« “Cross Blizzard” ! » Diablo avait déchaîné son sort.
C’était un sort élémentaire d’eau et d’air de niveau 110. Il formait deux tornades qui gelaient tout ce qu’elles touchaient, puis les brisaient avec des vents déchaînés. Les soldats de l’Empire de Gelmed avaient hurlé en courant pour se mettre à l’abri.
« Retraite ! Retraite ! »
Ils étaient équipés de matériel magimatique, mais ils ne pouvaient pas résister à des sorts de ce niveau. Certains des soldats n’avaient pas pu s’échapper à temps, devenant des statues de glace et se brisant en morceaux.
« Argh… »
Le cœur de Diablo grinça. Les soldats de Gelmed étaient l’ennemi. Ils avaient tué de nombreux soldats de Lyferia et de l’Église, et même des civils. Diablo n’avait pas le loisir de se soucier de la vie de ses ennemis en ce moment.
Mais les Sols Magimatiques avaient bougé même avec les effets du Cross Blizzard.
« Repliez-vous ! Tous les soldats ordinaires, repliez-vous ! » cria l’unité rouge.
« Wôwa… » dit l’unité blanche avec étonnement. « Tout a l’air blanc ! »
Les pilotes ne semblaient pas trop affectés par le sort.
« Les yeux de mon unité ont-ils gelé ? Je ne vois plus rien ! Rikka, ça va ? Rikka ! »
« Erina, calme-toi. Utilise juste les rayons de chaleur de ton unité. »
« Ah… Tu as raison. »
La tête des Magimatic Sols avait gelé, mais elle était vite redevenue normale. Leurs armures étaient légèrement fissurées. Les sorts de Diablo les affectaient, mais ils ne faisaient que les ébrécher. Ils avaient alors lancé leurs contre-attaques.
« Je vais t’abattre ! »
« Tu ne vas pas le frapper… »
« Tu le descends aussi, Rikka ! »
« Mais ma plate-forme est de type mêlée-combat… »
Viatanos du Blanc tenait un bouclier, qui apparemment comptait comme son arme. Diablo se battait à distance, et le seul moyen pour l’ennemi de le toucher était l’arc magimatique de Burix le Rouge. Ses tirs étaient précis, mais prévisibles. Les spécifications du Magimatic Sol étaient absurdes, mais les compétences de son pilote étaient médiocres.
Grâce à cela, Diablo pouvait tenir un combat égal malgré les chances qu’il avait.
C’est mauvais.
Puisque l’Empire était basé sur un jeu qu’il avait déjà joué, Diablo doutait qu’il n’y ait que deux Sols Magimatiques. Il y en avait probablement d’autres, déployés sur d’autres champs de bataille. L’équipement de Diablo, cassé par les limites, ne faisait qu’une petite entaille à l’ennemi, et les simples soldats de Lyferia se faisaient écraser comme des insectes. Il n’avait pas le temps de traîner ici.
« Merde… Mais quand même… » Diablo avait serré les dents.
« Pourquoi je ne peux pas le frapper !? » Les deux Magimatic Sols semblaient se disputer. « Mon arc magimatique est cassé ou quelque chose comme ça !? »
« Peut-être que tu es juste une mauvaise tireuse, Erina. »
« Excuse-toi !? Je me souviendrai de ce que tu viens de dire, Rikka ! »
« Aaaah... »
Diablo était tombé dans un silence amer. Le plan de combat qu’il avait élaboré dans sa tête s’était évanoui.
C’était des enfants. Les Sols Magimatiques étaient puissants, et ils avaient probablement tué beaucoup de soldats avec eux, donc il ne pouvait pas prétendre que c’était des enfants innocents.
Mais quand même, je ne veux pas avoir à les tuer…
C’est peut-être une guerre, mais il ne pouvait pas tuer ses ennemis de la même façon qu’il tuerait un monstre…
†
« Meurs. » Alicia avait jeté une pierre magique.
La pierre était tombée aux pieds des soldats de Gelmed et… avait explosé !
En termes d’effet, c’était équivalent à un sort « Flare Burst », avec assez de puissance pour souffler un grand Déchu. Les soldats de Gelmed étaient équipés de boucliers magimatiques, mais le souffle avait facilement pénétré leurs défenses magiques. Les soldats avaient été pulvérisés, se transformant en morceaux de viande.
« … F-Fantastique…, » dit Rem, les yeux écarquillés par le choc.
Alicia avait sorti quelques pierres supplémentaires d’une pochette à sa taille.
« Devrais-je ensuite essayer un élément d’eau ? »
« Repliez-vous ! Reculez, reculez ! » Les soldats de Gelmed avaient commencé à fuir.
« Bonté divine… quel dommage ! »
Les quelques milliers de soldats qui poussaient dans le pont de liaison s’étaient repliés dans le douzième district. Les soldats de l’Église qui se défendaient avaient commencé à applaudir.
« C’était génial, Alicia ! » Rem l’avait félicitée.
« Merci beaucoup, Mlle Rem. »
« … Quelles sont ces choses ? »
« Fondamentalement, elles ne sont pas très différentes des balles de pistolet magi. Elles contiennent de la magie de haut niveau, il suffit d’un peu d’énergie magique pour la libérer. »
« Ces pierres peuvent faire ça !? Alors on peut les utiliser pour battre l’armée de l’Empire ! Oublie ça — avec ça, même un citoyen ordinaire peut battre les Déchus, ou même le Seigneur-Démon ! »
« En supposant que l’on puisse en rassembler suffisamment. »
« … Ce serait difficile ? »
« Ils n’ont été développés que parce que la famille Cristela a demandé à la Guilde des Mages de la capitale de faire des recherches sur eux… Mais il y a encore quelques problèmes. »
« … Comme quoi ? »
« Ces pierres magiques…, » Alicia sourit amèrement. « Elles valent plus qu’un morceau d’or du même poids. »
« Hein !? » Rem tressaillit en regardant ces pierres magiques qui étaient certainement plus grosses qu’un œuf de poule.
L’un d’entre eux valait probablement plus que tout l’argent que Rem avait gagné en s’aventurant l’année dernière.
« Les créer consomme beaucoup de métaux précieux. » Alicia avait haussé les épaules.
Et donc, ils coûtaient une fortune absurde à produire. Et ce n’était pas quelque chose que l’on pouvait simplement commander avec de l’argent — les métaux précieux n’étaient pas vraiment faciles à trouver.
« … Ne me dis pas… qu’il ne t’en reste que quelques-uns ? » demanda Rem avec anxiété.
« J’espère vraiment que l’Empire abandonnera bientôt. »
Mais les choses n’étaient malheureusement pas aussi simples. Le pont de liaison vacilla sous le bruit de pas lourds qui se rapprochaient. Une silhouette surgit de derrière un bâtiment — la silhouette imposante d’une armure massive. C’était un Magimatic Sol de couleur violette, nommé Violanos.
« Peuple de Lyferia ! Vous verrez que je ne suis pas aussi gentille qu’Aira ! »
Son pilote était le Caporal Migurtha, et il portait un fusil massif. Sa forme était plus anguleuse que celle des armes utilisées par l’armée de Lyferia. Son canon était pointé dans leur direction. Rem, remplie d’effroi, avait rapidement lancé son invocation.
« Venez, “Golem de Fer” et “Gorille de Fer” ! »
Deux formes massives apparurent devant eux, et au même moment, Violanos tira son fusil magimatique en rafale. Les balles se déplaçaient plus vite que la vitesse du son, percutant les invocations et déformant leurs formes. Devenus criblés de trous en un instant, ils s’effritèrent en cristaux noirs qui retournèrent dans les mains de Rem.
« Non ! »
Ils ne pouvaient même pas servir de boucliers, et pouvaient à peine donner à Rem et Alicia le temps de se cacher entre les bâtiments. Pourtant, Rem était reconnaissante pour les invocations. Si elle ne les avait pas utilisées, Rem et Alicia auraient été réduites en miettes.
Les soldats de l’Église semblaient cependant avoir subi des pertes considérables. Des gémissements et des appels à l’aide pouvaient être entendus dans toutes les directions.
†
« Kuh... » Rem avait serré les dents.
Le Magimatic Sol violet ne les avait attaqués qu’une fois ! Une seule fois, et cette seule fois avait laissé la formation qui défendait le pont de liaison complètement en lambeaux. En observant l’ennemi depuis l’ombre d’un bâtiment, Rem avait remarqué que quelque chose tombait dans son champ de vision.
Une mèche de cheveux orange… sa perruque.
Elle était toujours habillée en homme, maintenant qu’elle y pense. L’onde de choc de cette attaque avait dû lui faire perdre une épingle à cheveux. Elle avait gardé cette tenue puisque sa tenue habituelle ne convenait pas au sanctuaire intérieur, mais… ce n’était pas le sanctuaire intérieur, et ce n’était pas non plus le temps de paix.
« … Ça suffit. »
Rem avait arraché la perruque orange, qui était la couleur des cheveux d’un Panthérien typique, et avait étalé ses longs cheveux noirs naturels. Elle avait ensuite arraché sa veste moulante et avait retrouvé sa tenue habituelle et mobile.
« Je pense que vous êtes mieux comme ça, Miss Rem. » Alicia s’était fendue d’un sourire en la regardant de côté.
« … Je ressens la même chose. Bien que je n’aimais pas beaucoup mon apparence jusqu’à récemment. »
« Un changement de cœur ? »
« … Il y a quelqu’un qui me reconnaît maintenant, » déclara Rem, laissant tomber son regard sur son annulaire.
L’alliance scintillait, comme pour répondre à son regard.
« Je pense que c’est charmant. » Alicia avait acquiescé.
« … Nous n’avons cependant pas fait ce qu’un couple marié fait habituellement. »
« Oui, cet homme est tout simplement comme ça, on dirait. »
« … Et c’est pourquoi je ne peux pas me permettre de mourir ici. »
« En effet. »
Elles avaient reporté leur attention sur la bataille en cours. Les soldats de l’Église avaient lancé des attaques sporadiques, mais… conformément aux renseignements qu’ils avaient reçus, les armes conventionnelles ne pouvaient pas affecter les Sols Magimatiques.
Le Magimatic Sol violet, Violanos, avait marché sur le pont de connexion.
« Arrêtez de vous cacher et sortez de là ! Je vais vous faire plein de trous ! »
Elle tira à nouveau dans leur direction, et si ce n’était des murs de pierre derrière lesquels elles se cachaient, elle les aurait probablement traversés. Les bâtiments avaient été secoués par le bruit de ses tirs qui avaient secoué l’air. Son barrage était terrifiant.
