***Chapitre 1 : Ciel d’automne et préouverture du deuxième étage
Partie 7
« Je n’avais jamais imaginé un tel endroit dans mes rêves les plus fous », souffla-t-elle.
« Oui, l’aménagement du jardin est très différent de tout ce que l’on peut trouver à Arilai », déclara Kartina. « Miss Wridra et Lady Shirley jardinent comme un hobby et ont travaillé sur cet endroit pratiquement tous les jours. J’ai pris l’habitude de tailler moi-même. Je n’en ai pas l’air, mais je sais voler, ce qui peut être utile pour ce genre de travail. »
Elle rit sèchement, mais cela avait été une véritable épreuve pour elle, car elle avait même pleuré devant la pléthore de demandes compliquées qu’on lui avait adressées. Wridra et Shirley étaient étonnamment méticuleuses, au point de prétendre qu’un jardin n’était pas vraiment un jardin s’il n’était pas harmonieux sous tous les angles, peu importe ce que cela signifiait. Il n’était pas étonnant que Kartina ait été désespérée par toutes leurs exigences déraisonnables.
L’origine de leur passion restait un mystère. Leurs instructions étaient extrêmement précises, comme si elles avaient vu de leurs yeux le jardin idéal. Tout ce qu’elle pouvait faire, c’était suivre leurs ordres à la lettre, et avant qu’elle ne s’en aperçoive, le magnifique paysage était achevé. Elle ne comprenait toujours pas comment cela s’était produit. Alors qu’elle essayait de comprendre, le groupe arriva enfin à la résidence de son maître.
Au même moment, le général Hyzoska pencha la tête, confus, devant l’absence totale de réponse à son message. Il avait d’abord pensé que l’outil magique fonctionnait mal. Après tout, il ne pouvait pas imaginer qu’aucun de ses contacts n’ait répondu à son ordre. Avec une pointe de tristesse, le général ordonna à ses troupes de se mettre en marche.
Il s’apprêtait à déclencher une guerre intestine, mais il sentit sa motivation s’effriter un peu.
§
Le hall du deuxième étage se trouvait dans une situation compliquée.
Bien que le pays d’Arilai ait réussi à s’en débarrasser, un jeune garçon, participant d’un pays étranger, avait vaincu le maître d’étage. De plus, le deuxième étage s’était couvert d’une végétation luxuriante grâce au maître d’étage qui aurait dû être enfermé.
En temps normal, il n’y aurait jamais eu de dispute pour savoir à qui appartenait le labyrinthe. Un labyrinthe est un labyrinthe, et il devient inutile une fois que tous les trésors ont été revendiqués. Cependant, un trésor d’un tout autre genre avait été créé : une terre à la verdure abondante qui était soudainement et de façon inattendue devenue l’envie du pays désertique.
Le bâtiment situé au centre du hall était un autre trésor inestimable à leurs yeux. Le sol en marbre apaisant, le plafond étonnamment haut et le léger parfum qui flottait dans l’espace donnaient aux visiteurs l’impression d’être entrés dans une auberge japonaise de luxe.
Les champs étaient en train de s’étendre et, à en juger par le goût et la croissance des récoltes, leur valeur augmentait de jour en jour. Le superviseur du raid labyrinthique, Hakam, en avait fait l’expérience et il s’était senti troublé.
« Cet endroit est bien trop confortable. Je n’ai jamais entendu parler d’un labyrinthe plus relaxant que mon propre pays », grommela Hakam, avant de s’esclaffer pour lui-même. Le corps musclé du vieux guerrier à la peau sombre était soutenu par un revêtement en cuir.
Dès l’entrée dans le bâtiment, un hall d’accueil était meublé de canapés confortables. Un pays situé à l’extrême nord fabriquait de tels articles en cuir de luxe, mais ils étaient extrêmement rares dans cette région.
