Dans les profondeurs des tunnels des Kobolds, il était difficile de dire si c’était le jour ou la nuit, mais c’était probablement un peu avant l’aube. Rem était encore profondément endormie. Quand elle avait perdu ses vêtements auparavant, elle avait matérialisé des vêtements de remplacement en utilisant le Glow. Cependant, ils avaient disparu alors qu’elle était inconsciente, ce qui signifie qu’elle était complètement nue. Ils l’avaient couverte d’une couverture pour qu’elle n’ait pas froid.
Sa respiration était calme et sa température corporelle semblait être en ordre. Elle était probablement juste épuisée, et elle finirait par se réveiller d’elle-même.
Diablo était assis à côté de Rem.
« Quand Rem ira mieux, nous devrions retourner à la capitale. Laisser Horn et Sylvie là-bas pourrait être dangereux. »
Shera était à côté de lui. Elle aussi avait été blessée en combattant un puissant adversaire, mais elle allait mieux maintenant grâce à une potion de récupération qu’il lui avait donnée.
« Donc nous retournons avec Horn et Sylvie à Faltra ? »
« Oui, et après ça… »
Prendront-ils Klem avant de s’enfuir à Greenwood ? Mais cela posait un problème majeur : il n’y avait pas de biscuits à Greenwood.
« … Je verrai le reste plus tard. D’abord, nous devons aller à la capitale. Y entrer sera déjà un défi. »
« Peut-être pouvons-nous demander à Lumachina. »
« Hm ? »
« Et Alicia est aussi dans la capitale. »
« Elle, hein… Non, à ce stade, nous devrions utiliser toutes les connexions que nous avons. »
« Euh… »
Shera avait soudainement rapproché son visage du sien. Il s’était habitué à la voir, mais le fait d’avoir son trop beau visage si près du sien faisait encore rougir ses joues. C’était une habitude dont il ne se débarrasserait probablement jamais.
« Qu-Quoi, Shera ? »
« Je, uhm. Je l’ai vu. »
« Hein ? »
Shera avait rougi.
« J’ai vu ce que tu as fait… dans la cour avec Solami… hier soir. »
Shera forma un petit anneau avec ses doigts et y porta ses lèvres roses. Cela s’était passé l’autre soir, lorsque Diablo et son groupe étaient restés avec la famille de Rem, dans la propriété du clan Gadou. Le chef de famille était le frère cadet du père de Rem (son oncle), qui était parti en expédition. Il était géré par sa jeune sœur Solami (tante de Rem), qui servait d’assistante à l’instructeur.
Solami avait une personnalité très désinhibée, et avait fait quelques actes dans la cour avec Diablo qui ne pouvaient être décrits collectivement que comme « ceci et cela », ce qui était globalement un énorme chahut…
Shera a vu ça !?
Diablo avait eu des sueurs froides alors que son rôle de Seigneur-Démon s’écroulait.
« Aaah... Uuu… » Diablo bégaya.
« Le voilà encore. » Shera avait penché la tête avec curiosité. « Tu fais ce truc parfois où tu te mets à dire “aaah” et “uuu”. »
Eh bien, excuse-moi d’avoir un trouble de la communication !
Dans son monde d’origine, Diablo était un joueur introverti et renfermé, et il lui était totalement impensable de parler à de superbes filles. Même hocher la tête lorsque la caissière de l’épicerie lui demandait s’il voulait que son repas soit réchauffé au micro-ondes était une tâche herculéenne, et lorsqu’elles se trompaient dans la monnaie, il ne pouvait que l’accepter en silence et rentrer chez lui déprimé.
Mais quand il jouait le rôle d’un Seigneur-Démon dans le jeu, Diablo pouvait parler directement aux gens. C’est exactement ce que fait un Seigneur-Démon, après tout.
Et d’ailleurs, un Seigneur-Démon ne serait pas non plus gêné d’être pris sur le fait ! Et c’est ainsi que l’interrupteur du rôle de Seigneur-Démon dans le cerveau de Diablo avait basculé sur « on ».
« Es-tu également intéressé par le Glow ? »
« Gloo ? »
« Les aventuriers l’appellent Énergie, mais la famille de Rem, le clan Gadou, l’appelle Glow. Ils ont cependant un éventail d’applications beaucoup plus large pour elle. »
« C’est donc comme ça que Rem est devenue si forte tout d’un coup !? »
« Il y a peut-être quelque chose d’autre en jeu, mais… Elle a utilisé le Glow, oui. »
Diablo ne savait pas pourquoi Rem était devenue un quasi-Seigneur-Démon. Elle ne lui avait jamais dit que Klem lui avait donné le « croc du Seigneur-Démon ».
« Oh, c’est ce qu’on appelle le Glow. » Shera avait hoché la tête, apparemment convaincue.
« Les classes de guerriers utilisent naturellement leur énergie pour les arts martiaux, mais c’est encore plus important pour les bagarreurs, puisqu’ils n’utilisent pas d’armes. »
Du moins, c’est ce que Diablo savait du Croisement de la Rêverie, mais cette logique semblait toujours s’appliquer dans ce monde.
« J’en connais quelques-uns, aussi. »
« Les archers utilisent aussi les arts martiaux, après tout. »
« Sauf que je suis une invocatrice ! »
Issue de la royauté elfique, Shera était née avec un talent inné d’archer. Mais lorsqu’elle avait décidé de devenir aventurière, elle avait découvert qu’elle n’aimait pas passer ses nuits toute seule dans la nature, et elle était devenue invocatrice pour cette raison… Elle avait choisi de continuer dans cette voie après avoir gagné des compagnons, mais comme elle ne s’était pas entraînée à la sorcellerie, elle était probablement encore au niveau 30. Elle avait toujours utilisé son arc, après tout.
Dans le Croisement de la Rêverie, les classes étaient fixes. On pouvait distribuer librement ses points de classe bonus, mais il était impossible de gagner des niveaux dans plusieurs classes. Si l’on voulait essayer une autre classe, il fallait créer un autre personnage (ce qui coûtait de l’argent réel).
Mais ce monde était différent. Diablo était un sorcier élémentaire, mais il gagnait aussi des niveaux en tant que guerrier, ce qui lui fit prendre conscience de quelque chose : peut-être que les règles concernant la montée en niveau de plusieurs classes ne venaient pas du Croisement de la Rêverie, mais d’un autre jeu.
Il y avait un autre jeu géré par le même développeur — un jeu social sur smartphone appelé Girls’ Arms — où les personnages gagnaient des points d’expérience en fonction des armes dont ils étaient équipés. Par exemple, le fait de s’équiper d’une épée donnait de l’expérience en combat de mêlée, tandis que le fait d’utiliser un pistolet augmentait les compétences en combat à distance.
Diablo n’avait aucun moyen d’en être sûr, mais cette théorie donnait un sens à tout. En d’autres termes, s’il voulait augmenter son niveau d’invocateur, il devait combattre en utilisant des invocations. La logique derrière tout ça n’était pas claire. Peut-être que cela avait quelque chose à voir avec le fait que l’état d’esprit d’une personne changeait en fonction de l’arme qu’elle utilisait, ce qui était lié aux niveaux que l’on gagnait ?
Auparavant, Diablo disposait d’un bâton appelé « Empereur du Tonnerre », qui pouvait prendre la forme d’une épée, mais il entrait dans la catégorie des bâtons magiques, ce qui ne lui permettait pas d’acquérir de l’expérience en combat de mêlée.
Solami l’a écrasé, cependant…
C’était une perte douloureuse, car il s’agissait d’un équipement de classe EX, utile même pour combattre les Seigneurs-Démons. Diablo collectionnait les objets, il avait donc d’innombrables armes stockées, mais seule une poignée d’entre elles étaient améliorées à leur puissance maximale. Il avait bien une arme dans sa poche, l’épée Seraphix, mais uniquement parce qu’elle avait un effet qui augmentait son gain de points d’expérience. Elle n’était pas adaptée pour combattre des ennemis puissants.
Il semblerait qu’il devrait éventuellement retourner à sa base pour obtenir une autre arme.
†
« Alors, est-ce que le Glow a un rapport avec ce que tu as fait à Solami ? » La voix de Shera avait tiré Diablo de ses pensées.
« O-Oh, oui… Bien sûr. C’était l’entraînement pour utiliser le Glow. »
Ce n’était pas un mensonge. Comparé à la façon dont les aventuriers utilisaient les arts martiaux, les applications du Glow par le clan Gadou étaient bien plus vastes, et ce qu’ils avaient fait cette nuit-là lui en avait donné un aperçu.