« … Je vais attirer ses attaques. »
« Miss Rem !? »
« … Tes pierres magiques pourraient faire des dégâts. »
Elles étaient aussi puissantes que les sorts de Diablo. Si les pierres n’avaient aucun effet, alors elles étaient vraiment à court d’options. Alicia pensait la même chose et ne l’avait pas nié.
« Mais vous pouvez jeter ces pierres tout comme moi, Mlle Rem. Je vous les laisse toutes, alors laissez-moi le rôle d’appât. »
« … Le fait que je joue les appâts ne signifie pas que j’ai l’intention de mourir. Je suis différente de ce que j’étais avant. Plus forte que lorsque Diablo devait toujours me protéger. »
« Je… vois. »
« … Mais je ne peux pas tenir longtemps, alors s’il te plaît. »
« Compris. Laissez-moi faire, Mlle Rem ! »
« J’y vais ! »
Rem avait sauté de sa cachette.
« Viens, “Asulau” ! » Elle avait crié et avait jeté un cristal.
Un énorme taureau à trois cornes était apparu de nulle part et avait chargé férocement l’ennemi.
« Vous pensez que ça peut m’arrêter ? Quelle mauvaise blague ! »
« Vous aussi, “Rockpup” et “Dragonfly” ! »
« Du menu fretin ! Du menu fretin irritant ! »
Violanos tira de nouveau son fusil, et les invocations furent achevées en quelques instants. Rien de bon après tout. Elle était persuadée d’avoir mûri en tant que sorcière, mais les bêtes qu’elle avait contractées étaient de faible niveau.
Et donc, Rem avait utilisé le Glow.
Tout s’était accéléré.
Lent, trop lent ! Je courais plus vite à l’époque ! J’ai peut-être utilisé le croc de Seigneur-Démon quand j’ai combattu Gewalt, mais c’était toujours mon pouvoir ! Je devrais être capable de l’utiliser à nouveau !
« Concentre-toi, Rem. Repousse toutes les pensées inutiles et fais face à ton propre corps. »
Un souvenir de la voix de son défunt père était apparu dans son esprit. Et l’instant d’après…
Elle pouvait voir une balle se précipiter vers elle. Si elle la touchait, elle mourrait. Rem avait instinctivement tissé le Glow au bout de ses doigts et les avait pressés contre la balle de côté, repoussant ses dégâts destructeurs.
Ses doigts avaient craqué avec un bruit de craquement. Sa peau s’était déchirée, et puis… ping ! Un son métallique avait retenti et la balle avait été déviée de Rem.
« Quoi !? » Les yeux de Migurtha s’élargirent sous le choc. « Ça aurait dû être un coup parfait ! »
Rem avait rapidement couru se mettre à l’abri derrière un autre bâtiment. Son cœur battait la chamade comme un tambour.
Est-ce que j’ai juste… instinctivement fait quelque chose de vraiment incroyable !?
Elle ne se sentait pas capable de le faire à nouveau. Elle n’avait eu que de la chance cette fois-ci, et elle devrait éventuellement transformer cette coïncidence en compétence réelle, mais pour l’instant, elle manquait cruellement d’entraînement. Elle pouvait le dire.
« Se battre… comme ça, en se basant uniquement sur le talent, ne me convient pas, » murmura-t-elle d’une voix tremblante. « Je laisse cela à Shera. »
Le bâtiment derrière lequel elle se cachait était bombardé par les tirs de Violanos. Rem devait faire patienter l’ennemi un peu plus longtemps pour qu’Alicia puisse lancer ses pierres magiques. Mais au moment où Rem commençait à réfléchir à ce qu’il allait faire, la situation avait soudainement changé.
***
Partie 2
Les nuages s’étaient accumulés dans le ciel. La lumière du soleil avait été occultée et la zone autour d’eux était devenue sombre.
« Quoi… ? »
Les nuages noirs tourbillonnants dans le ciel s’étaient déformés, formant les contours du visage d’un vieil homme. Le fond de ses yeux était enfoncé, et sa peau ridée était couverte de crevasses. L’homme avait entrouvert les lèvres, révélant une bouche dépourvue de quelques dents, et avait parlé d’une voix rauque. « C’est elle ! Il n’y a aucune chance de s’y tromper ! La Fille Réceptacle est devant mes yeux ! Guh, aah, gah ! »
Le vieil homme s’était mis à cracher du sang et l’image dans le ciel s’était déformée et avait changé à nouveau, prenant la forme de…
« … Hein ? N’est-ce pas moi ? »
C’était une image de Rem qui semblait la regarder de haut. Elle sentait une intention alarmante dirigée sur elle depuis l’armée de Gelmed, comme si mille regards se fixaient sur elle en même temps. Des bruits de pas lourds s’approchaient d’elle.
En jetant un coup d’œil derrière le bâtiment, Rem avait vu « Violanos la Pourpre » traverser le pont de liaison avec calme.
« Oh, alors c’était toi… C’était toi ! As-tu la moindre idée du nombre de personnes qui ont été emmenées à cause de toi... Parce que tu étais là… !? » Migurtha éleva sa voix dans un cri qui semblait s’élever des profondeurs de la terre.
De quoi parle-t-elle… ?
Rem ne comprenait pas, et honnêtement, se fichait éperdument de la situation de Migurtha. La seule chose qu’elle comprenait, c’est qu’elle venait de devenir la cible de l’Empire de Gelmed. Son cœur était rempli de terreur, mais cela la rendait parfaite pour détourner l’attention de l’ennemi.
À sa surprise, Violanos avait jeté son fusil. Était-il à court de balles ? Non… Rem s’était rappelé ce que le vieil homme avait dit plus tôt.
Est-ce qu’elle essaie de me prendre vivante ?
La capturer vivante était bien plus difficile que de la tuer. De ce point de vue, la situation était en faveur de Rem.
C’est du moins ce qu’elle pensait, mais le bruit des combats s’intensifiait autour d’elle. Les soldats de l’Empire, qui avaient gardé leurs distances jusqu’à présent, se précipitaient autour d’elle.
« Allez, allez, allez ! C’est elle ! Capturez la Fille Réceptacle ! »
Les soldats de l’Église s’étaient levés, les armes à la main.
« Ne les laissez pas se rapprocher ! Combattez ! »
Rem pouvait le dire — tous les soldats de Gelmed ici présents étaient après elle. Un frisson lui parcourut l’échine. Violanos avait frappé le sol avec un bruit sourd, se précipitant vers elle. Rem avait été surprise par son agilité, il avait traversé la ligne de défense des soldats de l’Église, se précipitant vers l’endroit où Rem se cachait. En un instant, le Magimatic Sol se tenait devant ses yeux.
« Tu ne t’échapperas jamais ! »
« Kuh... !? »
Rem n’avait aucune raison de rester dans le coin et de se faire attraper par la main en armure. Elle s’était mise à courir.
« J’ai dit que tu ne t’échapperas pas ! »
Mais alors que Violanos s’apprêtait à décoller à sa suite, une explosion flashy avait secoué le dos de Violanos. Son armure violette s’était effondrée.
« Kyaaaaaaaah !? »
En contraste avec sa voix menaçante de tout à l’heure, ce cri était presque adorable. Violanos tituba, s’appuyant contre un mur pour rester sur ses pieds… Mais d’autres pierres magiques lui avaient été lancées. Cette fois, le sol se souleva, envoyant le Magimatic Sol voler comme un jouet d’enfant.
« Aaaaaaaaaaaaaaaaaah !? »
C’était Alicia. Elle avait jeté les pierres magiques en se cachant derrière l’un des bâtiments.
« Mlle Rem, vous devez courir ! »
« … Oui ! » répondit Rem après un moment d’hésitation.
La situation avait changé. Leur objectif — vaincre le Magimatic Sol et défendre le pont — n’avait pas changé, mais à présent, Rem était la cible de chaque soldat de l’Empire de Gelmed.
Je dois me concentrer sur ma survie !
Dans le ciel, l’image de Rem courant dans la ville se reflètait dans les nuages. Elle était surveillée, et cela signifiait qu’elle ne pouvait pas simplement se cacher ou fuir la capitale en secret.
Que dois-je faire ?
Elle pouvait entendre des pas lourds gronder devant elle. Violanos lui avait-il coupé la route ? Non. Un Magimatic Sol blanc portant un bouclier était apparu, renversant les arbres du chemin en se précipitant vers elle.
« Elle est là ! Je l’ai trouvée ! » s’exclama le pilote d’une voix enfantine.
†
Diablo avait levé les yeux au ciel, où le visage d’un vieil homme était apparu et il avait commencé à crier quelque chose. Il ne s’était pas beaucoup soucié de ça. Mais quand il avait vu ce qui était apparu dans le ciel ensuite…
« Rem !? »
Les deux Magimatic Sols contre lesquels il se trouvait avaient remué.
« Rikka, va chercher la Fille Réceptacle ! Je peux m’occuper de cet endroit toute seule ! »
« Très bien ! Fais attention, Erina ! »
Viatanos du Blanc s’était élancé dans la ville. Sauter par-dessus les murs était un jeu d’enfant pour un Magimatic Sol. Diablo avait essayé d’utiliser sa magie pour l’arrêter, mais l’arc magimatique avait tiré un barrage pour perturber son chant.
« Je serai votre adversaire ! »
« Ne te mets pas en travers de mon chemin ! »
« Je devrais prendre ces mots et vous les renvoyer en pleine figure ! »
Le grondement d’une explosion massive était parvenu aux oreilles de Diablo. Elle semblait provenir de la direction du pont reliant le douzième district. Une colonne de flammes s’élevait de là. Diablo n’avait aucune information sur ce qui se passait, mais celui qui se battait là devait être extraordinaire. Diablo avait remarqué un éclair de cheveux roux sur l’image de Rem dans le ciel.
Alicia !?
Diablo doutait qu’elle puisse aider en quoi que ce soit contre un Magimatic Sol. Pendant ce temps, Rem s’enfuyait, pour être bientôt découverte par Viatanos. Du point de vue de l’Empire de Gelmed, tout se passait comme prévu. Burix le Rouge s’opposait à Diablo, mais ne tentait aucune attaque risquée. Erina savait qu’indépendamment de la défaite de Diablo, la Fille Réceptacle serait capturée tôt ou tard, et qu’ils seraient capables de s’introduire dans l’église par une autre direction à un moment donné.
Diablo avait baissé son bâton en silence.
