Bienvenue au Japon, Mademoiselle l’Elfe – Tome 9 – Chapitre 4 – Partie 5

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Chapitre 4 : Une invitation à manger chinois

Partie 5

« Je te remercie. Toutes ces épices me donnent chaud et me font transpirer. J’adore de voir à quel point la nourriture chinoise authentique est intéressante », déclara-t-elle, puis elle but une gorgée de thé chinois. Le thé rafraîchissant élimina l’excès d’huile dans sa bouche, remettant son palais à zéro pour la prochaine bouchée.

« Les chefs doivent être très doués pour manipuler l’huile », m’étais-je dit. « J’ai l’impression qu’ils ont fait des recherches sur les meilleures façons de cuire la viande, que ce soit en la faisant frire ou en la grillant. »

Elle prit une bouchée de gyoza, et le mélange coulant de graisse de porc et de jus de légumes avait alors rempli sa bouche. Le croustillant et la saveur du chop suey avaient rapidement suivi, laissant un arrière-goût parfumé d’huile de sésame.

« Hmm », dit-elle en se réjouissant de l’abondance de saveurs et d’épices.

Kaoruko l’observait tranquillement et prit une gorgée de thé avant de dire : « Je ne m’attendais pas à ce que vous soyez une si grande mangeuse. Cette poitrine de porc braisée avec la peau est également savoureuse. »

« Oh, j’aimerais bien en manger ! Wôw, ça a l’air si délicieux ! » déclara Marie, ses yeux violets s’illuminant de joie.

La poitrine de porc braisée était pleine de saveur, et les parties grasses tendres avaient du lustre. Le simple fait de la voir donnait envie de la dévorer tout de suite, mais elle était hors de portée de Marie. Il était donc temps de montrer à Marie pourquoi nous étions assis à une table qui tourne.

« Tiens, tu peux faire tourner la table comme ça », dis-je en lui faisant une démonstration.

« Ah ! C’est à ça que ça sert ? C’est tellement paresseux. Mais il en faudra plus pour me surprendre. »

J’avais pensé que cela l’aurait certainement surprise. Je lui avais donc demandé pourquoi, et elle m’avait répondu en utilisant ses baguettes pour mettre quelques morceaux de porc dans son assiette.

« Parce que si j’avais mangé dans la Chine ancienne, j’aurais compris qu’il serait plus facile d’atteindre les plats si la table pouvait tourner. Donc ça ne me surprend pas, et maintenant j’ai droit à du porc braisé savoureux », dit-elle, puis elle mit un morceau de porc dans sa bouche.

Peut-être était-ce le vin Shaoxing que nous avions bu, mais sa réponse avait fait rire toute la table. Le restaurant semblait si bruyant lorsque nous étions entrés pour la première fois, et nous nous étions rapidement mêlés à cette clameur animée.

J’avais expiré et j’avais senti que j’avais plus chaud que d’habitude, un soupçon d’alcool sucré dans mon haleine. En prenant mon vin Shaoxing, j’avais senti que le chaos du début de la nuit commençait à se calmer. Notre table était plus calme maintenant que les dames avaient quitté leur siège pour aller aux toilettes.

Lorsque j’avais penché la coupe de vin ambré vers ma bouche, j’avais pensé que cela faisait un moment que je n’étais pas sorti boire un verre. À ce moment-là, Toru s’était rapproché de moi tout en jetant un coup d’œil autour de lui. D’après son regard, je m’étais demandé s’il nous avait invités à dîner parce qu’il voulait discuter de ce qu’il s’apprêtait à évoquer.

« Vous savez, le quartier de Koto a la deuxième plus grande population de personnes étrangères après Shinjuku », déclara-t-il. « Mais saviez-vous que la plupart d’entre eux sont asiatiques, comme les Chinois et les Coréens, et qu’il n’y a pratiquement pas d’Occidentaux comme Mariabelle-chan ? »

« Maintenant que vous le dites, je n’en vois pas beaucoup d’autres que des touristes », avais-je répondu.

J’avais commandé une autre bouteille de vin, puis Toru m’avait versé le reste de la bouteille dans laquelle nous buvions. Bien que j’aie bu avec reconnaissance, j’étais un peu nerveux, car je sentais qu’il était sur le point de me poser des questions sur Marie.

