Chapitre 2 : Essayer d’être un capitaine paladin
Partie 1
Il y avait des points de contrôle le long de la route. Il semble qu’ils se méfiaient quant à laisser les criminels s’approcher de la capitale, et ils collectaient des taxes en fonction de la cargaison et du nombre de personnes qui voyageaient. Naturellement, les points de contrôle étaient construits de manière à ce qu’il soit difficile de les contourner.
Diablo avait arrêté le chariot sur l’accotement et avait étalé une carte dans la calèche.
« Que devons-nous faire ? » demanda Rem, pensive. « Nous n’avons pas besoin de passer par ici si nous allons directement à Greenwood. »
La carte que Houzen leur avait fournie indiquait un chemin qui ne passait par aucun poste de contrôle, mais qui s’éloignait de la capitale.
« Mais Sylvie et Horn sont toujours dans la capitale, non ? » Shera s’était penchée en avant.
« … Il y a une chance qu’ils aient déjà été appréhendés. »
Le roi et ses laquais savaient déjà que Sylvie et Horn avaient des liens avec Diablo. Il était difficile d’imaginer que rien ne leur était arrivé pendant leur séjour au cœur du territoire du royaume.
« Sylvie et Horn sont toutes deux intelligentes et rapides sur leurs pieds. Je suis sûr qu’elles se débrouillent bien. »
« … Je doute que ce soit le problème, mais… Quand même, je ne vois pas Sylvie se faire prendre sans avoir un plan. »
« Oui ! »
« … Cependant, elles n’attendent probablement pas sans rien faire dans l’hôtel que nous avons choisi. Comment pouvons-nous entrer en contact avec elles ? »
« Peut-être pourrions-nous écrire une lettre à Lumachina ou Alicia ? »
« … Toutes les lettres sont inspectées aux points de contrôle. Je doute que celles que nous envoyons arrivent à destination. »
« Alors, que ma “Dinde Tireuse” le livre ! Elle peut voler ! »
« … Tu sous-estimes les défenseurs aériens de la capitale. Même les wyvernes ne peuvent pas l’approcher. »
« Alors peut-être qu’elle peut nager ? »
« … Il y a aussi des gardes aux canaux d’eau. »
« Mais la capitale est si grande ! »
« … Oui, la capitale est assez grande. Elle fait dix fois la taille de Faltra. On ne peut pas s’infiltrer dans le château au centre, mais si c’est juste pour entrer dans la ville, c’est possible. »
« On s’arrangera quand on y sera ! »
« … Tu fais paraître ça plus facile que ça ne l’est. »
Diablo réfléchit à la question tout en ne prenant pas part à la conversation. Leur quête actuelle était de se regrouper avec Sylvie et Horn, puis de s’échapper de la capitale. S’échapper ne sera pas un problème, puisque la téléportation permettait de transporter jusqu’à six personnes. Ils pourront retourner à Faltra en un clin d’œil.
Il ne l’avait pas dit à Houzen puisqu’il s’était donné la peine de préparer une voiture, mais tous les trois pouvaient simplement se téléporter à Greenwood si c’était ce qu’ils voulaient faire. Cette magie existait dans ce monde, bien que son usage ne soit pas très répandu.
Le problème ici est de se regrouper avec Horn et Sylvie.
Après avoir envisagé plusieurs scénarios possibles, Diablo avait décidé d’un plan.
« Très bien, » dit-il.
« … As-tu pensé à quelque chose ? » demanda Rem.
« Quoi, quoi !? » Shera l’avait regardé avec des yeux brillants.
Diablo avait pris sa pochette.
« Annihilation. »
« … Je vois. »
« Hein !? Tu ne peux pas faire ça ! »
« Hmph. » Diablo avait haussé les épaules.
C’était une blague. Rem avait vu clair dans son jeu et l’avait complètement ignoré.
« Bon sang, tu m’as fait peur. » Shera, cependant, était un peu naïve.
« … Alors, quel est ton vrai plan ? » lui demanda Rem d’une voix glaciale.
« Passer le poste de contrôle avec notre calèche ne serait pas possible. » Il croisa les bras. « Nous utiliserons donc une église voisine. Les églises sont censées être indépendantes de la loi royale. Une lettre pourrait être trop, mais nous pouvons demander aux prêtres de transmettre un message à Lumachina. »
« D’accord, faisons ça ! » Shera avait fait un grand signe de tête.
Rem semblait réfléchir un peu plus longtemps, mais finit par hausser les épaules.
