***Chapitre 7 : À la bibliothèque universitaire
Partie 4
J’avais essayé de me souvenir et je ne me rappelais pas avoir entendu parler de ce « bonnet bleu », même si je n’avais passé qu’un peu moins d’un an dans son village. J’avais donc froncé les sourcils en fouillant dans mes souvenirs, mais Marie s’était esclaffée et m’avait serré le bras.
« Je plaisante ! C’est juste ce qu’on appelle une tenue de mariée. Tout le monde se rassemble avec des fleurs et des plantes bleues pour que la couleur ressemble à celle d’une rivière limpide. Nous n’avions pas de cérémonie quand tu étais là, mais nous utilisons un bonnet bleu en automne et un bonnet blanc au printemps. »
« Une cérémonie de mariage, hein ? Eh bien, je n’étais pas là depuis si longtemps, et j’imagine que les mariages ne sont pas très courants chez les elfes, étant donné qu’ils vivent si longtemps », avais-je dit.
« Oui, mais ils sont tellement amusants. La nourriture a encore plus de goût quand on mange ensemble sous le ciel bleu. S’il y a une autre cérémonie… » Marie s’était interrompue, puis s’était éloignée de moi pour une raison que j’ignore. Le mouvement soudain m’avait semblé froid malgré le temps chaud.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Marie ? » avais-je demandé.
Marie était restée face à moi et elle prit la parole, sa voix se fissurant légèrement. « Rien. » Elle avait fait basculer la tasse dans sa main en se déplaçant avec agitation et avait marmonné « Aïe » en renversant un peu de son contenu fumant.
Elle trébucha.
« Oublie ça, c’est bon… Enfin, ce n’est pas pas bien. En tout cas, c’est tellement agréable pour une promenade pittoresque. S’il y avait un endroit comme ça dans notre quartier, je pourrais m’y promener tous les jours », ajouta-t-elle.
« Oui, je me suis dit que ce serait bien de voir les feuilles qui ont pris les couleurs de l’automne. Je voulais aller à Kyoto, mais Toru s’est contenté de rire quand je lui ai demandé si nous pouvions rester dans de bons endroits. »
« Kyo-to ? » demanda Marie en clignant ses grands et jolis yeux. Elle n’y était jamais allée, il n’était donc pas étonnant qu’elle n’en sache rien. D’un autre côté, j’aurais dû savoir qu’il serait impossible de réserver une chambre dans un endroit aussi populaire à cette période de l’année.
« Je suppose que tu peux considérer ceci comme une sorte d’alternative frugale. Les ginkgos sont le symbole de Tokyo. Certaines universités, comme celle-ci, en ont planté un tas. Tu n’as pas besoin de payer un droit d’entrée pour les voir, il ne faut qu’une demi-heure pour venir ici. »
« Eh bien, “frugal” est l’un de mes mots préférés. Je me sens toujours bien dans les activités qui ne coûtent pas une fortune. Je me sens moins coupable quand tu m’offres des boissons sucrées comme celle-ci », dit Marie en souriant et en laissant sa langue sortir de sa bouche. Notre petite discussion m’avait aidé à me calmer, et j’étais heureux qu’elle se soit rapprochée de moi.
Le chat noir trotta jusqu’aux pieds de Marie, ce qui me fit sourire. Elle me serra la main et me parla de tout ce qui lui venait à l’esprit, et écouter sa belle voix apaisa mon âme.
« Tu ne le sais peut-être pas, mais les esprits deviennent très actifs proches des groupes d’arbres. Les jours de beau temps comme celui-ci, ils deviennent si puissants qu’ils peuvent affecter les émotions humaines. Te souviens-tu de la visite des cerisiers en fleurs au printemps ? Ah — En fait, tu n’as pas besoin d’y penser », dit-elle.
« Ah… » J’avais émis un bruit et m’étais arrêté sur place. Des souvenirs de cerisiers en fleurs vibrants à Aomori et de Marie assise sur un banc me revinrent en mémoire. Je m’étais rapproché d’elle comme attiré par une force mystérieuse, et puis…
« Je t’avais dit de ne pas y penser », dit une voix boudeuse à côté de moi, et mon visage devint brûlant malgré le temps frisquet.
