de la magie…
Diablo baissa les yeux sur sa main gauche. Sur son annulaire se trouvait l’anneau du Seigneur-Démon, capable de dévier toute forme de magie.
« Ça pourrait le faire…, » murmura-t-il pour lui-même.
La sphère de lumière avait commencé à tomber… Mais elle ne tombait pas vers eux. Elle ne se dirigeait pas vers la cour du château, où se trouvaient Diablo et son groupe.
C’est… au nord du château ? Un peu à l’est… En tout cas, c’est loin d’ici.
Elle n’atterrirait probablement pas dans le quartier central, où se trouvait le château, mais dans le premier quartier. Cela avait rappelé quelque chose à Diablo, cependant. Elle semblait petite de loin, mais la sphère de lumière était probablement plus grande qu’un bâtiment…
« Ce n’est pas possible… ! » Les yeux de Diablo s’étaient agrandis.
La sphère s’était approchée du sol très lentement.
« Ne le regardez pas ! » Diablo avait crié. « Baissez-vous ! »
Mais avant qu’il ne puisse terminer son avertissement, un éclair aveuglant avait balayé la capitale. Le monde s’était éteint pendant un long moment. Le grondement qui avait suivi avait complètement assourdi tous les autres sons.
Oui, Diablo savait ce qu’était cette sphère. C’était « Nova Blanche ». Et contrairement à celle qu’il avait utilisée, elle n’était pas de petite taille. Elle était des dizaines… non, des centaines de fois plus grande que le sort qu’il avait utilisé. La destruction s’étendrait-elle aussi loin ? Rem et les autres seront-ils en sécurité ?
Diablo avait tendu la main. À ce moment-là, l’explosion les avait atteints. Il n’avait aucune chance de s’en sortir.
« Reeem ! Sheraaa ! » avait-il crié.
Mais le grondement de l’explosion avait complètement étouffé sa voix. Puis la lumière s’était éteinte. L’éclair avait disparu, comme s’il avait été absorbé par le ciel, et le bruit de l’explosion s’était calmé. L’impact puissant qui semblait pouvoir éteindre le monde était devenu silencieux comme s’il n’avait jamais été là.
Nous sommes en sécurité. Moi, tous les autres…
L’attaque de Viovix ne semblait pas avoir atteint la cour que le groupe de Diablo occupait. Il l’avait ratée ? Non, ça ne pouvait pas être ça. C’est parce que Rem, la Fille du Réceptacle, était là. L’Empereur ne pouvait pas prendre le risque de la perdre.
Diablo avait haleté en sentant d’épaisses perles de sueur couler de son front.
Le mauvais sentiment était loin d’avoir disparu. Lumachina tomba à genoux, étreignant ses propres épaules. Elle avait probablement déjà compris ce qui s’était passé. Diablo utilisa la magie du vol, et en flottant, il arriva plus haut que les murs du château et regarda l’endroit où la sphère avait impacté.
Le premier district avait disparu.
« Aah... !? »
Diablo avait compris ce que c’était que d’avoir tous les poils de son corps dressés sur la tête. C’était la terreur. Son corps frissonna, envahi par une peur qu’il n’avait jamais ressentie auparavant. Tout avait disparu. La surface autrefois circulaire du premier district avait été réduite à un canal d’eau en forme de croissant de lune. Les bâtiments sur le peu de terrain qu’il en restait avaient été complètement détruits et soufflés.
Et qu’en est-il du peuple ? Le premier district était occupé par l’Empire pendant la bataille d’hier. L’armée ennemie s’en était retirée par la suite, mais les soldats de l’Église n’avaient pas les effectifs nécessaires pour repousser le front et le reprendre. Il n’y avait donc presque plus personne là-bas…
… Ou du moins, Diablo l’espérait.
Il y avait peut-être des soldats blessés laissés derrière, ou des citoyens qui se cachaient. Et tous ceux qui auraient pu être là… avaient disparu. Personne n’aurait pu espérer survivre à une explosion qui avait balayé la totalité de la zone comme ça.
« Kuh... Ce bâtard… Il a anéanti… une ville entière… ! » grommela Diablo avec colère, en levant les yeux vers l’image du vieil homme projetée dans le ciel.
« Apportez… la Fille du Réceptacle… Jusqu’à ce que vous le fassiez. Je détruirai une ville humaine… à chaque coucher de soleil… » L’Empereur avait parlé.
Pour la première fois de sa vie, Diablo craignait vraiment et totalement un adversaire.
