Chronicle Legion – La Route de la Conquête – Tome 3 – Chapitre 4 – Partie 1

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Chapitre 4 : Le Siège d’Hakone

Partie 1

« Comme c’est étrange ! » C’était censé être un commentaire sérieux, mais Wei Qing avait parlé d’une manière plutôt insouciante.

À l’est de Hakone se trouvait le premier fort tutélaire, La Porte Seiryuu. Wei Qing venait d’assister à l’apparition de l’ifrit qui protégeait cet endroit.

C’était le 16 novembre, dimanche matin, alors que l’aube se levait.

« Je n’aurais jamais pensé rencontrer un tel “monstre” sur le champ de bataille, » murmura Wei Qing.

Le ciel et les montagnes d’Hakone avaient acquis une lueur rosée en raison des rayons du soleil du matin.

L’ancien général chinois volait dans le ciel au-dessus de Hakone Yumoto.

Il chevauchait une wyverne argentée — la bête volante de l’armée de la Rome orientale. C’était pratiquement la même chose que ce qu’il avait fait à une époque antérieure, traversant les champs de bataille comme un général sur son fidèle cheval.

Cependant, sa tenue vestimentaire était encore une robe au lieu d’un uniforme militaire moderne.

« Les murs de la fortification ne sont qu’une simple décoration. Donc ce genre de monstre est la vraie forteresse ici… du moins, c’est ce que j’ai entendu dire, » fit remarquer Wei Qing avec émotion.

Il se trouvait actuellement près de la station Hakone Yumoto, dans les montagnes, à quelques kilomètres au sud.

C’était l’emplacement d’un fort en étoile et d’un donjon protecteur de la nation, connu sous le nom de Porte Seiryuuu, le premier fort tutélaire de Hakone. Dans le ciel du donjon protecteur de la nation, un étrange monstre s’était manifesté.

Il s’agissait d’un dragon d’or brillant, mesurant 70 mètres de long — .

Les ifrits du Japon Impérial avaient généralement un cercle magique géant derrière leur dos, mais le corps gigantesque de ce dragon doré avait un ensemble tout aussi énorme de trois yeux derrière lui.

Les yeux géants étaient la manifestation du puissant esprit de l’Angleterre, Morgane la Fée.

En examinant de près le visage du dragon doré, on remarquerait aussi qu’un troisième œil avait été ajouté au front…

Après ça…

Le dragon doré à trois yeux avait rugi trois fois.

Une barrière noétique sous la forme d’un dôme d’or brillant avait recouvert le premier fort tutélaire, la Porte Seiryuu et le dragon doré.

« Un dragon d’or capable de créer un mur de lumière… Et il a trois yeux aussi, hein ? » déclara l’homme.

Pour un général chinois comme Wei Qing, le dragon était censé être une bête mythique qui lui était familière.

Cependant, Wei Qing avait souri ironiquement en rencontrant ce « dragon » trop paré.

Quelqu’un avait parlé à ce Ressuscité. « Une divinité fusionnée composée de Seiryuuu, Suzaku, Byakko, et Genbu — selon les informations fournies par le Fief du Kantō, cette chose s’appelait apparemment les Quatre Dieux. »

Volant à côté de Wei Qing, un aigle géant avait ouvert son bec.

Il s’agissait d’une Aquila, une bête militaire romaine en forme d’oiseau d’une envergure de près de quatre mètres. Il parlait avec la voix de l’officier d’état-major Alexis Yang de l’armée romaine.

« Ce trésor rare a été gaspillé tout le temps parce que le Japon manquait d’un esprit et d’un Chevalier capable de le contrôler. On dirait qu’il a été acquis par le chef des forces britanniques ! » déclara Alexis.

« Ah, vous voulez dire le Prince Noir dont parle la rumeur ? » demanda Wei Qing.

L’officier d’état-major Yang était physiquement allongé dans l’une des casernes du fort tutélaire de Suruga à l’instant même.

