***Chapitre 12 : Kartina, l’Armement Démoniaque
Partie 3
« Tout le monde, préparez-vous à bouger. Comme nous ne savons pas ce que l’ennemi prépare, attendez-vous à être sur la défensive au début. Vous n’avez qu’à garder deux choses à l’esprit : restez à l’écoute de mes ordres à tout moment, et ne cédez pas à la peur et ne fuyez pas la bataille. »
Alors que Doula terminait sa déclaration, son équipe Andalouse avait commencé à chanter son hymne en même temps. Cela avait commencé par un « Ahhh » grave, qui s’était répercuté dans les oreilles de toutes les personnes rassemblées dans le couloir. Leurs voix avaient progressivement augmenté en volume, puis ils avaient commencé à introduire une mélodie dans le mélange.
Le son était comme un feu brûlant sur une bûche. Il semblait accélérer les battements de leur cœur, réveillant le sang du guerrier en eux. Le paladin avait regardé autour d’elle, puis sa voix aiguë avait résonné dans la pièce.
« Que nos âmes trouvent le chemin de l’Eden ! Équipe Pierre de Sang ! Formations ! »
« Rahhh ! » On pouvait entendre des bottes militaires piétiner le sol alors que les soldats se mettaient en formation, et leur intensité était suffisante pour faire dresser les cheveux sur la tête.
L’équipe Pierre de Sang avait été choisie pour prendre l’avant-garde en raison de sa grande capacité d’adaptation. Ils étaient l’unité la plus utile de Doula, car ils pouvaient librement passer d’un rôle offensif à un rôle défensif. L’homme à la tête de l’équipe affichait un sourire de maniaque, sans une once de peur dans son expression.
« Aha, tu vas encore tomber amoureux de moi, Doula ! Faisons des enfants à notre retour ! »
« Ça ne me dérangerait pas. »
Oof, ils avaient juste flirté sur le Chat de Lien Mental avec tout le monde qui écoutait. Mais cette équipe de raid n’était pas du genre à laisser une si petite chose les affecter. J’avais ri avec Marie au visage rouge, et l’unité d’avant-garde avait finalement commencé sa charge.
Ils franchirent la porte d’un pas organisé, militaires, et les esprits de lumière de Marie se faufilèrent dans l’ouverture. Les esprits brillent de mille feux, illuminant le vaste hall devant eux.
Le plafond était trop haut pour être vu, et les murs avaient un éclat noir et visqueux, comme si une sorte d’encre avait été appliquée sur eux. Les monstres qui nous attendaient ici étaient assez choquants à voir. Des dizaines de grands boucliers métalliques étaient placés côte à côte, d’innombrables paires d’yeux démoniaques scintillaient dans les espaces entre eux. Une silhouette géante et robuste pouvait être aperçue plus loin dans le fond.
La silhouette mesurait environ quatre mètres de haut. Sur ses épaules se trouvaient d’étranges attaches qui ressemblaient à des têtes de chenilles, et sa peau était disgracieuse et dense, comme du fer partiellement fondu. À en juger par la brume dans l’air qui l’entourait, elle devait dégager une chaleur considérable. Grâce à mes études en langues anciennes, je pouvais à peine distinguer le nom, Borlax Doudou.
La créature avait ouvert la bouche et elle avait crié.
Le bruit de grincement était suffisant pour que la personne moyenne s’arrache la tête.
L’air avait tremblé, mais les guerriers n’avaient pas arrêté leur marche. Ce n’était pas qu’ils ne ressentaient pas la peur. Ils savaient simplement que s’ils cédaient à la peur et perdaient leur volonté de se battre, la honte serait insupportable. Cela les rendrait indignes d’entrer dans l’Eden.
J’avais l’impression que quelqu’un d’autre nous observait aussi. C’était peut-être mon imagination, mais j’avais l’impression que quelqu’un en avait après une certaine fille elfe à côté de moi plutôt que moi-même. J’avais jeté un coup d’œil autour de moi, mais je n’avais pas trouvé la source, ce qui m’avait rendu encore plus mal à l’aise. Malgré l’air sinistre qui régnait dans la pièce, l’équipe du raid avait continué à avancer.
