***Chapitre 4 : Le Siège d’Hakone
Partie 6
Après que Masatsugu et les filles aient passé la nuit au destroyer Tintagel, l’aube était finalement arrivée.
« Bonjour, Princesse, » déclara Masatsugu.
« B-Bonjour… Qu’est-ce qui se passe ici ? » demanda Shiori.
Masatsugu s’était rendu à l’infirmerie du navire pour un salut matinal. Se réveillant sur le lit, la princesse regarda autour d’elle avec incrédulité.
On ne peut pas lui en vouloir. Elle ne savait pas quand elle avait été transférée à l’infirmerie.
Les rayons du matin pénétraient par la fenêtre du navire.
Tachibana Hatsune et Rikka Akigase dormaient respectivement sur chaque bord du lit. Les lacunes dans le positionnement de la couverture donnaient un aperçu de leur silhouette sexy.
« Hm ~… Je suis trop rassasiée pour continuer à manger…, » parlant dans son rêve, Hatsune était nue sous les draps.
Quant à Rikka, elle portait un petit débardeur avec un pantalon en tissu gris (Masatsugu avait enlevé ses chaussettes et ses chaussures).
Mais plus important encore, Shiori ne portait elle-même rien d’autre que ses sous-vêtements roses et élégants.
« Kyahhhhhhhhhhhh!? » La bouche de la princesse avait émis un cri inconvenant.
Ce son avait été assez fort pour réveiller Hatsune et Rikka.
☆☆☆
Trente minutes plus tard…
Masatsugu quitta le Tintagel tout seul, saluant le soldat d’infanterie qui le gardait en chemin.
Il avait rendu la clé qu’il avait utilisée pour monter à bord du navire. Ensuite, il ne retournait pas au fort tutélaire de Fuji. Au lieu de cela, Masatsugu s’était rendu dans un grand parc en bord de mer près du port de Tagonoura.
Il y avait été la dernière fois qu’il avait visité Cité de Fuji.
À cette occasion, il avait secrètement pris du liquide ectoplasmique à Shiori tout en gardant Hatsune dans le secret. Actuellement, les trois filles étaient assises sur le même banc, attendant l’arrivée de Masatsugu.
Les trois filles étaient la princesse, sa dame d’honneur personnelle et, bien sûr, la nouvelle gouverneure générale de Tōkaidō.
Toutes les trois avaient quitté le navire en premier pour éviter les scandales de « passer la nuit avec lui ».
« « « … » » »
Shiori et Rikka ne se parlaient pas. Même la Hatsune, habituellement joyeuse, se taisait.
Un air lugubre semblait émaner des trois filles. De plus, Masatsugu n’avait toujours pas expliqué ce qui s’était passé hier soir, mais il était probable que les filles avaient échangé des informations en l’attendant.
En fait, il n’était pas nécessaire d’échanger des informations. On pourrait supposer la situation de base simplement à partir de l’état du lit au réveil…
Masatsugu avait d’abord incliné la tête devant son seigneur Shiori en signe de gratitude.
« Princesse, merci beaucoup pour hier soir, » déclara Masatsugu.
« J-Je vous en prie. En tant que votre seigneur, Masatsugu-sama, c’est le moins que je puisse faire pour vous…, » répondit Shiori.
En cet instant rare, la princesse avait été à court de mots. Masatsugu s’était ensuite tourné vers sa petite sœur Hatsune et son alliée Rikka pour leur exprimer ses remerciements.
« Je vous suis aussi très reconnaissant à vous, Hatsune et Rikka-dono, » déclara Masatsugu. « Grâce au fluide ectoplasmique que vous m’avez donné, j’ai reçu une puissance sans précédent. Et peut-être en raison de cela, je me suis souvenu de certains de mes souvenirs — en d’autres termes, des souvenirs de ma vie passée. »
« V-Vraiment, Onii-sama !? C’est merveilleux ! » s’écria Hatsune.
« À proprement parler, ce ne sont pas des souvenirs complets, mais des fragments, » compléta Masatsugu.
« En effet… Masatsugu-dono, ce matin, votre énergie noétique est plus fort que jamais, » déclara Rikka.
Hatsune était heureuse pour Masatsugu tandis que Rikka plissait les yeux et souriait.
Les trois dames présentes savaient très bien que le corps et l’âme de Masatsugu Tachibana avaient atteint un autre niveau. Sa Force de Chevalier avait probablement dépassé les quatre cents maintenant — .
Il avait franchi un obstacle insurmontable jusqu’alors.
