Bienvenue au Japon, Mademoiselle l’Elfe – Tome 9 – Chapitre 7 – Partie 2

***

Chapitre 7 : À la bibliothèque universitaire

Partie 2

« Comme c’est merveilleux d’avoir des amis. Kaoruko a aussi été très gentille avec nous. Je te remercie d’avoir accepté de nous faire visiter la bibliothèque aujourd’hui », dit Wridra.

« Non, ce serait un honneur », dit Kaoruko. « Mais es-tu sûre que c’est bien pour moi d’être à côté de toi et de Marie-chan, de respirer le même air — Ah, je veux dire... Qu’est-ce que je dis !? »

Je n’étais pas sûr non plus de ce qu’elle disait. Une sueur froide coulait sur mon visage, et Toru avait une expression similaire et maladroite. Kaoruko couvrait son visage rouge vif, marmonnant des excuses dans ses propres mains. Mais Wridra ne s’inquiétait pas du tout et affichait un sourire joyeux.

« Eh bien, partons. Mais je dois d’abord parler de quelque chose… Toru, c’est quoi cette tenue ? »

Toru portait un costume complet, qui n’était manifestement pas adapté à une sortie décontractée et semblait un peu déplacé.

Il s’était gratté la tête et avait dit : « Je suis désolé, j’ai été appelé au travail après avoir accepté de te faire visiter la bibliothèque aujourd’hui. Mais j’ai contacté une connaissance qui vous fera visiter la bibliothèque même si elle est fermée aujourd’hui. Ça aurait été une bonne occasion de mieux se connaître, alors je suis déçu de ne pas pouvoir y aller. »

Je lui étais reconnaissant qu’il se soit donné la peine de tout planifier pour nous, mais je n’avais pas pu m’empêcher de remarquer que Kaoruko lui lançait un regard plein de ressentiment. Je trouvais dommage qu’il gaspille son jour de congé en travaillant.

« C’est dommage que ton travail te prenne autant de temps alors que tu as trouvé quelque chose de nouveau et d’amusant. Peut-être que tu ne devrais pas travailler autant », dit Kaoruko.

« Je suis tout à fait d’accord. J’aimerais pouvoir rester dans le monde des rêves pour toujours », répondit Toru avec tristesse.

Travailler dans l’administration me paraissait dur, mais j’avais peut-être la vie trop facile, car je n’avais presque jamais eu à faire d’heures supplémentaires. À mon avis, l’important était d’avoir un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée.

Kaoruko n’avait pas fini de se plaindre et avait l’air très contrariée. Elle loucha sur son mari et lui parla : « À ce rythme, je vais coucher avec Kitase-san avant que tu ne rentres du travail. »

Si nous avions bu quelque chose, nous l’aurions immédiatement recraché. Si quelqu’un nous avait entendus, il aurait pu — non, il aurait certainement eu une mauvaise idée. Toru avait retenu la leçon de la fois où il avait dit quelque chose de semblable auparavant, et j’en étais ravi. Il avait failli divorcer.

« Bien sûr, ça ne me dérangerait pas si tu couchais avec lui, mais… » dit Toru, puis il se tourna vers moi. « Je n’ai pas besoin de m’inquiéter, n’est-ce pas ? Tu ne le prends pas mal, n’est-ce pas ? »

« Bien sûr que non ! Je sais qu’elle l’a dit littéralement ! Juste aller dormir, rien de plus, rien de moins ! »

Il jeta un coup d’œil à Marie, qui penchait la tête en signe de confusion sur le siège passager, puis soupira finalement de soulagement. Je ne savais pas ce que je ressentais à l’idée que mes paroles ne suffisent pas à la rassurer. Quoi qu’il en soit, je ne me souvenais pas d’avoir fait quoi que ce soit qui aurait pu la pousser à me soupçonner.

En vérité, j’étais heureux que les Ichijos aient hâte de revisiter le monde des rêves. J’aurais juste aimé qu’ils fassent un peu plus attention à leur formulation lorsqu’ils en parlaient. Toru et moi avions l’air plutôt fatigués de cet échange, mais les femmes à l’arrière étaient tout sourire.

En voyant leurs expressions joyeuses, mes inquiétudes semblaient arbitraires. Il faisait beau en cette belle journée d’automne, et nous nous apprêtions à aller profiter de notre visite dans une bibliothèque universitaire historique.

« Allons-y, tout le monde, » déclarai-je, puis je me tournai vers Toru. « S’il te plaît, fais-nous savoir quand tu auras fini ton travail. »

« Une chose est sûre. Amusez-vous bien ! » répondit Toru.

