***Chapitre 8 : Mon chéri
Partie 7
La flamme destructrice brûlait violemment en ligne droite, menaçant de brûler Gaston et ses hommes. Un instant plus tard, le monstre géant poussa un cri de douleur aigu et brusque. Mais les hommes levèrent la tête pour découvrir que le vieux capitaine enfonçait profondément son épée dans le cou de la créature.
« Ça suffit, petite merde. Allez, essaie encore de crier », grogna Gaston.
Le géant trembla. Au moment où il remarqua Gaston, son cou avait déjà été à moitié tranché. Il donna rapidement une claque sur son épaule, mais le vieil homme avait déjà commencé à trancher l’arrière-train du monstre. Le monstre agita ses bras plusieurs fois avant que Gaston ne lui enlève complètement la tête. Même si le niveau attendu de la créature se situait dans les 80, Gaston s’en était rapidement débarrassé comme s’il s’agissait d’un jeu d’enfant. Il n’était pas étonnant qu’on dise de lui qu’il était le plus fort combattant de tout Arilai.
Soudain, les yeux de Gaston s’écarquillèrent. Quelqu’un était en train de grimper sur le dos du géant qui s’était écroulé sur le sol. L’étranger portait une grande capuche noire, sous laquelle son corps était ciselé à la perfection. Alors qu’il fonçait sur Gaston, la pointe de son arme courbée à un seul tranchant oscilla rapidement.
« Hng ! »
Le métal s’entrechoqua, et l’impact traversa le bras de Gaston, le faisant basculer dans les airs. Le nouvel arrivant avait enfoncé sa lame en direction de la gorge du vieil homme. Gaston bloqua l’attaque suivante dans les airs, puis les deux atterrirent sans perdre l’équilibre.
Gaston frotta son bras engourdi en regardant l’étranger et il fit une remarque : « Pas mal. Donne-nous ton nom. »
« Capitaine Bare Beholder », déclara le monstre en arrachant la capuche.
D’innombrables globes oculaires se trouvaient sous les longs cheveux noirs qui tombaient de sa tête. Les yeux balayaient constamment les alentours avec une expression de forte volonté, tandis que les lèvres étaient comme une ligne droite. La créature portait un tissu noir en lambeaux et était considérablement plus grande que Gaston, même s’il était considérablement grand. Elle pointa alors son long katana, bien plus grand que celui qu’un homme ordinaire pourrait manier.
Il continua à parler : « Tu sembles chercher un endroit où enterrer tes os, vieux soldat. Je vais en finir avec toi ici et maintenant. »
« Tu peux essayer, garçon à lunettes. Tu me donnes le vertige », dit Gaston.
L’air semblait s’être encore réchauffé alors que les deux s’affrontaient, un instinct meurtrier dans les yeux.
Dans une telle situation, les combattants observaient généralement leur adversaire et calmaient leur respiration. Pourtant, les deux hommes s’étaient immédiatement dirigés l’un vers l’autre à grandes enjambées, réduisant la distance sans tenir compte de la portée de l’attaque de l’autre.
§
Bien en dessous des monstres qui rôtissaient dans le tunnel, des guerriers s’étaient mis en marche. Une fois de plus, ils se dirigeaient vers le troisième étage du labyrinthe pour reprendre leur raid là où ils l’avaient laissé.
Les guerriers entièrement armés marchaient à l’unisson, à l’exception de quelques-uns — Mariabelle, Kartina et moi. La marche d’aujourd’hui était beaucoup plus bruyante que nos raids habituels dans le labyrinthe à cause du groupe qui marchait à pas bien cadencés, mais nous prenions notre mal en patience. Nous n’aimions pas nous déplacer à leur rythme rapide et énergique, et nous n’étions pas non plus habitués à le faire. Quand je m’étais retourné, j’avais même vu la bouche de Marie fermement courbée alors qu’elle faisait un froncement de sourcils.