À ce rythme, il devrait être possible d’être bien préparé avant d’attaquer Hakone.
« V-Voulez-vous dire que le fluide ectoplasmique… reçu de nous toutes a provoqué ça ? » demanda la princesse.
« C’est sûrement le cas, » affirma fermement Masatsugu.
Rikka fit signe avec ses yeux à la princesse et au jeune Chevalier. « Votre Altesse, comme je l’ai déjà dit, pour éviter qu’un nombre indéterminé de Chevaliers ne s’impliquent avec Masatsugu-dono — oubliez ça, pour éviter que trop de gens soient au courant de ce secret, alors… »
« V-Vous voulez dire que nous seules nous occuperons du réapprovisionnement, n’est-ce pas ? » demanda la princesse en balbutiant.
« C-C’est d’accord. Je ne veux pas qu’Onii-sama perde le contrôle et rende les choses encore plus compliquées. B-B-Bien que je sois un peu curieuse de voir des hommes se faire ça entre eux…, » annonça Hatsune, toute gênée.
Comme prévu, les filles avaient discuté entre elles au préalable.
À en juger par leurs réactions, Masatsugu avait été frappé par un sentiment de déjà-vu, comme trois pays engagés dans un conflit pour la même parcelle de terre.
Si personne n’était prêt à faire de compromis, tous les pays subiraient de lourdes pertes.
Au lieu de cela, il serait préférable de parvenir à un accord pour traiter le problème d’une manière « conciliante » pour l’instant. C’est à cela que ressemblait la situation actuelle, et Masatsugu se demandait s’il devait en parler.
Juste au moment où il était sur le point de parler…
« Hé, n’est-ce pas mon tour de parler ? »
Quelqu’un derrière lui avait parlé en premier. Malgré le fait qu’elle parlait comme une aînée égocentrique, la voix était celle d’une adorable soprano de jeune fille. Masatsugu avait déjà entendu cette voix auparavant.
Il s’était retourné avant de voir la fille d’hier soir.
La fille était vêtue d’un kimono bleu. Ses cheveux maquillés brillaient d’un éclat bleu.
Tenant un éventail dans la main, elle dégageait une aura de distanciation propre à ceux qui étaient imprégnés de l’occultisme. Shiori avait été la première à saluer cette fille tape-à-l’œil.
« Vous êtes enfin arrivé, Rindou-sensei ! » déclara Shiori.
Rindou-sensei ressemblait au Zhuge Kongming de la princesse Shiori, si l’on devait utiliser une analogie des Trois Royaumes.
À ce moment précis, Masatsugu Tachibana avait finalement fait le lien entre ce visage et son nom.
☆☆☆
« Trop fade. » Après avoir goûté la boisson qu’elle avait commandée, Rindou-sensei s’était plainte.
Shiori voulait à l’origine aller à l’essentiel, mais la mystérieuse fille avait d’abord fait une demande.
« Je suis assoiffée après être venue dans une ville poussiéreuse. Apportez-moi d’abord un verre pour humecter ma gorge. Hé, servante, allez me chercher à boire. »
« C’est à vous que je parle ! Quand je dis un verre, n’apportez ni thé ni café. »
« Les seules boissons acceptables pour moi sont l’alcool et la soupe de prajna ! »
Sans demander à personne de se présenter, elle commandait déjà la dame d’honneur, Hatsune.
Après avoir révélé cet extraordinaire exploit de perception, Rindou-sensei avait fait des demandes encore plus scandaleuses. Tout le monde avait regardé Hatsune partir et revenir quinze minutes plus tard, transportant de la bière achetée dans un dépanneur. Rindou-sensei fronça les sourcils et se plaignit dès qu’elle prit une gorgée.
Elle avait même dit. « Bon sang… Je suis après tout une grande connaisseuse de boissons alcoolisées. Je comprends la coutume profonde du “de toute façon, buvons d’abord une bière”, mais ce n’est pas bon du tout. Servante, soyez un peu plus intelligente si vous voulez divertir la bienfaitrice de votre princesse, et apportez de la bière Suruga locale, d’accord ? Même si c’est une bière relativement légère, elle a une certaine saveur. »
« J-Je suis toujours mineure, donc je ne connais rien à l’alcool. » Hatsune était assez troublée.
Jamais, dans ses rêves les plus fous, elle ne se serait attendue à ce qu’une jeune fille, ressemblant à une élève du primaire, lui fasse la leçon.