***
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Comment NE pas invoquer un Seigneur-Démon – Tome 13 – Chapitre 4
Chapitre 4 : Le château Magimatic Viovix
Table des matières
***
Chapitre 4 : Le château Magimatic Viovix
Partie 1
Diablo n’avait pas tout de suite compris ce qu’Aira voulait dire. Ce grondement, qui ressemblait à un tonnerre roulant, à un tremblement de terre, était en fait des bruits de pas ? Était-ce une sorte de métaphore ? Diablo pensait exiger une explication, mais il vit alors quelque chose d’impossible à la limite de son champ de vision.
Un château, flottant dans le ciel.
« … Quoi… ? »
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Horn en le montrant du doigt.
Dehors, au-delà des flèches du château, une ombre noire flottait dans les cieux. Sa silhouette était sans aucun doute celle d’un château. Des structures semblaient s’étendre dans toutes les directions à l’intérieur du château. Il était trop grand pour que Diablo puisse en percevoir toute la taille.
Diablo n’avait vécu une telle expérience qu’une seule fois, à l’époque où il jouait au jeu. Il y avait une histoire spéciale impliquant un dragon de légende. Les joueurs arrivaient sur une île déserte, et le rebondissement était que la surface de l’île elle-même était en fait le dos du dragon. Il s’agissait d’un combat de boss spécial dans le jeu où il fallait garder l’équilibre tout en combattant le dragon en même temps.
Mais ce monde n’avait aucun concept d’ajustement de l’équilibre. Et si ce château dans le ciel appartenait à l’Empire de Gelmed, c’était un ennemi qu’ils devaient vaincre.
« Hé ! Est-ce un château impérial ? Réponds-moi ! » Diablo avait appuyé sur Aira.
« … Oui. Ce château appartient à l’empereur Gelmed. Le château magimatique, Viovix. »
Un château magimatique ?
En le regardant à nouveau, Diablo remarqua que les structures qui s’étendaient depuis le château se déplaçaient très lentement. Elles étaient aussi grandes que les crêtes d’une montagne, et se déplaçaient en déchirant les nuages.
« Ce sont des… jambes ? »
Ces jambes étaient aussi grandes que des murs, mais elles devaient l’être pour supporter le poids considérable du château. Les jambes s’élevaient lentement, et chaque fois qu’elles retombaient sur le sol, elles provoquaient une énorme secousse.
Aira avait raison. C’était des bruits de pas.
« … Une présence redoutable plane sur cet endroit, » dit Lumachina avec crainte.
« Hm ? »
Diablo ne pouvait pas sentir de mana dans les environs, mais… En levant les yeux, il avait vu des nuages noirs se former. Il s’était souvenu de ça. Lors de la dernière bataille, la magie avait été utilisée pour projeter une image dans les nuages. Une fois de plus, l’image d’un vieil homme ridé était apparue dans le ciel.
« Ooooh... »
Un gémissement grondant pouvait être entendu d’en haut.
« E-Empereur... Gelmed… » Aira avait tressailli.
C’était donc l’Empereur, après tout…
« Ooooh... La Fille Réceptacle… ! »
L’image était devenue solide. Comme une image 3D volante, le visage de l’Empereur leur tombait dessus. Et sous le visage de l’Empereur, il y avait ce qui ressemblait à un torse de serpent noir. Diablo pensait que ce n’était qu’une image, mais Aira gémissait de peur.
« L’Empereur Gelmed a déjà envoyé une Ombre après nous… !? »
Diablo ne connaissait aucune méthode pour se transformer en une telle chose ou en un tel monstre.
Est-ce que c’est une sorte de magie ?
« Seigneur Diablo ! » Lumachina avait haussé la voix avec une dureté inhabituelle. « Tu ne dois pas détourner le regard de ça ! »
« Je le sais ! »
En fait, il ne le savait pas du tout. Jusqu’à présent, les choses qu’il connaissait du Croisement de la Rêverie semblaient s’appliquer dans ce monde, et pour cette raison, lorsque Diablo était confronté à un ennemi inconnu, il devait toujours s’arrêter et l’observer. Mais faire cela maintenant pourrait être une erreur fatale, il semblerait.
Peu importe la forme qu’elle prenait. Cette chose était un ennemi.
L’objectif de l’Empereur Gelmed était la Fille Réceptacle — Rem. Il ne pouvait pas permettre qu’elle s’approche d’elle.
« “Tempête de foudre” ! » Diablo avait lancé un sort.
Il s’agissait d’un sort offensif parfaitement capable d’endommager un Sol Magimatique, un sort de niveau 140 à éléments de lumière et de vent. Il créait une tornade qui bloquait les mouvements de l’ennemi tout en l’attaquant avec des éclairs.