Elle était clairement de mauvaise humeur, et je pouvais voir la tension dans la façon dont elle tenait son bâton à deux mains. Je lui avais proposé de le tenir, mais elle secoua la tête. Le bâton d’une sorcière était aussi important que sa propre vie, et celui-ci avait été fabriqué avec des ingrédients précieux provenant de l’Arkdragon. Je ne pouvais donc pas lui reprocher de ne pas vouloir s’en séparer.
« Comment tiens-tu le coup, Marie ? » avais-je demandé. « Es-tu fatiguée ? »
Ses yeux violets rencontrèrent les miens. Nous étions à peu près de la même taille dans le monde des rêves, alors ses yeux me semblaient particulièrement proches.
« Oui, je commence à être fatiguée et un peu déçue. J’avais hâte de participer à nouveau à un raid. C’est dommage que nous devions courir là-bas », se plaignit-elle, la sueur ruisselant sur son front.
Il semblait que son humeur ne faisait qu’empirer chaque fois que je la regardais. J’avais levé les yeux, résigné.
En tant que sorcière spirituelle, elle pensait sans doute qu’il était inutile qu’elle s’entraîne physiquement. Nous marchions généralement à un rythme lent au cours de nos aventures, alors la fatigue et l’impossibilité de prendre notre temps pour explorer le labyrinthe la stressaient. Notre tank habituel, Wridra, n’était pas là, ce qui ne faisait qu’empirer les choses.
Je m’étais souvenu de la première fois que nous avions visité le désert ensemble. Marie était alors d’une humeur massacrante et se plaignait sans arrêt. Honnêtement, je la trouvais attachante et mignonne. Maintenant que j’étais plus âgé, j’appréciais même que les enfants se comportent de façon puérile avec moi.
« Ne te fais pas de fausses idées, » dit Marie. « Je ne suis pas de mauvaise humeur parce que je suis fatiguée. Nous risquons de rencontrer à nouveau des monstres maintenant que Shirley n’est plus avec nous, et pourtant je n’ai même pas le temps d’installer la Tour de Guet pour nous. Je n’aime pas ça. »
« C’est vrai. Même si tu mettais ta tour en place, nous nous déplaçons si vite que nous sortirions de son champ d’action en un rien de temps, » dis-je.
La tour était la première compétence primaire que Marie avait apprise, et elle lui permettait de détecter les monstres dans un certain rayon. Non seulement elle révélait leur emplacement, mais elle analysait également leur niveau et leurs compétences. Grâce aux enseignements d’Aja, elle disposait en outre d’un effet de cartographie automatique. Nous avions vraiment raté quelque chose en n’utilisant pas cette fonction incroyablement pratique qui nous permettait d’éviter les embuscades et de ne pas nous perdre.
Plus important encore, je devais trouver un moyen de permettre à Marie de se reposer. Elle ne pouvait pas psalmodier ses incantations si elle était essoufflée, et nous n’avions aucune garantie que des points de repos se présenteraient.
« Et si je te portais sur mon dos ? Je me suis entraîné, alors je suis plus fort que j’en ai l’air », avais-je suggéré.
« Quoi ? Non, non, c’est bon ! Je serais trop gênée…, » dit-elle en se détournant. Je ne pouvais pas lui en vouloir, vu qu’il y avait tant de monde autour.
Alors que j’essayais de trouver une autre solution, une voix de femme se fit entendre depuis derrière Marie.
« Tu n’as pas ce truc que tu peux monter, Kazuhiho ? Pourquoi ne l’utilises-tu pas ? »
« Oh, tu as raison, Kartina », dis-je en claquant des doigts. « Merci pour le rappel. »
Une expression d’autosatisfaction s’était répandue sur le visage de Kartina. La grande soldate bien entraînée était dans une phase où elle voulait à nouveau prendre plaisir à converser avec les autres. Ayant maîtrisé le contrôle de l’équipement ancien connu sous le nom d’armes du démon, elle avait livré une bataille mortelle contre moi il n’y a pas si longtemps. C’était plutôt comme si j’avais reçu une raclée unilatérale pendant un moment. Sans l’aide de Marie et de Shirley, j’aurais probablement été tué plusieurs fois. À bien y penser, Kartina ne m’avait jamais tué, alors peut-être qu’elle n’était pas aussi mauvaise que les autres. Wridra, Marie et Shirley m’avaient déjà tué, et j’étais sûr que d’autres avaient failli le faire aussi. Mais je devais emmener Marie sur un véhicule pour qu’elle soit moins fatiguée.