Pendant ce temps, Rikka chuchota à l’oreille de la princesse. « Votre Altesse, je me souviens qu’elle est votre tutrice qui vit dans l’isolement du quartier des sources thermales du mont Yu, n’est-ce pas ? »
Le mont Yu se trouvait d’une certaine façon dans la ville de Suruga.
Cependant, il était situé dans la région montagneuse des montagnes du Sud. C’était une partie des montagnes où il n’y avait rien d’autre que des sources chaudes, et même pas un village isolé.
Rikka avait alors dit. « J’ai entendu dire qu’elle était assez avancée dans sa vie, n’est-ce pas ? »
« Oui. En fait, Sensei a une raison de comparaître devant d’autres comme ça —, » déclara Shiori.
« Un génie, hein ? » Les murmures de Masatsugu interrompirent les chuchotements entre les deux filles.
Il demandait cela directement à Rindou-sensei. La fille au kimono bleu avait souri fièrement et prit une autre gorgée de bière.
« Impressionnant, non vivant. Je suis surprise que vous l’ayez discerné, » déclara Rindou-sensei
« Le fait que vous puissiez boire… implique que vous êtes corporelle. Vous avez donc la possibilité d’apparaître devant les gens sans dépendre des images projetées ou posséder des simulacres, » déclara Masatsugu.
« Ne me comparez pas à ces êtres inférieurs, » Rindou-sensei souleva sa cannette de bière et la vida sans laisser échapper une seule goutte. Elle devait être une buveuse avec une tolérance incroyable.
« Ma véritable identité est Fukuryuu, le Dragon Accroupi, le plus haut placé parmi les bêtes magiques, les esprits et les démons de ce monde, » déclara-t-elle.
« Ça explique l’intuition aiguë, » déclara Masatsugu.
« En effet. Bien sûr, il y a des limites à mes pouvoirs miraculeux en utilisant cette forme. Mais s’il vous plaît, faites-moi des demandes bizarres, est-ce compris ? » demanda Rindou-sensei.
« Mais quand même, Sensei, merci d’être venue me voir, » déclara la princesse.
Le ton de Shiori était rempli de gratitude et elle avait même présenté une petite bouteille de whisky local.
C’était quelque chose que Hatsune avait acheté au dépanneur en même temps que la bière. Rindou-sensei l’accepta avec satisfaction et ouvrit rapidement le bouchon pour y prélever une gorgée.
« Hier, Princesse, vous avez livré une caisse entière de daiginjou avec une lettre et une question, n’est-ce pas ? En raison de l’excellent goût, j’ai décidé de répondre à votre question, » déclara Rindou-sensei.
Après avoir donné une raison très matérialiste, Rindou-sensei avait soulevé le fond du problème.
« Vous m’avez demandé s’il y avait un enchantement pour prendre le contrôle des ifrits japonais avec du sang impérial, n’est-ce pas ? Allons droit au but. Alors, oui, en effet —, » déclara Rindou-sensei.
« Êtes-vous sérieuse ? » demanda Shiori.
« Hm-hmm. Cependant, il ne peut être utilisé qu’à proximité de la plaque de base de la divinité en plein dans la position ennemie. Il ne sera pas utile pour l’attaque sur Hakone. Voilà, c’est tout, » déclara Rindou-sensei.
Rindou-sensei avait été très franche et Shiori avait été déçue.
« En effet, la plaque de base de la divinité est cachée à l’intérieur du fort tutélaire. Pour se faufiler à l’intérieur, la barrière noétique doit être neutralisée d’une manière ou d’une autre…, » déclara Masatsugu.
C’était l’équivalent de la capture d’un fort tutélaire.
C’était certes une méthode inutile. Masatsugu l’avait confirmé, mais il avait trouvé quelque chose d’inattendu.
Il avait finalement compris pourquoi le destroyer Tintagel avait en particulier éveillé sa curiosité.
Il ressentait en quelque sorte un soudain éclair de génie. Peut-être que cette méthode d’utilisation pourrait être utile au cours de la bataille à venir.
« Princesse, laissons d’abord de côté la question de savoir s’il faut utiliser cet enchantement ou non. Il y a une chose pour laquelle j’aimerais avoir vos instructions, » le ton de Masatsugu était indifférent comme toujours.
Cependant, il y avait une certaine vibration dans ses paroles. Les trois dames et Rindou-sensei avaient également porté leur regard intéressé vers lui.
Imperturbable, Masatsugu parlait doucement. « Le plan d’attaque du Point de Contrôle d’Hakone a finalement abouti. »
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