« Oooooooooooooooh... !? »
Le serpentin noir de l’Empereur, l’Ombre, s’était dispersé comme une bouffée de fumée. Diablo était cependant resté prudent. Après avoir combattu d’innombrables adversaires inconnus, Diablo avait acquis un sentiment étrange, presque supplémentaire. C’était semblable à ce que les épéistes appellent « une réponse », le sentiment d’avoir réussi à porter un coup.
Normalement, la magie n’avait rien de tel, et s’il s’agissait d’un jeu, la fanfare de la victoire retentirait tandis qu’une fenêtre popup apparaîtrait pour informer le joueur de l’EXP et des objets qu’il avait obtenus. Mais ce monde n’avait rien de tout cela. Devait-il supposer qu’il avait vaincu son adversaire juste parce qu’il était parti ?
Non, il est toujours là !
Son intuition l’avait averti, et bien sûr, en quelques instants, la fumée dispersée s’était reconvertie. L’Ombre se remettait, et réapparaissait complètement indemne. Diablo avait fait claquer sa langue.
Je ne peux pas le croire. J’ai mal jugé son affinité élémentaire !? Ou bien mon sort manquait-il de puissance de feu !?
Tous les adversaires qu’il avait combattus jusqu’à présent semblaient être au moins un peu sensibles à la magie. Mais les individus de Gelmed semblaient simplement l’ignorer. Était-ce simplement parce que la logique sur laquelle ils opéraient était trop différente ?
« Kuh... “Explosion de Napalm” ! »
Il avait lancé un sort de feu très puissant qui avait un long temps de chargement. La queue de l’Ombre était si longue que ses mouvements étaient relativement lents. Une explosion massive se produisit au-dessus d’elle, faisant chanceler les soldats impériaux par sa seule force. Certains d’entre eux crièrent en état de choc, et Aira se protégea la tête avec ses deux bras.
« Ah, c’est… incroyable… Est-ce vraiment de la sorcellerie humaine ? » demande-t-elle, choquée.
« Qu’est-ce que tu dis de ça !? » s’exclama Diablo.
L’Empereur Gelmed disparut, mais en quelques instants, l’Ombre de fumée se reconvertit comme un nuage de mouches en colère et s’approcha du balcon où se trouvaient Rem et les autres. Diablo n’avait plus de sorts puissants à lancer, et toute attaque qu’il déclencherait toucherait également les filles.
« Comment cela peut-il être… ! »
Jamais auparavant sa magie n’avait été aussi inefficace.
†
« Libération du “Triangle” ! » Shera avait tiré une flèche.
Mais même une magie de haut niveau ne pouvait pas repousser l’Ombre, et son attaque ne la dérangea pas plus qu’une brise légère. Tout ce que sa flèche pouvait faire, c’était de faire vaciller sa forme, même légèrement. L’Ombre avait le corps d’un serpent noir et le visage d’un vieil homme, son expression était déformée par la jubilation.
« Ooooh ! Il ne peut y avoir d’erreur ! C’est elle ! » s’exclama-t-il, les yeux fixés sur Rem.
« Non, ça n’a pas marché ! » dit Shera, en rechignant.
« Kuh... » Rem avait fait claquer sa langue.
« Je suis désolée, Rem ! »
« … Il est trop tôt pour abandonner, » déclara Rem, en prenant une profonde inspiration.
La lueur s’accumulait dans son corps. L’Empereur Gelmed se rapprocha, le visage du vieil homme à l’extrémité du torse allongé de l’Ombre s’écria : « Ooooooh ! On ne peut pas s’y tromper ! La Fille Réceptacle ! Accepte-moi ! Conçois-moi, donne-moi naissance, accorde-moi une nouvelle vie ! Si tu le fais, je ferai de toi la sainte mère ! »
« Dégoûtant ! » Rem avait rejeté ses mots avec toute sa véhémence.
« Ngaaaaaaaaaaaaaaaah ! » L’Ombre hurla, ouvrant sa bouche assez large pour avaler une personne entière.
Rem avait maintenu son poing droit à sa taille, puis l’avait poussé en avant.
« “Vague chatoyante” ! »
C’était une technique de finition utilisée par la tante de Rem, Solami. La vague d’énergie avait soufflé le visage du vieil homme.
« Tu l’as fait ! » Shera avait levé le poing de joie.
Mais Rem avait serré les dents avec amertume. L’Ombre avait de nouveau repris sa forme.
« Aaaaaaaaaaaah ! La Fille Réceptacle ! Je ne laisserai personne d’autre t’avoir ! Deviens ma mère ! »
« Je refuse ! » dit Rem en reculant d’un pas.