« Mon Dieu, vous jettez l’éponge ? Vous avez compris qu’il n’y a pas de victoire possible contre l’Empire ? » demande Erina d’un ton compatissant.
Elle n’avait pas non plus profité de ce moment pour attaquer. Ces pilotes, ils… ils n’étaient pas de mauvaises personnes.
— Mais il devait quand même les tuer.
« J’ai eu… tort. »
Quelque part dans son cœur, il avait toujours fui la bataille. Il ne voulait pas se battre contre les Races. Il n’y avait rien qu’il voulait moins que la guerre. Il pensait qu’après quelques combats, ça se terminerait tout seul.
Il avait peur de devenir un meurtrier.
Il ne pouvait que prendre plaisir à jouer le rôle d’un méchant diabolique et odieux dans le jeu, car ce n’était que ça. Un jeu. Personne n’était vraiment mort là-bas.
Je n’ai jamais vraiment voulu devenir un vrai méchant… ! Mais à cause de ma naïveté, Rem est… !
Le Magimatic Sol blanc se rapprochait d’elle.
Diablo ne voulait pas tuer. Briser ce tabou éthique lui faisait mal à la conscience.
Il avait peur.
Il voulait toujours être quelqu’un de bien, de droit, mais en restant comme ça, il ne pouvait pas protéger la personne qui comptait pour lui !
Diablo serra fort les doigts autour du bâton. Il fouilla dans sa besace et en sortit trois tubes de potion qu’il but immédiatement. Une potion de mana, une potion de vie, et une potion d’amélioration ! Diablo sentit son sang bouillonner. Derrière l’exaltation de sa soif de combat, ses pensées étaient aussi froides que la glace, et tout disparaissait en dehors de la bataille qu’il avait sous les yeux.
« Avez-vous toujours l’intention de vous battre ? » demanda Erina, méfiante, en remarquant le changement de comportement de Diablo. « Je vous fais savoir que vous ne me battrez jamais ! »
« C’est déjà arrivé avant. »
« Quoi ? »
« Dès que je voyais un couple… s’embrasser sous mes yeux… Tout cessait d’avoir de l’importance. Toutes les pensées inutiles disparaissaient, et je pouvais me concentrer sur le combat et rien d’autre. »
« Ça ressemble à de l’envie. »
« Peut-être ? Mais ça, en ce moment… C’est différent. Je suis différent. J’ai eu tort tout ce temps. »
« … V- Vous… »
Diablo avait brandi son bâton.
« Je… de ma propre volonté… pour mon propre bien, je vais tuer. Je vais vous tous tuer, et avec une efficacité maximale ! »
« C’est évident ! C’est un champ de bataille, après tout ! » Erina avait tiré une balle sur lui.
Diablo avait esquivé et avait déclenché un sort.
« “Flèche d’éclair” ! »
Plusieurs projectiles de lumière brillante quittèrent son bâton. Ce n’était pas un sort avec une grande puissance de feu derrière lui, et même s’il touchait le Magimatic Sol, il ne ferait que brûler l’armure. Mais au lieu de cela, il avait touché les soldats standards de l’Empire de Gelmed. Même avec un équipement magimatique, ils ne pouvaient pas bloquer les attaques de Diablo.
De nombreux cris avaient percé l’air, et Burix le Rouge avait élevé la voix en signe de choc.
« Tout le monde, qu’est-ce que… ? Qu’est-ce que ça veut dire, sorcier… !? »
Son attention s’était portée sur les soldats pendant un moment. Et c’était tout ce dont Diablo avait besoin. Il avait utilisé l’art martial de charge « Charge d’Épée 3 », réduisant la distance entre eux en un clin d’œil.
« Chaque fois que vous tirez un coup perdu, vous détournez le regard un instant. Comme vous êtes à l’abri derrière votre épaisse armure, votre maîtrise des bases est défaillante ! »
« Quoi ? »
Burix avait utilisé son arc magimatique comme une épée, balayant horizontalement Diablo. Mais avant qu’il ne puisse se connecter, Diablo avait touché la tête du Magimatic Sol.
« “Lumière” ! »
« Hiyaaa !? Quoi ? Qu’est-ce que c’est que ça !? »
Ce n’était rien d’autre qu’un sort d’illumination qui produisait une source de lumière, mais il la lança directement dans les yeux du Magimatic Sol — dans les lentilles des caméras du robot, remplissant son champ de vision de blanc.
Il ne s’était pas battu aussi longtemps sans raison. Il étudiait la structure et les limites du Sol magmatique.
« On ne peut pas se battre si on ne voit pas l’ennemi. »
« Je peux encore me battre ! »
Le Magimatic Sol cramoisi avait ouvert sa pièce de poitrine. La personne qui se trouvait à l’intérieur était une enfant qui ressemblait étrangement au personnage qui la pilotait dans Girls’ Arms. Une fille déterminée et digne, qui avait parfois les larmes aux yeux lorsqu’elle faisait une erreur maladroite :
Erina Reufelia.
Elle était presque nue, et enterrée dans une masse de tentacules dégoûtants qui se tordaient. Le fait de l’affronter directement le faisait vaciller, mais Diablo réprima tous ses doutes.
« Tu es une idiote de t’exposer à moi ! Flare Burst ! »
« Kuuuu ! »
Si le sort devait toucher les parties ouvertes de l’armure, sa puissance ne serait pas atténuée par la haute défense magique du Magimatic Sol. Elle s’était protégée en tenant le bras droit de l’unité, puisque son bras gauche était équipé de l’arc magimatique.
Diablo l’avait lu parfaitement, jusqu’à la façon dont elle avait bloqué l’attaque. Une douleur traversa le cœur de Diablo, mais… il ne pouvait pas se permettre de rester bloqué ici plus longtemps.
« C’est fini. »
« Hein ? » dit Erina avec une expression suspicieuse, ne comprenant apparemment pas ce qu’il voulait dire.
La main avec laquelle elle s’était protégée — la main droite du Magimatic Sol — s’illuminait d’énergie magique.
« … Ce n’est pas possible. »
Quand Diablo l’avait touchée, il avait lancé un sort de lumière sur les yeux de l’unité. Et immédiatement après, il avait lancé un autre sort. La main droite de l’unité avait été levée devant la cage thoracique ouverte. Et de l’intérieur, le sort qu’il avait lancé s’était déclenché — visant le pilote.
« C’est une “mine à éclats”. Elle explose au contact… Ou après un certain temps. »
Des flammes magiques avaient touché Burix le Rouge de l’intérieur.
« Non… ! »
Ses derniers mots furent coupés par le bruit de l’explosion. Des tentacules s’éparpillèrent dans l’air, et le volumineux Magimatic Sol fit jaillir des flammes des interstices de son épaisse armure, avant de s’effondrer, impuissant.
Les soldats des deux côtés du conflit avaient frissonné. Diablo sentait son souffle se bloquer dans sa gorge tandis qu’il regardait dans le cockpit du Magimatic Sol, encore immobile.
Mais il ne pouvait pas rester en place. Il avait fait demi-tour et avait sprinté vers la ville.
S’il te plaît, sois prudente, Rem… !
***
Partie 3
Rem était acculée contre un mur. Le Viatanos le Blanc n’était pas seulement robuste, il se déplaçait aussi avec une rapidité que l’on n’aurait jamais imaginée compte tenu de sa taille. Il avait balancé ses mains massives au-dessus de la tête de Rem.
Rem avait esquivé, mais à sa grande surprise, le Magimatic Sol avait prévu où elle allait s’esquiver. La main avait changé sa trajectoire à la dernière seconde.
« Gaaaaah !? »
Un impact avait traversé la jambe gauche de Rem, suivi d’une sensation de brûlure. Sa jambe était comme en feu — chaleur. Une chaleur brûlante, angoissante. Cette chaleur s’était transformée en douleur.
La main de Viatanos avait écrasé la jambe gauche de Rem, la réduisant à un morceau de chair sans aucune trace de sa forme originale.
« Aaah... Aaaaaaaah... »
Ce n’était pas le moment de pleurer, mais Rem n’avait pas pu retenir les larmes qui coulaient dans ses yeux.
« D’accord, je l’ai eue ! » acclama la voix de Viatanos du Blanc — la voix de Rikka.
Son ton était innocent, comme si elle était une enfant qui venait d’attraper un insecte.
« Uugh, aaah, aaaaaah... ! » Rem cria.
Les restes de sa jambe gauche étaient brûlants comme s’ils avaient été plongés dans le feu. La douleur était si intense qu’elle ne pouvait même pas respirer correctement, mais elle devait quand même courir. Rem s’était éloignée en rampant, utilisant ses deux bras et sa jambe droite restante pour pousser son corps en avant.
« Hein ? Je suppose que je devrais aussi lui casser l’autre jambe… Voilà ! »
« Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah !? »
Son corps semblait avoir été cousu au sol. Incapable de bouger, ses deux jambes la faisaient souffrir à l’agonie. Elle se sentait comme un morceau de bois jeté dans un feu de camp. Le reste de son corps commençait à se refroidir malgré cette sensation — sa température baissait à cause du volume de sang qu’elle perdait. Le froid était si intense que les dents de Rem avaient commencé à claquer, ses mains à trembler. Son corps refusait de bouger, mais elle ne pouvait s’empêcher de tressaillir. Et tandis que Rem restait immobile, Viatanos la regardait.
« Aaah, aaah... Aira, tu vois ? J’ai attrapé la Fille Réceptacle. Peux-tu appeler quelqu’un pour l’emmener ? Je ne suis pas douée pour porter les gens. »
Un autre Magimatic Sol en armure violette s’était bientôt approché d’eux. Violanos… Son bras gauche était manquant, mais c’était tout.
« Tu l’as attrapée, Rikka !? »
« Oui ! J’ai vraiment travaillé dur pour ça, aussi ! Attends, Migurtha, ça va ? »
« Je vais bien. »
« Whoooooa… Je ne peux pas croire qu’un Magimatic Sol ait eu son bras arraché comme ça… Qui t’a fait ça ? »
« Ça devait être une sorte de sorcier… Je ne sais pas vraiment, mais je l’ai assommée. Je n’ai pas vérifié si elle était vraiment morte, cependant. »
« Bizarre. »
« Elle était entourée de soldats, alors je l’ai laissée à eux. »
« Je vois ! »
« Oublie ça, nous devons être prudents. Puisque nos soldats se rassemblent ici, les soldats du royaume commencent également à se rapprocher de cet endroit. »
« OK ! »
Rikka avait levé les yeux vers le ciel. Même maintenant, la Fille Réceptacle s’y reflétait par un moyen inconnu. Ainsi que l’image de Rikka — ou plutôt, Viatanos du Blanc — regardant vers le haut. C’était une vision macabre.
