Bienvenue au Japon, Mademoiselle l’Elfe – Tome 9 – Chapitre 6 – Partie 10

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Chapitre 6 : Ce soir, nous accueillons un autre invité

Partie 10

L’écran qui se trouvait à l’extérieur affichait les mots « À suivre ». Nous avions regardé tout ce temps en retenant notre souffle et nous avions pris cela comme un signal pour nous asseoir à la table.

Marie était juste en face de moi et avait l’air de ne pas savoir quoi faire, paraissant vidée et sans l’énergie nécessaire pour parler. Son expression semblait dire : « C’est de ta faute si tu lui as montré autant de films. » Les films avaient influencé les techniques de montage pour changer le rythme de la bataille, et Marie était coupable de montrer aussi des films à Wridra.

Nous étions tellement bouleversés, car les séquences que nous avions vues étaient bien plus intenses que n’importe quel film. J’avais des choses à dire à Wridra, mais elle était assise à l’écart, à côté de Hakam et d’Aja. Marie et moi avions fixé l’Arkdragon pendant un certain temps, et elle nous avait adressé un sourire suffisant de loin.

« Hah, hah, je suppose que mes talents de réalisatrice vous ont impressionnés », nous déclara-t-elle par le biais du chat de lien mental. « Personne d’autre n’aurait pu couper toutes les images grotesques tout en maintenant l’action palpitante comme je l’ai fait. »

J’avais oublié qu’elle pouvait communiquer avec nous même sans le bracelet spécial dont les autres avaient besoin pour accéder au chat de lien mental. Comme toujours, l’Arkdragon dépassait de loin ce qui était normalement considéré comme possible. Ses joues rosirent tandis qu’elle nous observait avec satisfaction, mais je me jurai de ne pas lui faire le compliment qu’elle voulait.

« Le plus effrayant, c’est qu’il n’y a même pas eu d’images de synthèse ! Ce serait un succès si on le sortait au Japon », déclara Marie par le biais du chat de lien mental.

Elle avait raison. Je pourrais voir ce boom de popularité s’il était accompagné d’une légende indiquant qu’il s’agit de vraies séquences. La magie de projection d’images de Wridra s’était encore améliorée avec tous les films qu’elle avait regardés. Encore une fois, je ne lui ferais pas de compliments, car elle les laisserait certainement lui monter à la tête.

Les Ichijo, qui étaient également assis avec nous, avaient supposé que les images avaient été créées avec des images de synthèse. Ils avaient applaudi comme s’ils venaient de regarder un court métrage. C’était sans doute mieux qu’ils ne le sachent pas.

Eve, qui travaillait comme réceptionniste tout à l’heure, était allongée sur la table, face contre terre, comme nous. Elle gémissait, puis releva lentement son visage avant de parler : « Ça avait l’air terrible. C’est moi, ou ce Bloodpool avait l’air aussi fort que le maître d’étage ? Ne me dis pas qu’il y a des monstres comme ça dans tout Gedovar ! »

Ce n’est pas à moi qu’elle avait dit cela, mais à la femme aux cheveux bleus nommée Isuka qui se trouvait à côté d’elle. Elle portait une tenue de soubrette comme Eve et caressait doucement le dos de l’elfe noire comme si elle s’occupait d’une personne malade.

« Bien sûr que non », répondit Isuka. « Bloodpool est un être spécial. Il n’y en a pas d’autre comme elle. Elle avait sans doute une raison de se montrer lors de la première bataille. À mes yeux, c’était un message fort pour Arilai et ses pays alliés, les avertissant de ne pas interférer avec leurs efforts pour s’emparer de l’ancien labyrinthe. Cela leur a certainement laissé une forte impression, j’en suis sûre. Maintenant, ils ne pourront plus s’attaquer à Gedovar aussi facilement. »

Isuka soupira, puis tourna à nouveau son regard vers l’écran noir.