La magie de Diablo, l’arc démoniaque de Shera, et même l’atout de Rem n’avaient rien fait pour affecter l’Ombre.
Comment vaincre cette chose ?
Mais au moment où Diablo se posait cette question, Sylvie avait tapé des mains sur la rambarde du balcon.
« J’ai compris ! »
Elle tendit sa main droite et fit tourner son poignet. Un cercle magique brillant s’étendit sur une partie de la zone — de la Sorcellerie de type Cercle.
« Hé, Empereur Gelmed ! Être vieux n’est pas si mal, tu sais ! Même si je suppose que cela ne serait pas très convaincant venant d’une marcheuse des herbes ! »
« Vous ! »
Pour la première fois, l’attention de l’Ombre s’était détournée de Rem. Alors que le cercle magique s’étendait, Sylvie avait tracé une ligne brillante avec un doigt, puis avait frappé ses mains l’une contre l’autre.
« Trois noirs, deux blancs ! Entourez-nous et fermez, “Bol illimité” ! »
Une sphère brillante s’était étendue autour d’elle, puis avait recouvert le corps de Rem.
« Quoi !? » demanda Rem, les yeux écarquillés par la surprise.
« Tiens bon pendant un moment ! »
« Qu’est-ce que c’est ? N’est-ce pas un sort pour capturer les ennemis !? » demanda Diablo, choqué.
« Mon expertise est la magie de soutien, » Sylvie haussa les épaules. « Et si l’ennemi est de trop haut niveau, il peut y résister. Mais je peux utiliser une magie puissante sur mes alliés volontaires ! »
« … Et c’est pour ça que tu m’as piégée ici ? » demanda Rem.
« Tu peux être tranquille, Rem, personne ne peut te toucher là-dedans ! » déclara Sylvie d’un ton rassurant.
L’Ombre s’était rapprochée de Rem, mais la sphère l’avait fait dévier. Des étincelles avaient volé alors qu’il était renvoyé en arrière avant de se reformer.
« Quelqu’un ose s’opposer à moi !? S’opposer à l’Empereur de l’Empire de Gelmed !? »
« Bien sûr ! » dit Sylvie d’un air suffisant.
« Je suis l’Empereur de l’Empire de Gelmed ! Un dieu vivant qui règne sur toute l’existence ! Insolent imbécile ! »
« Arg... » Sylvie semblait grimacer devant son indignation. « Je ne fais que gagner du temps avec ma magie ! Alors, Diablo, tu t’occupes du reste ! »
Diablo répondit par un signe de tête. Il utilisa la magie du vol pour se rapprocher du balcon et s’adressa à l’Ombre, jouant son rôle de Seigneur-Démon le plus imposant.
« Tu dis que tu règnes sur toute l’existence ? C’est un peu effronté de dire ça face à un Seigneur-Démon ! Et pour l’importance que tu te donnes, tu ne fais que courir après une pauvre fille… Tu devrais avoir honte ! »
L’Ombre n’avait cependant pas répondu. Elle n’avait même pas regardé Diablo, et elle avait continué à beugler.
« Selon les règles de ce monde, tous doivent m’obéir, tous doivent m’écouter, et tous doivent mourir volontiers en mon nom ! Tous me remercieront d’avoir été autorisés à vivre par ma bienveillance ! Adorez-moi ! Louez-moi ! Exaltez-moi ! »
Diablo avait été complètement ignoré. C’était la première fois que Diablo était complètement ignoré par quelqu’un depuis son arrivée dans ce monde.
C’est probablement parce que ma magie n’a pas fonctionné… Il m’ignore parce que je suis faible !
La colère tourbillonnait au fond de l’estomac de Diablo, mais son cœur s’était vite refroidi. Cela faisait si longtemps qu’on ne l’avait pas ignoré, mais il y était habitué. Ce sentiment lui était si familier qu’il en était presque nostalgique. Et aussi pathétique et absurde que cela puisse être… Être ignoré lui faisait se souvenir du passé, calmant ses pensées.
Avant même qu’il ne le réalise, le rire avait jailli de ses lèvres.
« Heheh... Heheheh… Bien sûr. C’est tout à fait naturel… »
Mais qu’est-ce que j’ai fait ? Lancer des sorts puissants à l’aveuglette manque complètement d’élégance. Quand suis-je devenu un tel poney à un seul tour, prévisible ?