Après avoir appris que Wei Qing attaquait la Porte Seiryuu, il avait possédé la bête en forme d’aigle avec sa conscience et s’était envolé pour Hakone afin d’observer la bataille. Il pouvait ainsi informer les combattants de Suruga et le généralissime de Rome du déroulement du combat.

L’ancien général chinois avait également consenti à la présence de l’officier d’état-major Yang.

« Ressuscité dans le monde moderne et ma première grande bataille s’avère être contre ce genre de monstre — On dirait que ma chance n’a jamais été bonne, » poursuit Wei Qing avec un sourire ironique.

Pris au pied de la lettre, ses mots ressemblaient à des plaintes. Cependant, son attitude insouciante était brillamment équilibrée alors que son ton était calme et confiant, ne laissant aucune impression négative quant à ce qu’il avait dit.

Seul un homme qui avait une expérience abondante à la fois dans l’honneur et dans la misère serait capable d’atteindre un tel niveau d’illumination.

« Tout d’abord, attaquons en utilisant la méthode vue sur la vidéo enregistrée précédemment, » déclara Wei Qing.

« Que voulez-vous dire par là, général ? » demanda Alexis.

« Je vais utiliser exactement les mêmes tactiques que le Prince Noir, » déclara Wei Qing.

« Je vois. En d’autres termes, un assaut frontal utilisant la Force de Chevalier d’un Ressuscité de plus de mille hommes afin d’appeler une grande armée pour capturer les quatre forts tutélaires en séquence le long des quatre directions cardinales, non ? » demanda Alexis.

Une telle tactique de force brute était impossible sans une armée exceptionnellement grande.

Wei Qing, celui qui avait suggéré une approche audacieuse et respectueuse comme le sied à un roi, possédait une Force de Chevalier qui atteignait 1051. C’était une force puissante à la hauteur de son rang historique de « généralissime ».

Odawarajou était le fort tutélaire du Kantō le plus proche de Hakone. De là, Wei Qing se mobilisa avec une armée de mille hommes.

« … Centurias, préparez-vous à attaquer comme je viens de le décrire, » le ton de Wei Qing ressemblait plus à une demande qu’à un ordre.

L’armée sous son commandement était composée de Centuria, le type de légionnaire qui était le pilier de l’Empire romain oriental.

Les Centurias avaient levé leurs fusils à baïonnette et avaient visé la position ennemie.

Haut de moins de huit mètres, les Légionnaires romains n’étaient pas particulièrement grands. Ils étaient équipés de casques à crête et de cotte de mailles argentées avec un grand bouclier rectangulaire dans une main. Un seul coup d’œil à leur apparence guerrière suffisait pour dire qu’ils étaient des « soldats ».

Ils étaient ornés partout de tissu rouge. Les ailes décoratives sur leur dos étaient particulièrement distinctives.

Les Centurias avaient formé une force encerclant le fort. La barrière noétique en forme de dôme des Quatre Dieux était entourée par l’armée romaine blanc argenté sur 360 degrés.

Il s’agissait d’une formation d’encerclement de type beignet avec un trou au centre.

« Quel spectacle amusant ! Le généralissime avec une allégeance à la dynastie Han, mais commandant des Légionnaires purement occidental, » l’officier d’état-major Yang avait commenté par l’intermédiaire de la bête qu’il possédait et Wei Qing avait montré son accord avec un sourire.

Le type de Légionnaire convoqué par un Ressuscité était déterminé par la Bête Sacrée qui les avait ramenés dans le monde vivant.

Wei Qing avait été convoqué des enfers par les loups jumeaux argentés Remus et Romulus — en d’autres termes, la Bête Sacrée du fondateur de l’Empire, puis César l’avait apportée en Asie orientale depuis la Méditerranée.

Wei Qing avait donné des ordres sans précipitation.

« Commencez l’attaque pour pénétrer à fond le mur créé par les Quatre Dieux. Perforez et démolissez-le, » ordonna Wei Qing.

L’armée romaine n’arrêtait pas de tirer des projectiles brûlants avec leurs fusils.

La chaleur et le choc avaient violemment frappé la barrière noétique des Quatre Dieux en des volées sans interruption.