« Je veux apprendre à m’en servir, moi aussi ! » dit Shera, les yeux brillants.
« H-Hmm… Très bien. Quand nous en aurons l’occasion. »
« Je veux apprendre à m’en servir maintenant ! »
« Tout de suite !? »
« Je veux dire, je… J’ai encore perdu. » Shera avait baissé les épaules.
Diablo n’avait pas été témoin du combat, mais les Kobolds lui avaient raconté. Shera et Rem avaient combattu les invocations du chevalier du palais Gewalt. D’après les descriptions des Kobolds, elles avaient combattu « Fafnir » et « Efreet ». Tous deux étaient des invocations de classe SSR à la limite du possible, ce qui témoigne des compétences de Gewalt.
Shera était probablement sur le point de dépasser la limite de niveau en tant qu’archère — elle était soit au niveau 99, soit très proche de celui-ci. Mais la différence d’expérience en combat avait décidé du match.
« Si j’étais plus forte, les Kobolds n’auraient pas eu à se battre et Rem n’aurait pas eu à devenir folle, » déclara Shera, son expression inhabituellement sérieuse.
« Peut-être. »
« Et je n’aurais pas eu à fuir mon frère… ou à te dire au revoir comme je l’ai fait. »
« Ce n’était pas ta faute. »
« Mais toi et Rem vous me protégez toujours… »
Ce n’est pas vrai.
Comparée à ce qu’elle était quand il l’avait rencontrée, Shera était une vraie aventurière. Avec l’équipement que Klem avait renforcé, elle était plus que de taille à affronter n’importe quel Déchu de bas rang. Mais Gewalt n’était tout simplement pas à la hauteur.
En plus, ce n’est pas non plus comme si j’avais maîtrisé le Glow.
« Allez, apprends-moi aussi, Diablo ! Qu’est-ce que je dois faire ? Je te lèche le nombril ? » Shera avait tiré la langue et remué le bout.
Solami ne me léchait pas le nombril là-bas… Diablo avait grimacé.
Mais il ne pouvait pas le lui expliquer et s’attendre à ce qu’elle comprenne. Shera, pendant ce temps, avait défait sa ceinture et soulevé l’ourlet de sa robe une pièce, révélant tout, de sa culotte blanche à son nombril bien formé.
« Ou peut-être que tu dois lécher mon nombril ? Est-ce que ça me rendra plus forte ? »
« Agaaaaaagaaah... !? »
Avec ce genre de spectacle sous les yeux, Diablo avait perdu son sang-froid.
Si tu me laisses te lécher le nombril, tu auras des superpouvoirs…
Mais Diablo ne pouvait pas dire une chose pareille alors qu’elle était si sérieusement inquiète. Diablo croisa les bras, perplexe. Même avec le nombril et la culotte de Shera exposés devant lui, le fait de ruminer ce qui pourrait l’aider à devenir plus forte le faisait se concentrer sur lui-même et oublier tout ce qui l’entourait.
« … À l’époque, Solami a utilisé son Glow et m’a demandé de la toucher pour qu’elle me montre comment le sentir. On peut peut-être essayer ? »
« D’accord ! » Shera avait abaissé les ourlets de la jupe de sa robe une pièce et avait hoché la tête.
« Je pense que tu ferais mieux d’être formée par Solami à la place. »
« Est-ce qu’elle m’apprendrait si je le lui demandais ? »
« Non… »
***
Partie 2
Il y avait quelque chose qu’il n’avait pas dit à Shera. En tant qu’assistante-instructrice du clan Gadou, Solami avait été chargée par le gouverneur de Caliture d’empêcher Diablo d’aller aider les Kobolds. Il n’avait pas eu d’autre choix que de la combattre, et de déchaîner des sorts si puissants qu’elle n’avait pas pu se relever.
Et maintenant, Diablo et son groupe s’étaient échappés du royaume de Lyferia et étaient des individus recherchés. Que devait faire Diablo maintenant ? Retourner à Caliture, la ville frontière, et demander à la personne qui avait failli lui faire un trou dans l’estomac de lui apprendre les secrets de son clan ? Ça ne marcherait pas, même avec la famille de Rem.
Diablo avait tendu son doigt. Il n’était pas aussi habitué à ça qu’à utiliser la magie élémentaire, mais…
« Je vais utiliser le Glow. C’est un art martial pour augmenter la force du corps en utilisant l’énergie. Essaie de le ressentir. »
« Je vais faire de mon mieux ! »
Diablo devait faire de son mieux, lui aussi. Sasara, le maître épéiste, lui avait appris à utiliser les arts martiaux en même temps que les armes, mais l’utilisation du Glow nécessitait de maintenir un équilibre beaucoup plus doux et subtil.
Pour faire une analogie, ce que Sasara lui avait enseigné, c’était comment réchauffer un dîner surgelé, tandis que Solami prêchait la méthode pour préparer un repas complet, en partant des ingrédients de base. Parmi de nombreux aventuriers, les arts martiaux se répandaient comme un moyen facile de devenir plus fort, mais la maîtrise du Glow permettrait de s’adapter à plus de situations.
La lueur s’était accumulée dans le corps de Diablo. Et quand Diablo avait tendu son doigt, Shera…
« Om. »
… il avait mis son doigt dans sa bouche. La sensation humide et douce de sa langue avait effleuré son doigt alors que la chaleur montait dans son corps.
« Quoi ? » Diablo s’était raidi.
« Mha… Suis-je censée le mettre dans ma bouche, non ? Comme ça ? Ou ça ? »
Elle avait vu Solami mettre quelque chose dans sa bouche, après tout. La sensation de sa petite langue avait fait courir des picotements le long de la colonne vertébrale de Diablo. Son cœur battait comme un tambour.
Je ne peux pas lui dire que toucher ma main suffirait à ce stade.
Il n’était plus en état de se concentrer sur le Glow. Si quelque chose se concentrait, c’était son sang, se précipitant vers sa moitié inférieure.
« Hmm !? » Les yeux de Shera s’étaient agrandis.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Je le sens ! Je peux le dire, Diablo ! C’est le Glow, hein !? Je peux le voir se rassembler en bas ! »
« … »
Elle peut le voir…
Mais cela mis à part, Shera était vraiment un génie. Quand Diablo avait touché le Glow pour la première fois, tout ce qu’il avait pu sentir, c’était les seins de Solami, et il avait fallu qu’elle utilise de force le Glow pour manipuler son corps pour qu’il s’en rende compte. En fin de compte, il n’avait appris à l’utiliser qu’en le sentant dans son propre corps.
« Incroyable ! » Shera semblait excitée. « C’est incroyable ! Je ne savais pas qu’on pouvait utiliser l’énergie comme ça ! »
« O-Oui. Donc tu l’as vu. Pas mal, » avait-il dit, donnant l’impression d’être meilleur qu’elle.
Mais il était en fait choqué. Même si Shera, une archère, était plus habituée à utiliser l’énergie que Diablo, un sorcier élémentaire, c’était impressionnant. À ce rythme, elle pourrait être capable d’utiliser le Glow très bientôt.
« Diablo, montre-moi encore. » Shera s’était penchée en avant. « Quelque chose de plus fort, s’il te plaît. »
« H-Hmm. »
Tout en parlant, elle lui picorait le doigt avec sa langue, perturbant sa capacité à penser calmement. Puis il eut une idée.
« Alors, tu devrais toi-même l’essayer. »
Diablo avait finalement retiré son doigt de la bouche de Shera. Il était chaud et gonflé.
« Hein ? Puis-je vraiment le faire ? »
« Les archers utilisent aussi l’énergie pour leurs arts martiaux, c’est ce que le clan Gadou appelle le Outglow. Essaie donc de l’utiliser à l’intérieur de ton corps, pour augmenter tes capacités physiques. C’est ce qu’on appelle l’Inglow. »
Il avait fièrement répété l’explication de Solami. Relayer des informations de seconde main avec suffisance comme s’il savait tout était quelque chose dont il devrait avoir honte, mais… il n’y avait pas grand-chose à faire dans cette situation. Un Seigneur-Démon ne pouvait pas dire « Solami m’a appris ça… » Ça aurait ruiné sa dignité.
« D’accord, laisse-moi essayer ! Voilà. »
Shera avait tendu son doigt.
« Hm ? »
« C’est à ton tour de craindre maintenant. Je vais essayer d’utiliser le Glow. »
« N-Non, uhh… »
Ça ne sert à rien que je suce ton doigt ? Tu pourras le voir par toi-même si tu utilises le Glow.