« C’est pour ça que j’ai trouvé ça bien qu’elle ait appris un japonais aussi correct », ajouta-t-il. « Je me suis dit que soit vous étiez un excellent professeur, soit qu’elle devait vraiment vouloir vous parler dans votre langue. »

« Elle a toujours été intelligente. Alors, où voulez-vous en venir ? » avais-je demandé, en étant plus direct que d’habitude à cause de mes nerfs.

Il avait souri. « C’est juste mon intuition qui parle, mais elle n’a pas la nationalité japonaise, n’est-ce pas ? »

J’avais bu une autre gorgée de ma boisson pour couvrir mon cœur qui battait la chamade. La boisson avait un goût sucré qui me piquait légèrement le nez, et la forte teneur en alcool ne suffisait pas à distraire mon esprit qui s’emballait. Toru continuait de sourire, même si son regard avait un air de sérieux.

« Sept mois, c’est trop long pour un programme d’hébergement chez l’habitant. Ils durent deux ou trois mois dans le meilleur des cas. Elle n’est même pas allée à l’école depuis le début. De plus, elle n’aurait jamais choisi d’être hébergée par un homme seul dans son appartement », déclara-t-il.

J’avais reconnu qu’il avait raison. Prétendre qu’il s’agissait d’une parente étrangère qui séjournait dans le cadre d’un programme d’hébergement en famille d’accueil était une très mauvaise idée. Je le savais déjà, mais cela m’avait laissé sans voix lorsqu’il l’avait exposé aussi crûment.

« Ne vous faites pas de fausses idées », avait-il poursuivi. « J’aime que vous soyez tous les deux amis avec ma femme, et je veux vous aider. Ou peut-être que je suis juste trop curieux pour mon propre bien. »

Il avait souri à nouveau. J’avais réalisé qu’il n’y avait aucun soupçon d’hostilité dirigé contre moi, et la tension dans mes épaules s’était relâchée. J’avais finalement exhalé ce que je retenais et j’avais attendu ses prochains mots.

« Il y a beaucoup de gens sans citoyenneté au Japon en ce moment, et il y a quelques cas où les réfugiés sont acceptés. Je ne connais pas les détails, mais votre situation est un peu similaire. Donc, je suppose que votre histoire comme quoi elle est votre parente est fausse. »

Je ne savais pas trop quoi répondre parce qu’il semblait avoir interprété la situation favorablement après avoir vu à quel point Marie avait été heureuse. Sinon, il aurait probablement dit quelque chose plus tôt et aurait même contacté un centre d’orientation pour enfants. Je ne savais pas si je devais lui dire la vérité, du moins en partie. Si je le faisais, il pourrait me proposer de l’aide par la suite. Mais je ne pouvais pas lui parler du monde des rêves, alors je ne pouvais lui donner que des demi-vérités.

Alors que je pensais qu’il continuerait à veiller sur nous même si je mettais fin à la conversation, je ne ferais que repousser le problème à plus tard et je devrais finalement passer à l’action. C’était une décision difficile que je ne pouvais pas prendre tout de suite, mais je savais que je devais éviter de lui mentir. Tout mensonge que je ferais serait peu convaincant dans ces circonstances, et il verrait probablement clair dans son jeu. Si je brisais sa confiance, je devais me préparer à perdre notre amitié et à redevenir des étrangers.

Il m’avait dit qu’il avait congé demain et qu’il boirait avec moi aussi longtemps que je le souhaiterais. Il n’y avait aucune mauvaise volonté dans ses paroles, et cela m’avait fait agoniser encore plus fort sur ma décision.

 

 

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J’avais vacillé en me mettant sur mes pieds. Ma vision vacillait et j’avais l’impression que j’allais tomber si je baissais ma garde. J’avais levé les yeux, remarquant que le réverbère faiblement visible ressemblait à une belle lune dans un ciel vide.

« Ha ha ha, qu’est-ce qui ne va pas ? Reprends-toi ! » dit Toru, le visage rouge vif. J’avais été surpris de voir à quel point il était proche de moi, ayant son bras autour de mon épaule. Puis, j’avais réalisé à quel point il était ivre.