L’image ne transmettait aucun son, mais tout soldat du royaume… Non, peut-être même que certains soldats de l’Empire pourraient se sentir enclins à venir au secours de la jeune fille à la vue de cette image.
Rikka avait soupiré.
« Je veux dire, c’est notre mission, mais… Mm ? »
Elle tourna son regard vers l’endroit où quelque chose attira son attention. Quelqu’un s’approchait du sommet de l’un des bâtiments — un homme vêtu de noir et brandissant un bâton, un démon avec des cornes sur la tête.
« … N’est-ce pas le sorcier dont Erina s’occupait… !? Attends, qu’est-il arrivé à Erina !? »
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » Migurtha le lui avait demandé en urgence.
« Pas possible ! Erina ne peut pas être… Ce n’est pas possible ! »
Rikka avait jeté un regard furieux au sorcier noir. Il tenait un arc noir massif et des flèches.
†
Diablo avait commencé à psalmodier son deuxième sort multiplex.
« Vide qui avale toute la création, viens à moi… “Flèche du trou noir” ! »
Sans se présenter, il avait lancé un sort aussi puissant sur elles dès le début. Il est vrai que ce n’était pas très digne d’un Seigneur-Démon. S’il devait se battre, il devrait le faire avec dignité, mais pour l’instant, il avait mis de côté ces particularités. Il se fichait de l’impression de nullité que ça lui donnait. Il y avait deux Magimatic Sols. S’il prenait le temps de se présenter, l’un d’eux pourrait emmener Rem pendant qu’il combattait l’autre. Ils ne la laisseraient pas simplement là comme un prix à prendre pour le gagnant.
C’était un champ de bataille, et il était naturel que l’ennemi agisse comme il l’avait fait. S’il devait se reposer sur ses lauriers et perdre Rem pour cela, il ne pourrait jamais se le pardonner !
« Flèche du vide, transperce et cale entre la frontière du ciel et de la terre ! “Abîme de gravité” ! »
La pointe de la flèche brillait d’une lueur noire alors qu’elle s’élevait vers le Sol Magimatique. L’air avait frissonné à cette cristallisation de deux sorts massifs.
« Quoi… !? »
Le Magimatic Sol était rapide, mais il n’avait pas pu éviter la flèche. Son cadre était tout simplement trop grand. L’ennemi avait levé son énorme bouclier pour bloquer l’attaque, mais le sort s’était déclenché malgré tout, créant un trou noir qui avait commencé à entraîner le bouclier à l’intérieur.
L’armure robuste qui avait résisté aux multiples sorts de Diablo était maintenant écrasée bien trop facilement.
« Aaaah ! Aaaah ! Aaaah ! Quoi !? Qu’est-ce que c’est que ça !? »
Un trou du diamètre d’une balle de baseball avait commencé à entraîner tout ce qui l’entourait dans ses limites. Comprenant que quelque chose n’allait pas, Migurtha avait élevé la voix brutalement.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Rikka !? »
« Je ne sais pas ! M-Mon bouclier… il est en train d’être écrasé… ! »
« Dépêche-toi, tu dois le purger ! »
Ce monde n’est pas à l’intérieur d’un jeu. Être traîné dans un sort d’Abysse gravitationnel signifiait une mort certaine. Il n’y avait pas de réinitialisation. Il n’y avait pas d’écran de fin de partie, après lequel on pouvait éteindre l’ordinateur, aller pisser, se coucher et réessayer le lendemain. La mort signifiait la mort. Aussi simple que cela. Et dans ce genre de monde…
« Je vais… utiliser la magie contre d’autres personnes. Je vais tuer mes ennemis, et sauver Rem… ! “Météor d’Éclairs” ! »
Un éclair était tombé d’en haut, tenant en échec le Magimatic Sol violet nouvellement arrivé.
« Kuh... Un autre sorcier !? » Le Magimatic Sol violet avait sauté.
Profitant de cette occasion, Diablo s’était élancé en avant. Il avait couru, jusqu’à atteindre le côté de Rem.
« Rem ! » Il s’était agenouillé près d’elle.
Ses yeux, humides de larmes, s’étaient ouverts en grand. Il pouvait la voir prononcer son nom, mais aucune voix ne s’échappait de sa gorge. Il voulait utiliser une potion maintenant, mais il n’en avait pas le temps. Violanos du Pourpre se précipitait vers lui.
« On ne peut pas vous laisser l’avoir ! Quoi qu’il arrive ! »
« C’est exactement ce que je pense. Quoi qu’il arrive, je ne vous laisserai pas l’emmener. “Mur de Prisme” ! »
Un mur aux couleurs de l’arc-en-ciel s’étendait devant lui. Il s’agissait d’une barrière magique contenant le pouvoir des quatre grands éléments — l’eau, la terre, l’air et le feu — ainsi que la lumière et les ténèbres. Il mettait un moment à se former, mais il restait debout, quoi qu’il arrive, pendant une dizaine de secondes après sa formation. Même si un Sol Magimatique le percutait de plein fouet, le Mur de Prisme le supporterait.
« Mais qu’est-ce que c’est que ça ? »
Pendant que l’ennemi était désemparé, Diablo avait récupéré Rem.
« Allons-y. »
Rem se contenta de hocher la tête avec lassitude. Ses jambes étaient terriblement écrasées, ce qui remplissait Diablo de culpabilité d’être en retard.
J’aurais dû être plus décisif.
Il utilisa la magie de vol pour s’envoler rapidement. Pendant ce temps, le Gouffre de Gravité avait atteint le point où son effet était le plus fort.
« Migurtha ! Migurtha ! Au secours ! Je t’en prie, sauve-moi ! »
« Huh, ça ne peut pas être… Rikka… Tu… !? »
La moitié gauche de Viatanos le White était déjà consumée par le trou noir, le pilote à moitié écrasé. Malgré sa petite taille, son puits de gravité aspirait tout. Peu importe l’épaisseur et la solidité de l’armure du Magimatic Sol, cela n’aurait rien changé. Sa coque s’était déformée, s’était brisée en morceaux et avait disparu dans le puits.
« Aaah, aaaaaaaaah... Nooon ! Il m’écrase ! Il me déchire ! Sauve-moi ! Migurtha, Migurthaaaa ! Airaaaaaaaa ! Quelqu’un, sauvez-moi ! »
« Défausse ton unité, Rikka ! »
« Ça ne bouge pas ! Elle ne s’ouvre pas, elle ne… Aaaaaaaah… Maman, grande sœur… Sauvez-moi… Quelqu’un, s’il vous plaît, sauvez-moiiiiiiiiiiii ! »
Et avec son dernier cri, le Magimatic Sol blanc avait disparu dans le puits de gravité. Cela s’était passé à peu près au même moment où l’effet du Mur de Prisme avait disparu. Violanos s’était précipité vers l’endroit où se trouvait Rikka, constatant qu’il n’y avait plus personne ni rien, et s’était figé sur place.
« Replie-toi, Migurtha… » La voix d’Aira était parvenue à ses oreilles, mêlée à des bruits parasites. « Nous avons conquis le château. L’opération est terminée. »
« … Qu’est-ce que tu dis ? Rikka est… Elle est partie… »
« Nous avons aussi perdu le contact avec Erina. »
« Non… Mais ces deux-là… elles étaient si vives ce matin, je… »
« Je sais. »
« Je vais le tuer… Ce sorcier, je vais le tuer… ! »
« Tu le feras. Mais tu dois d’abord faire réparer ton unité, Migurtha. »
« Pourquoi !? La Fille Réceptacle était juste là… ! »
« Ce n’est pas un adversaire que l’on peut combattre sans arme ! Tu veux que je te perde, toi aussi !? »
Rem n’avait rien dit. Même écarter ses lèvres était trop pour elle en ce moment. Elle le regarda avec des yeux creux et réussit à peine à hocher la tête. Ses deux jambes étaient complètement écrasées. Diablo avait gravé cette image dans son cœur, il ne l’oublierait jamais de toute sa vie. C’était le moment où sa propre naïveté avait failli coûter la vie à Rem.
Diablo avait sorti une potion de récupération de vie de haute rareté et avait soulevé Rem, en versant son contenu dans sa bouche. Et puis, comme un film qu’on rembobinait, ses jambes écrasées avaient rapidement retrouvé leur forme initiale.
À un moment donné, la projection dans le ciel avait disparu. Ce qui surveillait Rem était parti. Était-ce une sorte de drone ? Diablo devra trouver une contre-mesure. Pendant ce temps, Rem avait toussé plusieurs fois, puis avait parlé, la voix encore faible.
« … Merci, Diablo. »
« Non, j’étais en retard. Pardonne-moi. »
« … Non, j’étais trop confiant à cause de la dernière fois. J’étais stupide. Aussi stupide qu’un sac de marteaux. »
« Moi aussi. »
« … Aussi stupide qu’un sac de marteaux ? »
« O-Oui. »
Mais la réalité n’était pas aussi mignonne que ça. Diablo savait qu’il ne pourrait jamais oublier ce moment.
J’ai pris la vie d’autres personnes, pour mon propre bien.
C’était des ennemis, certes, mais des adversaires avec qui il pouvait parler. Ils prenaient soin de leurs camarades et se battaient pour le bien des autres. Le cœur de Diablo avait grincé. Il avait serré son poing tremblant, pour sentir une petite main se poser dessus. La main de Rem.
« … Je suis désolée. Tu as fait ça à cause de moi. »
« Ne sois pas stupide. C’était le peuple de l’Empire. Ils sont venus nous envahir. »
« … Si tu te sens coupable, laisse-moi porter la moitié de ce poids. Après tout, toi et moi sommes… »
« Rem… »
Elle avait fermé les yeux.
Et pour une raison étrange, Diablo n’avait pas ressenti de timidité ou de doutes. Le désir de confirmer qu’il l’avait vraiment sauvée ainsi que la peur de ne plus jamais la toucher demain balayaient toutes ces angoisses.
Diablo avait penché son visage, et les deux avaient verrouillé leurs lèvres.
***
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Comment NE pas invoquer un Seigneur-Démon – Tome 12 – Chapitre 5
Chapitre 5 : Se battre sérieusement pour une fois
Table des matières
***
Chapitre 5 : Se battre sérieusement pour une fois
Partie 1
« “Cross Blizzard” ! » Diablo avait déchaîné son sort.
C’était un sort élémentaire d’eau et d’air de niveau 110. Il formait deux tornades qui gelaient tout ce qu’elles touchaient, puis les brisaient avec des vents déchaînés. Les soldats de l’Empire de Gelmed avaient hurlé en courant pour se mettre à l’abri.
« Retraite ! Retraite ! »
Ils étaient équipés de matériel magimatique, mais ils ne pouvaient pas résister à des sorts de ce niveau. Certains des soldats n’avaient pas pu s’échapper à temps, devenant des statues de glace et se brisant en morceaux.
« Argh… »
Le cœur de Diablo grinça. Les soldats de Gelmed étaient l’ennemi. Ils avaient tué de nombreux soldats de Lyferia et de l’Église, et même des civils. Diablo n’avait pas le loisir de se soucier de la vie de ses ennemis en ce moment.
Mais les Sols Magimatiques avaient bougé même avec les effets du Cross Blizzard.
« Repliez-vous ! Tous les soldats ordinaires, repliez-vous ! » cria l’unité rouge.
« Wôwa… » dit l’unité blanche avec étonnement. « Tout a l’air blanc ! »
Les pilotes ne semblaient pas trop affectés par le sort.
« Les yeux de mon unité ont-ils gelé ? Je ne vois plus rien ! Rikka, ça va ? Rikka ! »
« Erina, calme-toi. Utilise juste les rayons de chaleur de ton unité. »
« Ah… Tu as raison. »
La tête des Magimatic Sols avait gelé, mais elle était vite redevenue normale. Leurs armures étaient légèrement fissurées. Les sorts de Diablo les affectaient, mais ils ne faisaient que les ébrécher. Ils avaient alors lancé leurs contre-attaques.
« Je vais t’abattre ! »
« Tu ne vas pas le frapper… »
« Tu le descends aussi, Rikka ! »
« Mais ma plate-forme est de type mêlée-combat… »
Viatanos du Blanc tenait un bouclier, qui apparemment comptait comme son arme. Diablo se battait à distance, et le seul moyen pour l’ennemi de le toucher était l’arc magimatique de Burix le Rouge. Ses tirs étaient précis, mais prévisibles. Les spécifications du Magimatic Sol étaient absurdes, mais les compétences de son pilote étaient médiocres.
Grâce à cela, Diablo pouvait tenir un combat égal malgré les chances qu’il avait.
C’est mauvais.
Puisque l’Empire était basé sur un jeu qu’il avait déjà joué, Diablo doutait qu’il n’y ait que deux Sols Magimatiques. Il y en avait probablement d’autres, déployés sur d’autres champs de bataille. L’équipement de Diablo, cassé par les limites, ne faisait qu’une petite entaille à l’ennemi, et les simples soldats de Lyferia se faisaient écraser comme des insectes. Il n’avait pas le temps de traîner ici.
« Merde… Mais quand même… » Diablo avait serré les dents.
« Pourquoi je ne peux pas le frapper !? » Les deux Magimatic Sols semblaient se disputer. « Mon arc magimatique est cassé ou quelque chose comme ça !? »
« Peut-être que tu es juste une mauvaise tireuse, Erina. »
« Excuse-toi !? Je me souviendrai de ce que tu viens de dire, Rikka ! »
« Aaaah... »
Diablo était tombé dans un silence amer. Le plan de combat qu’il avait élaboré dans sa tête s’était évanoui.
C’était des enfants. Les Sols Magimatiques étaient puissants, et ils avaient probablement tué beaucoup de soldats avec eux, donc il ne pouvait pas prétendre que c’était des enfants innocents.
Mais quand même, je ne veux pas avoir à les tuer…
C’est peut-être une guerre, mais il ne pouvait pas tuer ses ennemis de la même façon qu’il tuerait un monstre…
†
« Meurs. » Alicia avait jeté une pierre magique.
La pierre était tombée aux pieds des soldats de Gelmed et… avait explosé !
En termes d’effet, c’était équivalent à un sort « Flare Burst », avec assez de puissance pour souffler un grand Déchu. Les soldats de Gelmed étaient équipés de boucliers magimatiques, mais le souffle avait facilement pénétré leurs défenses magiques. Les soldats avaient été pulvérisés, se transformant en morceaux de viande.
« … F-Fantastique…, » dit Rem, les yeux écarquillés par le choc.
Alicia avait sorti quelques pierres supplémentaires d’une pochette à sa taille.
« Devrais-je ensuite essayer un élément d’eau ? »
« Repliez-vous ! Reculez, reculez ! » Les soldats de Gelmed avaient commencé à fuir.
« Bonté divine… quel dommage ! »
Les quelques milliers de soldats qui poussaient dans le pont de liaison s’étaient repliés dans le douzième district. Les soldats de l’Église qui se défendaient avaient commencé à applaudir.
« C’était génial, Alicia ! » Rem l’avait félicitée.
« Merci beaucoup, Mlle Rem. »
« … Quelles sont ces choses ? »
« Fondamentalement, elles ne sont pas très différentes des balles de pistolet magi. Elles contiennent de la magie de haut niveau, il suffit d’un peu d’énergie magique pour la libérer. »
« Ces pierres peuvent faire ça !? Alors on peut les utiliser pour battre l’armée de l’Empire ! Oublie ça — avec ça, même un citoyen ordinaire peut battre les Déchus, ou même le Seigneur-Démon ! »
« En supposant que l’on puisse en rassembler suffisamment. »
« … Ce serait difficile ? »
« Ils n’ont été développés que parce que la famille Cristela a demandé à la Guilde des Mages de la capitale de faire des recherches sur eux… Mais il y a encore quelques problèmes. »
« … Comme quoi ? »
« Ces pierres magiques…, » Alicia sourit amèrement. « Elles valent plus qu’un morceau d’or du même poids. »
« Hein !? » Rem tressaillit en regardant ces pierres magiques qui étaient certainement plus grosses qu’un œuf de poule.
L’un d’entre eux valait probablement plus que tout l’argent que Rem avait gagné en s’aventurant l’année dernière.
« Les créer consomme beaucoup de métaux précieux. » Alicia avait haussé les épaules.
Et donc, ils coûtaient une fortune absurde à produire. Et ce n’était pas quelque chose que l’on pouvait simplement commander avec de l’argent — les métaux précieux n’étaient pas vraiment faciles à trouver.
« … Ne me dis pas… qu’il ne t’en reste que quelques-uns ? » demanda Rem avec anxiété.
« J’espère vraiment que l’Empire abandonnera bientôt. »
Mais les choses n’étaient malheureusement pas aussi simples. Le pont de liaison vacilla sous le bruit de pas lourds qui se rapprochaient. Une silhouette surgit de derrière un bâtiment — la silhouette imposante d’une armure massive. C’était un Magimatic Sol de couleur violette, nommé Violanos.
« Peuple de Lyferia ! Vous verrez que je ne suis pas aussi gentille qu’Aira ! »
Son pilote était le Caporal Migurtha, et il portait un fusil massif. Sa forme était plus anguleuse que celle des armes utilisées par l’armée de Lyferia. Son canon était pointé dans leur direction. Rem, remplie d’effroi, avait rapidement lancé son invocation.
« Venez, “Golem de Fer” et “Gorille de Fer” ! »
Deux formes massives apparurent devant eux, et au même moment, Violanos tira son fusil magimatique en rafale. Les balles se déplaçaient plus vite que la vitesse du son, percutant les invocations et déformant leurs formes. Devenus criblés de trous en un instant, ils s’effritèrent en cristaux noirs qui retournèrent dans les mains de Rem.
« Non ! »
Ils ne pouvaient même pas servir de boucliers, et pouvaient à peine donner à Rem et Alicia le temps de se cacher entre les bâtiments. Pourtant, Rem était reconnaissante pour les invocations. Si elle ne les avait pas utilisées, Rem et Alicia auraient été réduites en miettes.
Les soldats de l’Église semblaient cependant avoir subi des pertes considérables. Des gémissements et des appels à l’aide pouvaient être entendus dans toutes les directions.
†
« Kuh... » Rem avait serré les dents.
Le Magimatic Sol violet ne les avait attaqués qu’une fois ! Une seule fois, et cette seule fois avait laissé la formation qui défendait le pont de liaison complètement en lambeaux. En observant l’ennemi depuis l’ombre d’un bâtiment, Rem avait remarqué que quelque chose tombait dans son champ de vision.
Une mèche de cheveux orange… sa perruque.
Elle était toujours habillée en homme, maintenant qu’elle y pense. L’onde de choc de cette attaque avait dû lui faire perdre une épingle à cheveux. Elle avait gardé cette tenue puisque sa tenue habituelle ne convenait pas au sanctuaire intérieur, mais… ce n’était pas le sanctuaire intérieur, et ce n’était pas non plus le temps de paix.
« … Ça suffit. »
Rem avait arraché la perruque orange, qui était la couleur des cheveux d’un Panthérien typique, et avait étalé ses longs cheveux noirs naturels. Elle avait ensuite arraché sa veste moulante et avait retrouvé sa tenue habituelle et mobile.
« Je pense que vous êtes mieux comme ça, Miss Rem. » Alicia s’était fendue d’un sourire en la regardant de côté.
« … Je ressens la même chose. Bien que je n’aimais pas beaucoup mon apparence jusqu’à récemment. »
« Un changement de cœur ? »
« … Il y a quelqu’un qui me reconnaît maintenant, » déclara Rem, laissant tomber son regard sur son annulaire.
L’alliance scintillait, comme pour répondre à son regard.
« Je pense que c’est charmant. » Alicia avait acquiescé.
« … Nous n’avons cependant pas fait ce qu’un couple marié fait habituellement. »
« Oui, cet homme est tout simplement comme ça, on dirait. »
« … Et c’est pourquoi je ne peux pas me permettre de mourir ici. »
« En effet. »
Elles avaient reporté leur attention sur la bataille en cours. Les soldats de l’Église avaient lancé des attaques sporadiques, mais… conformément aux renseignements qu’ils avaient reçus, les armes conventionnelles ne pouvaient pas affecter les Sols Magimatiques.
Le Magimatic Sol violet, Violanos, avait marché sur le pont de connexion.
« Arrêtez de vous cacher et sortez de là ! Je vais vous faire plein de trous ! »
Elle tira à nouveau dans leur direction, et si ce n’était des murs de pierre derrière lesquels elles se cachaient, elle les aurait probablement traversés. Les bâtiments avaient été secoués par le bruit de ses tirs qui avaient secoué l’air. Son barrage était terrifiant.