Mais Shera se contenta d’étendre son doigt avec un visage totalement dépourvu de doutes. Diablo était perplexe. Devait-il aller de l’avant et le mettre dans sa bouche ? Non, il devrait peut-être refuser et expliquer que ce n’est pas nécessaire ? Mais elle se concentre à fond sur le Glow, alors il devrait peut-être jouer le jeu ?
C’est alors que Shera s’était exclamée en comprenant.
« Oh, donc les doigts ne fonctionnent pas pour les débutants !? »
« Hein ? »
« C’est vrai, elle te léchait le nombril, Diablo… »
« … Ah, oui… »
Sauf que ce n’était pas son nombril.
« Ici ! »
Shera avait relevé sa jupe, révélant à nouveau son nombril et sa culotte.
Est-ce qu’elle me dit de le lécher ? Diablo s’était figé sur place.
« … Rrrrg ! »
C’est alors qu’ils avaient senti quelque chose comme un tremblement à côté d’eux.
« Mais qu’est-ce que vous faites, tous les deux ? »
Diablo sursauta et tourna son regard, tout comme Shera, qui tenait toujours ses vêtements.
« Rem !? »
Rem les regardait avec une expression furieuse qui lui donnait l’impression qu’elle allait se transformer en Seigneur-Démon sur le champ.
« … Et pendant que je dormais juste à côté de vous. »
« C’est Rem, Rem, Rem, c’est vraiment Rem ! » Shera l’avait serrée dans ses bras.
« Quoi ? Qu’est-ce qui te prend… ? »
« Comme ça, tu te mets en colère ! C’est vraiment toi, Rem ! »
« … Si tu sais que je suis en colère, alors lâche-moi, s’il te plaît. »
« J’avais tellement peur tout à l’heure ! »
Diablo s’était rappelé ce qui s’était passé il y a peu de temps. Rem était devenue un Seigneur-Démon et dégageait une soif de sang évidente, suffisante pour faire frémir Diablo. Il se souvenait que ses yeux avaient brillé d’un éclat rouge lorsqu’elle avait dit : « … Je veux te tuer… et ensuite me tuer moi-même. » Et comment sa lance de Glow, assez puissante pour vaincre l’Efreet, visait son cœur.
Il pensait qu’il allait mourir.
Dieu merci, je suis encore en vie…
Vu son manque de compétences sociales, Diablo ne s’attendait pas à être la cible de la rage meurtrière d’une fille.
Attends, ce n’est pas bon.
C’est exactement à cause de son manque de compétences sociales qu’il s’était retrouvé à l’extrémité de la rage meurtrière d’une fille. S’il était un garçon normal, il aurait été capable de gérer deux ou trois filles sans problème. Mais c’est son incapacité à dire les mots justes et attentionnés au moment où ils étaient le plus nécessaires qui rendait les autres anxieux, tristes et déçus, ce qui entraînait des relations brisées.
« Pardonne-moi. » Diablo déclara à Rem.
« Ah… »
« Je suis un Seigneur-Démon. Je ne suis probablement pas à la hauteur de tes attentes. »
« Non… Je me suis énervée toute seule, et… Quand j’ai utilisé le croc du Seigneur-Démon que Klem m’a donné, j’ai perdu la raison… »
« Hm ? »
Le croc du Seigneur-Démon ? Il n’y avait pas d’objet comme ça dans le Croisement de la Rêverie.
D’après la description de Rem, il faisait perdre la raison, mais faisait monter en flèche les statistiques.
« … Ce n’est pas la faute de Klem. » Rem expliqua. « Elle essayait de me garder en vie à sa façon, par souci. Je suis devenue folle furieuse comme je l’ai fait à cause de ma propre faiblesse. »
« Devenons fortes ensemble, d’accord ? » Shera l’avait dit en la serrant très fort dans ses bras. « Je vais travailler très dur, alors… »
« … Tu as raison. La prochaine fois, battons Gewalt avec notre propre puissance. Je dois tenir compte de ma propre fierté, après tout. Je ne peux pas me permettre de perdre une troisième fois contre le même adversaire. »
« Bien ! »
Les deux femmes échangèrent un regard et sourirent. Diablo se demandait pathétiquement pourquoi Rem semblait sourire tellement plus en présence de Shera que lorsqu’elle était en sa présence.
Mec… Parler aux gens, ça craint…
†
Rem avait mis les vêtements que les Kobolds lui avaient laissés. Contrairement aux fourrures qu’ils portaient toujours, il s’agissait de vêtements normaux portés par les Races. En fait, c’était un vêtement indigène porté par les gens du sud. Apparemment, ils avaient fait un échange avec des gens des Races pour l’obtenir.
« … C’est nostalgique. » Rem avait baissé les yeux sur sa tenue. « J’avais l’habitude de porter des vêtements comme ça quand j’étais petite. »
« Elles te vont bien ! » Shera l’avait complimentée.
Tu vois, c’est le genre de chose qui ne semble jamais sortir de ma bouche. Diablo s’était gratté la tête maladroitement.
« … Diablo, sur notre prochain plan d’action, » commença Rem.
« Hmm. »
Il était temps qu’ils changent de vitesse.
« … Je suppose que nous nous sommes séparés du royaume de Lyferia. »
« Gewalt est-il toujours en vie ? Comment a-t-il rapporté la nouvelle au gouverneur de Caliture ? Comment le roi a-t-il pris la nouvelle ? Il y a encore trop de choses que nous ne savons pas, mais on peut supposer que nous serons poursuivis, » déclara Diablo.
Rem acquiesça.
« … J’ai supposé que ce jour viendrait, tôt ou tard. »
***
Partie 3
Cela devait arriver, étant donné sa tendance à déclarer qu’il est un « Seigneur-Démon ».
« Mais, mais ! » Shera secoua la tête. « Si l’autre option était d’abandonner les Kobolds, je préfère être poursuivie ! »
« … Tu as raison. »
Certaines choses étaient plus importantes que les pertes et les gains.
« D’abord, nous nous dirigeons vers la capitale. En fonction de l’attitude de Lyferia, nous devons nous assurer que Sylvie et Horn soient en sécurité. »
« … On devrait se dépêcher. »
Rem s’était levée, mais elle avait un peu titubé.
« Ne devrais-tu pas te reposer un peu plus longtemps ? »
« … Je vais être honnête, mes bras et mes jambes me font un peu mal. C’est probablement le recul dû à l’utilisation excessive du Glow… Mais je peux encore marcher. Je ne serai pas un fardeau pour vous. »
D’habitude, Rem insistait sur le fait qu’elle allait bien même si ce n’était pas le cas, alors l’entendre admettre qu’elle n’allait pas bien était une surprise. La douleur qu’elle ressentait était probablement suffisante pour faire hurler et se tordre une personne normale.
Pourtant, le temps n’était pas de leur côté.
« Laissez-moi tous les monstres le long de la route. » Diablo acquiesça. « Concentrez-vous sur la marche. »
« Compris. »
Après avoir fait ses adieux aux Kobolds, Diablo et son groupe avaient quitté la forêt avant l’aube.
†
Quand ils avaient retrouvé la route, le soleil était déjà à son apogée.
« Argh… » Shera gémit. « Je suis affamée… »
« … Nous devrions être reconnaissants d’avoir encore de l’eau. »
Les Kobolds leur proposèrent de prendre de la nourriture pour le voyage, mais ils refusèrent. Leur clan entier devait faire face à une grande migration, et aucune quantité de nourriture conservée ne serait suffisante. Les Kobolds avaient dit qu’ils étaient reconnaissants d’avoir encore leur vie, mais Diablo ne pouvait plus les accabler.
« Hé, n’est-ce pas une ville relais ? » Shera avait montré du doigt la route.
« … C’est ce qu’il semble. Mais s’en approcher serait-il vraiment sans danger ? »
Si la nouvelle de leur révolte s’était déjà répandue, ils seraient probablement poursuivis par la milice et les sentinelles.
« Je me fiche qu’ils nous attrapent… Je veux de la nourriture…, » dit Shera, en frottant son ventre avec tristesse.
« … Tu manques de force de volonté. »
« Si quelqu’un ose s’opposer à nous, nous n’aurons qu’à l’éliminer. » Diablo haussa les épaules. « Peut-être qu’en découvrant ici si nous sommes désirés ou non, les choses seraient plus simples à l’avenir. »
« … C’est vrai. »
Il avait dit « éliminer », mais il ne voulait pas avoir à combattre les Races, du moins tant qu’elles n’étaient pas de méchantes ordures. Il devait trouver un moyen pour qu’ils puissent se nourrir sans blesser personne.