Le barrage de tirs s’était poursuivi pendant une dizaine de minutes.

Cependant, la barrière noétique était restée indemne. Sans parler d’un trou, elle n’avait même pas subi le moindre dommage visible.

Le dragon doré à trois yeux du premier fort tutélaire, la Porte Seiryuu était en aussi bon état — .

Après un tir continu pendant une longue période, les Centurias avaient été épuisés, ayant consommé une bonne quantité de liquide ectoplasmique. Wei Qing leur avait ordonné d’arrêter de tirer et de faire une pause.

« Utilisant la même tactique, le Prince Noir avait sans effort écrasé les défenses des quatre forteresses. Malheureusement, ça ne marche pas contre les Quatre Dieux, alors ce sera gênant, » Le beau Ressuscité parlait dans son attitude insouciante unique.

Sa voix ne semblait pas trop troublée. À travers le bec de L’Aquila, l’officier d’état-major Yang avait donné son avis en tant que maître noétique. « La solidité de cette barrière noétique doit être extraordinaire pour qu’elle puisse survivre au feu focalisé d’une grande armée. Peut-être qu’en rassemblant l’énergie noétique des quatre ifrits en un seul endroit, une barrière particulièrement robuste se forme ! »

« C’est fidèle à son nom de forteresse imprenable. Impressionnant ! » déclara Wei Qing.

À peine Wei Qing avait-il dit que quelque chose s’était produit dans la barrière noétique couvrant le premier fort tutélaire.

Le dôme géant, d’un diamètre de deux ou trois kilomètres, avait gonflé en produisant des étincelles intenses sur toute sa surface — .

« Décret météorologique… Activation. Lance brillante, faites naître la mort. » Une adorable voix de fille résonna dans le ciel.

Naturellement, c’était un mantra récité par le génie Morrigan.

La barrière noétique recouvrant le premier fort tutélaire commença à libérer de l’électricité, envoyant des éclairs géants vers l’extérieur pour avaler les milliers de Centuria rassemblés dans les environs.

« Cette puissance de feu n’est-elle pas trop folle ? » demanda l’officier d’état-major.

« Centurias, veuillez déployer vos barrières, » ordonna Wei Qing.

La divinité fusionnée des Quatre Dieux avait libéré des éclairs incroyablement puissants à une échelle massive. Même un « expert en noétique » comme Alexis Yang avait été extrêmement choqué.

Cependant, Wei Qing était resté imperturbable et avait donné des ordres calmement.

Les Centurias avaient déployé des particules pour former des barrières protectrices, d’un blanc éclatant tandis que leurs propriétés mystiques avaient pris effet pour neutraliser les attaques extérieures.

Plus la formation des Légionnaires était dense, et plus les effets de la barrière protectrice seraient importants.

Les Centurias de Wei Qing, forts de plus d’un millier de personnes, ne craignaient pas du tout le décret météorologique qui arriva soudainement. Les effets mystiques des particules de la barrière leur avaient permis de survivre à l’assaut sans subir de pertes.

Après la décharge électrique, la barrière noétique avait disparu de façon inattendue.

À sa place, une grande force de Légionnaires noirs britanniques — environ quatre cents exemplaires — apparut dans le ciel au-dessus du donjon protecteur de la nation, au centre du premier fort tutélaire. Ces Légionnaires n’étaient pas des Croisés ordinaires.

Ils étaient des Chevaliers de la Jarretière, la garde personnelle d’Édouard le Prince Noir.

Les Chevaliers de la Jarretière s’étaient divisés en quatre escouades d’une centaine d’individus. Chaque escouade s’était placées dans une formation de mur carré pour occuper les positions est, sud, ouest et nord du fort tutélaire…

Wei Qing murmura. « Je vois maintenant. C’est donc l’intention de l’ennemi. »

Chaque Chevalier Noir était équipé d’un arc long, orné d’une flèche de lumière, orienté vers l’extérieur.