« Hah, hah, bien sûr. C’est à l’endroit où les clients sont accueillis pour la première fois qu’il faut faire le plus d’efforts. Cela en dit long sur les capacités du propriétaire, après tout. »
L’oratrice, une belle femme aux cheveux noirs assise en face de lui, croisa les jambes en parlant. Wridra était habillée un peu plus légèrement que d’habitude, vêtue d’une chemise à col et d’un gilet noir par-dessus. Sa tenue avait un design sophistiqué et était modérément ornée de multiples rubans.
Tout comme le canapé, il était difficile de savoir comment cette femme avait pu se procurer de tels vêtements dans un endroit comme celui-ci. Hakam croisa les bras et réfléchit un instant, puis ouvrit la bouche pour parler. Il y avait des sujets bien plus importants que les meubles dont il fallait parler.
« Comme je le disais… Le problème, c’est que ce sol autrefois inutile a été complètement réhabilité. Les membres de la famille royale doivent mourir d’envie de mettre la main dessus », avait-il déclaré.
Le deuxième étage s’était transformé en terre fertile sans qu’on s’en rende compte. Dans des circonstances normales, cela aurait pu déclencher un conflit pour savoir qui en possédait les droits, mais le pays était en pleine guerre contre l’armée de démons qui envahissait le nord.
« Pour l’instant, c’est à moi de décider, puisque je suis responsable du labyrinthe », dit Hakam. « Je ne dirai rien aux supérieurs, car je n’ai pas envie d’avoir affaire à eux. Si vous nous permettez d’utiliser cet endroit comme quartier général pour le raid, nous pourrons parler de gouvernance mutuelle. »
Les sourcils de Wridra se froncèrent. Rien ne laissait présager l’évolution de la situation une fois la guerre terminée. Hakam avait promis qu’il ne se passerait rien d’ici là, mais il savait que cette femme ne se contenterait pas de cela.
Hakam se pencha vers l’avant pour aborder le sujet principal.
« Écoutez. Après être resté ici un moment, je sais que je ne pourrai pas gouverner cet endroit. Le maître d’étage qui a été enfermé… celui qui se trouve dans les profondeurs de la forêt semble stabiliser cet endroit, mais je ne comprends même pas comment tout cela fonctionne. »
Les maîtres d’étage étaient des êtres complètement différents selon le labyrinthe, et il était donc très difficile pour les humains de les comprendre. De plus, le labyrinthe n’avait pas encore été entièrement exploré et la guerre rendrait les choses difficiles. Ce n’était pas comme s’il pouvait faire des recherches sur cet endroit et rédiger un rapport détaillé.
« C’est pourquoi je veux vous répéter ce que je vous ai déjà dit », poursuit Hakam. « Finissez d’explorer ce labyrinthe pendant que la guerre fait rage. Celui qui y parviendra deviendra un héros pour Arilai. Si quelqu’un tente de confisquer cet endroit, le public ne le verra pas d’un bon œil. »
En d’autres termes, il lui demandait d’accomplir quelque chose qui leur donnerait une juste cause.
Si cet endroit était utile au pays et à ses habitants, même les membres de la famille royale auraient du mal à l’utiliser à leur guise. Son message se résumait à « Si vous voulez quelque chose, prenez-le ». Wridra acquiesça. Elle s’attendait à ce que Hakam dise quelque chose de ce genre et décida d’essayer d’en savoir plus. Elle voulait savoir ce que le pays essayait désespérément de cacher et ce qui avait déclenché la guerre.
« Haha, haha, vous parlez comme si vous ne saviez pas ce qui se cache dans les profondeurs du labyrinthe. Croyez-vous vraiment que vous pouvez nettoyer cet endroit ? » demanda-t-elle.
« Aucun labyrinthe n’est impénétrable. Nous allons réussir et sauver Arilai du péril, peu importe qui se trouve sur notre chemin », répondit Hakam.
Le coin des lèvres de Wridra se retroussa naturellement devant le regard sinistre de l’homme. Il semblait connaître la véritable nature de ce labyrinthe de malheur et s’était résolu à poursuivre le combat malgré tout.
Elle avait déjà écarté l’idée qu’il n’était rien de plus qu’un humain chétif.