Une fois que tout le monde avait mis le pied à l’intérieur et que les deux forces s’étaient affrontées comme des pièces sur un échiquier, la porte se referma complètement. Mais personne ici n’avait peur de perdre son chemin vers la sortie. La rangée d’ennemis brandissant de grands boucliers devant eux montrait qu’ils étaient l’ennemi à vaincre. Cela signifiait qu’il n’y avait pas besoin de faire demi-tour avant qu’ils ne soient tous anéantis.
L’hymne de l’équipe Andalousite continuait avec son mélange de sons aigus et graves. Non seulement ils avaient remonté le moral de leurs forces, mais leurs muscles s’étaient visiblement gonflés en l’entendant. Tant que leur chant continuera, ils continueront à se battre comme des guerriers indomptables.
Le raid était composé de quatre équipes avec un total de quarante-quatre membres. De l’autre côté, les monstres étaient plusieurs fois plus nombreux que nous, avec des monstres protégés par des boucliers positionnés comme s’ils partaient en guerre et des soldats de réserve cachés à l’arrière.
L’imposant corps supérieur de Borlax Doudou était visible au-delà du mur de bouclier apparemment incassable. Les têtes supplémentaires sur ses épaules gémissaient sinistrement, et on pouvait voir des braises bleu pâle flotter derrière ses dents irrégulières.
« Celui-là a l’air fort. C’est peut-être un boss moyen, mais il pourrait même dépasser le niveau 100. »
Les yeux d’obsidienne de Wridra s’étaient tournés vers moi, mais j’avais souri, lui assurant que je ne lui demandais pas de conseils. Comme d’habitude, Wridra ne faisait pas partie de notre groupe, car son niveau était bien trop élevé pour nous. L’Arkdragon avait également pris soin de ne pas nous donner trop d’aide ou de conseils afin que nous puissions grandir et apprendre de notre propre chef.
Il en va de même pour Shirley. En fait, aucune d’entre elles n’avait le bracelet nécessaire pour ouvrir leur menu d’état, elles ne pouvaient donc pas se joindre à notre groupe. Le chat par liaison mentale était également une fonctionnalité du groupe, mais selon le grand Arkdragon, analyser et pénétrer dans le chat était assez facile pour elle.
Notre équipe était positionnée juste à côté de l’équipe Andalousite, dirigée par Doula. Nous étions dans la position la plus sûre, la plus centrale, où nous pouvions également recevoir des ordres directement de la chef. C’était probablement parce qu’elle voulait garder Mariabelle à proximité pour ses capacités tactiques et sa sorcellerie spirituelle.
« Franchement, le troisième étage a été froid, mais il fait plutôt chaud ici avec toute cette énergie dans l’air. » La ferveur et l’excitation qui nous entouraient étaient un peu étouffantes. J’avais remarqué que Marie avait l’air un peu nerveuse pendant que je faisais claquer mon col et j’avais décidé de lui parler.
« Ça va être beaucoup de travail, d’affronter autant d’entre eux en même temps, hein ? Veux-tu m’aider à trouver un moyen de les traiter facilement ? »
« Facilement… ? Mais nous ne savons même pas quels sont leurs capacités ou leur nombre. Je ne sais même pas où nous pouvons établir un périmètre défensif avec des esprits de pierre à ce stade. » Marie avait jeté un coup d’œil anxieux autour d’elle, et elle semblait un peu pâle en répondant. À en juger par son expression, elle devait être inquiète des pertes potentielles. C’était compréhensible, étant donné que nous étions pratiquement devenus des amis plus proches après avoir travaillé ensemble pendant tant de jours.
Mais être trop énervé ou nerveux aurait l’effet inverse pour nous. J’avais repensé aux batailles précédentes. Nous avions toujours surmonté les défis par la créativité et l’inspiration. Il valait mieux se détendre et essayer d’apprécier le combat. Même si un ennemi redoutable nous attendait, nous devions nous concentrer sur le fait de profiter du moment et d’écraser l’adversaire.
Et donc, j’avais affiché mon habituel sourire détendu.