Nous avions mis nos ceintures de sécurité et salué Toru alors qu’il s’éloignait. À en juger par son expression, il envisageait sérieusement de prendre moins de travail pour la première fois.

J’avais commencé à conduire la voiture lentement et en toute sécurité, en remarquant que les ginkgos qui bordaient les rues avaient pris une belle couleur jaune.

§

Le soleil était chaud, mais il faisait encore froid quand j’avais abaissé la vitre. C’était juste avant l’heure du déjeuner, un week-end, alors nous allions sûrement rencontrer des embouteillages d’ici peu. Sur le siège passager, Marie semblait beaucoup aimer sa tenue d’automne, car elle balançait ses pieds et se tournait vers la banquette arrière. Elle avait également l’air impatiente de parler à notre invitée inhabituelle.

« Tu t’es endormie au manoir avant nous, n’est-ce pas ? » demanda Marie à Kaoruko. « Vous êtes-vous réveillées dans le même lit ? »

Kaoruko fixa l’Arkdragon et l’elfe, et parut un peu surprise lorsqu’elles la mentionnèrent. Peut-être était-elle nerveuse à l’idée de se trouver dans la même voiture que les femmes d’un monde imaginaire. Ce n’était pas souvent que la plupart des gens se retrouvaient entourés d’êtres mythiques, après tout.

« Oh, non, je me suis vraiment réveillée dans mon lit », déclara Kaoruko. « Je parlais juste de l’étrangeté de la situation et je me demandais si c’était vraiment un rêve au début. »

Même moi, je m’étais posé la question. Elles n’étaient pas là quand je m’étais réveillé ce matin-là, et j’avais même vu que ma porte d’entrée était fermée à clé. Cela signifiait que nous étions allés dans le monde des rêves dans mon lit, mais qu’elles s’étaient réveillées dans leur propre lit à la maison. C’était en effet étrange, mais pratique. Je ne voulais pas que tout le monde s’entasse dans le lit, et j’aimais bien prendre mon temps pour me réveiller. Est-ce que cela pourrait être la raison ? Est-ce qu’une puissance supérieure nous a fait de la place pour que nous puissions nous réveiller confortablement ?

J’avais l’impression que quelqu’un gérait notre transport vers le monde des rêves. Par exemple, lorsque j’étais tombé dans la lave, je m’étais retrouvé dans un endroit sûr à une certaine distance lors de ma prochaine visite. Avec les Ichijos, j’avais eu l’impression qu’un apport émotionnel personnel avait joué un rôle, et que quelqu’un avait décidé qu’il serait préférable qu’ils se réveillent chez eux. Si j’avais un jour la chance de rencontrer ce mystérieux administrateur, j’aimerais lui demander ce que tout cela signifie.

Peu après, j’avais tapé sur le volant et j’avais dit : « Hmm. Donc, tu te réveilles de ton rêve si tu t’endors de l’autre côté, même si je ne suis pas là. Alors tu es peut-être comme moi. Si je meurs, si je m’endors ou si je me fais vaporiser, je me réveille dans mon lit. »

« Je voudrais éviter de mourir. C’est effrayant, même dans mon rêve », déclara Kaoruko. « Mais quand mon mari a fait une sieste, il a dit qu’il s’était endormi normalement. Je sais que j’ai mal choisi mes mots tout à l’heure, mais il m’arrive de penser que j’aimerais bien aller jouer dans ce monde avec vous deux. S’il te plaît, protège-moi si je reviens, Kitase-san. »

Elle avait l’air plutôt enthousiaste. J’étais tout à fait d’accord et j’avais hâte de leur faire découvrir le monde des rêves, mais je voulais d’abord savoir certaines choses.

« Je me demande pourquoi tu ne retournes pas dans ton monde quand tu y fais une sieste », avais-je dit.

Marie, qui mangeait des snacks sur le siège à côté de moi, m’avait regardé avec une expression confuse. Elle s’était léché le doigt, puis s’était tournée vers la banquette arrière.

« En y réfléchissant, je ne suis pas sûre. Je me demande comment ça marche. »

« C’est aussi ainsi que cela fonctionne pour moi. Sans Kitase, je n’aurais pas pu retourner au Japon ni dans mon monde. Peut-être que ceux qui viennent du Japon et nous sommes traités différemment. Notre monde est un royaume de rêve du point de vue de ceux de ce monde, mais nous ne le voyons évidemment pas de cette façon. Je me pose des questions sur ce Kitase qui a l’air endormi. Regardez son visage. S’il meurt au Japon, je ne serais pas surprise qu’il se réveille dans notre monde en marmonnant qu’il a bien dormi », dit Wridra en me montrant du doigt dans le rétroviseur.