Au-dehors, parmi les flèches de lumière, il y avait les mille Centurias qui entouraient le fort tutélaire. Avec des ennemis dans toutes les directions, n’importe quel tir aléatoire toucherait une cible. Positionnés à chacune des quatre directions cardinales, les Chevaliers de la Jarretière avaient tous les 360 degrés couverts.

Comme prévu, les quatre escouades de Chevaliers de la Jarretière avaient commencé à attaquer avec des flèches.

De plus, leurs armes étaient des projectiles magiques de mort garantie — .

« C’est le fait d’armes du Prince Edward ! » déclara Alexis.

« L’arc long anglais, n’est-ce pas ? J’ai entendu dire que sa puissance de feu est extraordinaire…, » déclara Wei Qing.

Les Centurias avaient déployé leurs barrières de protection.

Cependant, ces barrières étaient complètement inutiles. Les particules de la barrière, censées neutraliser les attaques, ne pouvaient pas empêcher les flèches de pénétrer profondément dans l’armure d’argent des Centurias.

Beaucoup de Centuria avaient levé leurs boucliers en toute hâte.

Les boucliers lourds avaient tout juste réussi à bloquer les flèches, sauvant de nombreux Légionnaires d’argent.

Ceux qui n’avaient pas levé leurs boucliers à temps avaient été percés directement au niveau de leurs organes vitaux, s’écrasant au sol, mort…

Les quatre cents Chevaliers de la Jarretière n’arrêtaient pas de tirer à l’arc.

Du bandage de l’arc jusqu’à la libération de la flèche, l’ensemble du processus n’avait pris que cinq à dix secondes. Ils étaient étonnamment habiles et expérimentés et ils avaient continué à tirer successivement. Les forces romaines qui encerclaient les Romains, à l’origine dominantes, étaient maintenant des « cibles faciles ».

L’officier d’état-major Yang ne put s’empêcher de dire. « Général ! Dépêchez-vous d’ordonner aux Centurias de se cacher derrière leurs boucliers — . »

« Non, c’est futile. Les boucliers des Centurias ne dureront probablement pas longtemps, » Wei Qing rejeta catégoriquement le conseil de l’officier d’état-major Yang. Il déclara après ça. « Centurias, veuillez attaquer au lieu de vous défendre. Les soldats en avant devraient essayer de protéger leurs camarades derrière vous autant que possible. »

Une minute ou deux s’était écoulée…

L’arc long anglais cauchemardesque continuait à les massacrer.

En seulement une minute — seulement soixante secondes — 102 Centurias avaient été abattus. Ce nombre avait atteint 10 % du millier de Légionnaires romains.

Cependant, sous le commandement de Wei Qing, les Centurias gardèrent leur ennemi encerclé tout le temps.

Endurant la pluie de flèches, ils levèrent à nouveau leurs fusils et appuyèrent sur la détente, essayant de riposter en représailles.

Ils avaient pris pour cible le premier fort tutélaire et les Chevaliers de la Jarretière à long arc qui s’y étaient retranchés.

L’ennemi avait dû désengager la barrière noétique pour permettre le tir des flèches.

Logiquement, la contre-attaque des Centurias devrait infliger de lourds dégâts. Mais de façon inattendue, le dôme d’énergie noétique avait été redéployé avec un chronométrage parfait juste avant l’attaque. Aux commandes des Quatre Dieux, le puissant esprit britannique Morrigan avait lu avec précision les mouvements des Centurias.

Juste avant que la barrière ne se lève, les Chevalier Noirs avaient également baissé leur arc long.

Le Prince Noir qui commandait les archers était à la hauteur de son nom en tant que maître général. Il était pleinement conscient des intentions de son esprit de soutien et parvenait à une parfaite coordination tacite de l’attaque et de la défense.

Face au fort tutélaire dont la barrière avait été déployée de nouveau, Wei Qing déclara. « Oh mon Dieu, c’est vraiment… »

Réduits à environ neuf cents, les Centurias continuèrent à encercler l’ennemi.

L’armée romaine avait repris son feu continu, mais la barrière noétique était solide comme le roc. Dès que le barrage s’était arrêté, le côté britannique avait riposté impitoyablement.