Je m’étais mis sur le côté pour ne pas gêner les autres, puis j’avais sorti une pierre précieuse bleu clair de ma poche. C’était une pierre magique qu’un Neko avait raffinée et qui ressemblait à un œuf de monstre qui se transformait en sa forme originale uniquement lorsque c’était nécessaire. J’avais prononcé le nom de la créature et je l’avais lancée en l’air, de la fumée s’en dégageant avant qu’elle ne se matérialise en Roon.
« Je me sentirais mal d’être la seule à me la couler douce…, » déclara Marie.
« Attends, » dit Kartina. « J’aimerais essayer de monter à l’arrière. »
Kartina posa un pied sur Roon, et son corps se pencha fortement de son côté. Roon agita ses ailes en signe de protestation, et Kartina retira tranquillement son pied d’un air dépité. Marie et moi avions failli dire quelque chose, mais nous avions remarqué qu’il serait grossier de mentionner le poids d’une femme, puis nous avions échangé des regards, ne sachant que faire.
« Vous n’avez pas besoin de dire quoi que ce soit ! Je le sais ! » déclara Kartina en levant les deux mains. « Mon armure est lourde, et à ce stade, j’aurais l’air bizarre si je portais autre chose ! Oubliez ça, c’est tout. »
Je n’en étais pas si sûr. Le visage de la femme aux taches de rousseur avait des traits plutôt aigus, mais je pensais qu’elle serait bien dans la bonne tenue. Marie semblait penser la même chose en regardant l’autre femme.
« Eh bien, tu as de longues jambes, alors je pense qu’une tenue d’apparence mature te conviendrait. Même une simple paire de jeans et de bottes accentuerait ta jolie silhouette », dit-elle.
« Tu as de belles et larges épaules et aussi un dos sculpté grâce à ton entraînement », avais-je ajouté. « Je pense que tu serais bien dans un style punk rock. »
Marie et moi avions discuté des types de vêtements qui lui conviendraient, peut-être en raison de l’influence de l’Arkdragon. Kartina nous regarda avec un air ahuri.
« Ah ! » s’épancha Marie comme si elle se souvenait de quelque chose. « Je sais ! La tenue de majordome que j’ai vue dans le livre de Kaoruko ! Je pense que ce serait parfait ! »
La « tenue de majordome » me faisait imaginer un vieil homme à lunettes, aux cheveux gris, vêtu d’une queue de pie, même si je n’étais pas sûr que c’était ce qu’elle voulait dire. D’ailleurs, j’avais entendu dire un jour que la cravate blanche que les majordomes portaient lors des mariages avait pour but de signifier la différence de statut entre eux et leur maître. Il n’aurait pas été approprié qu’un invité d’honneur la porte.
Pourtant, Marie semblait convaincue que ce style convient à Kartina et se rapprocha d’elle, le visage rougi par l’excitation.
« Allez, tu devrais essayer ! Ça t’irait tellement bien ! »
« Euh, eh bien, je ne sais pas… Oh, regarde ! On est en train de se faire distancer ! On devrait rattraper les autres ! » s’exclama Kartina.
Je m’étais aperçu que nous avions perdu les autres de vue et que nous n’entendions plus que leurs pas au loin. Alors que Marie montait sur Roon, j’avais surpris Kartina en train de lui murmurer à l’oreille : « D-dis-m’en plus tout à l’heure. »
Nous avions gloussé, puis Roon avait lentement flotté dans les airs. Le chemin était large, tandis que le plafond était plus haut que l’étage précédent. Même si nous devions faire attention aux personnes qui nous entouraient, nous pourrions voler sans trop de problèmes.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.