Ils s’étaient approchés de la ville et avaient trouvé un chariot placé au milieu de la route. Ils essayèrent de passer devant quand quelqu’un descendit de son chariot : un Panthérien avec une tête de chat.
« Jeune demoiselle ! »
C’était l’un des disciples du clan Gadou, et l’un des plus remarquables, des plus en vue. Diablo s’était endurci. Cet homme et le clan chérissaient Rem, mais ils tenaient encore plus à leur instructeur adjoint, Solami. Diablo l’avait vaincu, mais doutait qu’elle soit morte…
Il se tenait devant le Panthérien à tête de chat. Rem semblait penser la même chose, car elle hésitait à s’avancer.
« … Tu nous tends une embuscade, Houzen ? »
Apparemment, c’était son nom.
« Je vous attendais, jeune demoiselle ! » Houzen avait levé les deux mains en l’air, pour montrer qu’il ne leur voulait pas de mal.
Pourtant, ils ne pouvaient pas être négligents. Ces artistes martiaux avaient des techniques qui permettaient de passer d’une position de soumission à une position offensive.
« … J’ai entendu dire que Diablo et Tatie se sont battus, » dit Rem.
« Ça arrive souvent au travail. L’assistant-instructeur est en vie, et se fait un sang d’encre pour vous. Je suis content de pouvoir lui dire que vous allez bien. »
« … Si ce sont tes sentiments sincères, je t’en suis reconnaissante. »
« Vous êtes devenue méfiante. » Houzen avait souri avec amertume. « C’est encourageant, jeune demoiselle. Moi et tous les disciples sommes impatients de vous voir revenir et hériter du clan. »
« … je suis désolée. » Rem avait légèrement incliné la tête. « Je suis la femme de Diablo, en fin de compte. »
Houzen avait tourné son regard vers Diablo.
« Beaucoup de disciples ont eu une mauvaise opinion de vous quand ils ont appris qu’un démon avait mis un “collier d’asservissement” sur la jeune demoiselle… »
Diablo avait répondu par le silence.
« Mais au final, nous ne sommes qu’un simple clan d’artistes martiaux. Nous rendons hommage aux plus forts, et un homme capable de battre l’assistant-instructeur est certainement digne. Nous serions ravis que vous animiez l’avenir du clan Gadou. »
« … Hm. »
Diablo était surpris qu’ils aient dit ça.
« Oh, » ajouta Houzen, comme s’il se souvenait de quelque chose. « Et l’assistant instructeur a dit de vous dire qu’elle gagnera la prochaine fois. »
« Je vois, » dit Diablo en haussant les épaules.
Le clan Gadou reconnaissait les forts et recherchait toujours de nouvelles batailles. C’était leur mode de vie.
« … Arrêtons de parler de l’avenir et concentrons-nous sur le présent. » Rem avait ramené la conversation sur les rails. « Sommes-nous considérés comme des fugitifs maintenant ? »
« Vous l’êtes. Je vous déconseille d’aller dans cette ville auberge. Il y a un millier de soldats qui y attendent. »
« … A-t-on demandé au clan Gadou d’aider à nous capturer ? »
« Non. Tout ce que nous avons reçu, c’est un avertissement qu’ils nous écraseraient si nous nous rangions de votre côté. »
« … Je vois. »
Rem était la fille du précédent chef de clan et la nièce de l’actuel chef. Le royaume craignait probablement que si le clan la poursuivait, il trahisse le royaume en l’attrapant. Il ne leur avait donc pas demandé de participer à la poursuite, mais les avait simplement avertis de ne pas s’impliquer. Un compromis équitable, tout bien considéré.
« … Mais si c’est le cas, pourquoi es-tu là ? » Rem avait penché la tête.
« Pour être de votre côté, bien sûr. »
« … Je ne te suis pas. Ne vous ont-ils pas prévenu de ne pas vous impliquer avec moi ? »
« C’est pour ça qu’il n’y a que moi ici. » Houzen avait plissé les yeux. « Ce carrosse devrait contenir tout ce dont vous avez besoin. S’il vous plaît, utilisez-le. »
La bouche de Rem s’était ouverte sous le choc.
« N’auras-tu pas d’énormes problèmes si quelqu’un le découvre !? »
« Peut-on vraiment dire que nous voulons que vous reveniez si nous restons de votre côté quand tout va bien, mais que nous nous retournons contre vous quand ça va mal ? Nous voulons tous que vous viviez et que vous perpétuiez le clan. »
« … Je ne vaux pas tant que ça… Mon oncle et ma tante peuvent aussi avoir des enfants, n’est-ce pas ? »
« Nous serions heureux s’ils le faisaient, mais ils sont tous les deux célibataires. Et surtout, vos compétences dépassent même celles de l’ancien chef. »
« … Je ne pense pas que ce soit vrai. »
Mais se disputer à ce sujet maintenant serait contre-productif. Les soldats en patrouille pourraient les repérer s’ils traînaient trop longtemps.
« Quoi que vous choisissiez de faire, c’est à vous de tracer votre chemin, et nous vous soutiendrons autant que nous le pourrons, » déclara Houzen en haussant les épaules. « Mais pour l’instant, vous devez donner la priorité à votre sécurité. Allez directement au royaume de Greenwood et ne vous arrêtez dans aucune ville. »
« … Merci, » dit Rem, choisissant de prendre la voiture qu’il leur avait prêtée.
Il s’agissait d’un chariot de taille moyenne avec un auvent, et son wagon était rempli de nourriture en conserve. Avec tout ça, ils devraient pouvoir atteindre Greenwood sans problème, en supposant qu’ils ne s’arrêtent pas en chemin. Il y avait aussi un lit dans le wagon.
« J’ai pensé que vous pourriez avoir besoin de ça. » Houzen avait souri.
« … Je l’utiliserais probablement, oui. »
Un carrosse de taille moyenne serait susceptible de trembler un peu, ce qui aggraverait le mal des transports de Rem. Rem avait grimpé sur le siège du cocher et s’était emparée des rênes.
« Houzen… Je te suis très reconnaissante. Mais je ne pense pas que je serai à la hauteur de tes attentes. »
« Nous, les disciples, faisons juste ce que nous voulons. »
« … Par obligation envers mon père ? »
L’expression de Houzen était devenue étrangement féline.
« Non… » répondit-il, ses oreilles de chat tressaillant. « Nous n’avons pas oublié notre dette envers le précédent chef de clan, mais… Nous tous, disciples, sommes, sans exception, amoureux de vous, jeune demoiselle. »
« … Hein !? »
« Maintenant, continuez. Et prenez soin de vous ! »
Le cheval était apparemment bien dressé, puisqu’il s’était élancé après ce signal verbal de Houzen, entraînant la voiture.
†
Rem était restée silencieuse jusqu’à ce que Houzen soit hors de vue, puis elle avait jeté un regard furtif à Diablo.
« … Diablo ? Il… vient de me l’avouer. »
« Hein ? Ah, oui, il semblerait. »
« … Tu fais toujours comme si ce dont les gens parlent n’avait rien à voir avec toi. »
« Ce n’est pas vrai. »
« Alors, dis quelque chose. » Rem parla, et alors qu’elle rougissait, elle ajouta. « en tant que mon… mari. »
Diablo avait senti son propre visage devenir rouge.
« A-Ah… Tu m’appartiens. Je ne te céderai pas à un disciple de bas étage. »
« Heheh... »
La fine queue de Rem avait remué d’un côté à l’autre, et elle avait appuyé son épaule contre la sienne.
« … C’est vrai. J’appartiens au Seigneur-Démon Diablo. »
Diablo s’était raidi malgré lui, sentant la sensation de son épaule qui le touchait à peine.
Omnomnomnom…
Pendant ce temps, Shera s’empiffrait dans le wagon, mangeant les aliments conservés.
« Miam ! »
« … Es-tu sûre que tu ne manges pas trop ? »
« En veux-tu aussi, Rem ? C’est vraiment bon ! Vraiment ! »
« … Je crois que je vais manger un peu. »
Shera avait ensuite tendu une saucisse vers eux.
« Tiens, Diablo. Dis “aaah”. »
Les yeux de Rem s’étaient élargis.
« C-C’est pas juste, Shera ! J’ai préparé cette saucisse ! »
« Rem, en avant, garde les yeux sur la route ! »
« Aaaaah !? »
Diablo s’était retrouvé avec un sourire en coin. Ils étaient dans un sacré pétrin, avec le royaume de Lyferia à leurs trousses, mais ce moment ressemblait à un bref et paisible moment de bonheur.