Je ne pourrais pas oublier ce moment si j’essayais, mais je ne voudrais jamais le faire. Alors, j’avais surmonté ma gêne et j’avais pris la main de Marie dans la mienne.
« Nous devrions y retourner un jour », avais-je dit.
« Oui, nous devrions. »
Elle avait détourné le regard quand elle répondit, mais à en juger par son ton, elle était tout à fait d’accord.
J’avais vécu la majeure partie de ma vie dans l’apathie. À mon avis, c’était le cas de la plupart des gens. Les vues que je voyais une fois par an ne m’émouvaient jamais, et je ne pensais qu’au travail que j’avais qui me remplissait l’assiette. Grâce à elle, tout ce qui m’entourait semblait rayonner ces jours-ci.
Les feuilles d’automne colorées captivaient Marie, et sa joie s’était répandue en moi, me remplissant d’une excitation débridée. Toutes les rangées de ginkgos de la ville étaient vraiment à couper le souffle. En la voyant sourire au soleil, je n’avais qu’une envie : continuer à marcher avec elle sur ce magnifique chemin doré.
J’avais remarqué les deux autres personnes que nous devions retrouver. Nous avions dit plus tôt que nous voulions marcher, alors Wridra et Kaoruko nous avaient gentiment donné un peu de temps seul à seul. Elles s’étaient assises sur un autre banc le long des ginkgos et nous avaient fait signe quand elles nous avaient vues approcher.
D’éminents étudiants venus de tout le Japon se rendaient à l’université, ici, dans le quartier de Bunkyo. Comme c’était un week-end, les zones ouvertes au public étaient pleines de monde, y compris des familles et des jeunes.
C’était la première fois que je venais ici, bien sûr. Au-delà de la verdure, il y avait un bâtiment géant. Il y régnait une atmosphère inhabituelle, probablement parce que cette université était l’une des plus difficiles d’accès au Japon. Si j’étais venu ici seul, mes yeux auraient sans doute été braqués dans tous les sens comme ceux d’un campagnard. Mais j’étais accompagné aujourd’hui de quelques compagnons d’un autre monde, et ils avaient été tout simplement émerveillés par le beau bâtiment de l’école.
« C’est un beau bâtiment. Il est digne d’une université prestigieuse et historique », avais-je commenté.
« Oui », acquiesça Marie. « Oh, tu te souviens du portail à l’entrée ? Les portails en bois sont toujours très jolis. Les tuiles du toit étaient aussi une belle touche. Wridra, ne penses-tu pas que notre manoir aurait besoin d’un portail comme celui-là ? »
« En effet. Ce serait encore mieux si nous nous retrouvions entourés d’épéistes armés », dit Wridra.
Je ne savais pas si elle voulait renforcer les défenses du manoir ou se faire attaquer. Les feuilletons historiques étaient de la fiction, mais Wridra pouvait abattre un ennemi après l’autre dans la vraie vie. En y repensant, je ne savais pas trop quand elles avaient commencé à regarder ces émissions, ce qui me poussait à me demander ce qu’elles faisaient pendant que j’étais au travail. Soit dit en passant, Wridra était censée être une fan d’un épéiste aveugle et chevaleresque.
Les rangées de ginkgos offraient un spectacle magnifique. Les feuilles en tombaient et s’empilaient sur le sol, remplissant la majeure partie de la vue de nuances d’or. Tous ceux qui empruntaient quotidiennement ce chemin pour se rendre à l’école devaient se sentir plutôt bien.
Les bâtiments scolaires de part et d’autre de nous possédaient une touche d’esthétique de l’ère Meiji. Ils contribuaient à l’air fantastique, et Marie ne pouvait pas s’en passer. Wridra et Marie s’éloignèrent, attirées par le paysage qui brillait d’une manière différente des cerisiers en fleurs. Pendant ce temps, leur beauté choquait les gens alentour.
J’avais entendu le crissement des feuilles sous les chaussures de quelqu’un et j’avais remarqué qu’une femme se tenait à côté de moi. J’avais alors regardé sur le côté pour trouver une paire d’yeux noirs qui me regardaient.
« Ce campus n’est-il pas magnifique ? C’est ici que mon mari et moi avions l’habitude d’aller. Nous nous promenons encore ici parfois quand nous sommes dans le coin, » déclara Kaoruko.