La barrière noétique avait déclenché une attaque de foudre massive dans toutes les directions.

Tous les Centurias avaient été paralysés par la frappe électrique. L’ennemi désactiva instantanément la barrière noétique pour permettre aux quatre cents Chevaliers de la Jarretière d’utiliser leurs arcs longs et de tirer en succession…

Après soixante secondes, Wei Qing perdit encore cent Centurias.

Les efforts de l’armée romaine pour riposter furent vains, car l’ennemi avait redéployé la barrière noétique.

« À ce rythme, la bataille de siège va se répéter. Mon armée sera anéantie en moins d’un jour, » déclara Wei Qing.

Seulement vingt minutes après le début de la bataille, l’armée des Centurias avait déjà perdu deux cents hommes.

Témoin des victimes, le général Wei Qing avait simplement poussé un léger soupir et n’avait pas l’air de se plaindre du tout.

Il déclara après ça faiblement. « Avec l’ennemi s’enfermant à l’intérieur de la barrière noétique, mon armée n’a aucun moyen de percer depuis l’extérieur. »

« Vous ne trouverez probablement pas d’autre barrière noétique aussi solide ailleurs dans le monde entier. Pourquoi ne pas se retirer pour l’instant et réfléchir à une autre stratégie ? » demanda Alexis.

« Alors autant se retirer à Odawarajou, » déclara Wei Qing.

« Hein ? » s’exclama l’officier d’état-major.

La bête magique Aquila était une créature en forme d’aigle. En d’autres termes, un oiseau de proie.

Cependant, la voix stupéfaite de l’officier d’état-major Yang venant de son bec ne convenait pas du tout à son image majestueuse d’oiseau de proie féroce. En revanche, le bel homme de l’Empire Han avait gardé un comportement calme et doux et il avait dit avec un sourire. « Nous savons déjà que la forteresse est vraiment “imprenable”. Il n’était pas nécessaire d’attaquer maintenant. »

« … Ah, je vois, » déclara Yang.

Si l’officier d’état-major Yang avait eu la chance de servir directement le généralissime César, ce n’était pas en raison de ses capacités exceptionnelles en stratégie.

Il avait toujours dit sans ambages qu’il était médiocre à cet égard. César l’avait simplement trouvé commode en tant qu’« officier du renseignement avec des compétences noétiques ». C’était après tout quand même un officier d’état-major.

Avec l’allusion de Wei Qing, il avait finalement compris les intentions du général.

L’officier d’état-major Yang avait conclu dans son esprit, Quel homme insondable… !

Nom de famille : Wei. Prénom : Qing. Surnom : Zhongqing.

Comme sa mère biologique était reconnue comme une beauté et elle avaient attiré de nombreux amants, le père de Wei Qing était inconnu. Le fonctionnaire prétendant être son père l’avait pris comme serviteur, ne le traitant pas mieux qu’un esclave depuis son enfance.

L’homme qui aurait pu être son père avait fait du jeune Wei Qing, un garde de troupeau de moutons.

Passant ses journées avec un troupeau de moutons dans les montagnes, Wei Qing avait vécu une vie à cheval, à garder le bétail. Un jour, l’occasion de se rendre dans la capitale Chang'an s’était présentée de manière inattendue. Sa sœur aînée, absente depuis longtemps, l’avait convoqué.

Employée dans une famille riche et puissante, la sœur aînée avait eu la chance de rencontrer l’empereur et de devenir sa concubine bien-aimée.

En effet, l’empereur. Pas n’importe quel empereur, mais l’empereur Wu dont le règne avait établi le sommet de la suprématie de la dynastie occidentale des Han. C’est ainsi que le « jeune frère de la concubine bien-aimée de l’empereur » commença son ascension en position et en autorité.

Cependant, peut-être en raison de ses humbles débuts…

Le général Wei Qing était resté discret toute sa vie, ne voulant pas attirer l’attention.

☆☆☆

« C’est clairement un Ressuscité dont la Force de Chevalier dépasse les 1000, » déclara le simulacre de l’esprit Morrigan en pleine perplexité.