***
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Comment NE pas invoquer un Seigneur-Démon – Tome 12 – Chapitre 1
Chapitre 1 : S’essayer à la pratique
Table des matières
***
Chapitre 1 : S’essayer à la pratique
Partie 1
Dans les profondeurs des tunnels des Kobolds, il était difficile de dire si c’était le jour ou la nuit, mais c’était probablement un peu avant l’aube. Rem était encore profondément endormie. Quand elle avait perdu ses vêtements auparavant, elle avait matérialisé des vêtements de remplacement en utilisant le Glow. Cependant, ils avaient disparu alors qu’elle était inconsciente, ce qui signifie qu’elle était complètement nue. Ils l’avaient couverte d’une couverture pour qu’elle n’ait pas froid.
Sa respiration était calme et sa température corporelle semblait être en ordre. Elle était probablement juste épuisée, et elle finirait par se réveiller d’elle-même.
Diablo était assis à côté de Rem.
« Quand Rem ira mieux, nous devrions retourner à la capitale. Laisser Horn et Sylvie là-bas pourrait être dangereux. »
Shera était à côté de lui. Elle aussi avait été blessée en combattant un puissant adversaire, mais elle allait mieux maintenant grâce à une potion de récupération qu’il lui avait donnée.
« Donc nous retournons avec Horn et Sylvie à Faltra ? »
« Oui, et après ça… »
Prendront-ils Klem avant de s’enfuir à Greenwood ? Mais cela posait un problème majeur : il n’y avait pas de biscuits à Greenwood.
« … Je verrai le reste plus tard. D’abord, nous devons aller à la capitale. Y entrer sera déjà un défi. »
« Peut-être pouvons-nous demander à Lumachina. »
« Hm ? »
« Et Alicia est aussi dans la capitale. »
« Elle, hein… Non, à ce stade, nous devrions utiliser toutes les connexions que nous avons. »
« Euh… »
Shera avait soudainement rapproché son visage du sien. Il s’était habitué à la voir, mais le fait d’avoir son trop beau visage si près du sien faisait encore rougir ses joues. C’était une habitude dont il ne se débarrasserait probablement jamais.
« Qu-Quoi, Shera ? »
« Je, uhm. Je l’ai vu. »
« Hein ? »
Shera avait rougi.
« J’ai vu ce que tu as fait… dans la cour avec Solami… hier soir. »
Shera forma un petit anneau avec ses doigts et y porta ses lèvres roses. Cela s’était passé l’autre soir, lorsque Diablo et son groupe étaient restés avec la famille de Rem, dans la propriété du clan Gadou. Le chef de famille était le frère cadet du père de Rem (son oncle), qui était parti en expédition. Il était géré par sa jeune sœur Solami (tante de Rem), qui servait d’assistante à l’instructeur.
Solami avait une personnalité très désinhibée, et avait fait quelques actes dans la cour avec Diablo qui ne pouvaient être décrits collectivement que comme « ceci et cela », ce qui était globalement un énorme chahut…
Shera a vu ça !?
Diablo avait eu des sueurs froides alors que son rôle de Seigneur-Démon s’écroulait.
« Aaah... Uuu… » Diablo bégaya.
« Le voilà encore. » Shera avait penché la tête avec curiosité. « Tu fais ce truc parfois où tu te mets à dire “aaah” et “uuu”. »
Eh bien, excuse-moi d’avoir un trouble de la communication !
Dans son monde d’origine, Diablo était un joueur introverti et renfermé, et il lui était totalement impensable de parler à de superbes filles. Même hocher la tête lorsque la caissière de l’épicerie lui demandait s’il voulait que son repas soit réchauffé au micro-ondes était une tâche herculéenne, et lorsqu’elles se trompaient dans la monnaie, il ne pouvait que l’accepter en silence et rentrer chez lui déprimé.
Mais quand il jouait le rôle d’un Seigneur-Démon dans le jeu, Diablo pouvait parler directement aux gens. C’est exactement ce que fait un Seigneur-Démon, après tout.
Et d’ailleurs, un Seigneur-Démon ne serait pas non plus gêné d’être pris sur le fait ! Et c’est ainsi que l’interrupteur du rôle de Seigneur-Démon dans le cerveau de Diablo avait basculé sur « on ».
« Es-tu également intéressé par le Glow ? »
« Gloo ? »
« Les aventuriers l’appellent Énergie, mais la famille de Rem, le clan Gadou, l’appelle Glow. Ils ont cependant un éventail d’applications beaucoup plus large pour elle. »
« C’est donc comme ça que Rem est devenue si forte tout d’un coup !? »
« Il y a peut-être quelque chose d’autre en jeu, mais… Elle a utilisé le Glow, oui. »
Diablo ne savait pas pourquoi Rem était devenue un quasi-Seigneur-Démon. Elle ne lui avait jamais dit que Klem lui avait donné le « croc du Seigneur-Démon ».
« Oh, c’est ce qu’on appelle le Glow. » Shera avait hoché la tête, apparemment convaincue.
« Les classes de guerriers utilisent naturellement leur énergie pour les arts martiaux, mais c’est encore plus important pour les bagarreurs, puisqu’ils n’utilisent pas d’armes. »
Du moins, c’est ce que Diablo savait du Croisement de la Rêverie, mais cette logique semblait toujours s’appliquer dans ce monde.
« J’en connais quelques-uns, aussi. »
« Les archers utilisent aussi les arts martiaux, après tout. »
« Sauf que je suis une invocatrice ! »
Issue de la royauté elfique, Shera était née avec un talent inné d’archer. Mais lorsqu’elle avait décidé de devenir aventurière, elle avait découvert qu’elle n’aimait pas passer ses nuits toute seule dans la nature, et elle était devenue invocatrice pour cette raison… Elle avait choisi de continuer dans cette voie après avoir gagné des compagnons, mais comme elle ne s’était pas entraînée à la sorcellerie, elle était probablement encore au niveau 30. Elle avait toujours utilisé son arc, après tout.
Dans le Croisement de la Rêverie, les classes étaient fixes. On pouvait distribuer librement ses points de classe bonus, mais il était impossible de gagner des niveaux dans plusieurs classes. Si l’on voulait essayer une autre classe, il fallait créer un autre personnage (ce qui coûtait de l’argent réel).
Mais ce monde était différent. Diablo était un sorcier élémentaire, mais il gagnait aussi des niveaux en tant que guerrier, ce qui lui fit prendre conscience de quelque chose : peut-être que les règles concernant la montée en niveau de plusieurs classes ne venaient pas du Croisement de la Rêverie, mais d’un autre jeu.
Il y avait un autre jeu géré par le même développeur — un jeu social sur smartphone appelé Girls’ Arms — où les personnages gagnaient des points d’expérience en fonction des armes dont ils étaient équipés. Par exemple, le fait de s’équiper d’une épée donnait de l’expérience en combat de mêlée, tandis que le fait d’utiliser un pistolet augmentait les compétences en combat à distance.
Diablo n’avait aucun moyen d’en être sûr, mais cette théorie donnait un sens à tout. En d’autres termes, s’il voulait augmenter son niveau d’invocateur, il devait combattre en utilisant des invocations. La logique derrière tout ça n’était pas claire. Peut-être que cela avait quelque chose à voir avec le fait que l’état d’esprit d’une personne changeait en fonction de l’arme qu’elle utilisait, ce qui était lié aux niveaux que l’on gagnait ?
Auparavant, Diablo disposait d’un bâton appelé « Empereur du Tonnerre », qui pouvait prendre la forme d’une épée, mais il entrait dans la catégorie des bâtons magiques, ce qui ne lui permettait pas d’acquérir de l’expérience en combat de mêlée.
Solami l’a écrasé, cependant…
C’était une perte douloureuse, car il s’agissait d’un équipement de classe EX, utile même pour combattre les Seigneurs-Démons. Diablo collectionnait les objets, il avait donc d’innombrables armes stockées, mais seule une poignée d’entre elles étaient améliorées à leur puissance maximale. Il avait bien une arme dans sa poche, l’épée Seraphix, mais uniquement parce qu’elle avait un effet qui augmentait son gain de points d’expérience. Elle n’était pas adaptée pour combattre des ennemis puissants.
Il semblerait qu’il devrait éventuellement retourner à sa base pour obtenir une autre arme.
†
« Alors, est-ce que le Glow a un rapport avec ce que tu as fait à Solami ? » La voix de Shera avait tiré Diablo de ses pensées.
« O-Oh, oui… Bien sûr. C’était l’entraînement pour utiliser le Glow. »
Ce n’était pas un mensonge. Comparé à la façon dont les aventuriers utilisaient les arts martiaux, les applications du Glow par le clan Gadou étaient bien plus vastes, et ce qu’ils avaient fait cette nuit-là lui en avait donné un aperçu.
