Bienvenue au Japon, Mademoiselle l’Elfe – Tome 9 – Chapitre 6 – Partie 9

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Chapitre 6 : Ce soir, nous accueillons un autre invité

Partie 9

Les forces d’Arilai faillirent perdre leur intensité lorsqu’une abomination de la taille d’un éléphant les regarda d’un air étourdi. D’un seul coup de son bras massif, le sol trembla et trois hommes moururent, tous des combattants vétérans de niveau 30 ou presque.

Puis, le chef serra les dents et cria : « Chargez ! Écrasez-les comme s’ils étaient des monstres du labyrinthe ! »

En effet, ils n’étaient pas différents des monstres qu’ils avaient rencontrés dans le labyrinthe. Les ennemis n’étaient qu’en partie des monstres, mais ils partageaient les mêmes racines. Quelques différences significatives entre ce champ de bataille et le labyrinthe étaient qu’il n’y avait pas d’obstacles derrière lesquels se cacher et qu’il y avait deux mille cinq cents monstres à combattre.

Les forces de cavalerie se mirent en formation pour concentrer leur puissance de feu collective. Elles poussèrent en avant depuis le côté gauche, engloutissant les monstres de petite et moyenne taille et les réduisant à l’état de morceaux de chair sans vie.

C’était une scène tout droit sortie de l’enfer, mais l’un des plus jeunes soldats s’en réjouit en entendant les bruits répétés des montées en niveau qui résonnaient autour d’eux. La montée en niveau était généralement longue et ardue, il était donc satisfaisant de l’entendre autant de fois.

Les forces montées évitèrent les sinistres monstruosités qui étaient manifestement trop puissantes pour être abattues et pressèrent le pas, avec le mince espoir de s’en sortir vivants. Beaucoup d’entre eux prévoyaient de s’enfuir si les choses tournaient mal, même si cela constituerait une violation de leur pacte. Leurs épées, améliorées par la magie, se balançaient comme si elles avaient le poids et la force d’un objet de cent kilogrammes. L’accélération de leurs chevaux amplifiait leur puissance, tranchant le bras et le torse d’un ennemi tandis qu’un autre soldat lançait un couteau dans l’œil de la créature.

À présent, la bataille avait basculé en faveur des mercenaires. Ils avaient combattu des monstres, et l’apparence monstrueuse de leurs ennemis ne les paralysait pas de peur. Leur chef regarda le champ de bataille, puis constata avec horreur que les soldats de leur flanc droit étaient inefficaces. Un monstre du genre taureau enragé les traversa, piétinant les hommes comme s’ils n’étaient rien. Ils étaient comme un barrage écrasé lamentablement sous un raz-de-marée d’un noir absolu.

« Deuxième salve ! Feu ! »

Immédiatement après l’appel, les monstres déchaînèrent des flèches de pierre magique. Le commandant était calme, mais cruel. Une explosion bleue engloutit les unités ennemies et piétinées, envoyant un mélange de sang et de chair rouge et noir voler partout.

« Chef, nous devons bouger ou ils nous auront aussi ! »

Le cri paniqué d’un soldat plus âgé ramena le chef à la réalité. Cette bataille était difficile et plus macabre qu’il ne l’avait imaginé. La volée qu’il venait d’ordonner défiait la logique conventionnelle, mais tout le monde savait qu’il n’avait pas le choix. Il se demanda si ces braves âmes déchues pourraient atteindre le paradis alors qu’il prenait les devants.

Les mercenaires ne s’en rendaient pas compte, mais c’est à ce moment-là que les sorciers d’Arilai avaient quitté le champ de bataille. Les utilisateurs de magie capables d’utiliser la magie de dissimulation étaient précieux, et le groupe ne pouvait pas se permettre de les perdre dès la première bataille. Les mercenaires étaient entièrement remplaçables. Il n’y avait pas de question à se poser sur ce qu’il adviendrait de ceux que les monstres dévoraient et qui n’étaient plus considérés comme utiles avec ce qui s’était passé plus tôt.

