***Chapitre 7 : À la bibliothèque universitaire
Partie 3
« Merci, mais c’est un peu trop. Il n’y a pas beaucoup d’elfes, mais nous ne sommes pas si rares que ça », dit Marie.
« Oh, ne sois pas si modeste », poursuit Kaoruko. « S’il y avait beaucoup de gens aussi mignons que toi, je ne saurais pas quoi faire ! Ah, je risque de m’évanouir en te voyant de si près ! Tu ne le sais peut-être pas, mais j’aime les belles femmes ! »
Est-ce qu’elle vient de dire ce que je pense qu’elle a dit ? La sueur roula sur mon visage pendant que je conduisais, mais ce n’est pas ce qu’elle avait voulu dire. Elle voulait probablement dire qu’elle appréciait ces femmes comme on apprécie l’art, et non dans un sens romantique. J’avais décidé de croire que c’était le cas.
Kaoruko était semblable à moi en ce sens qu’elle aimait les mondes fantastiques du fond du cœur. C’est pourquoi les elfes et les dragons l’avaient émue, la rendant étourdie à l’idée de visiter l’autre monde. Cela expliquerait pourquoi elle avait rapidement accepté la situation malgré le fait qu’elle soit si peu crédible. Ainsi, lorsqu’elle disait aimer les femmes, elle devait parler de celles des mondes fantastiques. Oui, c’est forcément ça. Je ne savais pas trop pourquoi je tenais tant à me convaincre, mais cela me paraissait logique.
Sa question suivante ne m’avait pas seulement surpris, mais les deux autres aussi.
« Alors, quelle langue dois-je apprendre en premier ? »
Quiconque aurait suivi un cours de langue étrangère à l’école sait combien il faut de temps et d’efforts pour apprendre une nouvelle langue. Ce qu’elle prévoyait de faire s’apparentait à un apprentissage de l’anglais à partir de zéro, et sa volonté de relever le défi m’avait surpris.
Marie posa un doigt sur son menton d’un air pensif, puis se tourna vers moi.
« Il serait plus rapide de demander à quelqu’un qui a de l’expérience dans ce domaine. Quelle langue de notre monde lui suggérerais-tu d’apprendre en premier ? »
J’avais presque oublié que j’avais appris plusieurs langues. C’était amusant d’élargir mes horizons avec chaque nouvelle langue que j’avais apprise, même si elles étaient inutiles dans mon monde. Après y avoir réfléchi un moment, j’avais décidé de partager mon point de vue.
« Compte tenu de ce que Wridra a dit à propos des traits de caractère, je suggère l’elfique. C’est peu courant, mais tout le monde ici peut le parler. L’important, c’est que tu puisses l’utiliser pour contrôler les esprits. Pour communiquer avec d’autres personnes, la langue commune est utile aussi. Mais… » Nous nous étions heurtés à d’autres embouteillages, alors j’avais fait demi-tour. Les yeux de Kaoruko étaient illuminés par une fascination pour l’inconnu. J’avais senti que je devais dire ce que je voulais vraiment recommander. « Vous devriez apprendre la langue ancienne à un moment ou à un autre. C’est l’origine et le centre de toute la culture. Avec votre volonté d’apprendre tout et n’importe quoi, je vous recommande vraiment de l’apprendre. »
J’avais cru voir quelque chose changer dans ses yeux, comme des lumières qui scintillent alors qu’elle absorbait mes paroles. Peut-être l’avais-je imaginé, mais c’est ce qu’il m’avait semblé.
« Je le ferai, Kitase-sensei », dit-elle en affichant un joli sourire, ses cheveux noirs jusqu’aux épaules se balançant avec le mouvement. Ses yeux étaient pleins de joie, et je trouvais son expression éblouissante.
Nous étions proches en âge, mais la relation entre le professeur et l’élève me semblait juste.