« Je veux apprendre à m’en servir, moi aussi ! » dit Shera, les yeux brillants.
« H-Hmm… Très bien. Quand nous en aurons l’occasion. »
« Je veux apprendre à m’en servir maintenant ! »
« Tout de suite !? »
« Je veux dire, je… J’ai encore perdu. » Shera avait baissé les épaules.
Diablo n’avait pas été témoin du combat, mais les Kobolds lui avaient raconté. Shera et Rem avaient combattu les invocations du chevalier du palais Gewalt. D’après les descriptions des Kobolds, elles avaient combattu « Fafnir » et « Efreet ». Tous deux étaient des invocations de classe SSR à la limite du possible, ce qui témoigne des compétences de Gewalt.
Shera était probablement sur le point de dépasser la limite de niveau en tant qu’archère — elle était soit au niveau 99, soit très proche de celui-ci. Mais la différence d’expérience en combat avait décidé du match.
« Si j’étais plus forte, les Kobolds n’auraient pas eu à se battre et Rem n’aurait pas eu à devenir folle, » déclara Shera, son expression inhabituellement sérieuse.
« Peut-être. »
« Et je n’aurais pas eu à fuir mon frère… ou à te dire au revoir comme je l’ai fait. »
« Ce n’était pas ta faute. »
« Mais toi et Rem vous me protégez toujours… »
Ce n’est pas vrai.
Comparée à ce qu’elle était quand il l’avait rencontrée, Shera était une vraie aventurière. Avec l’équipement que Klem avait renforcé, elle était plus que de taille à affronter n’importe quel Déchu de bas rang. Mais Gewalt n’était tout simplement pas à la hauteur.
En plus, ce n’est pas non plus comme si j’avais maîtrisé le Glow.
« Allez, apprends-moi aussi, Diablo ! Qu’est-ce que je dois faire ? Je te lèche le nombril ? » Shera avait tiré la langue et remué le bout.
Solami ne me léchait pas le nombril là-bas… Diablo avait grimacé.
Mais il ne pouvait pas le lui expliquer et s’attendre à ce qu’elle comprenne. Shera, pendant ce temps, avait défait sa ceinture et soulevé l’ourlet de sa robe une pièce, révélant tout, de sa culotte blanche à son nombril bien formé.
« Ou peut-être que tu dois lécher mon nombril ? Est-ce que ça me rendra plus forte ? »
« Agaaaaaagaaah... !? »
Avec ce genre de spectacle sous les yeux, Diablo avait perdu son sang-froid.
Si tu me laisses te lécher le nombril, tu auras des superpouvoirs…
Mais Diablo ne pouvait pas dire une chose pareille alors qu’elle était si sérieusement inquiète. Diablo croisa les bras, perplexe. Même avec le nombril et la culotte de Shera exposés devant lui, le fait de ruminer ce qui pourrait l’aider à devenir plus forte le faisait se concentrer sur lui-même et oublier tout ce qui l’entourait.
« … À l’époque, Solami a utilisé son Glow et m’a demandé de la toucher pour qu’elle me montre comment le sentir. On peut peut-être essayer ? »
« D’accord ! » Shera avait abaissé les ourlets de la jupe de sa robe une pièce et avait hoché la tête.
« Je pense que tu ferais mieux d’être formée par Solami à la place. »
« Est-ce qu’elle m’apprendrait si je le lui demandais ? »
« Non… »
***
Partie 2
Il y avait quelque chose qu’il n’avait pas dit à Shera. En tant qu’assistante-instructrice du clan Gadou, Solami avait été chargée par le gouverneur de Caliture d’empêcher Diablo d’aller aider les Kobolds. Il n’avait pas eu d’autre choix que de la combattre, et de déchaîner des sorts si puissants qu’elle n’avait pas pu se relever.
Et maintenant, Diablo et son groupe s’étaient échappés du royaume de Lyferia et étaient des individus recherchés. Que devait faire Diablo maintenant ? Retourner à Caliture, la ville frontière, et demander à la personne qui avait failli lui faire un trou dans l’estomac de lui apprendre les secrets de son clan ? Ça ne marcherait pas, même avec la famille de Rem.
Diablo avait tendu son doigt. Il n’était pas aussi habitué à ça qu’à utiliser la magie élémentaire, mais…
« Je vais utiliser le Glow. C’est un art martial pour augmenter la force du corps en utilisant l’énergie. Essaie de le ressentir. »
« Je vais faire de mon mieux ! »
Diablo devait faire de son mieux, lui aussi. Sasara, le maître épéiste, lui avait appris à utiliser les arts martiaux en même temps que les armes, mais l’utilisation du Glow nécessitait de maintenir un équilibre beaucoup plus doux et subtil.
Pour faire une analogie, ce que Sasara lui avait enseigné, c’était comment réchauffer un dîner surgelé, tandis que Solami prêchait la méthode pour préparer un repas complet, en partant des ingrédients de base. Parmi de nombreux aventuriers, les arts martiaux se répandaient comme un moyen facile de devenir plus fort, mais la maîtrise du Glow permettrait de s’adapter à plus de situations.
La lueur s’était accumulée dans le corps de Diablo. Et quand Diablo avait tendu son doigt, Shera…
« Om. »
… il avait mis son doigt dans sa bouche. La sensation humide et douce de sa langue avait effleuré son doigt alors que la chaleur montait dans son corps.
« Quoi ? » Diablo s’était raidi.
« Mha… Suis-je censée le mettre dans ma bouche, non ? Comme ça ? Ou ça ? »
Elle avait vu Solami mettre quelque chose dans sa bouche, après tout. La sensation de sa petite langue avait fait courir des picotements le long de la colonne vertébrale de Diablo. Son cœur battait comme un tambour.
Je ne peux pas lui dire que toucher ma main suffirait à ce stade.
Il n’était plus en état de se concentrer sur le Glow. Si quelque chose se concentrait, c’était son sang, se précipitant vers sa moitié inférieure.
« Hmm !? » Les yeux de Shera s’étaient agrandis.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Je le sens ! Je peux le dire, Diablo ! C’est le Glow, hein !? Je peux le voir se rassembler en bas ! »
« … »
Elle peut le voir…
Mais cela mis à part, Shera était vraiment un génie. Quand Diablo avait touché le Glow pour la première fois, tout ce qu’il avait pu sentir, c’était les seins de Solami, et il avait fallu qu’elle utilise de force le Glow pour manipuler son corps pour qu’il s’en rende compte. En fin de compte, il n’avait appris à l’utiliser qu’en le sentant dans son propre corps.
« Incroyable ! » Shera semblait excitée. « C’est incroyable ! Je ne savais pas qu’on pouvait utiliser l’énergie comme ça ! »
« O-Oui. Donc tu l’as vu. Pas mal, » avait-il dit, donnant l’impression d’être meilleur qu’elle.
Mais il était en fait choqué. Même si Shera, une archère, était plus habituée à utiliser l’énergie que Diablo, un sorcier élémentaire, c’était impressionnant. À ce rythme, elle pourrait être capable d’utiliser le Glow très bientôt.
« Diablo, montre-moi encore. » Shera s’était penchée en avant. « Quelque chose de plus fort, s’il te plaît. »
« H-Hmm. »
Tout en parlant, elle lui picorait le doigt avec sa langue, perturbant sa capacité à penser calmement. Puis il eut une idée.
« Alors, tu devrais toi-même l’essayer. »
Diablo avait finalement retiré son doigt de la bouche de Shera. Il était chaud et gonflé.
« Hein ? Puis-je vraiment le faire ? »
« Les archers utilisent aussi l’énergie pour leurs arts martiaux, c’est ce que le clan Gadou appelle le Outglow. Essaie donc de l’utiliser à l’intérieur de ton corps, pour augmenter tes capacités physiques. C’est ce qu’on appelle l’Inglow. »
Il avait fièrement répété l’explication de Solami. Relayer des informations de seconde main avec suffisance comme s’il savait tout était quelque chose dont il devrait avoir honte, mais… il n’y avait pas grand-chose à faire dans cette situation. Un Seigneur-Démon ne pouvait pas dire « Solami m’a appris ça… » Ça aurait ruiné sa dignité.
« D’accord, laisse-moi essayer ! Voilà. »
Shera avait tendu son doigt.
« Hm ? »
« C’est à ton tour de craindre maintenant. Je vais essayer d’utiliser le Glow. »
« N-Non, uhh… »
Ça ne sert à rien que je suce ton doigt ? Tu pourras le voir par toi-même si tu utilises le Glow.