Alors que le soleil commençait à se lever plus haut, le chef remarqua un changement au sein des forces principales. Le chef convoya deux silhouettes comme si elles étaient significatives. Tous deux portaient une épée extraordinairement longue qui émettait un son aigu. Une personne plus petite à ses côtés inspectait soigneusement le nouvel armement connu sous le nom de bras démoniaques, les équipant probablement en tant que soldats.

« Voilà la nouvelle arme d’Arilai. Notez tout ce que vous apprenez à son sujet », ordonna le chef.

L’homme à côté de lui respira bruyamment, incapable de répondre. Il sortit un parchemin usé de son sac et le regarda avec des yeux fatigués.

« Pourquoi maintenant ? » demanda-t-il. « Si seulement ils s’étaient montrés plus tôt, nous n’aurions pas perdu autant d’hommes ».

« Ils seraient probablement déjà partis s’ils pensaient que nous ne pouvons pas gagner », cracha le chef.

Le sol s’était transformé en boue rouge-noire, contrastant fortement avec le ciel bleu clair. Mais l’horrible puanteur des sables tachés de sang ne les dérangeait plus. Ils étaient devenus insensibles aux joies et aux douleurs de la vie.

Pour arrêter les monstres qui se précipitaient agressivement, les mercenaires devaient attaquer leurs flancs dévorés à plusieurs reprises au cours du processus. Cela l’enrageait de penser que le gouvernement d’Arilai ne se souciait que de tester leur nouveau jouet malgré tant de vies perdues.

Cependant, les effets de la nouvelle arme avaient été immédiats et spectaculaires.

Les soldats équipés de bras démoniaques s’avancèrent, puis accélérèrent l’instant d’après. L’espace qui les entourait se déforma, et des têtes de monstres furent laissées dans leur sillage. Les bras démoniaques étaient basés sur une technologie ancienne connue sous le nom de dorure et permettaient aux humains d’atteindre des vitesses bien supérieures à ce qui était normalement possible en renforçant leurs muscles à l’aide de pierres magiques finement traitées.

Mais ces armes étaient loin de ressembler aux véritables bras démoniaques. Les bras démoniaques comme celui dont Kartina était équipée abritaient des émotions telles que la malveillance à l’égard de l’humanité. Cette copie n’était qu’un outil pour améliorer son propriétaire et ne pensait qu’à tuer des monstres. Ainsi, les soldats équipés de bras démoniaques riaient en abattant leurs ennemis les uns après les autres. Ils creusèrent un tunnel à travers l’armée ennemie, laissant leurs alliés sidérés.

« Incroyable…, » déclara un mercenaire en respirant bruyamment.

Le chef acquiesça. « On dirait qu’Arilai a considérablement renforcé son armée. Si nous ne faisons rien contre ces Pierres magiques, elles pourraient menacer bien plus que les trois pays voisins. »

En effet, les autres pays allaient devoir mettre tous leurs efforts dans la diplomatie avec Arilai à partir de maintenant. Ils devraient désormais ramper dans l’espoir d’obtenir des miettes de la technologie supérieure des pierres magiques d’Arilai. C’était probablement la raison pour laquelle Arilai avait déployé sa nouvelle arme. Non seulement ils avaient renversé le cours de la bataille, mais les autres pays n’avaient d’autre choix que de s’incliner devant l’étalage d’une puissance écrasante. Le chef cracha avec dédain sur le sable.

L’un après l’autre, les monstres tombèrent, remportant ainsi la bataille. Il ne restait plus qu’à savoir quelle reconnaissance les soldats pourraient obtenir pour leurs efforts, en augmentant le prix de leurs récompenses et en élevant leurs niveaux. Chacun d’entre eux avançait avec enthousiasme.

Mais les armées alliées se battaient avec ferveur, déterminées à démontrer sa bravoure et à mériter d’être acceptées dans l’Eden. Alors qu’ils pensaient que la victoire était assurée, ils entendirent un son étrange. Il leur parvint aux oreilles, visqueux et grinçant, leur faisant dresser les cheveux sur la tête.

Le chef scruta le champ de bataille à la recherche de la source du bruit, puis regretta de ne pas l’avoir fait. Tous ceux qui se trouvaient là réalisèrent que le son provenait du sang de leurs compagnons d’armes qui s’envolait vers le ciel alors qu’ils étaient suspendus dans les airs.

Le sang noir répandu sur le sable avait coagulé comme du goudron sous le soleil brûlant. Le sang se rassemblait au centre du champ de bataille, et un sentiment sinistre s’emparait de tous ceux qui regardaient, leur donnant la chair de poule. Toutes les couleurs du ciel s’étaient estompées et un froid inhabituel pour un pays désertique était apparu dans l’air. Alors que tout le monde avait atteint sa limite et avait envie de s’enfuir, la masse de sang forma un arbre géant qui se dressa sur le champ de bataille.

Le nom du monstre, « Bloodpool », apparut au-dessus de l’arbre rouge, et les expressions des soldats se raidirent. Non seulement son apparence était terrifiante, mais des épines de sang en sortaient, transperçant les malheureux soldats qui se tenaient trop près.

Une cacophonie de cris à glacer le sang assurait la poursuite de l’horreur. Les épines empalèrent les hommes à un rythme régulier, le son de leur agonie formant un rythme morbide. Une musique dérangeante déferlait sur les personnes présentes comme un raz-de-marée, leur faisant serrer la poitrine de terreur.

Les mercenaires qui se battaient en première ligne étaient eux aussi affectés par cette effroyable manifestation. L’homme qui avait été leur chef pendant de nombreuses années se raidit et cria : « Cette musique de combat… Ne me dis pas qu’elle dépasse le niveau 100 ! »

Une épine sanglante lui transperça le corps. Il lutta pour se dégager tandis que l’arbre monstrueux vidait son sang et le regardait avec des yeux ténébreux. Son cœur battant comme une sonnette d’alarme, il hurla son dernier ordre.

« Fuyez !!! »

Peu après qu’il ait appelé ses hommes à battre en retraite, un autre ordre de fuite de toutes les armées se fit entendre. Les soldats s’étaient dispersés d’un seul coup, et les lignes de front s’effondrèrent complètement. La retraite dans le désert s’était avérée désastreuse. Il n’y avait pas d’obstacles derrière lesquels se cacher, leurs pieds se prenaient dans le sable et aucun renfort n’arrivait. Les plus lents et les plus malchanceux périrent les premiers. Ils continuaient à fuir alors que leurs semblables étaient piétinés et dévorés. C’était une course à la survie, et seuls les vainqueurs s’en sortiraient avec leur vie.

Par chance, le chef trouva et attrapa un cheval sans cavalier. Pour sa dernière tâche, il mit l’un de ses camarades sur le cheval et lui demanda d’enregistrer tous les détails du champ de bataille et ce qu’ils avaient appris sur Arilai. Il se tourna à nouveau vers le chaos après avoir confié à l’homme qu’il avait sauvé le soin de faire son rapport à leur pays d’origine.

Le spectacle le remplissait d’un vide qui dépassait le désespoir. Un rouge sombre recouvrait le ciel, avec d’innombrables soldats suspendus dans les airs, une scène tirée d’un cauchemar. Curieusement, l’expression du chef était paisible, comme si quelque chose dépassait la peur. Il leva son épée, qui avait été modifiée pour peser une centaine de kilos, tandis que le Bloodpool se condensait et se transformait en une forme humanoïde sous ses yeux.

Il avait toujours souhaité prouver sa bravoure et être accepté dans l’Eden. C’est que lorsque son heure serait venue, il avait toujours voulu mourir en tombant en avant. À sa grande surprise, l’horrible monstre s’était révélé être une femme. Une armure rouge sombre recouvrait la silhouette, mais son contour était celui d’une femme, mais étrangement adapté.

En un instant, les deux bras démoniaques se précipitèrent vers le monstre depuis les deux flancs. Mais ils périrent en vain, car leurs jambes furent immédiatement sectionnées et ils eurent des lances empalées dans la tête. Le coup de lance de la femme ensanglantée n’était pas visible à l’œil nu, et il ne restait que le résultat de la mort des deux soldats. Le chef se demanda s’il pouvait abaisser l’épée qu’il avait levée, bien qu’on ne lui laissa que le temps d’avoir cette dernière pensée.

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