Elle portait une jupe à carreaux noirs et blancs avec des collants noirs en dessous pour un look moderne. Avec la feuille de ginkgo dans ses cheveux et la couleur subtile de son rouge à lèvres, elle s’intégrait plutôt bien à la vue ici.
Puis elle s’inclina légèrement et dit : « Merci pour tout à l’heure. Ça m’a fait tellement plaisir que vous m’ayez tous accueillie. »
Peut-être se sentait-elle timide, fixant ses doigts pendant qu’elle parlait. Elle cligna des yeux plusieurs fois, et son regard s’adoucit pour laisser place à un sourire.
« Je crois que j’ai abandonné. Je ne m’en étais même pas rendu compte jusqu’à tout à l’heure », poursuit Kaoruko.
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? » avais-je demandé.
Elle pointa son doigt, et je l’avais suivi pour remarquer que Marie et Wridra s’éloignaient. Son geste semblait signifier que nous allions les perdre si nous ne les suivions pas. Nous avions commencé à marcher vers les autres, et son regard s’était lentement déplacé de moi vers les ginkgos.
« Nous avons quitté notre ville natale, nous nous sommes mariés, nous avons commencé à travailler et les choses se sont un peu calmées. Je pensais que la vie resterait ainsi pendant les décennies à venir », dit-elle doucement, et je hochai la tête. J’avais ressenti la même chose en travaillant comme employée de bureau. Je voulais vivre en paix, en causant le moins de problèmes possible. « L’idée de sortir et de m’amuser avec des amis me remplit d’une telle excitation que j’ai hâte d’y être. Pendant si longtemps, j’ai été séparée de mes amis proches à Hokkaido. »
J’avais enfin compris où elle voulait en venir. C’était sans doute pour cela qu’elle s’était sentie si émue tout à l’heure dans la voiture. Elle avait versé des larmes parce qu’elle était vraiment heureuse de rencontrer de nouveaux amis et de découvrir un nouveau monde.
Kaoruko avait alors souri pour cacher son embarras et elle parla : « J’ai hâte que vous m’appreniez la langue ancienne, sensei. »
« Êtes-vous sûre de vous ? J’ai peut-être l’air endormi, mais je suis un professeur strict. Seriez-vous capable de suivre ? » avais-je demandé en plaisantant.
« Bien sûr ! Je suis du genre à ne pas pouvoir poser un livre une fois que j’ai commencé à lire, alors je vous utiliserai probablement comme dictionnaire. J’espère juste que vous pourrez continuer à me suivre, » dit-elle avec un grand sourire.
Je lui avais fait signe d’aller de l’avant. Cela ne me dérangeait pas qu’elle me considère comme un dictionnaire pratique et bon marché. Les hommes aiment être utilisés par les femmes, après tout. Pour être honnête, j’étais heureux de cet arrangement. Nous nous connaissions depuis un certain temps, mais j’avais l’impression que nous devenions enfin amis.
J’avais levé les yeux et j’avais remarqué la lumière dorée du soleil qui m’éclairait.
« C’est une sacrée université. Ça sent un peu mauvais, mais je suppose que ça fait partie du charme », avais-je dit.
« Ha ha, vous devrez vous en accommoder. Nous devrions manger quelques noix des arbres et oublier tout ça », suggéra Kaoruko en levant son doigt pointé.
Elle semblait beaucoup plus calme que dans la voiture, peut-être parce qu’elle était de retour en terrain connu. En y réfléchissant, c’était la première fois que je me promenais seul avec elle. Je n’avais jamais imaginé me promener ainsi avec une voisine, et c’était étrange comme les choses s’arrangent parfois.
Les deux autres semblaient avoir terminé leur promenade. Marie s’était approchée en trottinant, puis elle me sauta dans les bras sans ralentir. Je lui avais demandé ce qu’il y avait, et elle leva les deux mains vers mon visage. Sur ses mains gantées semblaient se trouver plusieurs graines ou noix. Quelque chose de lustré émergeait de leurs coquilles craquelées.
« Regarde, nous avons trouvé un tas de noix de ginkgo », déclara Marie.
« L’odeur ne te dérange pas ? » avais-je demandé. « Je me souviens que tu en as déjà mangé et que tu les as aimés. »
« Oui, donc l’odeur ne me dérange pas. Mais ça pue quand même. »
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merci pour le chapitre