Mais Shera se contenta d’étendre son doigt avec un visage totalement dépourvu de doutes. Diablo était perplexe. Devait-il aller de l’avant et le mettre dans sa bouche ? Non, il devrait peut-être refuser et expliquer que ce n’est pas nécessaire ? Mais elle se concentre à fond sur le Glow, alors il devrait peut-être jouer le jeu ?
C’est alors que Shera s’était exclamée en comprenant.
« Oh, donc les doigts ne fonctionnent pas pour les débutants !? »
« Hein ? »
« C’est vrai, elle te léchait le nombril, Diablo… »
« … Ah, oui… »
Sauf que ce n’était pas son nombril.
« Ici ! »
Shera avait relevé sa jupe, révélant à nouveau son nombril et sa culotte.
Est-ce qu’elle me dit de le lécher ? Diablo s’était figé sur place.
« … Rrrrg ! »
C’est alors qu’ils avaient senti quelque chose comme un tremblement à côté d’eux.
« Mais qu’est-ce que vous faites, tous les deux ? »
Diablo sursauta et tourna son regard, tout comme Shera, qui tenait toujours ses vêtements.
« Rem !? »
Rem les regardait avec une expression furieuse qui lui donnait l’impression qu’elle allait se transformer en Seigneur-Démon sur le champ.
« … Et pendant que je dormais juste à côté de vous. »
« C’est Rem, Rem, Rem, c’est vraiment Rem ! » Shera l’avait serrée dans ses bras.
« Quoi ? Qu’est-ce qui te prend… ? »
« Comme ça, tu te mets en colère ! C’est vraiment toi, Rem ! »
« … Si tu sais que je suis en colère, alors lâche-moi, s’il te plaît. »
« J’avais tellement peur tout à l’heure ! »
Diablo s’était rappelé ce qui s’était passé il y a peu de temps. Rem était devenue un Seigneur-Démon et dégageait une soif de sang évidente, suffisante pour faire frémir Diablo. Il se souvenait que ses yeux avaient brillé d’un éclat rouge lorsqu’elle avait dit : « … Je veux te tuer… et ensuite me tuer moi-même. » Et comment sa lance de Glow, assez puissante pour vaincre l’Efreet, visait son cœur.
Il pensait qu’il allait mourir.
Dieu merci, je suis encore en vie…
Vu son manque de compétences sociales, Diablo ne s’attendait pas à être la cible de la rage meurtrière d’une fille.
Attends, ce n’est pas bon.
C’est exactement à cause de son manque de compétences sociales qu’il s’était retrouvé à l’extrémité de la rage meurtrière d’une fille. S’il était un garçon normal, il aurait été capable de gérer deux ou trois filles sans problème. Mais c’est son incapacité à dire les mots justes et attentionnés au moment où ils étaient le plus nécessaires qui rendait les autres anxieux, tristes et déçus, ce qui entraînait des relations brisées.
« Pardonne-moi. » Diablo déclara à Rem.
« Ah… »
« Je suis un Seigneur-Démon. Je ne suis probablement pas à la hauteur de tes attentes. »
« Non… Je me suis énervée toute seule, et… Quand j’ai utilisé le croc du Seigneur-Démon que Klem m’a donné, j’ai perdu la raison… »
« Hm ? »
Le croc du Seigneur-Démon ? Il n’y avait pas d’objet comme ça dans le Croisement de la Rêverie.
D’après la description de Rem, il faisait perdre la raison, mais faisait monter en flèche les statistiques.
« … Ce n’est pas la faute de Klem. » Rem expliqua. « Elle essayait de me garder en vie à sa façon, par souci. Je suis devenue folle furieuse comme je l’ai fait à cause de ma propre faiblesse. »
« Devenons fortes ensemble, d’accord ? » Shera l’avait dit en la serrant très fort dans ses bras. « Je vais travailler très dur, alors… »
« … Tu as raison. La prochaine fois, battons Gewalt avec notre propre puissance. Je dois tenir compte de ma propre fierté, après tout. Je ne peux pas me permettre de perdre une troisième fois contre le même adversaire. »
« Bien ! »
Les deux femmes échangèrent un regard et sourirent. Diablo se demandait pathétiquement pourquoi Rem semblait sourire tellement plus en présence de Shera que lorsqu’elle était en sa présence.
Mec… Parler aux gens, ça craint…
†
Rem avait mis les vêtements que les Kobolds lui avaient laissés. Contrairement aux fourrures qu’ils portaient toujours, il s’agissait de vêtements normaux portés par les Races. En fait, c’était un vêtement indigène porté par les gens du sud. Apparemment, ils avaient fait un échange avec des gens des Races pour l’obtenir.
« … C’est nostalgique. » Rem avait baissé les yeux sur sa tenue. « J’avais l’habitude de porter des vêtements comme ça quand j’étais petite. »
« Elles te vont bien ! » Shera l’avait complimentée.
Tu vois, c’est le genre de chose qui ne semble jamais sortir de ma bouche. Diablo s’était gratté la tête maladroitement.
« … Diablo, sur notre prochain plan d’action, » commença Rem.
« Hmm. »
Il était temps qu’ils changent de vitesse.
« … Je suppose que nous nous sommes séparés du royaume de Lyferia. »
« Gewalt est-il toujours en vie ? Comment a-t-il rapporté la nouvelle au gouverneur de Caliture ? Comment le roi a-t-il pris la nouvelle ? Il y a encore trop de choses que nous ne savons pas, mais on peut supposer que nous serons poursuivis, » déclara Diablo.
Rem acquiesça.
« … J’ai supposé que ce jour viendrait, tôt ou tard. »
***
Partie 3
Cela devait arriver, étant donné sa tendance à déclarer qu’il est un « Seigneur-Démon ».
« Mais, mais ! » Shera secoua la tête. « Si l’autre option était d’abandonner les Kobolds, je préfère être poursuivie ! »
« … Tu as raison. »
Certaines choses étaient plus importantes que les pertes et les gains.
« D’abord, nous nous dirigeons vers la capitale. En fonction de l’attitude de Lyferia, nous devons nous assurer que Sylvie et Horn soient en sécurité. »
« … On devrait se dépêcher. »
Rem s’était levée, mais elle avait un peu titubé.
« Ne devrais-tu pas te reposer un peu plus longtemps ? »
« … Je vais être honnête, mes bras et mes jambes me font un peu mal. C’est probablement le recul dû à l’utilisation excessive du Glow… Mais je peux encore marcher. Je ne serai pas un fardeau pour vous. »
D’habitude, Rem insistait sur le fait qu’elle allait bien même si ce n’était pas le cas, alors l’entendre admettre qu’elle n’allait pas bien était une surprise. La douleur qu’elle ressentait était probablement suffisante pour faire hurler et se tordre une personne normale.
Pourtant, le temps n’était pas de leur côté.
« Laissez-moi tous les monstres le long de la route. » Diablo acquiesça. « Concentrez-vous sur la marche. »
« Compris. »
Après avoir fait ses adieux aux Kobolds, Diablo et son groupe avaient quitté la forêt avant l’aube.
†
Quand ils avaient retrouvé la route, le soleil était déjà à son apogée.
« Argh… » Shera gémit. « Je suis affamée… »
« … Nous devrions être reconnaissants d’avoir encore de l’eau. »
Les Kobolds leur proposèrent de prendre de la nourriture pour le voyage, mais ils refusèrent. Leur clan entier devait faire face à une grande migration, et aucune quantité de nourriture conservée ne serait suffisante. Les Kobolds avaient dit qu’ils étaient reconnaissants d’avoir encore leur vie, mais Diablo ne pouvait plus les accabler.
« Hé, n’est-ce pas une ville relais ? » Shera avait montré du doigt la route.
« … C’est ce qu’il semble. Mais s’en approcher serait-il vraiment sans danger ? »
Si la nouvelle de leur révolte s’était déjà répandue, ils seraient probablement poursuivis par la milice et les sentinelles.
« Je me fiche qu’ils nous attrapent… Je veux de la nourriture…, » dit Shera, en frottant son ventre avec tristesse.
« … Tu manques de force de volonté. »
« Si quelqu’un ose s’opposer à nous, nous n’aurons qu’à l’éliminer. » Diablo haussa les épaules. « Peut-être qu’en découvrant ici si nous sommes désirés ou non, les choses seraient plus simples à l’avenir. »
« … C’est vrai. »
Il avait dit « éliminer », mais il ne voulait pas avoir à combattre les Races, du moins tant qu’elles n’étaient pas de méchantes ordures. Il devait trouver un moyen pour qu’ils puissent se nourrir sans blesser personne.
