Bienvenue au Japon, Mademoiselle l’Elfe – Tome 10 – Chapitre 1 – Partie 3

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Chapitre 1 : La fête de l’équipe Améthyste

Partie 3

J’avais le sentiment qu’elle n’avait pas à s’inquiéter pour ça. Marie dirigerait probablement sa colère contre moi en me jetant un oreiller au visage, en me pinçant les joues, et, si elle était vraiment en colère, en me donnant un coup de poing dans le ventre. S’allonger sur les genoux de quelqu’un était également assez dangereux, mais elle n’était pas là pour le moment. Je me demandais si je devais m’estimer heureux.

« En tout cas, Adom Zweihander, le maître du troisième étage, a confié son existence et son avenir à Shirley plutôt que de disparaître complètement. C’est sûrement pour cette raison qu’elle s’est rapprochée de l’humanité », dit Wridra.

Ces paroles me rappelèrent les particules de lumière que la main de Shirley avait absorbées après la bataille au troisième étage. Je n’avais pas compris la signification de cet événement, mais la présence de Shirley était devenue plus concrète. Elle restait toutefois aussi étrange. Pour une raison que j’ignorais, elle toucha mon front avec ses doigts fins. Sa peau douce caressa la mienne, comme lorsqu’un chien ou un chat salue l’un des siens. Ses yeux bleu ciel s’illuminèrent comme ceux d’un enfant.

Wridra était probablement la seule à détenir les réponses. J’entendis un bruissement derrière moi alors qu’elle enfilait des vêtements, puis elle ajouta d’un ton enjoué : « Le royaume des dieux est assez intéressant. Là-bas, les vœux peuvent être exaucés, pourvu qu’ils soient raisonnables. Shirley a fait un pas ou deux dans le royaume des dieux. Ha, ha. Dire qu’elle a le pouvoir de réaliser son propre vœu… Tu as vraiment des amis excentriques. »

Shirley était la plus excentrique de tous, mais j’avais été surpris d’apprendre qu’elle avait abordé la divinité avec autant de désinvolture.

« Les souhaits sont des choses fragiles, » continua-t-elle. « Ils sont informes et dépourvus de raison ou d’équité. Mais, bizarrement, un souhait peut se réaliser s’il est suffisamment puissant. Ils ne sont pas bons pour autant, mais je les trouve fascinants. »

Wridra apparut au coin de mon champ de vision, un sourire aux lèvres. Elle avait enfin terminé de s’habiller et sa queue ainsi que sa corne avaient disparu. Mais dans son cas, son charme ne pouvait pas être contenu simplement en enfilant des vêtements. La lumière tamisée soulignait encore davantage la taille de sa poitrine, et j’eus du mal à dissimuler mon trouble.

Je remarquai alors que Shirley avait une expression que je ne lui avais jamais vue auparavant. Elle me regardait comme si toutes ses émotions avaient soudainement disparu, et même la couleur de ses yeux bleus semblait s’être estompée. Elle posa ses deux mains sur mes épaules et me tira en arrière d’un coup sec.

Ce n’était pas bon. Je fus vraiment soulagé que Marie ne soit pas là, et je dus me concentrer pour ne pas me laisser distraire par la douce sensation contre mon dos. J’avais été surpris de voir Shirley lancer un regard subtil à Wridra, une chose que je ne lui avais jamais vue faire. L’Arkdragon, en revanche, semblait totalement indifférent et riait avec amusement.

« Ha, ha, c’est la nature des souhaits. On n’est jamais satisfait quand ils se réalisent, et on en veut toujours plus. La fille qui a obtenu le corps qu’elle souhaitait est maintenant dérangée par quelque chose qui ne la concernait pas du tout auparavant. C’est ce que je voulais dire quand je disais qu’ils n’étaient pas toujours bons », dit Wridra en me tapotant l’épaule avec un sourire. « Je me demande ce que la fille qui est devenue encore plus mortelle souhaite faire maintenant. »

Shirley ne répondit pas à la plaisanterie de Wridra pendant un moment. Comme j’étais curieux, je me retournai lentement et fus surpris de voir son visage rouge vif. On aurait dit que de la vapeur allait s’échapper de son visage d’une minute à l’autre. Elle me repoussa alors qu’elle s’était collée contre moi au départ, puis elle prit de rapides inspirations superficielles. À en juger par sa tension visible, son cœur devait battre la chamade dans sa poitrine. Ses yeux se mirent à pleurer et je compris que Wridra avait raison. Shirley avait changé, et pas en mal. C’était peut-être juste moi, mais je la considérais comme une sœur.

Elle avait toujours semblé si décontractée, presque inconsciente du chaos qui l’entourait, que je m’inquiétais qu’elle ne se blesse.

Je réalisai que même si elle était devenue une déesse, elle n’allait pas pour autant disparaître. Cette pensée m’avait quelque peu soulagé. Peut-être avait-elle senti mes pensées, car elle rapprocha nerveusement son visage du mien. La sueur coulait sur son front et elle hocha la tête pour me rassurer : elle ne partirait pas.

« Bien », répondis-je. « Et Shirley, puisque tu peux rire aux éclats maintenant, ça veut dire que tu peux aussi parler ? »

Elle cligna des yeux, puis secoua vigoureusement la tête. Son visage était redevenu rouge, ce qui suggérait qu’elle était trop timide pour parler plutôt que physiquement incapable. Je décidai de ne pas insister. Peut-être qu’elle parlerait d’elle-même un jour.

« Donc, tu as un corps physique maintenant. Je suppose que ça veut dire que tu n’auras plus besoin d’emprunter le mien », dis-je, avant de voir son expression se figer, comme si elle était sous le choc. « Oh, euh, je ne voulais pas dire que ça me dérangerait si tu le faisais ! Mais tu vas pouvoir profiter de bons petits plats sans les goûter à travers moi ! Ça te plairait, non ? »

Elle n’avait visité le Japon qu’en tant que fantôme auparavant, le découvrant à travers mes sens. Je pensais qu’elle serait ravie de goûter le dîner avec sa propre langue ce soir. Mais quand je vis son expression confuse, je compris que les choses n’étaient peut-être pas si simples. Peut-être aimait-elle vraiment hanter mon corps. Elle était la bienvenue, mais à chaque fois que je lui prêtais mon corps, je perdais tout sens du goût pour une raison que j’ignorais.

Aujourd’hui était le jour anniversaire de l’obtention de son propre corps par Shirley. Je devais donc lui dire la phrase habituelle : « Alors, bienvenue au Japon, un pays plein de divertissements, de paix, de nourriture et de culture, Mlle Shirley ! »

Elle était devenue plus proche de la divinité, tandis que l’air autour de nous devenait frais et clair, comme après un orage, et que des lumières clignotaient tout autour d’elle. Même si cette vision avait quelque chose de sacré, elle n’en restait pas moins accessible. Shirley avait plutôt l’air serein, comme une fille ayant mené une vie paisible à la campagne, ce qui lui allait très bien. Il était difficile de croire qu’elle avait autrefois tué des gens à droite et à gauche.

Ses lèvres bougèrent comme si elle avait murmuré : « J’ai hâte. » Puis elle sourit.

 

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Il faisait déjà nuit noire dehors. En nous éloignant de la station Kinshicho, nous entrâmes dans un quartier où se trouvaient principalement des restaurants et des bars où les hommes d’affaires, sortis du travail, se rendaient pour passer la soirée à boire un verre. Si le quartier comptait de nombreux restaurants lumineux et branchés, il était également peuplé de pubs traditionnels et rustiques destinés au grand public. Je n’avais jamais passé beaucoup de temps dans ce genre d’endroits, mais j’étais prêt à profiter pleinement de ma soirée.

Je m’approchai de l’homme qui se tenait sous un lampadaire et lui dis : « Désolé de t’avoir fait attendre. »

« Oh, tu es arrivé plus tôt que prévu ! » s’exclama Toru avec un sourire joyeux. Son expression chaleureuse indiquait que nous étions plus que de simples voisins, mais des amis qui aimaient sincèrement passer du temps ensemble. J’avais le sentiment que je n’étais pas le seul à ressentir cela. Lui et sa femme avaient découvert le monde des rêves par hasard, et Kaoruko avait failli rompre tout contact avec nous à cause d’un malentendu. Heureusement, tout s’était bien terminé et notre amitié s’était renforcée. À l’époque, je pensais que j’allais faire un ulcère à cause du stress.

À en juger par le costume qu’il portait, je pensai qu’il venait de quitter son travail à l’administration. Il jeta un coup d’œil derrière moi, me sourit à nouveau et remarqua Kaoruko qui s’approchait en nous faisant un petit signe de la main, ainsi que les visiteuses venues d’un autre monde.

« Bienvenue ! » lança sa femme.

« Je suis rentré… Enfin, pas encore. On est dans le quartier des divertissements. Je suppose que je ne me ferai pas gronder, même si je bois beaucoup ici, alors c’est cool », répondit Toru.

Les choses avaient apparemment un peu changé entre lui et sa femme depuis l’incident. Kaoruko s’approcha de lui et lui prit tendrement le bras, lui rappelant comment ils étaient dans le monde des rêves.

« Non, tu ne devrais pas trop boire », dit-elle. « Mais tu n’as pas fait beaucoup d’heures supplémentaires ces derniers temps, et tu rentrais directement chez toi sans boire, alors tu peux te permettre de boire un peu. »

Toru fut ravi et afficha un large sourire. Il se tourna ensuite vers les trois femmes de l’autre monde dont l’apparence fantastique attirait les regards des passants.

« Le restaurant de poulet où nous allons est tellement bon que je pense vraiment que vous devriez ramener leurs plats dans votre monde. Il est très populaire auprès des voyageurs étrangers et je suis sûr que tout le monde va adorer. »

Il n’en fallait pas plus pour que leurs yeux colorés s’illuminent d’excitation, à l’exception de Shirley. Elle ne semblait pas tout à fait comprendre et regardait la lanterne rouge en papier qu’elle avait aperçue plus tôt.

Toru faisait probablement référence à tous les habitants du deuxième étage de l’ancien labyrinthe lorsqu’il parlait de « tout le monde ». Plus de la moitié des Japonais ne buvaient pas d’alcool, mais les choses étaient différentes dans le monde des rêves. Là-bas, on croyait fermement que les abstinents n’étaient pas de vrais adultes, et être un grand buveur était une source de fierté. Je ne comprenais pas cette partie de leur culture, mais nos mondes avaient quand même des points communs. Notamment l’idée que la bonne cuisine et les bonnes boissons allaient de pair.

Nous avions marché un moment en admirant la Tokyo Skytree, puis notre destination était apparue devant nous. Toru avait reconnu les grandes lanternes suspendues sous l’avant-toit et se tourna vers nous avec un sourire doux.

« Voilà. Je fréquente cet endroit depuis un certain temps. Je ne dirais pas qu’il est chic et raffiné, mais j’aime son ambiance chaleureuse et rétro. Je suis sûr que vous allez tous l’adorer. »

« J’ai hâte d’y être », dit Wridra. « Tes recommandations sont toujours excellentes. »

Nous avions tous acquiescé. Aucun des endroits recommandés par Toru ne nous avait déjà déçus. Je considérais mon grand-père comme mon mentor en cuisine et, pour choisir des magasins ou des destinations touristiques, je me référais aux recommandations des Ichijo.

Je comprenais pourquoi Toru avait tant vanté l’ambiance de cet endroit, car nous l’avions trouvé agréable dès notre arrivée. Peut-être était-ce dû au bois ancien utilisé dans l’architecture, mais l’intérieur était chaleureux et plein de caractère, avec des lanternes qui ajoutaient une touche classique à la décoration. Ces nouveaux clients n’avaient probablement jamais goûté de plats cuits au charbon de binchotan, dont l’odeur appétissante emplissait l’air. Pour quelqu’un qui avait l’estomac vide, l’odeur de la sauce tare qui grésillait était presque insupportable. Elle s’infiltrait dans la peau du poulet et son parfum sucré-salé flottait dans l’air autour de nous pendant la cuisson. Nous savions tous que ce serait délicieux rien qu’à l’odeur.

Les femmes du monde des rêves avaient des visages enchanteurs et magnifiques, ce qui rendait d’autant plus drôle le fait qu’elles regardaient la nourriture avec appétit, comme si elles allaient la dévorer des yeux. Toutes trois avaient vécu bien plus longtemps que moi, mais elles se comportaient parfois comme de vraies enfants.

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