***Chapitre 1 : L’Est et l’Ouest d’Hakone
Partie 1
« Maintenant, lieutenant-colonel Yang. Au sujet de mon insignifiante expédition à Tokyo…, » l’homme qui venait d’arriver au Japon hier parla triomphalement.
Il n’était pas japonais. Son visage présentait des traits profondément ciselés et la couleur de ses cheveux était d’un gris clair. Cependant, la ligne de ses cheveux semblait avoir beaucoup reculé, et son front était également assez large.
Même Tokyo, la capitale impériale, était bondée de monde près de la station Shinjuku, particulièrement animée.
Le mois de février touchait déjà à sa fin. L’hiver était sur le point de commencer à plein régime.
« Alors, allons à l’endroit que j’attendais vraiment, la librairie. S’il vous plaît, soyez mon guide, » continua-t-il.
« Hmm, je suppose que je peux faire ça. Mais si c’est le cas, pourquoi ne pas prendre rendez-vous ? Je ne sais pas si les relations publiques de l’entreprise là-bas — seront ravies, mais je vous ferai visiter gentiment et minutieusement. Je n’aurai plus besoin non plus d’être le protecteur de Son Excellence le maréchal, » répliqua Yang.
Alexis Yang, l’officier d’état-major qui appartenait à l’armée romaine orientale et aux forces en garnison du Japon oriental.
De retour de la ville de Suruga, il était maintenant engagé dans une mission à Tokyo.
Actuellement, le nom de la personne importante qu’il fréquentait était Gaius Julius César. Il était le fondateur de l’Empire et le commandant suprême de l’armée du diocèse d’Asie de l’Est.
« Attendez une minute ! Même si les choses peuvent paraître ainsi, je suis sûr d’être le plus important individu de l’Orient. Qu’allez-vous faire si la visite de César a été signalée à l’avance et que des assassins m’attendent ? » L’homme qui était devenu l’étymologie du mot « empereur » avait parlé avec regret, mais avec une quantité minuscule d’enjouement.
« Même moi, je me garderai bien de répéter la tragédie de “la fin par assassinat”, » continua-t-il.
« Voulez-vous parler ce que le sénat romain a fait sur la scène au moment du “Toi aussi, Brutus ?” ? » lui demanda Yang.
L’officier d’état-major Yang avait haussé les épaules à côté du chef suprême qui avait fait une blague sur ses derniers moments.
« Je pense qu’il est inapproprié pour quelqu’un dans cette position de “voyager incognito” de manière frivole. Et si cette personne est à côté de moi, » il avait prononcé ces mots en tournant un regard critique vers l’officier supérieur.
César avait toujours porté des vêtements de la Rome antique, mais aujourd’hui c’était différent.
Un caban noir, un pantalon en tweed gris foncé, et une écharpe rouge vif dont le nœud dépassait du col. L’aura de l’homme d’âge moyen dandy et délinquant formait désormais un aspect moderniste soigné.
Quant à son seul compagnon, l’officier d’état-major, il avait combiné une veste et un pantalon décontractés. Il portait des vêtements appropriés et assortis.
« Je suppose que vous auriez dû mieux vous déguiser pour ne pas vous faire remarquer un peu plus ? Dans un magasin qui est rempli de Japonais, vous vous ferez remarquer de manière négative. »
« Vouliez-vous parler du fait de mettre une perruque, d’arrondir mon dos et d’éviter les regards du public ? C’est ridicule ! »
César portait des lunettes de soleil pour cacher son vrai visage.
Cependant, ses traits nets étaient visibles même à travers les lentilles noires. Il n’était pas très grand, mais il avait un corps bien proportionné, et c’était un homme blanc avec une bonne posture et un bon style.
Par-dessus tout, une présence unique émanait de tout son corps — .
Les lunettes de soleil, par contre, étaient la raison pour laquelle il se distinguait.
Comme une célébrité venue de l’étranger, il avait à la place, fini par attirer l’attention. César lui-même l’avait accepté calmement, sans se sentir le moindrement coupable.
… On disait qu’il était un dandy célèbre depuis la Rome antique.
Le héros, qui avait recouvert une grande quantité de vêtements prêtés, avait levé les yeux vers le ciel de manière exagérée.