Ils s’étaient approchés de la ville et avaient trouvé un chariot placé au milieu de la route. Ils essayèrent de passer devant quand quelqu’un descendit de son chariot : un Panthérien avec une tête de chat.
« Jeune demoiselle ! »
C’était l’un des disciples du clan Gadou, et l’un des plus remarquables, des plus en vue. Diablo s’était endurci. Cet homme et le clan chérissaient Rem, mais ils tenaient encore plus à leur instructeur adjoint, Solami. Diablo l’avait vaincu, mais doutait qu’elle soit morte…
Il se tenait devant le Panthérien à tête de chat. Rem semblait penser la même chose, car elle hésitait à s’avancer.
« … Tu nous tends une embuscade, Houzen ? »
Apparemment, c’était son nom.
« Je vous attendais, jeune demoiselle ! » Houzen avait levé les deux mains en l’air, pour montrer qu’il ne leur voulait pas de mal.
Pourtant, ils ne pouvaient pas être négligents. Ces artistes martiaux avaient des techniques qui permettaient de passer d’une position de soumission à une position offensive.
« … J’ai entendu dire que Diablo et Tatie se sont battus, » dit Rem.
« Ça arrive souvent au travail. L’assistant-instructeur est en vie, et se fait un sang d’encre pour vous. Je suis content de pouvoir lui dire que vous allez bien. »
« … Si ce sont tes sentiments sincères, je t’en suis reconnaissante. »
« Vous êtes devenue méfiante. » Houzen avait souri avec amertume. « C’est encourageant, jeune demoiselle. Moi et tous les disciples sommes impatients de vous voir revenir et hériter du clan. »
« … je suis désolée. » Rem avait légèrement incliné la tête. « Je suis la femme de Diablo, en fin de compte. »
Houzen avait tourné son regard vers Diablo.
« Beaucoup de disciples ont eu une mauvaise opinion de vous quand ils ont appris qu’un démon avait mis un “collier d’asservissement” sur la jeune demoiselle… »
Diablo avait répondu par le silence.
« Mais au final, nous ne sommes qu’un simple clan d’artistes martiaux. Nous rendons hommage aux plus forts, et un homme capable de battre l’assistant-instructeur est certainement digne. Nous serions ravis que vous animiez l’avenir du clan Gadou. »
« … Hm. »
Diablo était surpris qu’ils aient dit ça.
« Oh, » ajouta Houzen, comme s’il se souvenait de quelque chose. « Et l’assistant instructeur a dit de vous dire qu’elle gagnera la prochaine fois. »
« Je vois, » dit Diablo en haussant les épaules.
Le clan Gadou reconnaissait les forts et recherchait toujours de nouvelles batailles. C’était leur mode de vie.
« … Arrêtons de parler de l’avenir et concentrons-nous sur le présent. » Rem avait ramené la conversation sur les rails. « Sommes-nous considérés comme des fugitifs maintenant ? »
« Vous l’êtes. Je vous déconseille d’aller dans cette ville auberge. Il y a un millier de soldats qui y attendent. »
« … A-t-on demandé au clan Gadou d’aider à nous capturer ? »
« Non. Tout ce que nous avons reçu, c’est un avertissement qu’ils nous écraseraient si nous nous rangions de votre côté. »
« … Je vois. »
Rem était la fille du précédent chef de clan et la nièce de l’actuel chef. Le royaume craignait probablement que si le clan la poursuivait, il trahisse le royaume en l’attrapant. Il ne leur avait donc pas demandé de participer à la poursuite, mais les avait simplement avertis de ne pas s’impliquer. Un compromis équitable, tout bien considéré.
« … Mais si c’est le cas, pourquoi es-tu là ? » Rem avait penché la tête.
« Pour être de votre côté, bien sûr. »
« … Je ne te suis pas. Ne vous ont-ils pas prévenu de ne pas vous impliquer avec moi ? »
« C’est pour ça qu’il n’y a que moi ici. » Houzen avait plissé les yeux. « Ce carrosse devrait contenir tout ce dont vous avez besoin. S’il vous plaît, utilisez-le. »
La bouche de Rem s’était ouverte sous le choc.
« N’auras-tu pas d’énormes problèmes si quelqu’un le découvre !? »
« Peut-on vraiment dire que nous voulons que vous reveniez si nous restons de votre côté quand tout va bien, mais que nous nous retournons contre vous quand ça va mal ? Nous voulons tous que vous viviez et que vous perpétuiez le clan. »
« … Je ne vaux pas tant que ça… Mon oncle et ma tante peuvent aussi avoir des enfants, n’est-ce pas ? »
« Nous serions heureux s’ils le faisaient, mais ils sont tous les deux célibataires. Et surtout, vos compétences dépassent même celles de l’ancien chef. »
« … Je ne pense pas que ce soit vrai. »
Mais se disputer à ce sujet maintenant serait contre-productif. Les soldats en patrouille pourraient les repérer s’ils traînaient trop longtemps.
« Quoi que vous choisissiez de faire, c’est à vous de tracer votre chemin, et nous vous soutiendrons autant que nous le pourrons, » déclara Houzen en haussant les épaules. « Mais pour l’instant, vous devez donner la priorité à votre sécurité. Allez directement au royaume de Greenwood et ne vous arrêtez dans aucune ville. »
« … Merci, » dit Rem, choisissant de prendre la voiture qu’il leur avait prêtée.
Il s’agissait d’un chariot de taille moyenne avec un auvent, et son wagon était rempli de nourriture en conserve. Avec tout ça, ils devraient pouvoir atteindre Greenwood sans problème, en supposant qu’ils ne s’arrêtent pas en chemin. Il y avait aussi un lit dans le wagon.
« J’ai pensé que vous pourriez avoir besoin de ça. » Houzen avait souri.
« … Je l’utiliserais probablement, oui. »
Un carrosse de taille moyenne serait susceptible de trembler un peu, ce qui aggraverait le mal des transports de Rem. Rem avait grimpé sur le siège du cocher et s’était emparée des rênes.
« Houzen… Je te suis très reconnaissante. Mais je ne pense pas que je serai à la hauteur de tes attentes. »
« Nous, les disciples, faisons juste ce que nous voulons. »
« … Par obligation envers mon père ? »
L’expression de Houzen était devenue étrangement féline.
« Non… » répondit-il, ses oreilles de chat tressaillant. « Nous n’avons pas oublié notre dette envers le précédent chef de clan, mais… Nous tous, disciples, sommes, sans exception, amoureux de vous, jeune demoiselle. »
« … Hein !? »
« Maintenant, continuez. Et prenez soin de vous ! »
Le cheval était apparemment bien dressé, puisqu’il s’était élancé après ce signal verbal de Houzen, entraînant la voiture.
†
Rem était restée silencieuse jusqu’à ce que Houzen soit hors de vue, puis elle avait jeté un regard furtif à Diablo.
« … Diablo ? Il… vient de me l’avouer. »
« Hein ? Ah, oui, il semblerait. »
« … Tu fais toujours comme si ce dont les gens parlent n’avait rien à voir avec toi. »
« Ce n’est pas vrai. »
« Alors, dis quelque chose. » Rem parla, et alors qu’elle rougissait, elle ajouta. « en tant que mon… mari. »
Diablo avait senti son propre visage devenir rouge.
« A-Ah… Tu m’appartiens. Je ne te céderai pas à un disciple de bas étage. »
« Heheh... »
La fine queue de Rem avait remué d’un côté à l’autre, et elle avait appuyé son épaule contre la sienne.
« … C’est vrai. J’appartiens au Seigneur-Démon Diablo. »
Diablo s’était raidi malgré lui, sentant la sensation de son épaule qui le touchait à peine.
Omnomnomnom…
Pendant ce temps, Shera s’empiffrait dans le wagon, mangeant les aliments conservés.
« Miam ! »
« … Es-tu sûre que tu ne manges pas trop ? »
« En veux-tu aussi, Rem ? C’est vraiment bon ! Vraiment ! »
« … Je crois que je vais manger un peu. »
Shera avait ensuite tendu une saucisse vers eux.
« Tiens, Diablo. Dis “aaah”. »
Les yeux de Rem s’étaient élargis.
« C-C’est pas juste, Shera ! J’ai préparé cette saucisse ! »
« Rem, en avant, garde les yeux sur la route ! »
« Aaaaah !? »
Diablo s’était retrouvé avec un sourire en coin. Ils étaient dans un sacré pétrin, avec le royaume de Lyferia à leurs trousses, mais ce moment ressemblait à un bref et paisible moment de bonheur.
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