Était-ce parce que tous ses adversaires récents étaient des adversaires qu’il devait vaincre par sa seule puissance de feu ? Parce que c’était tous des adversaires qu’il avait déjà affrontés dans le jeu ? Où il suffisait d’un minimum de sophistication pour les battre ?
Certes, il ne se souvenait pas d’avoir livré une bataille où sa magie était aussi inefficace, mais dans le passé, Diablo disait cela à ses ennemis :
« Tu es faible parce que tu ne te bats pas comme si tu étais suspendu entre la vie et la mort. »
Combien d’adversaires puissants avait-il vraiment affronté depuis son arrivée dans ce monde ? Il y a eu des moments où il avait lutté, c’est vrai, mais c’était beaucoup moins souvent qu’à l’époque où il était un joueur socialement handicapé.
C’est pathétique… Je suis devenu ennuyeux.
« Héhé… » Diablo gloussa, il se sentait enfin réveillé. « Je t’ai fait t’ennuyer, n’est-ce pas, Empereur Gelmed… ? Pour m’excuser, je vais te montrer le vrai pouvoir d’un Seigneur-Démon ! »
Mais encore une fois, l’Empereur n’avait montré aucune réaction à Diablo.
Alors, faisons en sorte que tu me remarques !
« “Âge de glace” ! »
Un sort de niveau 130 de l’élément eau qui inhibait les mouvements de la cible pendant un bref instant. Mais le visage de l’Ombre semblait désintéressé, comme pour dire « Et alors ? » La pointe de l’ombre de Diablo toucha l’Ombre gelée — le sort avait atteint sa cible, et par omission, Diablo exécuta rapidement son prochain sort.
« “Naraku” ! »
« Ng !? »
***
Partie 2
Et pour la première fois, l’empereur Gelmed se tourna pour le regarder. Les effets de l’âge de glace s’étaient dissipés, et le givre avait fondu sur le visage de l’empereur Gelmed.
« Vous… ! »
« Hmph… Si tu peux te régénérer grâce à un sort puissant, alors je te chasserai complètement de ce monde. Dérive dans le vide pour l’éternité ! »
Diablo ne savait pas vraiment si ce sort jetait ses victimes dans le vide, c’était juste la tradition derrière ce sort. Un petit trou s’était formé et avait commencé à attirer l’Ombre. Apparemment, il ne pouvait pas résister à ce sort.
« Aagh... ! » L’Empereur Gelmed poussa un cri particulier. « Espèce d’imbécile… ! Crétin ! Je suis l’Empereur de Gelmed ! C’est un blasphème ! De l’impiété ! Ggghah, aaaaah... ! »
Et hurlant encore, il s’enfonça dans le trou. Une fois le sort déclenché, ses effets l’avaient affecté trop rapidement.
Est-ce que je l’ai battu… ?
Diablo ne sentait pas de réponse, mais l’Ombre avait disparu. Mais le sentiment d’oppression était toujours présent dans l’air. Diablo avait levé les yeux vers le ciel, vers le Château Magimatique Viovix.
†
Une voix rauque leur avait encore parlé depuis le ciel.
« Une telle impiété… de montrer les crocs contre moi… Le souverain et le chef… Vous le regretterez… »
Le visage ridé du vieil homme était apparu une fois de plus dans le ciel. Les lèvres de Diablo s’étaient retroussées.
« Hmph ! Tu sais quand abandonner, idiot. Je te battrai encore et encore ! »
Mais cela dit, Diablo n’avait plus de tours dans sa manche. Apparemment, le serpent à tête humaine de tout à l’heure n’était pas le corps principal de l’Empereur. C’était un adversaire difficile à vaincre, mais l’Empereur lui-même n’avait subi aucun dommage. Il était similaire à une invocation à cet égard.
« Sols magimatiques ! Retournez au Viovix ! » ordonna l’Empereur.
L’ordre avait résonné dans toute la capitale, puis le bruit de l’effondrement des bâtiments avait commencé à résonner autour d’eux.
« Quoi ? »
Non seulement Diablo et son groupe, mais même les soldats impériaux regardaient autour d’eux avec confusion. Un nouveau Sol Magimatique était apparu à une certaine distance de la cour, volant et détruisant au passage les toits des bâtiments de la capitale.
Il y avait encore un Sol Magimatique non endommagé qui traînait !?
C’était une couleur dorée.
« C’est impossible… Goldinus de l’Or !? » s’exclama Aira, la voix tendue.
Pendant une seconde, Diablo avait senti son regard se concentrer sur eux… Le Sol Magimatique appelé Goldinus de l’Or avait volé vers le Château Magimatique Viovix à la vitesse de l’éclair. Diablo gardait son expression dure et résolue, mais il paniquait intérieurement. Combattre les autres Sols Magimatiques était un défi, aussi l’idée qu’il y en ait un qui semble clairement plus fort que les autres était surprenante.