« S’il s’agissait d’un territoire ennemi, alors votre conseil aurait du sens dans une certaine mesure. Cependant, je suis le gardien du Japon impérial, et nous sommes à Tokyo, le centre du Japon. Je ne ferai rien qui porte atteinte à ma dignité. »
*Soupir*.
« Et puis, vous savez, ça fait du bien de se démarquer. »
« Au contraire, était-ce là votre véritable intention ? »
Le commandant en chef de l’Empire et le jeune officier d’état-major avaient traversé la foule pendant un moment et ils étaient arrivés dans une grande librairie près de la gare de Shinjuku. Pendant ce temps, ils avaient bien sûr attiré beaucoup d’attention.
Les grands chevaliers comme Jules César étaient toujours très méfiants.
S’ils ressentaient la soif de sang, il pouvait immédiatement convoquer des milliers de troupes de Légionnaires. Même s’il était attaqué par 100 assassins, il ne ressentait pratiquement aucun danger à son égard. L’apparition soudaine d’un corps géant dans les rues de Tokyo provoquerait cependant un grand pandémonium…
César était entré au premier étage d’une grande librairie avec le calme d’un homme puissant.
Il avait regardé les stands larges et plats, qui se trouvaient près de l’entrée, et avait souri avec satisfaction.
« Comme je l’espérais. Finalement, elles étaient là, mes copies. »
« Le seigneur César est venu au Japon pour s’opposer à l’Alliance pour la Restauration. Les librairies de tout le Japon ont acheté une grande quantité de livres de Son Excellence et les ont disposés sur des supports larges et plats. »
« C’est certainement le bon moment pour les vendre. »
« L’éditeur devrait en réimprimer une grande quantité à l’heure actuelle. »
Il était un politicien, un commandant militaire et même un écrivain.
Des centaines de versions reliées des œuvres écrites de César, la célèbre « Histoire de la guerre des Gaules » et les « Actes de la guerre civile », étaient empilées, formant une montagne de livres. Ces ouvrages avaient été publiés il y a quelques années, et tous deux arboraient le portrait de César sur la couverture.
De plus, les livres de César ne se limitaient pas à deux catégories.
« Outre l’histoire de la guerre des Gaules, pourrait-on publier “Le recueil des lettres d’amour de César” ? Si je ne me trompe pas, ce genre d’écrit a été mis au rebut, car il ne convenait pas aux membres de l’ancien Empire romain ? »
« Hein ? C’est aussi une partie précieuse de moi-même. »
Le Père de la Rome antique avait répondu à l’opinion de l’officier d’état-major par un clin d’œil.
Il se souvenait des nombreuses lettres d’amour qu’il avait écrites à ses amantes dans le passé, à l’époque antique, et de leur mise sous forme d’une collection de ces lettres. En outre, un certain nombre de livres portant le nom de l’auteur, Gaius Julius César, tels que des pièces de théâtre et des recueils de brouillons de discours, étaient empilés à plat et tournés vers le haut.
Après les avoir regardés avec satisfaction, César avait recommencé à faire le tour du magasin.
Puis il s’était arrêté de marcher au coin du magazine.
« Intéressant. »
De nombreux magazines avaient présenté la récente reconquête de Hakone.
Magazines hebdomadaires pour hommes. Les magazines hebdomadaires pour femmes qui jouaient un rôle important sur les articles de divertissement populaire. Des magazines d’information qui couvraient la situation sociale au Japon et à l’étranger et ainsi de suite — .
César les avait pris et il en avait feuilleté le contenu.
Il y avait plusieurs photos de ses connaissances sur les couvertures et dans les magazines.
L’infortunée princesse impériale du Japon impérial, Fujimiya Shiori. La nouvelle générale-gouverneur du Tokaido Shouke, Akigase Rikka. Les idoles et les actrices qui décoraient les mêmes pages des magazines étaient vaguement belles et voyantes.
De plus, le général Wei Qing, le ressuscité du côté de l’Est romain.
Et — Tachibana Masatsugu.
C’était une personne distinguée qui avait vaincu une grande armée de l’Alliance pour la Restauration qui occupait injustement le poste de contrôle de Hakone.