« … Je suis d’accord. Mais j’aimerais contribuer un peu à ce plan, si tu le veux bien. »
Diablo avait toujours travaillé seul, alors l’idée de « décider de ce qu’il faut faire ensemble » lui était un peu étrangère. S’excuser ne lui convenait pas, alors il n’avait tout simplement pas réagi. Rem avait fait avancer le sujet, sans pour autant lâcher la conversation.
« … Cela dit… L’église coopérera-t-elle avec nous ? Comment savons-nous qu’ils ne nous vendront pas au roi ? »
« Non, un prêtre ne ferait pas ça ! »
« … Je pense que nous avons vu beaucoup de prêtres qui n’agissent que dans leur propre intérêt. »
C’est vrai, c’était un risque. Mais Diablo n’était pas du genre à se fier à la foi sans avoir de plan en tête.
« Nous utilisons ceci. »
Diablo sortit de sa poche une marque sacrée en argent — la marque du capitaine des paladins.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Shera, en inclinant la tête d’un air étonné.
« Ne le sais-tu pas ? Hmm, maintenant que j’y pense, tu étais alitée quand j’ai eu ça. »
« … C’est aussi la première fois que je la vois, mais cette marque sacrée est-elle celle d’un capitaine des paladins ? »
« Hm. » Diablo avait hoché la tête.
« Capitaine des paladins ? » Shera semblait toujours confuse.
« … Lumachina a utilisé son autorité de grand prêtre pour placer Diablo au poste de capitaine paladin. »
« Hein !? C’est incroyable ! »
Dire qu’il avait été placé dans cette position était un peu faux. On lui avait seulement donné, et il avait accepté cette marque sacrée. Il n’avait rien fait en tant que capitaine paladin, et Lumachina ne s’attendait pas non plus à ce qu’il fasse quoi que ce soit de la sorte.
« Mais c’est logique. » Shera avait hoché la tête, apparemment convaincue. « Diablo a sauvé l’église, après tout. »
« Hmph… Je n’ai jamais essayé de sauver quelqu’un. »
Diablo et son groupe avaient aidé à réformer l’église en chassant un groupe corrompu appelé l’Autorité cardinale. En faisant cela, ils avaient sauvé non seulement l’église, mais aussi Lyferia dans son ensemble. Mais comme ce n’était pas la chose à faire pour un Seigneur-Démon, Diablo s’était moqué de ça et avait ignoré l’idée.
Lumachina lui avait donné cette marque comme la plus grande forme de gratitude qu’elle puisse offrir. S’il s’identifie comme un capitaine paladin, il sera accueilli dans n’importe quelle église. Les gens coopéreront avec lui au mieux de leurs capacités… Enfin, c’est ce qu’elle avait dit. Il ne l’avait jamais utilisé auparavant, car un Seigneur-Démon s’appelant Capitaine Paladin était tout à fait étrange.
« … Si nous nous rendions à l’église alors que nous sommes recherchés, les prêtres nous livreraient à l’armée. » Rem acquiesça. « Mais si nous sommes avec un capitaine paladin, tout change. Les pions de l’Église trahissant un supérieur pourraient causer un grand scandale. »
« Hm. »
« … L’Église a sa propre juridiction religieuse. Même si nous sommes des criminels, seule la Grande Prêtresse a l’autorité pour nous juger. »
C’était la logique derrière tout ça, du moins. Diablo fut pris d’un étrange sentiment de malaise, mais il ne déclara rien.
« Allons à la ville voisine, » dit Rem en déplaçant le chariot. « Il y a une église assez grande là-bas. »
Les sabots du cheval avaient claqué sur la route.
« Allons-y ♪, » Shera avait levé le poing en l’air.
« … Avec un clip clop. »
« Go, go ♪ ♪ »
†
Le lendemain matin…
Kenstone approchait du deuxième jour de son occupation. Ayant reçu un rapport de mauvais augure, Aira s’était dirigée vers la place de l’ouest. Des soldats impériaux armés se tenaient autour de la place, menaçant les civils lyfériens. Les habitants de la ville n’étaient pas armés, donc cela ne comptait pas comme un combat. S’ils s’affrontaient, ce serait un massacre unilatéral.
Aira détourna les yeux, son regard tombant sur un groupe de civils que l’on chargeait sur des charrettes. Elle avait couru vers lui.
« Attendez ! »
« Mon Dieu, si ce n’est pas le bon capitaine. »
Celui qui commandait cet endroit était un homme vêtu de noir, la bouche couverte d’un masque qui ressemblait à un bec de corbeau. C’était un chercheur, probablement amené par Doriadanph.
« Qu’est-ce que vous faites ? »
« Comme vous pouvez le voir, je fais une chasse à l’homme. »
Aira avait tourné son regard vers le carrosse. Il était rempli de Demis de races et d’âges différents, tous avec des cheveux noirs, et probablement tous des femmes. Il y avait des Panthériens, des Nains et des Marcheurs des Herbes, mais aucun Humain ou Elfe.
« Je n’ai rien entendu à ce sujet. »
« Je vois. Alors on ne vous a rien dit. » La voix de l’homme était étouffée à cause du bec.
« Veuillez vous abstenir de vous mêler inutilement des citoyens de Lyferia, » dit-elle d’un ton ferme. « Maintenir l’ordre public dans nos territoires occupés est mon devoir. »
« Ce n’est pas une ingérence inutile. J’agis en vertu du décret impérial de l’empereur lui-même, selon le commandant. Vous feriez mieux de ne pas interférer. »
« Un ordre impérial ? »
L’empereur de l’Empire Gelmed était déjà dans la vieillesse. Il était alité et bougeait très rarement. Aira pensait qu’il n’avait aucune raison de rassembler des femmes à ce stade.
Une chasse à l’homme… ?
« Je ne fais qu’obéir aux ordres. » Le chercheur avait haussé les épaules. « Ma vie me vaut très cher, après tout. »
« Kuh... » Aira avait serré les dents.
Les citoyens de Kenstone lui adressaient des regards de haine pure. C’est elle qui avait garanti la sécurité des citoyens et des soldats s’ils se rendaient, après tout. Et maintenant ça. Des hommes habillés bizarrement emmenaient leurs amis. Leur mécontentement était compréhensible, mais tout de même, un ordre impérial signifiait que ses mains étaient liées. Elle ne pouvait que rester là.
Un souvenir du passé refit surface dans son esprit… Autrefois, elle avait vécu dans son village avec ses compagnons Kobolds. Mais alors des soldats armés de technologie magimatique avaient chargé dans leur village, avaient tué beaucoup de leurs hommes, et avaient capturé le reste des villageois.
Aira avait été évaluée comme ayant une « grande force de volonté » et avait été jetée dans Arjanos l’Argenté. Elle pensait qu’elle allait être dévorée vivante… mais par chance, elle avait été trouvée compatible, ce qui l’avait amenée à sa position actuelle.
« … Maintenant que j’y pense, à l’époque… Seules les personnes aux cheveux noirs ont été emmenées ailleurs. J’étais sûre qu’ils avaient été choisis comme candidats pour les Magimatic Sol, mais… »
« La “Fille Réceptacle” ne faisait pas partie des Kobolds, après tout, » dit le chercheur en plissant les yeux.
Elle ne pouvait pas voir sa bouche à cause du bec, mais il pouvait avoir un sourire en coin.
« … Quoi ? Qu’est-ce que c’est ? »
« Je ne sais pas ? C’est la personne que nous avons cherchée tout ce temps… Bien qu’il n’y ait aucun moyen de savoir si elle existe vraiment. »
« Vous auriez aussi dû recevoir l’ordre de ne pas tuer de filles aux cheveux noirs. »
« Oui, c’est ça. »
Elle avait cru que c’était pour des raisons humaines, mais avec le recul, c’était vraiment étrange. Toutes les filles aux cheveux noirs du village d’Aira avaient été rassemblées et emmenées, pour ne jamais revenir. Elle avait pensé qu’elles n’étaient tout simplement pas compatibles avec les Magimatic Sol, mais y avait-il une autre raison ?
Qui ou quoi était la Fille Réceptacle ? L’Empire cachait certainement quelque chose.
« Nous… l’Empire de Gelmed mène cette guerre en utilisant la technologie magimatique pour gouverner le monde… pour le débarrasser de la guerre, non ? » demanda Aira.
« Pensez-vous que je peux répondre à cette question ? »
« … Non. »
Sa position était la même que celle d’Aira. Sa ville natale avait été conquise par l’Empire, le forçant à obéir.
« Je fais simplement ce que le commandant a ordonné et je rassemble tous les Thérianthropes et les filles aux cheveux noirs ressemblant à des bêtes ici, » déclara le chercheur, en déplaçant son regard vers les filles. « Vous feriez mieux de ne pas vous impliquer dans cette affaire. Pour notre bien à tous les deux. »
« Mais c’est… »
« Capitaine, vous préférez vos camarades et le peuple de votre pays aux citoyens d’un autre pays, n’est-ce pas ? Je ressens la même chose. »
« Argh… »
La vue des habitants de Kenstone élevant la voix en signe d’inquiétude et de mécontentement rappelait à Aira son propre passé. Mais elle ne pouvait pas s’opposer à l’Empire pour les aider.
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merci pour le chapitre