« Bakki, dépêche-toi ! Toaha, tu débarques aussi ! »
C’est alors que le son du métal plié avait rempli les oreilles de Diablo. Les griffes de Raumunus du Frêne avaient finalement ouvert la trappe de Viridinus de l’Émeraude.
« Je l’ai fait ! »
« Haa... Haa… Haa… Haa… Haa... »
La pilote affichait une expression comme si elle était enfin sortie de sa folie et avait réalisé la situation dans laquelle elle se trouvait. Bakki avait sauté de Raumunus et avait tiré la fille Nekomata — Saya — du Sol Magimatique émeraude. Ses membres étaient minces et délicats, et sa carrure était celle d’un enfant. Diablo ne connaissait pas très bien les Therianthropes, il ne pouvait donc pas vraiment juger de son âge en se basant sur son apparence.
Mais Toaha, le pilote d’Erurenus du Jaune, refusait toujours de débarquer.
« Ahaha... Revenir en arrière ? Revenir en arrière ? Pourquoi ? Je n’ai pas encore assez combattu. Ils n’arrêtent pas de me dire de repartir, de me reposer… Ordres stupides ! »
Erurenus s’était retourné, laissant juste sa tête tournée vers eux.
« Tais-toi maintenant, Aira. Il n’y a plus de magie d’asservissement. Je n’obéis plus aux ordres de personne, et je vais me battre autant que je le veux. »
« Tu dois débarquer du Sol Magimatique, Toaha. Voici… Sa Majesté… »
« Débarquez !? Cette chose, c’est moi. C’est ce que je suis. Je n’ai pas besoin de sortir ou de me reposer… Je me sens au mieux ici. Je me sens calme. »
« Non, tu ne comprends pas ! » Aira avait haussé la voix désespérément. « Cette chose est un monstre qui obéit à la volonté de Sa Majesté ! Tu dois débarquer, tout de suite ! »
« Sols Magimatiques, retournez au château ! » La voix de l’Empereur résonnait à nouveau.
Toaha n’avait cependant plus l’intention d’obéir aux paroles de quiconque.
« Aaaaaaah ! Tais-toi, tais-toi ! Arrête de me donner des ordres ! »
« … Vous étiez donc défectueuse, » déclara froidement la voix de l’Empereur.
« Hein !? »
Un son de craquement déchirant avait résonné à l’intérieur d’Erurenus. Le son de la mastication.
Crunch, crunch, crunch...
« Aah, ouch ! Pourquoi ? P-Pourquoi… Pourquoi est-ce que… Pourquoi Erurenus me mange-t-il… !? »
Aira avait serré les dents avec amertume. Bakki hurlait de façon incohérente à cette vue tandis que Saya poussait un cri strident et douloureux. Les cris de Toaha résonnaient à l’intérieur d’Erurenus, remplissant sinistrement la cour.
« Aaaaaaaaaaah ! Il me mange ! Il me mange ! Il me mangeiiiiiiiiiiiiiii ! Pourquoi !? Pourquoiiiii !? Aaaaaaaaah... »
Sa voix s’était affaiblie, et finalement, Erurenus était resté immobile. La voix de Toaha — même sa respiration — n’était plus audible.
Il l’a mangée !? Le Sol Magimatique a mangé sa propre pilote, il l’a tuée !?
Diablo n’avait même pas eu la chance de l’aider.
« C’est… Qu’est-ce que c’est ? C’est quoi cette chose ? » Diablo oublia son jeu de rôle de Seigneur-Démon et s’exclama, sentant un frisson froid lui parcourir l’échine.
Les Sols Magimatiques mangeaient les pilotes qui n’étaient pas compatibles avec eux, et malgré l’apparence d’une machine, c’était une sorte de monstre à tentacules à l’intérieur.
Qu’est-ce que c’est que ces tentacules de toute façon !?
« C’est… le contenu du Sol Magimatique, c’est…, » balbutia Aira.
« Sais-tu ce qu’est ce truc !? »
« Doriadanph a dit que c’était… une partie du corps de l’empereur Gelmed… »
« Qu-Quoi !? » Diablo avait demandé d’une voix stridente.
Jusqu’à présent, Diablo pensait que le visage qu’il voyait dans le ciel était celui de l’Empereur Gelmed. Un vieil homme des Races qui avait le contrôle d’un grand empire. Diablo supposait qu’il pouvait être un puissant magicien, au mieux.