Leur niveau et leur force étaient peut-être insignifiants, mais ces personnes avaient la volonté de continuer à se battre vers la lumière. Ils utilisaient diverses stratégies pour compenser leur manque de puissance et finissaient par ouvrir la porte qu’il était impossible de franchir. Elle avait dû en venir à penser ainsi parce qu’elle observait l’humain et l’elfe depuis si longtemps. Ils lui avaient tendu la main sans crainte et avaient défié de front des ennemis de niveau supérieur à 100. Wridra trouvait leur franchise si amusante qu’elle ne pouvait s’empêcher de sourire.
C’est alors que l’autre propriétaire du manoir arriva, un plateau à la main. La femme aux yeux bleu ciel portant une coiffe fleurie s’inclina devant Hakam, puis échangea son verre vide contre un nouveau.
« Ah, merci », dit-il. « Vous êtes la femme qui a rejoint le groupe de Kazuhiho, Shirley, n’est-ce pas ? Il y avait un maître d’étage du même nom juste avant que vous ne nous rejoigniez. C’était toute une lutte à l’époque, mes hommes mouraient les uns après les autres. »
Hakam gloussa, et Shirley pencha la tête en signe de confusion. C’était le maître d’étage qui avait tué ses hommes, mais elle avait l’air de ne pas savoir si elle devait s’excuser ou se taire. Wridra, qui comprenait toute la situation, luttait désespérément pour retenir son rire.
Soudain, une cloche retentit, signalant l’arrivée de visiteurs. Wridra se leva du canapé, et une lueur sembla briller dans ses yeux.
« J’accepte votre offre, bien sûr », dit-elle. « Nous donnerons accès à l’équipe du raid. Commençons par accueillir ces femmes, voulez-vous ? »
« Ah, elles sont là ! Je vais aussi aller les saluer », répondit Hakam.
Ils avaient regardé vers l’entrée et avaient trouvé les visiteurs debout. Il était assez cocasse de voir Puseri, la fille d’une famille prestigieuse, regarder le vaste hall d’entrée les yeux écarquillés et ébahis. Sa réaction était cependant compréhensible. Le style architectural présenté était très différent de celui d’Arilai et comprenait un immense hall d’entrée tout simplement inconcevable.
La lumière douce du soleil passait à travers les fenêtres. Des canapés confortables et une odeur de bois frais donnaient l’impression que le bâtiment venait d’être construit. Tout cela avait manifestement étonné le groupe.
Les huit beautés remarquèrent enfin l’homme responsable du raid dans le labyrinthe, Hakam, qui leur faisait signe de la main, et leurs yeux s’écarquillèrent encore plus. Puseri baissa la tête en signe d’agitation, et les autres suivirent.
« Nous n’avions pas réalisé que vous étiez ici, monsieur ! » dit-elle.
« Ha ha, j’ai appris que vous étiez toutes en visite, mais je ne m’attendais pas à ce que vous vous présentiez en tenue décontractée sans votre armure. Maintenant, je suis sûr que vous pourrez mieux vous détendre sans moi, alors je vais retourner au travail », répondit Hakam.
Il leur disait d’un ton aimable de bien se reposer, puis s’en alla. Il leur avait toutefois laissé en cadeau un peu d’alcool, qu’elles pourront consommer en accompagnement de leur repas.
Au moment de partir, Hakam se souvint de quelque chose et se tourna vers Wridra.
« Ah, notre ligne d’approvisionnement sera bientôt coupée. Si vous avez besoin de quoi que ce soit d’ici là, faites-en la liste pour moi. Pas besoin de payer, ce sera une gracieuseté de la famille royale. »
En d’autres termes, l’armée de démons arriverait bientôt dans l’ancien labyrinthe. Malgré les implications inquiétantes, Wridra répondit : « Alcool, feuilles de thé, sel, assaisonnements et… »
Hakam et l’équipe Diamant la regardèrent avec incrédulité tandis qu’elle énumère sa commande. Wridra commençait à ressembler à ce garçon à l’air endormi.
Remarquant qu’elle était devenue le centre d’attention, Wridra parut plutôt perplexe.
« Quoi ? » demanda-t-elle.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre