***Chapitre 3 : L’elfe, la dragonne et la maquette en plastique
Partie 4
« Tu n’es pas le genre d’homme à gagner du temps en sacrifiant la qualité, et tu ne gaspilles pas non plus la nourriture », déclara-t-elle. « Mais je dois admettre que je suis un peu déçue que mon premier repas japonais depuis longtemps soit du poisson grillé. »
C’était en fait un plat très simple à préparer. Tout ce que j’avais eu à faire, c’est de frotter la viande avec du sel et de la faire cuire à feu moyen. J’avais l’impression qu’elle aimerait ça.
Wridra compléta le poisson avec du daikon râpé, et la peau s’ouvrit avec un craquement lorsque ses baguettes s’enfoncèrent dans le poisson. Elle déplaça ensuite la viande dans sa bouche sans hésiter.
C’était une éruption de saveur. La teneur en graisse était étonnamment supérieure à trente pour cent, comparable à celle du toro. C’était la meilleure période de l’année pour manger du saury, et la graisse délectable se répandit dans la bouche de l’Arkdragon. Ses yeux s’écarquillèrent devant l’arôme de la peau carbonisée et la richesse en graisse de la viande fine.
« Oho ! Hmm ! »
Au fur et à mesure qu’elle mâchait, il devenait évident que les viscères de poisson n’avaient aucune amertume. Au lieu d’un goût nettement amer, les organes étaient remplis d’une succulente douceur. Ce fut une autre surprise, et cette fois, elle ferma les yeux.
Le sel et le daikon râpé éliminaient toute odeur de poisson et laissaient un arrière-goût rafraîchissant. Il n’est pas étonnant qu’il y ait eu tant d’amateurs de saury, avec son arôme appétissant, sa peau croustillante et sa chair riche et grasse.
Wridra déglutit enfin et prononce le mot « délicieux ». Elle avala ensuite vigoureusement sa bière à grandes gorgées, comme si son corps l’exigeait, et fit claquer le verre sur la table. C’est à ce moment-là qu’elle exprima enfin son avis.
« Délicieux ! Et ça se marie parfaitement avec l’alcool ! Mmph, c’est le plat parfait pour accompagner une bière après le bain. Il semblerait que l’automne soit la saison idéale pour visiter le Japon. »
« Je suis heureux que cela convienne à ton palais. Marie devrait donc aussi l’aimer », avais-je dit.
Wridra m’avait lancé un regard accusateur : « M’as-tu utilisée comme cobaye ? » Mais cela ne l’empêchait pas de continuer à manger et à boire. Manger de la bonne nourriture faisait généralement oublier tout le reste.
Bien sûr, elle s’était finalement adossée à sa chaise, la poitrine gonflée, et poussa un soupir de satisfaction. Elle marmonna quelque chose à propos du saury, ce que j’avais considéré comme un bon signe. La porte s’était enfin ouverte et Marie avait jeté un coup d’œil à l’intérieur. Elle avait humé l’odeur savoureuse, puis avait remarqué la bière et le poisson grillé.
« Hé ! As-tu commencé à manger sans moi ? » se plaignit Marie en s’approchant. Mais dix minutes plus tard, elle savourait les saveurs de l’automne en s’asseyant dans la même position que Wridra et en se laissant glisser le long de sa chaise, ses fesses dépassant du bord.
J’étais heureux que les visiteuses du monde imaginaire aient apprécié la combinaison de riz cuit avec du ginkgo, des légumes sauvages, du saule et de la bière.
+++
« Oh, vous êtes allées dans un magasin de maquettes ? En y réfléchissant, je crois que j’en ai vu un dans la zone commerciale. J’avais oublié son existence, car j’y vais rarement. »
Pendant qu’elles prenaient un bain, j’avais été surpris par l’étrange combinaison de ginkgo et d’un char d’assaut sur la table. Je mourais d’envie de savoir comment elles avaient passé leur temps et où, et elles m’avaient répondu dans la joie. Après son bain, Marie, qui avait bien mangé et bien bu, m’avait adressé un sourire quelque peu enivré.
« Wridra et moi nous sommes beaucoup amusées à fabriquer le tank. Le vieux monsieur a eu la gentillesse de nous apprendre à l’assembler », déclara-t-elle.
« Voici Kitase. Ce tank est notre création. As-tu l’œil pour en reconnaître la qualité authentique ? »
L’Arkdragon ivre avait rapproché le char d’assaut de moi. Elle avait l’air d’attendre des compliments, alors j’avais dû me plier à ses exigences.
« Il est difficile de croire que vous êtes toutes les deux des débutantes dans ce domaine. L’attention portée aux détails est vraiment impressionnante. Si vous voulez mon avis, on dirait que c’est un professionnel qui l’a fait », avais-je dit.
Après une légère pause, les sourires de l’elfe et du dragon s’élargirent encore. Peut-être avaient-elles découvert la joie de la création parce qu’elles étaient toujours si sérieuses quand il s’agissait de s’amuser. Trop heureuses, elles frissonnèrent et se tortillèrent un peu. Elles étaient visiblement satisfaites de leur travail, c’était donc à mon tour de les féliciter et de leur faire plaisir.
« Je savais que tu comprendrais le chef-d’œuvre que nous avons créé », dit Marie avec joie.
« Oui, il a certainement un œil perspicace, à défaut de beaucoup d’autres choses. Hah, hah ! » approuva Wridra.
Leur joie était adorable et contagieuse. Elles s’étaient encore tortillées et avaient montré leurs dents blanches, ce qui m’avait fait sourire. J’avais ensuite jeté un coup d’œil sur le côté et j’avais remarqué une boîte à outils inconnue, qui avait probablement été utilisée pour construire le kit de modélisme.
« Vous avez dit que vous aviez emprunté des outils au propriétaire du magasin. Voulez-vous que je vous accompagne lorsque vous les rendrez ? » lui avais-je demandé.
« Ce n’est pas grave », répondit Marie. « Je sais que tu seras de nouveau occupé par ton travail demain. Nous nous débrouillerons très bien toutes seules. »
« Oui, et cet endroit sentait le chat. Il se peut que nous jouions avec un autre invité demain », déclara Wridra.
« Ah ! Vraiment ? Oh, oh, j’ai hâte ! » s’exclama Marie en s’agrippant à la manche de Wridra et en la balançant d’un côté à l’autre. C’est peut-être parce qu’elle n’avait pas la même apparence que les humains, mais Marie avait l’habitude d’appréhender les sorties. J’étais donc soulagé de voir que les choses s’étaient améliorées à cet égard.
D’habitude, elle se débrouillait bien si Wridra ou moi étions avec elle, mais elle avait trouvé un nouvel ami en la personne du propriétaire du magasin de maquettes. J’espérais qu’elle continuerait à élargir ses horizons de cette manière, afin de pouvoir se promener n’importe où sans s’inquiéter.
Une autre idée m’était venue à l’esprit : puisque l’Arkdragon pouvait créer n’importe quoi, que se passerait-il si elle fabriquait un char d’assaut dans l’autre monde ? Ce serait tout à fait inacceptable. Les chars et les robots ruineraient complètement le monde fantastique. Je devrais donc faire asseoir Wridra pour une longue discussion et lui faire reconsidérer la situation si jamais cela se produisait.
Il était temps de faire la vaisselle après le repas, mais j’étais devenu la cible d’un tir concentré provenant du tank dans les mains des ivrognes. Ça chatouillait, alors j’avais souhaité qu’elles arrêtent.
+++
J’avais pris place à côté de Marie.
Peut-être s’était-elle emportée, ou était-elle simplement épuisée par la création de son chef-d’œuvre, mais elle était à plat ventre sur la table, profondément endormie. J’avais posé ma main sur son dos, puis elle m’avait serré dans ses bras comme si elle était déjà habituée à la routine. Son corps était chaud à cause du sommeil et elle respirait doucement dans mon oreille. J’avais remarqué sa douce odeur en me levant lentement.
Elle était aussi légère que d’habitude. Je l’avais soulevée avec facilité, et son emprise sur moi s’était resserrée. Marie s’était inquiétée de sa prise de poids ces derniers temps, mais elle n’avait aucune raison de s’inquiéter.
J’avais essayé de ne pas faire de bruit en marchant, puis je l’avais posée sur le lit en soutenant sa tête. Ses lèvres avaient formé un sourire et sa respiration était devenue plus rythmée. Elle m’avait dit un jour qu’elle avait l’impression de flotter dans l’air.
Je savais qu’elle aimait être portée au lit de cette façon. J’avais remonté la couverture pour couvrir son nombril exposé, et elle avait souri à nouveau. Je lui avais tapoté le ventre, puis je m’étais levé.
« C’est maintenant le plus dur », m’étais-je dit.
Je m’étais retourné pour faire face à l’autre femme allongée sur la table.
Je soupçonnais Wridra de faire semblant de dormir. Après tout, je n’avais jamais entendu parler d’un Arkdragon qui s’était endormi en buvant.
Devrais-je aussi la porter jusqu’au lit ? Mais Wridra était la femme et la mère de quelqu’un, j’avais donc quelques réserves à poser mes mains sur elle. J’avais réfléchi un moment, puis j’avais parlé à Wridra, dont les yeux étaient encore fermés.
« J’ai dit que je te gâterais ce soir. Mlle Wridra, dois-je te porter jusqu’au lit ? »
Un de ses yeux s’était ouvert, puis elle avait éclaté de rire, ne pouvant plus se retenir. Elle déclara en riant : « Oui, très bien. Tu me porteras avec le plus grand soin. Tu es un homme chanceux… Je ne me souviens pas qu’un humain ait été autorisé à porter un Arkdragon. »
« Comme tu le veux. Même si je risque de trébucher un peu si tu es lourde, alors fais attention », déclarai-je.
« Espèce d’imbécile ! » gronda-t-elle, avant de se racler la gorge et de refermer les yeux. Sa respiration devint régulière, comme si elle se préparait à s’endormir, et ma mission spéciale commença.
J’avais placé une main derrière ses genoux et l’autre dans son dos, puis je m’étais levé lentement. Je fus un peu surpris de constater qu’elle était beaucoup plus légère que ce à quoi je m’attendais. Cette femme à la puissance insondable, que je n’avais pas encore vue déployer toute sa force, était maintenant soulevée dans mes bras. C’était surréaliste.
Non, je ne l’avais vue se déchaîner qu’une seule fois. Lorsque je m’étais glissé dans sa demeure, elle avait libéré un souffle de feu qui m’avait évaporé en un instant. C’est une histoire amusante à laquelle nous repensions aujourd’hui, et nous en rirons probablement en buvant un verre tant que nous nous fréquenterons.
Ce jour-là, deux événements fatidiques s’étaient produits : j’avais rencontré Marie et mon amie Wridra, et j’avais commencé mes jours d’aventure. Les merveilles m’avaient entouré sans que je m’en rende compte, et appelez-moi gourmand, mais je ne pouvais pas supporter de les laisser partir.
J’avais tranquillement déposé Wridra sur le lit, puis j’avais réalisé qu’elle s’était vraiment endormie. Marie et elle respiraient en rythme, ronflant dans l’agréable soirée d’automne.
Après m’être préparé à partir dans mes rêves, j’avais rejoint les deux autres dans le lit. Il faisait chaud à cause de leurs corps endormis, et Marie m’avait enlacé inconsciemment lorsque je m’étais glissé sous les couvertures. Je savais que je m’endormirais en un rien de temps et j’avais ouvert la porte du monde des rêves avec Marie se blottissant contre moi.
Soit dit en passant, mon cadeau du lendemain était un puzzle d’hexaèdres. L’intelligence de Marie avait brillé avec ce jouet qu’elle avait assemblé à une vitesse fulgurante. Wridra et moi nous étions mis en colère et l’avions défiée à plusieurs reprises, mais nous avions découvert qu’il y avait une autre chose à laquelle je ne pourrais jamais battre Marie.
Malgré cela, je me sentais étonnamment bien dans ma peau.
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