Le contenu du Sol Magimatique… fait partie du corps de l’Empereur !? C’est un monstre à tentacules, pas une des Races !? C’est absurde ! Il est plus monstrueux que n’importe quel Seigneur-Démon ! Je suis face à quelque chose de bien plus maléfique que ce que j’avais imaginé !
« Apportez… la Fille du Réceptacle, » la voix de l’Empereur Gelmed résonnait autour d’eux. « Faites-le, et vous serez pardonné… »
Il avait dit cela après avoir utilisé une partie de son corps pour dévorer Toaha vivante. L’arrogance pure, la monstruosité totale de cette créature.
Mais comment puis-je combattre cette chose… ? Diablo s’était creusé la tête désespérément.
L’Empereur était probablement quelque part dans ce château, et il était gigantesque… Non, gigantesque n’était pas un mot assez fort pour décrire sa taille. Il est apparu par le biais d’une projection dans le ciel, mais se disperser ne servirait à rien.
La magie pourrait-elle même s’opposer à un ennemi de ce calibre ?
Mais si Diablo ne faisait rien, l’Empereur enverrait certainement ses subordonnés et utiliserait la technologie magimatique pour s’en prendre à Rem.
Diablo avait serré les dents.
Je me dis Seigneur-Démon et je laisse un adversaire m’agiter à ce point !? Si je dois jouer ce rôle, je vais m’y tenir jusqu’à la fin !
†
Diablo avait poussé son bâton en direction du Château Magimatique Viovix.
« Empereur Gelmed ! Je suis Diablo, un Seigneur-Démon d’un autre monde ! Tu as mis le pied sur cette terre et semé le chaos sans ma permission ! Prépare-toi, car je vais t’infliger une fin aussi effroyable que ton impudence ! »
Mais à quelle distance se trouvait le château ? Il était si grand que Diablo ne pouvait s’empêcher d’être inquiet. Il avait l’impression d’être proche, mais il avait aussi l’impression d’être très loin de la capitale.
N’est-ce pas un peu trop loin… ?
Diablo parlait malgré ses craintes, et s’il n’utilisait pas une forme de magie après avoir dit à son adversaire de « se préparer », cela paraîtrait terriblement nul. Il devait donc tirer quelque chose… quel qu’en soit l’effet.
« Canon à glace ! »
Diablo avait tiré un énorme morceau de glace du bout de sa baguette. Ce sort de haut niveau à base d’eau avait déjà fait un trou dans l’un des murs du Château Grandiose, augmentant ainsi le nombre de fenêtres. Comment s’en sortirait-il contre le château de l’Empire Gelmed ?
Les yeux de Diablo étaient fixés sur le morceau de glace. Tout comme ceux du groupe de Rem, d’Aira, et même des soldats de Gelmed, qui le regardaient s’envoler. Et puis…
Le château brilla, et pendant un seul instant, une sphère de lumière recouvrit le Château Magimatique Viovix. Au moment où il était entré en contact avec la sphère, le Canon à Glace s’était brisé. L’instant d’après, une explosion retentissante avait secoué l’air.
Le sort avait à peine atteint le château. Vu sa taille, l’attaque avait mis du temps à le toucher. Mais Diablo avait reconnu la sphère brillante qui entourait le château.
« Une barrière qui repousse les Déchus… ! »
C’était probablement le même que celui utilisé à Faltra, une barrière pour désarmer les Déchus et la magie. Bien sûr, elle pouvait être structurée différemment de celle que Diablo connaissait. À Faltra, les tours qui se dressaient le long des murs formaient la barrière. Viovix ne semblait pas avoir quelque chose d’analogue.
Cela signifie, bien sûr, que le sort n’avait pas vraiment endommagé le château, même s’il l’avait touché. Le visage du vieil homme flottant dans le ciel n’avait pas changé le moins du monde. Il ne pensait pas qu’un seul Canon de Glace allait faire une si grande différence.
Diablo avait senti un frisson parcourir son corps.
« Amènez… la Fille du Réceptacle… » L’Empereur avait répété ses mots.
« Arrête de te répéter, imbécile ! Tu n’auras pas ce que tu veux ! En tant que véritable Seigneur-Démon, je vais… ! »
« Faites-le, et vous serez pardonné… »
Les soldats impériaux avaient tous pointé quelque chose du doigt, et Lumachina avait haussé la voix de peur.
« Quelque chose… Je sens quelque chose de malveillant dans l’air… ! »
Une sphère de lumière s’était élevée dans le ciel depuis l’une des flèches de Viovix. Même sans l’avertissement de la Grande Prêtresse, l’intuition de Diablo l’avait prévenu.