La poupée était de la taille d’une figurine et mesurait trente centimètres de haut. Vêtue d’une tenue de marin, elle était assise sur l’épaule d’Edward.

« Finalement, il s’est retiré si facilement. N’a-t-il pas l’habitude des batailles de siège ? » demanda Morrigan.

« Peut-être, mais c’est un guerrier expérimenté, » déclara Edward.

La confiance apportée par la victoire avait fait sourire Edward.

Il chevauchait une wyverne blanche britannique, volant tranquillement dans le ciel au-dessus de Hakone Yumoto. Auparavant enfermé dans la barrière noétique, il était particulièrement ravi d’avoir la chance de voler librement maintenant.

« Comment ça, Prince ? » demanda Morrigan.

« En gros, les tactiques de siège efficaces se résument à deux types seulement. Et ni l’un ni l’autre ne sont instantanément efficaces. Compte tenu de ce manque de choix, quelles que soient les tactiques envisagées, toutes exigent d’envoyer bêtement des troupes à leur mort…, » expliqua Edward.

Edward se souvient du lointain Moyen Âge et des guerres auxquelles il avait participé.

« Et si on examinait les batailles de Crécy et de Poitiers où nos arcs longs anglais ont massacré les armées françaises… ? Contemplez l’étendue de leur folie, » déclara Edward.

Le Fait d’Armes – Les Archers de Crécy — avait la capacité de transformer les chevaliers du Prince Noir en archers.

Tout le monde savait que cette capacité provenait d’un exemple classique de déploiement d’arcs longs.

L’armée française vaincue avait centré sa tactique sur les « chevaliers ».

Les chevaliers étaient en d’autres termes la cavalerie lourde. Les chevaliers français chevauchèrent vaillamment leurs destriers sur le champ de bataille pour charger l’armée anglaise qui avait établi leur formation sur une colline.

Les archers anglais avaient riposté en tirant une pluie de flèches.

Les chevaliers français qui avaient bravé la grêle chaotique de flèches pour atteindre la position anglaise avaient été accueillis avec des fossés et des fosses devant eux. D’autre part, les chevaliers anglais descendirent volontaires à terre pour tendre une embuscade à l’ennemi en tant qu’infanteries.

En conséquence, les Anglais remportèrent une victoire écrasante à la bataille de Crécy.

Dix ans plus tard, lors de la bataille de Poitiers, les fossés et fosses furent remplacés par une haie protectrice.

Dans ces deux grandes batailles, la raison des défaites françaises était la même. Essentiellement, c’est « Les chevaliers français chargent imprudemment la position sécurisée de l’armée anglaise ».

« Au fait, il y a eu un combat similaire au Japon. Je crois que ça s’appelait la bataille de Nagashino, » déclara le génie.

« Qu’il s’agisse d’armes à feu ou d’arcs longs anglais, il faut être prudent en attaquant quand l’ennemi possède de puissantes armes à projectiles, » en disant cela, Edward avait souri.

L’intention de l’ennemi de mener une longue bataille pouvait être supposée par le fait que le général romain de nom et de visage inconnus s’était retiré ici.

Cependant, le côté britannique était pleinement préparé.

Au cours des deux derniers mois, l’Alliance pour la Restauration — non, les forces impériales britanniques — avait fait divers préparatifs pour établir une base fiable pour envahir le Kantō. Il s’agissait notamment de sécuriser les lignes d’approvisionnement de manière impeccable.

C’est pourquoi les Britanniques n’avaient pas lancé agressivement une « attaque-surprise contre Tokyo ».

« Maintenant, qu’allez-vous faire, Tachibana-dono… ? » murmura Edward.

Le Prince Noir connaissait l’alias et l’apparence du général ennemi à Suruga.

Alors qu’il était tout à fait prêt à faire face à toute attaque, Edward se demandait quelles mesures Masatsugu Tachibana prendrait. Avec ces pensées en tête, il pouvait difficilement réprimer l’excitation qui s’élevait naturellement dans son cœur.

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