Les actions de Tachibana Masatsugu avaient été particulièrement décisives. Il était devenu le très jeune chevalier de la princesse impériale, et il avait hérité de l’épée inscrite d’Hijikata Toshizou, Izumi no Kami Kanesada. Il était loué pour sa débrouillardise et pour sa puissance de combat qui repoussa Edward le Prince Noir. Beaucoup se demandaient s’il n’est pas la réincarnation d’Hijikata… En plus, il y avait même un article qui prédisait qu’il était un ressuscité.
« Ils semblent populaires à Tokyo. »
« Pas étonnant. Son Altesse, la princesse impériale, la nouvelle générale-gouverneur et les idoles ont une allure parfaite, et les deux hommes ont l’air bien aussi. »
Dans un magazine déplié par César, il y avait un article couvrant Hakone immédiatement après la reconquête.
Il y avait aussi une photo de l’intégralité du corps de Tachibana Masatsugu.
Il portait un surcot de combat bleu-vert pâle par-dessus un uniforme noir qui ressemblait à un uniforme scolaire. L’épée qu’il tenait dans sa main avec le fourreau était Izumi no Kami Kanesada. Il était assez photogénique.
La bataille pour la reconquête de Hakone avait eu lieu le week-end dernier — quatre ou cinq jours auparavant.
Dès le lendemain, les médias n’avaient cessé de parler de Hakone.
« Tachibana est particulièrement populaire. C’est l’homme qui a écrasé successivement le Coeur de Lion et le Prince Noir de l’Empire britannique. De plus, on ne sait pas ce qu’il a en lui, mais son apparence semble indéniablement jeune, » déclara l’officier Yang en montrant une photo de Tachibana Masatsugu.
« Il gagne soudainement en popularité avec Son Altesse la Princesse impériale, son maître. »
« Parce que le Japon a continué à perdre jusqu’à maintenant, je peux comprendre pourquoi ça arrive. Mais il y a quelque chose qui m’inquiète. »
César fronça les sourcils. Il était en train de feuilleter les magazines hebdomadaires féminins, mais il arrêta son doigt à mi-chemin et fixa de manière dévorante les photos publiées sur la page de présentation de Hakone.
C’était une photographie de deux personnes : du général Wei Qing et de Tachibana Masatsugu.
Ils semblaient être à l’extérieur. Probablement parce qu’ils inspectaient quelque chose, le général Wei Qing s’était approché de Tachibana Masatsugu, qui regardait au loin, et lui avait murmuré à l’oreille.
… Elle avait été prise par hasard à ce moment précis.
Les deux généraux Tachibana et Wei Qing semblaient avoir des expressions faciales qui exprimaient une étrange tristesse. Il semblerait que l’expression de leurs yeux, qui échangeaient à peine des regards, était quelque peu troublante. Comme s’ils étaient si proches qu’ils pouvaient chuchoter, la distance entre leurs visages était terriblement proche…
Parce que c’était une photo de deux hommes seulement, elle était étrangement captivante, elle avait même une atmosphère esthétique.
Abasourdi, César murmura. « Dans ce magazine, ils les couvrent clairement plus que moi, et ils ont des photos plus nombreuses et plus grandes. »
« On ne peut rien y faire. C’est un magazine à potins que les vieilles femmes aiment lire. C’est pourquoi elles veulent se mettre en couple avec de jeunes et beaux garçons. »
« Je vois… »
« L’apparence de ces personnes est très attrayante pour les femmes d’une dizaine ou d’une vingtaine d’années. Pour ce qui est d’être agréable à regarder devant la caméra, un cadre de type “vieux monsieur à l’allure un peu sauvage” ne peut pas rivaliser avec Son Excellence, dans le meilleur des cas. »
« Ces deux-là sont-ils toujours à Hakone ? »
« Oui. Ils s’occupent de l’après-guerre. Leur popularité ne va-t-elle pas se maintenir pour le moment ? »
« Hmm… »
« Avant qu’ils ne deviennent plus populaires, il y a vraiment un moyen de voler tout ça en ignorant ces deux généraux. Des articles à potins diront que le héros César s’amuse de la jalousie des hommes. »
« Hmm. »
L’officier d’état-major Yang parla en passant à côté de Son Excellence le maréchal qui regardait le magazine d’un air mécontent.
Le nombre de circonstances entourant Hakone changeait radicalement ces derniers temps.
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