« Bienvenue dans le monde des rêves », lui avais-je dit. « Et bienvenue à Toru, même s’il n’est pas là. J’espère que vous prendrez plaisir à apprendre de nombreuses choses qui enrichiront vos vies. »
J’avais l’impression de prononcer des mots de bienvenue ringards lors d’une cérémonie d’entrée à l’école. En tant que personne ayant passé près de vingt ans à visiter le monde des rêves, personne n’était plus qualifié que moi pour les prononcer.
Mais je n’étais pas sûr de ce que ressentait Kaoruko, même si je la vis frissonner. Elle s’était serrée avec ses bras comme si elle était submergée par une vague d’émotions, puis elle poussa un soupir chaleureux. Elle approcha son visage du mien, un peu trop près pour quelqu’un qui n’était qu’un voisin, et écarta ses lèvres brillantes.
« J’ai hâte d’y être. Et… Je te serais reconnaissante que tu n’en parles pas trop parce que j’ai déjà du mal à attendre. »
Elle devait être plus excitée que je ne l’avais imaginé, vu qu’une larme roula sur ses joues roses. Ensuite, elle l’essuya rapidement d’un doigt, me surprenant, mais sa réaction n’avait pas été négative.
Wridra lui tapota la tête pour la réconforter. Elle était enfin prête à entrer sérieusement dans ce nouveau monde. Peut-être envisageait-elle un avenir où ses amis l’accueilleraient à bras ouverts et discuteraient de ce qu’ils feraient dans la journée. Je voulais qu’elle profite pleinement du monde des rêves et je ferais tout mon possible pour l’aider.
La circulation s’était calmée avant même que je m’en rende compte, et le trajet était devenu beaucoup plus fluide. Nous étions partis il y a seulement une trentaine de minutes et j’étais heureux de voir à quel point les dames s’étaient déjà rapprochées.
Je n’avais pas pu m’empêcher de me demander pourquoi mes paroles de tout à l’heure semblaient avoir affecté Kaoruko si profondément. À ce moment-là, j’avais pensé que quelque chose que j’avais dit avait peut-être touché sa corde sensible et j’avais lentement appuyé sur l’accélérateur.
§
Je regardais une feuille jaune tomber lentement sur le sol. Le cycle des saisons existait ici comme dans n’importe quel monde, et il y avait un net air de mélancolie à l’approche de l’hiver. Pourtant, c’était la façon de faire de la nature et c’était quelque chose d’autre que ce que nous, les humains, pouvions faire. Le changement des saisons était inévitable, et j’avais déjà vécu la transition vers l’hiver à de nombreuses reprises. Cela faisait partie des événements prédéterminés qui se répétaient, comme travailler, faire des tâches ménagères ou aller à l’école lorsque j’étais encore étudiant. J’aurais déjà dû me lasser de tout cela.
Ce spectacle était certainement l’un de ceux que j’avais déjà vus un nombre incalculable de fois. Je n’avais aucune raison qu’il m’affecte à mon âge, du moins c’est ce que je pensais. Avant même de m’en rendre compte, je m’étais arrêté de marcher parmi la myriade de feuilles qui dansaient dans l’air autour de moi. Elles tombèrent doucement en un tas sur le sol à côté d’un banc où était assise une belle fille qui ressemblait à une fée.
On aurait dit une page tout droit sortie d’un livre d’images colorées. Elle fixait un ginkgo, ses pieds scintillants d’or dans la chaude lumière du soleil, ses cheveux aussi blancs que du coton. Si les fées existaient dans ce monde et si l’une d’entre elles pouvait se transformer en humain pour une seule journée, il serait possible de recréer une vue aussi fantastique et pittoresque.
Mariabelle aurait pu attirer mon regard et celui de tous les passants rien qu’en s’asseyant sur le banc couvert de feuilles parce qu’elle était une elfe. Cela ne m’aurait pas étonné qu’elle me dise qu’elle avait utilisé la magie. Tout ce qu’elle avait fait, c’est de me regarder avec ses yeux améthystes et d’adoucir son visage en souriant pour me sortir de ma transe et me faire bouger à nouveau.
Elle me fixait directement alors que je m’approchais, et je sentais mon cœur battre dans ma poitrine. Puis mes nerfs s’étaient quelque peu calmés lorsque je remarquais le chat noir qui dormait sur ses genoux. Une feuille de ginkgo était posée sur sa tête lorsqu’il se réveilla, et je n’avais pas pu m’empêcher de glousser. Cette créature avait l’air bien trop mignonne pour être le familier du légendaire Arkdragon.
« Écoute, » dit Marie, « J’ai dit à Wridra que je voulais faire une promenade toutes les deux, alors elle a envoyé un garde du corps. »
« Il a l’air aussi endormi que moi, mais je ne pouvais pas demander un meilleur gardien », avais-je répondu.
Le familier siffla, ce qui nous fit rire tous les deux.
Pendant ce temps, les tasses que j’avais achetées plus tôt étaient remplies de café latte chaud. J’en avais tendu une à Marie, et ses yeux s’étaient illuminés à la lumière du soleil. Elle avait un air sophistiqué, comme si elle était une dame de haute naissance. Lorsqu’elle avait souri si innocemment, j’avais dû prendre une autre grande inspiration pour stabiliser mon esprit.
« Hm ? Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda-t-elle.
« Oh, ce n’est rien », avais-je dit. « C’est juste que la vue des ginkgos ici m’a coupé le souffle. »
« Je comprends ce que tu veux dire ! Les belles couleurs sur le sol et dans le ciel m’ont stupéfiée. J’ai remarqué cela avec les cerisiers en fleurs. Au Japon, les gens ont planté de nombreux arbres au même endroit, ce qui donne des vues incroyablement vives comme celles-ci. »
Marie m’avait coupé le souffle, mais j’avais fermé la bouche et tendu ma main à la place. Elle l’avait immédiatement prise dans sa main et avait continué à faire l’éloge des ginkgos en se levant du banc.
J’avais acquiescé en l’aidant à se relever, puis j’avais regardé les arbres qui avaient la forme adorable de chapeaux pointus. « Les arbres sont tellement pleins de vie. J’ai été dans beaucoup d’endroits, et ils m’ont émerveillé partout où je suis allé. »
« Ils poussent à de telles hauteurs pour capter la bénédiction de la lumière du soleil. C’est pourquoi les forêts sont si profondes et sombres, et elles ne sont presque jamais aussi colorées qu’ici. »
C’était étrange d’écouter une fille elfe se plaindre de la nature. Ayant vécu dans son village, je savais que les elfes aimaient se plaindre malgré leur apparence d’une beauté stupéfiante. Ils aimaient les sucreries, s’habillaient pour se faire beaux et posaient souvent des questions sur la civilisation humaine lorsqu’ils s’ennuyaient. Marie était particulièrement curieuse dans ce sens. Je trouvais soulageant qu’ils soient comme les gens normaux et qu’ils puissent profiter des mêmes choses que nous.
« Des moments comme ceux-ci vous donnent vraiment un avant-goût de l’automne au Japon », se souvint Marie. « Dans mon village, les oiseaux migrateurs sont les premiers signes du changement de saison. Ils me disaient qu’ils venaient en fuyant parce que l’hiver approchait. »
« En y réfléchissant, j’ai souvent vu des oiseaux se reposer chez toi. »
« Oui, ils devaient avoir besoin de se recharger après avoir volé de très loin. Ils avaient un appétit ridicule. Ils fixaient même longuement mes repas », dit-elle. « Oh, quant aux signes de l’approche de l’automne, tu pouvais le deviner aux fruits qui poussaient, aux bonnets bleus et aux fleurs de Sicrasus. »
« Hm ? C’est quoi un bonnet bleu ? » avais-je demandé.
« Oh, tu as vécu dans notre village et tu ne connais pas les bonnets bleus ? C’est une honte et un peu incroyable, pour être honnête. Tu es vraiment passé à côté de quelque chose. »
Pourquoi me regardait-elle de haut comme ça ?
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