Cette chose est dangereuse.
Mais si c’est de la magie…
Diablo baissa les yeux sur sa main gauche. Sur son annulaire se trouvait l’anneau du Seigneur-Démon, capable de dévier toute forme de magie.
« Ça pourrait le faire…, » murmura-t-il pour lui-même.
La sphère de lumière avait commencé à tomber… Mais elle ne tombait pas vers eux. Elle ne se dirigeait pas vers la cour du château, où se trouvaient Diablo et son groupe.
C’est… au nord du château ? Un peu à l’est… En tout cas, c’est loin d’ici.
Elle n’atterrirait probablement pas dans le quartier central, où se trouvait le château, mais dans le premier quartier. Cela avait rappelé quelque chose à Diablo, cependant. Elle semblait petite de loin, mais la sphère de lumière était probablement plus grande qu’un bâtiment…
« Ce n’est pas possible… ! » Les yeux de Diablo s’étaient agrandis.
La sphère s’était approchée du sol très lentement.
« Ne le regardez pas ! » Diablo avait crié. « Baissez-vous ! »
Mais avant qu’il ne puisse terminer son avertissement, un éclair aveuglant avait balayé la capitale. Le monde s’était éteint pendant un long moment. Le grondement qui avait suivi avait complètement assourdi tous les autres sons.
Oui, Diablo savait ce qu’était cette sphère. C’était « Nova Blanche ». Et contrairement à celle qu’il avait utilisée, elle n’était pas de petite taille. Elle était des dizaines… non, des centaines de fois plus grande que le sort qu’il avait utilisé. La destruction s’étendrait-elle aussi loin ? Rem et les autres seront-ils en sécurité ?
Diablo avait tendu la main. À ce moment-là, l’explosion les avait atteints. Il n’avait aucune chance de s’en sortir.
« Reeem ! Sheraaa ! » avait-il crié.
Mais le grondement de l’explosion avait complètement étouffé sa voix. Puis la lumière s’était éteinte. L’éclair avait disparu, comme s’il avait été absorbé par le ciel, et le bruit de l’explosion s’était calmé. L’impact puissant qui semblait pouvoir éteindre le monde était devenu silencieux comme s’il n’avait jamais été là.
Nous sommes en sécurité. Moi, tous les autres…
L’attaque de Viovix ne semblait pas avoir atteint la cour que le groupe de Diablo occupait. Il l’avait ratée ? Non, ça ne pouvait pas être ça. C’est parce que Rem, la Fille du Réceptacle, était là. L’Empereur ne pouvait pas prendre le risque de la perdre.
Diablo avait haleté en sentant d’épaisses perles de sueur couler de son front.
Le mauvais sentiment était loin d’avoir disparu. Lumachina tomba à genoux, étreignant ses propres épaules. Elle avait probablement déjà compris ce qui s’était passé. Diablo utilisa la magie du vol, et en flottant, il arriva plus haut que les murs du château et regarda l’endroit où la sphère avait impacté.
Le premier district avait disparu.
« Aah... !? »
Diablo avait compris ce que c’était que d’avoir tous les poils de son corps dressés sur la tête. C’était la terreur. Son corps frissonna, envahi par une peur qu’il n’avait jamais ressentie auparavant. Tout avait disparu. La surface autrefois circulaire du premier district avait été réduite à un canal d’eau en forme de croissant de lune. Les bâtiments sur le peu de terrain qu’il en restait avaient été complètement détruits et soufflés.
Et qu’en est-il du peuple ? Le premier district était occupé par l’Empire pendant la bataille d’hier. L’armée ennemie s’en était retirée par la suite, mais les soldats de l’Église n’avaient pas les effectifs nécessaires pour repousser le front et le reprendre. Il n’y avait donc presque plus personne là-bas…
… Ou du moins, Diablo l’espérait.
Il y avait peut-être des soldats blessés laissés derrière, ou des citoyens qui se cachaient. Et tous ceux qui auraient pu être là… avaient disparu. Personne n’aurait pu espérer survivre à une explosion qui avait balayé la totalité de la zone comme ça.
« Kuh... Ce bâtard… Il a anéanti… une ville entière… ! » grommela Diablo avec colère, en levant les yeux vers l’image du vieil homme projetée dans le ciel.
« Apportez… la Fille du Réceptacle… Jusqu’à ce que vous le fassiez. Je détruirai une ville humaine… à chaque coucher de soleil… » L’Empereur avait parlé.
Pour la première fois de sa vie, Diablo craignait vraiment et totalement un adversaire.
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