« Tu te souviens de ce que tu as dit avant, Marie ? Dans ce monde, tu peux tester tes pouvoirs à ta guise, à condition que Wridra et moi soyons avec toi. »
« Oui, mais cette fois-ci, notre ennemi semble contrer ma tactique. » Elle avait lancé son Gardien de Prison depuis un moment déjà, mais cela ne semblait pas fonctionner à en juger par son regard et le fait que la tour ne sortait pas du sol. Il y avait peut-être un lanceur de sorts parmi les ennemis qui pouvait interférer avec sa magie. Comme nous ne pouvions pas encore être sûrs de ce qui se passait, il était préférable d’abandonner le balayage des ennemis pour le moment.
J’avais pris Marie par la main et j’avais regardé dans ses yeux violets.
« Pourquoi ne pas essayer de changer notre état d’esprit ? S’il s’agissait d’une armée et non d’une horde de monstres, comment devrions-nous faire face à un tel mur de boucliers ? »
« Oh, très bien. Je vais jouer le jeu. Voilà, tu me fais marcher comme ça, comme d’habitude. Alors, voyons voir. Puisque leurs défenses sont si serrées à l’avant, je voudrais les frapper par le flanc ou l’arrière. » Shirley avait observé notre conversation avec une expression curieuse, sa tenue étant plus adaptée à un manoir de noble qu’à un champ de bataille. Elle avait incliné la tête, et Wridra avait gloussé joyeusement à côté d’elle.
« Hah, hah, c’est tout simplement comme ça qu’ils sont. Ils trouvent des idées farfelues comme des enfants pour démolir les châteaux de sable que l’ennemi construit avec le moins d’effort possible. Pour leurs adversaires, rien ne peut être plus frustrant. » Shirley semblait plutôt impressionnée, ses yeux bleu ciel s’agrandissant à mesure qu’elle écoutait. Cela pouvait paraître étrange à leurs yeux, mais nous, les humains, devions utiliser notre tête pour survivre. Je devais faire ce que je pouvais pour trouver un moyen de réussir.
Marie était restée perdue dans ses pensées pendant un certain temps, mais elle avait ensuite mis un doigt sur son menton et avait pris la parole.
« Est-ce même possible ? Pouvons-nous organiser une formation qui protège notre ligne de front tout en attaquant leur flanc ? »
« Hmm, même si on pouvait, ça prendrait beaucoup de temps à mettre en place si l’échelle est trop grande. Peut-être que si nous la réduisons, comme une forme en “L’, ce serait possible. »
« Ah, si nous utilisions les coins de la salle, nous n’aurions pas besoin de couvrir une zone aussi large. Mais je n’aime pas la façon dont cela nous laisserait complètement acculés. Et si nous utilisions la hauteur à notre avantage, comme un bâtiment ? » Le fait que nous trouvions une idée après l’autre était un bon signe. Au fur et à mesure que nous évoquions des idées sur la façon d’aborder notre problème et de couvrir les zones où nous avions des lacunes, Marie avait commencé à se détendre visiblement.
Il semblait que Doula avait écouté pendant que nous élaborions notre stratégie défensive. Ses cheveux roux s’étaient balancés quand elle s’était retournée et nous avait montré un sourire fougueux.
« J’aime cette idée. J’espère que ça ne vous dérange pas que nous nous joignions à vous. Nous allons commencer par renforcer nos forces dans le coin droit et dégager suffisamment d’espace pour mettre en place un périmètre défensif. » Il semblerait que tout le monde avait fini d’entrer dans la pièce, et nous avions entendu la porte se fermer lentement. Doula avait crié ses ordres, et les troupes s’étaient immédiatement déplacées en formation diagonale.
La porte était à deux doigts de se fermer complètement.
Doula avait continué à donner ses ordres de manière calme.
« Kazuhiho, Gaston, Eve — vous trois, évaluez la situation et attaquez comme bon vous semble. Mais gardez à l’esprit de toujours suivre mes ordres. Et équipe Diamant, ne faites pas de mouvement drastique avant que je ne vous donne le feu vert. » Chaque unité répondit par l’affirmative, puis le bruit de la porte qui se refermait retentit dans le hall. Les longues oreilles de Marie tremblaient, mais il y avait beaucoup moins de peur dans son expression maintenant. Le fait que nous ayons mis au point un plan semblait l’avoir quelque peu rassurée.
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