« … Je vais attirer ses attaques. »
« Miss Rem !? »
« … Tes pierres magiques pourraient faire des dégâts. »
Elles étaient aussi puissantes que les sorts de Diablo. Si les pierres n’avaient aucun effet, alors elles étaient vraiment à court d’options. Alicia pensait la même chose et ne l’avait pas nié.
« Mais vous pouvez jeter ces pierres tout comme moi, Mlle Rem. Je vous les laisse toutes, alors laissez-moi le rôle d’appât. »
« … Le fait que je joue les appâts ne signifie pas que j’ai l’intention de mourir. Je suis différente de ce que j’étais avant. Plus forte que lorsque Diablo devait toujours me protéger. »
« Je… vois. »
« … Mais je ne peux pas tenir longtemps, alors s’il te plaît. »
« Compris. Laissez-moi faire, Mlle Rem ! »
« J’y vais ! »
Rem avait sauté de sa cachette.
« Viens, “Asulau” ! » Elle avait crié et avait jeté un cristal.
Un énorme taureau à trois cornes était apparu de nulle part et avait chargé férocement l’ennemi.
« Vous pensez que ça peut m’arrêter ? Quelle mauvaise blague ! »
« Vous aussi, “Rockpup” et “Dragonfly” ! »
« Du menu fretin ! Du menu fretin irritant ! »
Violanos tira de nouveau son fusil, et les invocations furent achevées en quelques instants. Rien de bon après tout. Elle était persuadée d’avoir mûri en tant que sorcière, mais les bêtes qu’elle avait contractées étaient de faible niveau.
Et donc, Rem avait utilisé le Glow.
Tout s’était accéléré.
Lent, trop lent ! Je courais plus vite à l’époque ! J’ai peut-être utilisé le croc de Seigneur-Démon quand j’ai combattu Gewalt, mais c’était toujours mon pouvoir ! Je devrais être capable de l’utiliser à nouveau !
« Concentre-toi, Rem. Repousse toutes les pensées inutiles et fais face à ton propre corps. »
Un souvenir de la voix de son défunt père était apparu dans son esprit. Et l’instant d’après…
Elle pouvait voir une balle se précipiter vers elle. Si elle la touchait, elle mourrait. Rem avait instinctivement tissé le Glow au bout de ses doigts et les avait pressés contre la balle de côté, repoussant ses dégâts destructeurs.
Ses doigts avaient craqué avec un bruit de craquement. Sa peau s’était déchirée, et puis… ping ! Un son métallique avait retenti et la balle avait été déviée de Rem.
« Quoi !? » Les yeux de Migurtha s’élargirent sous le choc. « Ça aurait dû être un coup parfait ! »
Rem avait rapidement couru se mettre à l’abri derrière un autre bâtiment. Son cœur battait la chamade comme un tambour.
Est-ce que j’ai juste… instinctivement fait quelque chose de vraiment incroyable !?
Elle ne se sentait pas capable de le faire à nouveau. Elle n’avait eu que de la chance cette fois-ci, et elle devrait éventuellement transformer cette coïncidence en compétence réelle, mais pour l’instant, elle manquait cruellement d’entraînement. Elle pouvait le dire.
« Se battre… comme ça, en se basant uniquement sur le talent, ne me convient pas, » murmura-t-elle d’une voix tremblante. « Je laisse cela à Shera. »
Le bâtiment derrière lequel elle se cachait était bombardé par les tirs de Violanos. Rem devait faire patienter l’ennemi un peu plus longtemps pour qu’Alicia puisse lancer ses pierres magiques. Mais au moment où Rem commençait à réfléchir à ce qu’il allait faire, la situation avait soudainement changé.
***
Partie 2
Les nuages s’étaient accumulés dans le ciel. La lumière du soleil avait été occultée et la zone autour d’eux était devenue sombre.
« Quoi… ? »
Les nuages noirs tourbillonnants dans le ciel s’étaient déformés, formant les contours du visage d’un vieil homme. Le fond de ses yeux était enfoncé, et sa peau ridée était couverte de crevasses. L’homme avait entrouvert les lèvres, révélant une bouche dépourvue de quelques dents, et avait parlé d’une voix rauque. « C’est elle ! Il n’y a aucune chance de s’y tromper ! La Fille Réceptacle est devant mes yeux ! Guh, aah, gah ! »
Le vieil homme s’était mis à cracher du sang et l’image dans le ciel s’était déformée et avait changé à nouveau, prenant la forme de…
« … Hein ? N’est-ce pas moi ? »
C’était une image de Rem qui semblait la regarder de haut. Elle sentait une intention alarmante dirigée sur elle depuis l’armée de Gelmed, comme si mille regards se fixaient sur elle en même temps. Des bruits de pas lourds s’approchaient d’elle.
En jetant un coup d’œil derrière le bâtiment, Rem avait vu « Violanos la Pourpre » traverser le pont de liaison avec calme.
« Oh, alors c’était toi… C’était toi ! As-tu la moindre idée du nombre de personnes qui ont été emmenées à cause de toi... Parce que tu étais là… !? » Migurtha éleva sa voix dans un cri qui semblait s’élever des profondeurs de la terre.
De quoi parle-t-elle… ?
Rem ne comprenait pas, et honnêtement, se fichait éperdument de la situation de Migurtha. La seule chose qu’elle comprenait, c’est qu’elle venait de devenir la cible de l’Empire de Gelmed. Son cœur était rempli de terreur, mais cela la rendait parfaite pour détourner l’attention de l’ennemi.
À sa surprise, Violanos avait jeté son fusil. Était-il à court de balles ? Non… Rem s’était rappelé ce que le vieil homme avait dit plus tôt.
Est-ce qu’elle essaie de me prendre vivante ?
La capturer vivante était bien plus difficile que de la tuer. De ce point de vue, la situation était en faveur de Rem.
C’est du moins ce qu’elle pensait, mais le bruit des combats s’intensifiait autour d’elle. Les soldats de l’Empire, qui avaient gardé leurs distances jusqu’à présent, se précipitaient autour d’elle.
« Allez, allez, allez ! C’est elle ! Capturez la Fille Réceptacle ! »
Les soldats de l’Église s’étaient levés, les armes à la main.
« Ne les laissez pas se rapprocher ! Combattez ! »
Rem pouvait le dire — tous les soldats de Gelmed ici présents étaient après elle. Un frisson lui parcourut l’échine. Violanos avait frappé le sol avec un bruit sourd, se précipitant vers elle. Rem avait été surprise par son agilité, il avait traversé la ligne de défense des soldats de l’Église, se précipitant vers l’endroit où Rem se cachait. En un instant, le Magimatic Sol se tenait devant ses yeux.
« Tu ne t’échapperas jamais ! »
« Kuh... !? »
Rem n’avait aucune raison de rester dans le coin et de se faire attraper par la main en armure. Elle s’était mise à courir.
« J’ai dit que tu ne t’échapperas pas ! »
Mais alors que Violanos s’apprêtait à décoller à sa suite, une explosion flashy avait secoué le dos de Violanos. Son armure violette s’était effondrée.
« Kyaaaaaaaah !? »
En contraste avec sa voix menaçante de tout à l’heure, ce cri était presque adorable. Violanos tituba, s’appuyant contre un mur pour rester sur ses pieds… Mais d’autres pierres magiques lui avaient été lancées. Cette fois, le sol se souleva, envoyant le Magimatic Sol voler comme un jouet d’enfant.
« Aaaaaaaaaaaaaaaaaah !? »
C’était Alicia. Elle avait jeté les pierres magiques en se cachant derrière l’un des bâtiments.
« Mlle Rem, vous devez courir ! »
« … Oui ! » répondit Rem après un moment d’hésitation.
La situation avait changé. Leur objectif — vaincre le Magimatic Sol et défendre le pont — n’avait pas changé, mais à présent, Rem était la cible de chaque soldat de l’Empire de Gelmed.
Je dois me concentrer sur ma survie !
Dans le ciel, l’image de Rem courant dans la ville se reflètait dans les nuages. Elle était surveillée, et cela signifiait qu’elle ne pouvait pas simplement se cacher ou fuir la capitale en secret.
Que dois-je faire ?
Elle pouvait entendre des pas lourds gronder devant elle. Violanos lui avait-il coupé la route ? Non. Un Magimatic Sol blanc portant un bouclier était apparu, renversant les arbres du chemin en se précipitant vers elle.
« Elle est là ! Je l’ai trouvée ! » s’exclama le pilote d’une voix enfantine.
†
Diablo avait levé les yeux au ciel, où le visage d’un vieil homme était apparu et il avait commencé à crier quelque chose. Il ne s’était pas beaucoup soucié de ça. Mais quand il avait vu ce qui était apparu dans le ciel ensuite…
« Rem !? »
Les deux Magimatic Sols contre lesquels il se trouvait avaient remué.
« Rikka, va chercher la Fille Réceptacle ! Je peux m’occuper de cet endroit toute seule ! »
« Très bien ! Fais attention, Erina ! »
Viatanos du Blanc s’était élancé dans la ville. Sauter par-dessus les murs était un jeu d’enfant pour un Magimatic Sol. Diablo avait essayé d’utiliser sa magie pour l’arrêter, mais l’arc magimatique avait tiré un barrage pour perturber son chant.
« Je serai votre adversaire ! »
« Ne te mets pas en travers de mon chemin ! »
« Je devrais prendre ces mots et vous les renvoyer en pleine figure ! »
Le grondement d’une explosion massive était parvenu aux oreilles de Diablo. Elle semblait provenir de la direction du pont reliant le douzième district. Une colonne de flammes s’élevait de là. Diablo n’avait aucune information sur ce qui se passait, mais celui qui se battait là devait être extraordinaire. Diablo avait remarqué un éclair de cheveux roux sur l’image de Rem dans le ciel.
Alicia !?
Diablo doutait qu’elle puisse aider en quoi que ce soit contre un Magimatic Sol. Pendant ce temps, Rem s’enfuyait, pour être bientôt découverte par Viatanos. Du point de vue de l’Empire de Gelmed, tout se passait comme prévu. Burix le Rouge s’opposait à Diablo, mais ne tentait aucune attaque risquée. Erina savait qu’indépendamment de la défaite de Diablo, la Fille Réceptacle serait capturée tôt ou tard, et qu’ils seraient capables de s’introduire dans l’église par une autre direction à un moment donné.
Diablo avait baissé son bâton en silence.
« Mon Dieu, vous jettez l’éponge ? Vous avez compris qu’il n’y a pas de victoire possible contre l’Empire ? » demande Erina d’un ton compatissant.
Elle n’avait pas non plus profité de ce moment pour attaquer. Ces pilotes, ils… ils n’étaient pas de mauvaises personnes.
— Mais il devait quand même les tuer.
« J’ai eu… tort. »
Quelque part dans son cœur, il avait toujours fui la bataille. Il ne voulait pas se battre contre les Races. Il n’y avait rien qu’il voulait moins que la guerre. Il pensait qu’après quelques combats, ça se terminerait tout seul.
Il avait peur de devenir un meurtrier.
Il ne pouvait que prendre plaisir à jouer le rôle d’un méchant diabolique et odieux dans le jeu, car ce n’était que ça. Un jeu. Personne n’était vraiment mort là-bas.
Je n’ai jamais vraiment voulu devenir un vrai méchant… ! Mais à cause de ma naïveté, Rem est… !
Le Magimatic Sol blanc se rapprochait d’elle.
Diablo ne voulait pas tuer. Briser ce tabou éthique lui faisait mal à la conscience.
Il avait peur.
Il voulait toujours être quelqu’un de bien, de droit, mais en restant comme ça, il ne pouvait pas protéger la personne qui comptait pour lui !
Diablo serra fort les doigts autour du bâton. Il fouilla dans sa besace et en sortit trois tubes de potion qu’il but immédiatement. Une potion de mana, une potion de vie, et une potion d’amélioration ! Diablo sentit son sang bouillonner. Derrière l’exaltation de sa soif de combat, ses pensées étaient aussi froides que la glace, et tout disparaissait en dehors de la bataille qu’il avait sous les yeux.
« Avez-vous toujours l’intention de vous battre ? » demanda Erina, méfiante, en remarquant le changement de comportement de Diablo. « Je vous fais savoir que vous ne me battrez jamais ! »
« C’est déjà arrivé avant. »
« Quoi ? »
« Dès que je voyais un couple… s’embrasser sous mes yeux… Tout cessait d’avoir de l’importance. Toutes les pensées inutiles disparaissaient, et je pouvais me concentrer sur le combat et rien d’autre. »
« Ça ressemble à de l’envie. »
« Peut-être ? Mais ça, en ce moment… C’est différent. Je suis différent. J’ai eu tort tout ce temps. »
« … V- Vous… »
Diablo avait brandi son bâton.
« Je… de ma propre volonté… pour mon propre bien, je vais tuer. Je vais vous tous tuer, et avec une efficacité maximale ! »
« C’est évident ! C’est un champ de bataille, après tout ! » Erina avait tiré une balle sur lui.
Diablo avait esquivé et avait déclenché un sort.
« “Flèche d’éclair” ! »
Plusieurs projectiles de lumière brillante quittèrent son bâton. Ce n’était pas un sort avec une grande puissance de feu derrière lui, et même s’il touchait le Magimatic Sol, il ne ferait que brûler l’armure. Mais au lieu de cela, il avait touché les soldats standards de l’Empire de Gelmed. Même avec un équipement magimatique, ils ne pouvaient pas bloquer les attaques de Diablo.
De nombreux cris avaient percé l’air, et Burix le Rouge avait élevé la voix en signe de choc.
« Tout le monde, qu’est-ce que… ? Qu’est-ce que ça veut dire, sorcier… !? »
Son attention s’était portée sur les soldats pendant un moment. Et c’était tout ce dont Diablo avait besoin. Il avait utilisé l’art martial de charge « Charge d’Épée 3 », réduisant la distance entre eux en un clin d’œil.
« Chaque fois que vous tirez un coup perdu, vous détournez le regard un instant. Comme vous êtes à l’abri derrière votre épaisse armure, votre maîtrise des bases est défaillante ! »
« Quoi ? »
Burix avait utilisé son arc magimatique comme une épée, balayant horizontalement Diablo. Mais avant qu’il ne puisse se connecter, Diablo avait touché la tête du Magimatic Sol.
« “Lumière” ! »
« Hiyaaa !? Quoi ? Qu’est-ce que c’est que ça !? »
Ce n’était rien d’autre qu’un sort d’illumination qui produisait une source de lumière, mais il la lança directement dans les yeux du Magimatic Sol — dans les lentilles des caméras du robot, remplissant son champ de vision de blanc.
Il ne s’était pas battu aussi longtemps sans raison. Il étudiait la structure et les limites du Sol magmatique.
« On ne peut pas se battre si on ne voit pas l’ennemi. »
« Je peux encore me battre ! »
Le Magimatic Sol cramoisi avait ouvert sa pièce de poitrine. La personne qui se trouvait à l’intérieur était une enfant qui ressemblait étrangement au personnage qui la pilotait dans Girls’ Arms. Une fille déterminée et digne, qui avait parfois les larmes aux yeux lorsqu’elle faisait une erreur maladroite :
Erina Reufelia.
Elle était presque nue, et enterrée dans une masse de tentacules dégoûtants qui se tordaient. Le fait de l’affronter directement le faisait vaciller, mais Diablo réprima tous ses doutes.
« Tu es une idiote de t’exposer à moi ! Flare Burst ! »
« Kuuuu ! »
Si le sort devait toucher les parties ouvertes de l’armure, sa puissance ne serait pas atténuée par la haute défense magique du Magimatic Sol. Elle s’était protégée en tenant le bras droit de l’unité, puisque son bras gauche était équipé de l’arc magimatique.
Diablo l’avait lu parfaitement, jusqu’à la façon dont elle avait bloqué l’attaque. Une douleur traversa le cœur de Diablo, mais… il ne pouvait pas se permettre de rester bloqué ici plus longtemps.
« C’est fini. »
« Hein ? » dit Erina avec une expression suspicieuse, ne comprenant apparemment pas ce qu’il voulait dire.
La main avec laquelle elle s’était protégée — la main droite du Magimatic Sol — s’illuminait d’énergie magique.
« … Ce n’est pas possible. »
Quand Diablo l’avait touchée, il avait lancé un sort de lumière sur les yeux de l’unité. Et immédiatement après, il avait lancé un autre sort. La main droite de l’unité avait été levée devant la cage thoracique ouverte. Et de l’intérieur, le sort qu’il avait lancé s’était déclenché — visant le pilote.
« C’est une “mine à éclats”. Elle explose au contact… Ou après un certain temps. »
Des flammes magiques avaient touché Burix le Rouge de l’intérieur.
« Non… ! »
Ses derniers mots furent coupés par le bruit de l’explosion. Des tentacules s’éparpillèrent dans l’air, et le volumineux Magimatic Sol fit jaillir des flammes des interstices de son épaisse armure, avant de s’effondrer, impuissant.
Les soldats des deux côtés du conflit avaient frissonné. Diablo sentait son souffle se bloquer dans sa gorge tandis qu’il regardait dans le cockpit du Magimatic Sol, encore immobile.
Mais il ne pouvait pas rester en place. Il avait fait demi-tour et avait sprinté vers la ville.
S’il te plaît, sois prudente, Rem… !
***
Partie 3
Rem était acculée contre un mur. Le Viatanos le Blanc n’était pas seulement robuste, il se déplaçait aussi avec une rapidité que l’on n’aurait jamais imaginée compte tenu de sa taille. Il avait balancé ses mains massives au-dessus de la tête de Rem.
Rem avait esquivé, mais à sa grande surprise, le Magimatic Sol avait prévu où elle allait s’esquiver. La main avait changé sa trajectoire à la dernière seconde.
« Gaaaaah !? »
Un impact avait traversé la jambe gauche de Rem, suivi d’une sensation de brûlure. Sa jambe était comme en feu — chaleur. Une chaleur brûlante, angoissante. Cette chaleur s’était transformée en douleur.
La main de Viatanos avait écrasé la jambe gauche de Rem, la réduisant à un morceau de chair sans aucune trace de sa forme originale.
« Aaah... Aaaaaaaah... »
Ce n’était pas le moment de pleurer, mais Rem n’avait pas pu retenir les larmes qui coulaient dans ses yeux.
« D’accord, je l’ai eue ! » acclama la voix de Viatanos du Blanc — la voix de Rikka.
Son ton était innocent, comme si elle était une enfant qui venait d’attraper un insecte.
« Uugh, aaah, aaaaaah... ! » Rem cria.
Les restes de sa jambe gauche étaient brûlants comme s’ils avaient été plongés dans le feu. La douleur était si intense qu’elle ne pouvait même pas respirer correctement, mais elle devait quand même courir. Rem s’était éloignée en rampant, utilisant ses deux bras et sa jambe droite restante pour pousser son corps en avant.
« Hein ? Je suppose que je devrais aussi lui casser l’autre jambe… Voilà ! »
« Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah !? »
Son corps semblait avoir été cousu au sol. Incapable de bouger, ses deux jambes la faisaient souffrir à l’agonie. Elle se sentait comme un morceau de bois jeté dans un feu de camp. Le reste de son corps commençait à se refroidir malgré cette sensation — sa température baissait à cause du volume de sang qu’elle perdait. Le froid était si intense que les dents de Rem avaient commencé à claquer, ses mains à trembler. Son corps refusait de bouger, mais elle ne pouvait s’empêcher de tressaillir. Et tandis que Rem restait immobile, Viatanos la regardait.
« Aaah, aaah... Aira, tu vois ? J’ai attrapé la Fille Réceptacle. Peux-tu appeler quelqu’un pour l’emmener ? Je ne suis pas douée pour porter les gens. »
Un autre Magimatic Sol en armure violette s’était bientôt approché d’eux. Violanos… Son bras gauche était manquant, mais c’était tout.
« Tu l’as attrapée, Rikka !? »
« Oui ! J’ai vraiment travaillé dur pour ça, aussi ! Attends, Migurtha, ça va ? »
« Je vais bien. »
« Whoooooa… Je ne peux pas croire qu’un Magimatic Sol ait eu son bras arraché comme ça… Qui t’a fait ça ? »
« Ça devait être une sorte de sorcier… Je ne sais pas vraiment, mais je l’ai assommée. Je n’ai pas vérifié si elle était vraiment morte, cependant. »
« Bizarre. »
« Elle était entourée de soldats, alors je l’ai laissée à eux. »
« Je vois ! »
« Oublie ça, nous devons être prudents. Puisque nos soldats se rassemblent ici, les soldats du royaume commencent également à se rapprocher de cet endroit. »
« OK ! »
Rikka avait levé les yeux vers le ciel. Même maintenant, la Fille Réceptacle s’y reflétait par un moyen inconnu. Ainsi que l’image de Rikka — ou plutôt, Viatanos du Blanc — regardant vers le haut. C’était une vision macabre.
L’image ne transmettait aucun son, mais tout soldat du royaume… Non, peut-être même que certains soldats de l’Empire pourraient se sentir enclins à venir au secours de la jeune fille à la vue de cette image.
Rikka avait soupiré.
« Je veux dire, c’est notre mission, mais… Mm ? »
Elle tourna son regard vers l’endroit où quelque chose attira son attention. Quelqu’un s’approchait du sommet de l’un des bâtiments — un homme vêtu de noir et brandissant un bâton, un démon avec des cornes sur la tête.
« … N’est-ce pas le sorcier dont Erina s’occupait… !? Attends, qu’est-il arrivé à Erina !? »
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » Migurtha le lui avait demandé en urgence.
« Pas possible ! Erina ne peut pas être… Ce n’est pas possible ! »
Rikka avait jeté un regard furieux au sorcier noir. Il tenait un arc noir massif et des flèches.
†
Diablo avait commencé à psalmodier son deuxième sort multiplex.
« Vide qui avale toute la création, viens à moi… “Flèche du trou noir” ! »
Sans se présenter, il avait lancé un sort aussi puissant sur elles dès le début. Il est vrai que ce n’était pas très digne d’un Seigneur-Démon. S’il devait se battre, il devrait le faire avec dignité, mais pour l’instant, il avait mis de côté ces particularités. Il se fichait de l’impression de nullité que ça lui donnait. Il y avait deux Magimatic Sols. S’il prenait le temps de se présenter, l’un d’eux pourrait emmener Rem pendant qu’il combattait l’autre. Ils ne la laisseraient pas simplement là comme un prix à prendre pour le gagnant.
C’était un champ de bataille, et il était naturel que l’ennemi agisse comme il l’avait fait. S’il devait se reposer sur ses lauriers et perdre Rem pour cela, il ne pourrait jamais se le pardonner !
« Flèche du vide, transperce et cale entre la frontière du ciel et de la terre ! “Abîme de gravité” ! »
La pointe de la flèche brillait d’une lueur noire alors qu’elle s’élevait vers le Sol Magimatique. L’air avait frissonné à cette cristallisation de deux sorts massifs.
« Quoi… !? »
Le Magimatic Sol était rapide, mais il n’avait pas pu éviter la flèche. Son cadre était tout simplement trop grand. L’ennemi avait levé son énorme bouclier pour bloquer l’attaque, mais le sort s’était déclenché malgré tout, créant un trou noir qui avait commencé à entraîner le bouclier à l’intérieur.
L’armure robuste qui avait résisté aux multiples sorts de Diablo était maintenant écrasée bien trop facilement.
« Aaaah ! Aaaah ! Aaaah ! Quoi !? Qu’est-ce que c’est que ça !? »
Un trou du diamètre d’une balle de baseball avait commencé à entraîner tout ce qui l’entourait dans ses limites. Comprenant que quelque chose n’allait pas, Migurtha avait élevé la voix brutalement.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Rikka !? »
« Je ne sais pas ! M-Mon bouclier… il est en train d’être écrasé… ! »
« Dépêche-toi, tu dois le purger ! »
Ce monde n’est pas à l’intérieur d’un jeu. Être traîné dans un sort d’Abysse gravitationnel signifiait une mort certaine. Il n’y avait pas de réinitialisation. Il n’y avait pas d’écran de fin de partie, après lequel on pouvait éteindre l’ordinateur, aller pisser, se coucher et réessayer le lendemain. La mort signifiait la mort. Aussi simple que cela. Et dans ce genre de monde…
« Je vais… utiliser la magie contre d’autres personnes. Je vais tuer mes ennemis, et sauver Rem… ! “Météor d’Éclairs” ! »
Un éclair était tombé d’en haut, tenant en échec le Magimatic Sol violet nouvellement arrivé.
« Kuh... Un autre sorcier !? » Le Magimatic Sol violet avait sauté.
Profitant de cette occasion, Diablo s’était élancé en avant. Il avait couru, jusqu’à atteindre le côté de Rem.
« Rem ! » Il s’était agenouillé près d’elle.
Ses yeux, humides de larmes, s’étaient ouverts en grand. Il pouvait la voir prononcer son nom, mais aucune voix ne s’échappait de sa gorge. Il voulait utiliser une potion maintenant, mais il n’en avait pas le temps. Violanos du Pourpre se précipitait vers lui.
« On ne peut pas vous laisser l’avoir ! Quoi qu’il arrive ! »
« C’est exactement ce que je pense. Quoi qu’il arrive, je ne vous laisserai pas l’emmener. “Mur de Prisme” ! »
Un mur aux couleurs de l’arc-en-ciel s’étendait devant lui. Il s’agissait d’une barrière magique contenant le pouvoir des quatre grands éléments — l’eau, la terre, l’air et le feu — ainsi que la lumière et les ténèbres. Il mettait un moment à se former, mais il restait debout, quoi qu’il arrive, pendant une dizaine de secondes après sa formation. Même si un Sol Magimatique le percutait de plein fouet, le Mur de Prisme le supporterait.
« Mais qu’est-ce que c’est que ça ? »
Pendant que l’ennemi était désemparé, Diablo avait récupéré Rem.
« Allons-y. »
Rem se contenta de hocher la tête avec lassitude. Ses jambes étaient terriblement écrasées, ce qui remplissait Diablo de culpabilité d’être en retard.
J’aurais dû être plus décisif.
Il utilisa la magie de vol pour s’envoler rapidement. Pendant ce temps, le Gouffre de Gravité avait atteint le point où son effet était le plus fort.
« Migurtha ! Migurtha ! Au secours ! Je t’en prie, sauve-moi ! »
« Huh, ça ne peut pas être… Rikka… Tu… !? »
La moitié gauche de Viatanos le White était déjà consumée par le trou noir, le pilote à moitié écrasé. Malgré sa petite taille, son puits de gravité aspirait tout. Peu importe l’épaisseur et la solidité de l’armure du Magimatic Sol, cela n’aurait rien changé. Sa coque s’était déformée, s’était brisée en morceaux et avait disparu dans le puits.
« Aaah, aaaaaaaaah... Nooon ! Il m’écrase ! Il me déchire ! Sauve-moi ! Migurtha, Migurthaaaa ! Airaaaaaaaa ! Quelqu’un, sauvez-moi ! »
« Défausse ton unité, Rikka ! »
« Ça ne bouge pas ! Elle ne s’ouvre pas, elle ne… Aaaaaaaah… Maman, grande sœur… Sauvez-moi… Quelqu’un, s’il vous plaît, sauvez-moiiiiiiiiiiii ! »
Et avec son dernier cri, le Magimatic Sol blanc avait disparu dans le puits de gravité. Cela s’était passé à peu près au même moment où l’effet du Mur de Prisme avait disparu. Violanos s’était précipité vers l’endroit où se trouvait Rikka, constatant qu’il n’y avait plus personne ni rien, et s’était figé sur place.
« Replie-toi, Migurtha… » La voix d’Aira était parvenue à ses oreilles, mêlée à des bruits parasites. « Nous avons conquis le château. L’opération est terminée. »
« … Qu’est-ce que tu dis ? Rikka est… Elle est partie… »
« Nous avons aussi perdu le contact avec Erina. »
« Non… Mais ces deux-là… elles étaient si vives ce matin, je… »
« Je sais. »
« Je vais le tuer… Ce sorcier, je vais le tuer… ! »
« Tu le feras. Mais tu dois d’abord faire réparer ton unité, Migurtha. »
« Pourquoi !? La Fille Réceptacle était juste là… ! »
« Ce n’est pas un adversaire que l’on peut combattre sans arme ! Tu veux que je te perde, toi aussi !? »
« Argh… »
« Reviens, Migurtha. »
« Kh… Uuu… Aaah… Aira… Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah ! »
†
Diablo avait allongé Rem sur le sol.
« Tu es en vie, n’est-ce pas ? »
Rem n’avait rien dit. Même écarter ses lèvres était trop pour elle en ce moment. Elle le regarda avec des yeux creux et réussit à peine à hocher la tête. Ses deux jambes étaient complètement écrasées. Diablo avait gravé cette image dans son cœur, il ne l’oublierait jamais de toute sa vie. C’était le moment où sa propre naïveté avait failli coûter la vie à Rem.
Diablo avait sorti une potion de récupération de vie de haute rareté et avait soulevé Rem, en versant son contenu dans sa bouche. Et puis, comme un film qu’on rembobinait, ses jambes écrasées avaient rapidement retrouvé leur forme initiale.
À un moment donné, la projection dans le ciel avait disparu. Ce qui surveillait Rem était parti. Était-ce une sorte de drone ? Diablo devra trouver une contre-mesure. Pendant ce temps, Rem avait toussé plusieurs fois, puis avait parlé, la voix encore faible.
« … Merci, Diablo. »
« Non, j’étais en retard. Pardonne-moi. »
« … Non, j’étais trop confiant à cause de la dernière fois. J’étais stupide. Aussi stupide qu’un sac de marteaux. »
« Moi aussi. »
« … Aussi stupide qu’un sac de marteaux ? »
« O-Oui. »
Mais la réalité n’était pas aussi mignonne que ça. Diablo savait qu’il ne pourrait jamais oublier ce moment.
J’ai pris la vie d’autres personnes, pour mon propre bien.
C’était des ennemis, certes, mais des adversaires avec qui il pouvait parler. Ils prenaient soin de leurs camarades et se battaient pour le bien des autres. Le cœur de Diablo avait grincé. Il avait serré son poing tremblant, pour sentir une petite main se poser dessus. La main de Rem.
« … Je suis désolée. Tu as fait ça à cause de moi. »
« Ne sois pas stupide. C’était le peuple de l’Empire. Ils sont venus nous envahir. »
« … Si tu te sens coupable, laisse-moi porter la moitié de ce poids. Après tout, toi et moi sommes… »
« Rem… »
Elle avait fermé les yeux.
Et pour une raison étrange, Diablo n’avait pas ressenti de timidité ou de doutes. Le désir de confirmer qu’il l’avait vraiment sauvée ainsi que la peur de ne plus jamais la toucher demain balayaient toutes ces angoisses.
Diablo avait penché son visage, et les deux avaient verrouillé leurs lèvres.
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