J’acquiesçai. Contrairement à notre équipe de raid, les mercenaires n’avaient probablement pas affronté un monstre aussi puissant qu’un maître d’étage. Un soldat ordinaire ne serait même pas capable d’approcher un tel adversaire en raison de leur puissance destructrice écrasante et de leurs prouesses magiques, comme pour le premier maître d’étage. La capacité de Shirley à drainer l’énergie des autres faisait d’elle le deuxième maître d’étage. L’équipe de raid avait été obligée de battre en retraite une fois à cause d’elle, et nous aurions eu beaucoup de mal si nous n’avions pas pu mettre fin au combat rapidement.

« Personnellement, je suis curieux de savoir si cette Bloodpool est plus forte que Kartina. Elle est apparue très forte une fois qu’elle a appliqué l’amélioration temporaire obtenue en drainant du sang, alors nous ne le saurons probablement pas tant qu’ils ne se seront pas battus. C’est probablement une question de compatibilité quand les deux sont aussi puissants. »

Bien que Kartina soit originaire de Gedovar, je doutais qu’elles s’affrontent un jour. J’étais plus curieux de savoir qu’Arilai avait réussi à produire des pseudobras démoniaques. J’avais sous-estimé leur technologie, même si elle semblait inférieure à celle des monstres — je veux dire, les vrais bras démoniaques pouvaient dépasser la vitesse du son. Je ne pouvais pas imaginer comment ce combat aurait tourné si Wridra ne l’avait pas endommagée.

« Je ne supporte vraiment pas la guerre… »

Le commentaire provenait de la fille elfe allongée face contre la table. En regardant son visage, j’avais remarqué qu’elle avait l’air plutôt pâle et découragée. Je ne pouvais pas lui en vouloir. Malgré la lourdeur du montage, voir une bataille aussi effroyable était mentalement éprouvant. J’avais touché sa joue et lui avais demandé si elle allait bien, et elle leva les yeux vers moi avec une expression triste.

« J’ai peur. Je ne pourrais pas continuer à lancer de la magie au milieu de tout ça », déclara-t-elle.

« Je ne peux pas t’en vouloir. Contrairement au labyrinthe, nous nous battrions avec des êtres de chair et de sang des deux côtés de la bataille », lui avais-je dit.

« Eh bien, ce n’est pas seulement ça… »

Marie était d’habitude si bavarde et joyeuse, mais on aurait dit que la couleur de ses yeux s’était éteinte. Elle clignait lentement des yeux, ses yeux bougeaient d’un côté à l’autre comme si elle n’arrivait pas à se décider. Finalement, elle ouvrit la bouche pour reprendre la parole.

« Il n’y a pas que les combats sur le champ de bataille. Si l’autre camp perd, les habitants de leur pays vont terriblement souffrir. Leurs vies seront ruinées. Cette bataille décidera aussi du sort des citoyens. C’est ce qui me fait peur. »

Eve, Isuka et moi avions hoché la tête parce qu’elle avait raison. Peut-être que les deux autres avaient l’air si abattues tout à l’heure pour la même raison. Elles avaient chacune posé une main sur le dos de Marie.

« Zarish était dans le pays où je vivais, et nous avons perdu une guerre peu après. Tout le monde s’enfuyait, et de la cavalerie nous a poursuivis. J’ai eu peur, alors j’ai pris Zarish avec moi et je me suis enfuie. Je n’oublierai jamais ce spectacle », raconta Eve.

« Gedovar est ma maison », dit Isuka. « Mes sentiments de rancœur prennent le dessus parce que j’ai été vendue comme esclave, mais je suis sûre que les gens que j’ai vus là-bas quand j’étais plus jeune pensent différemment. Je me soucie davantage de minimiser les dégâts causés que de savoir quel camp finit par gagner. »

Marie s’était finalement levée de table, bien que je puisse dire en la regardant qu’elle ne se sentait pas encore elle-même. Mais son expression s’était transformée en celle de la détermination, et elle avait retrouvé un peu de sa vigueur.

« Détruisons ce dispositif de contrôle des monstres qui se trouve au troisième étage. Peut-être qu’alors, l’armée de Gedovar abandonnera l’ancien labyrinthe. Au moins, nous devrions être en mesure d’arrêter les dégâts inutiles », dit-elle.

« Oui, faisons cela », avais-je acquiescé. « Nous ne sommes pas des soldats d’Arilai et ne pouvons pas nous battre pour eux sur le champ de bataille, mais nous devrions être libres de nous battre à notre manière. Cela vaut aussi pour l’équipe Diamant. Faisons ce que nous pensons être le mieux, et peut-être que nos actions finiront par aider plus que quiconque. »

Même si Marie était petite, elle acquiesça fermement parce qu’elle était une sorcière spirituelle compétente qui n’était pas intimidée par de redoutables monstres. Enhardis par sa bravoure, les deux membres de l’équipe Diamant hochèrent la tête, levèrent leurs poings serrés vers nous et déclarèrent : « Nous sommes partantes. »

À notre insu, Hakam et Aja avaient entendu notre conversation à la table opposée à la nôtre. Ils étaient restés silencieux et abasourdis jusque-là par les horreurs qu’ils avaient vues, mais Hakam déclara : « Nous ne pouvons pas laisser les enfants prendre le dessus sur nous. »

« C’est vrai », répondit Aja, et ils se levèrent tous les deux.

« Nous savons par quel itinéraire l’ennemi est censé arriver. Vérifions la force défensive et votre “bombardement” », dit Hakam.

« Nous avons même fait appel au vieux soldat qui cherche un endroit où mourir. Même les forces principales de Gedovar n’auront aucune chance. Ils verront leurs soldats mourir les uns après les autres dans leurs vains efforts », dit Aja en riant aux éclats.

Leur aura particulière de ceux qui connaissent intimement la bataille rayonnait autour d’eux. Personne ne savait que nous, femmes et enfants, avions enflammé leur passion. Enfin, sauf Wridra, qui souriait discrètement pour elle-même.

Une fois que les hauts gradés de l’armée et le groupe d’Eve eurent quitté leurs sièges, la beauté aux cheveux noirs se tourna vers nous, comme si nous passions enfin au sujet principal. Elle se plaça devant l’écran noir et nous fixa directement.

« Kitase, » commença Wridra. « J’aime beaucoup quand un film donne l’impression qu’il s’est terminé et qu’il y a d’autres choses. Cela n’arrive pas à chaque fois, mais je l’attends toujours avec impatience. Je regarde donc le générique jusqu’à la fin. Je trouve que ce serait un sacré gâchis si je ratais une scène supplémentaire. »

Elle parlait comme si elle était en train de jouer, et je m’étais demandé de quoi il s’agissait. Mais j’avais eu ma réponse tout de suite. Un ciel bleu était soudainement apparu sur l’écran noir, et nous avions tous plissé les yeux à cause de la luminosité soudaine. Des dunes étaient apparues, suivies d’une chaîne de montagnes brunes et déchiquetées. Ce décor était la scène post-crédits à laquelle elle faisait référence dans son discours.

« Hah, hah, seuls ceux qui sont restés jusqu’à la fin peuvent profiter de cette séquence », ajouta-t-elle.

Malgré son ton enjoué, une lueur dangereuse brillait dans ses yeux. Ses lèvres s’étaient courbées en un sourire, mais la main qui tenait son verre laissait transparaître la tension.

Marie et moi avions échangé un regard et la scène changea une fois de plus. Ce que nous avions pris pour une chaîne de montagnes s’était soudain déplacé, et nous avions réalisé que nous étions en fait en train de regarder des plaques dorsales. Un globe oculaire blanc argenté regarda vers nous et l’onde de choc de son rugissement dispersa tous les nuages à proximité, nous laissant dans l’expectative. L’onde de choc atteignit les dunes, inondant l’écran d’un bruit blanc semblable à la destruction de l’appareil photo. J’étais resté bouche bée, les yeux écarquillés.

« Ne me dis pas que c’était un dragon tout à l’heure ! Un dragon aussi grand doit être de classe légendaire ! Wridra, d’où viennent ces images ? Allons-y, allons jeter un coup d’œil ! » avais-je dit avec excitation.

« On ne peut vraiment pas s’empêcher de s’intéresser à des créatures aussi massives », fit remarquer Marie. « Je parierais que tu aurais pris des congés demain si tu avais du travail ».

Elle avait raison, bien sûr. On ne voit pas un dragon légendaire en personne tous les jours, et si j’avais raté cette occasion, je n’aurais peut-être jamais — en fait, j’avais vu Wridra pratiquement tous les jours. Ce n’est pas que je ne l’appréciais pas, mais… oui, peut-être que je ne l’appréciais pas assez.

Normalement, je me serais attendu à ce que Wridra fasse allusion au fait qu’elle était un être légendaire, mais elle n’avait rien dit. Curieux, je l’avais regardée et j’avais vu comment elle souriait. Ce n’était pas son habituelle démonstration de joie. À la place, il y avait de la colère qui bouillonnait au plus profond d’elle.

« Qu’est-ce qui ne va pas, Wridra ? » demandai-je.

« Hah, hah, oh, ce n’est rien… Je trouve simplement cela amusant. Nous, les anciens dragons, avions autrefois accepté de rester neutres dans ce monde de dieux, de monstres et d’humains. Pourtant, celui-ci a décidé de se ranger du côté de Gedovar ! »

Nous fûmes choqués lorsqu’une myriade de fissures apparut dans le verre de Wridra, et qu’une aura sombre émana d’elle. L’Arkdragon avait protégé Marie tout en restant neutre, comme elle l’avait mentionné. Elle avait surtout utilisé ses pouvoirs pour se divertir, afin de fabriquer le manoir et les sources d’eau chaude. On aurait pu considérer que c’était un gaspillage de ses capacités, même si c’était peut-être un effort délibéré de sa part pour rester neutre. Non, c’est probablement parce qu’elle faisait ce qu’elle voulait.

Je n’avais pas pu m’empêcher de m’interroger sur le dragon géant qui aurait dû être une entité neutre comme Wridra. À en juger par sa réaction, il était impossible qu’ils n’aient aucun lien entre eux. Marie pensait la même chose car elle demanda avec hésitation : « Wridra, connais-tu ce dragon ? »

« Hah, hah. Non seulement je le connais, mais ces enfants aussi », dit-elle en soulevant ses petits. Cela ne pouvait signifier qu’une chose…

« Est-ce ton mari !? », avions-nous crié simultanément.

Je n’avais jamais vu son mari auparavant, et elle n’avait jamais parlé de lui d’après ce que je me rappelais. Puisqu’elle avait des enfants, il était logique qu’elle ait un mari, même si elle avait toujours été un esprit libre et apparemment célibataire.

En tant qu’amatrice de romans d’amour, Marie ne pouvait pas cacher son excitation face à cette révélation. Ses yeux violets s’illuminèrent de curiosité, mais au moment où elle ouvrit la bouche pour parler, Wridra marmonna avec une grimace féroce : « Je vais abattre cette ordure moi-même. »

Ces mots avaient immédiatement fait fermer la bouche de Marie. Wridra était furieuse, et ce n’était clairement pas le moment pour le genre de conversation amoureuse qu’elle espérait.

D’après les images que nous avions vues plus tôt, la guerre contre Gedovar ne serait pas facile. Pourtant, je n’aurais jamais imaginé qu’une querelle conjugale finirait par devenir un problème encore plus important.

Marie et moi pensions ainsi en regardant Wridra qui souriait d’un air maussade.

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