J’avais aussi surpris dans le miroir Kaoruko en train de rire. Est-ce que j’ai vraiment l’air si endormi ?

Kaoruko était une grande fan de jeux vidéo, et elle se rendait compte qu’elle pouvait visiter un monde imaginaire quand elle le voulait. Elle m’avait regardé avec un petit sourire dans les yeux et m’avait demandé : « Est-ce qu’on peut choisir n’importe quelle compétence ? J’ai toujours voulu être un lanceur de sorts ! »

« Eh bien, tu as de la chance », dit Wridra. « Il se trouve que Marie et moi sommes d’excellents lanceurs de sorts. Cependant, je soupçonne que ton trait serait plus proche de celui d’un elfe. »

Cela m’avait rappelé l’incident survenu il y a longtemps, lorsque Kaoruko avait vu un esprit de glace qui n’aurait pas dû être visible pour les gens ordinaires. Je me souvenais d’avoir dit qu’elle était peut-être très à l’écoute des esprits. Curieux, je m’étais joint à la conversation.

« J’avais toujours voyagé en solo, donc je ne sais rien de mon trait de caractère. Je n’ai pas eu l’occasion de voir les compétences des autres. Est-ce que c’est comme un talent naturel ? »

« En effet. C’est une capacité qui a un fort potentiel de développement et qui peut devenir la caractéristique déterminante de quelqu’un. Alors qu’elle pourrait devenir une compétence sans valeur, elle pourrait être charmante et utile à sa manière. Je ne recommande pas de te forcer à entrer dans un archétype tel qu’un chevalier ou quoi que ce soit d’autre qui soit populaire de nos jours. »

Je trouvais que les chevaliers étaient cool et j’aurais aimé en être un. Si j’avais été plus grand, j’aurais aimé brandir un bouclier en métal et une épée géante. En y réfléchissant bien, mes limites de poids n’étaient plus aussi strictes depuis que ma compétence de mouvement avait changé.

« Oui, j’ai décidé. Je vais m’acheter une armure et une cape cool — ! »

« Non », Marie m’interrompit, faisant s’évanouir ma résolution comme une volute de fumée. J’avais regardé la fille elfe qui faisait un « X » avec ses bras, et une perle de sueur roula sur mon visage.

« Je déteste l’idée que tu puisses porter une telle tenue. Si tu achètes quelque chose comme ça, j’écrirai “Kazuhiho” sur ton casque. »

« Marie… Je ne le ferais pas seulement parce que je trouve ça cool. C’est pour pouvoir protéger tout le monde… » J’avais essayé d’expliquer, mais elle n’avait pas voulu.

« J’écrirai aussi “Kazuhiho est ici” sur ta cape. »

Cela n’avait servi à rien. Marie n’allait pas reculer sur ce coup-là.

Je lui avais alors dit que j’avais abandonné, et elle hocha la tête comme si elle s’y attendait. Wridra et Kaoruko avaient également hoché la tête. Les femmes ne comprenaient pas que les hommes aimaient ce look. Je pensais qu’il était plus anormal de se promener dans le donjon en tenue décontractée. Pourtant, je n’arrivais à convaincre aucune d’entre elles d’être d’accord avec moi.

Comme je m’y attendais, nous avions rapidement ralenti. Après avoir dépassé la gare de Kinshicho et alors que la rivière Sumida apparaissait devant nous, nous avions été confrontés à une circulation dense de stop-and-go. Au lieu d’être frustrées, les passagères semblaient s’amuser.

« J’ai toujours pensé que vous étiez quelqu’un de spécial, Mlle Wridra. Vous semblez encore plus merveilleuse maintenant que je sais que vous êtes un dragon », dit Kaoruko.

« Hah, hah, il y a beaucoup de dragons, mais très peu sont aussi intelligents que moi. Tu as un œil très perspicace », répondit Wridra en touchant le bout du nez de Kaoruko. À ce moment-là, Kaoruko pressa ses paumes contre ses joues et poussa un cri.

« Depuis quand a-t-elle commencé à l’appeler “Mme Wridra” ? » m’étais-je demandé. Kaoruko était folle d’elle. Je m’étais demandé si je devais dire quelque chose à Toru ou s’il valait mieux qu’il ne le sache pas. J’avais finalement décidé que c’était mieux ainsi et je m’étais tu.

« Et toi, Marie-chan — quand je pense que tu es une elfe bien plus âgée que moi. J’ai toujours pensé qu’il y avait un air mystique chez toi, comme un personnage de conte de fées. Je suis si heureuse d’avoir appris à te connaître », dit Kaoruko en approchant son visage de celui de Marie.

Marie était un peu déconcertée. Même si elle avait toujours eu beaucoup d’attention, c’était un peu différent.

***