Cette nouvelle était horrible, et j’étais complètement à côté de la plaque. Même si je n’étais pas un grand buveur, ce n’est pas que je ne pouvais pas le faire. Je le faisais à la maison et je contrôlais ma consommation, mais je n’étais jamais sorti boire avec mes collègues de travail. Mon corps n’était pas habitué à consommer ainsi, alors il n’avait pas fallu longtemps pour que je sois trop enivré.

« Attends, où sont les deux autres ? » demanda Toru.

« Je crois qu’elles sont rentrées ensemble à la maison », avais-je répondu. « Tu n’as pas voulu me laisser partir, et on a fait les deuxièmes et troisièmes rounds. Oh, Marie va être furieuse quand je rentrerai à la maison. »

J’avais renvoyé Marie et Kaoruko chez elles avant nous. Marie s’inquiétait de savoir s’il s’était passé quelque chose, alors je lui avais dit que tout allait bien. Malheureusement, j’allais devoir expliquer ce qui s’était passé ce soir en rentrant à la maison. La serveuse avait emballé nos restes dans des récipients à emporter, ce qui signifiait que la chatte noire boudeuse était probablement en train de les manger, en grognant tout le temps. Toru et moi étions allés dans un autre endroit pour une longue soirée dans le quartier de Koto. Je ne pouvais pas vraiment lui en vouloir puisque tout cela était arrivé parce que je n’avais pas été plus décisif.

« Ha ha, qu’est-ce qu’on n’aime pas dans le fait d’être grondé par une jolie petite amie comme la tienne ? » demanda-t-il en me donnant une grande claque dans le dos. « C’est un rêve qui devient réalité pour les gars comme nous. Kaoruko est mignonne, bien sûr… Mais elle m’ignore pendant des jours quand elle est en colère. » Il était soudainement devenu triste et s’était mis à broyer du noir. Ça devenait assez gênant jusqu’à ce qu’il brise le silence. « Tu sais, c’est difficile de croire que vous êtes si proches et tout le temps ensemble. Tout ce que vous avez fait, c’est vous tenir la main et vous embrasser de temps en temps. »

« P-Pas si fort, s’il te plaît ! Et même ça, j’ai l’impression de faire quelque chose d’illégal. »

Il était plus ivre que moi, même si j’essayais désespérément de le maintenir debout avec son bras sur mon épaule. La ruelle était sombre, et toutes les échoppes avaient déjà leurs volets fermés. J’avais levé les yeux et j’avais soupiré, reconnaissant qu’il ait cessé de pleuvoir.

Finalement, je n’avais pas pu lui parler de quoi que ce soit d’important depuis notre conversation au restaurant chinois. Je ne pouvais pas lui dire que Marie était une elfe de plus de cent ans venant d’un monde imaginaire, et tout ce que je lui avais dit, c’est qu’elle n’avait pas la nationalité japonaise. Il y avait encore de l’espoir parce qu’elle pouvait obtenir l’approbation tant qu’elle avait la capacité de se débrouiller dans le pays sans problème. Apparemment, il avait été soulagé pendant le dîner lorsqu’il avait compris à quel point Marie avait appris le japonais.

J’avais regardé Toru en pensant que c’était quelqu’un de bien. Puis j’avais remarqué que ses yeux se fermaient peu à peu, et j’avais dit, paniquée : « Ne t’endors pas ! Il faut quand même qu’on rentre à la maison ! »

« Nng... », avait-il gémi. « Je ne sais pas pourquoi, mais tu me donnes envie de dormir. Argh, j’ai mal à la tête… Mon futon me manque… »

Il était complètement ivre !

Alors que je repositionnais l’homme un peu en surpoids sur mes épaules, sa tête roula dramatiquement de l’autre côté. Il n’y avait aucune chance que cela fonctionne. Il était bien trop gros pour que je le soutienne, et je ne savais pas quoi dire à Kaoruko si son mari finissait par être blessé. Ces pensées me traversaient l’esprit tandis que je m’accrochais désespérément à lui, mais cela ne faisait qu’empirer les choses.

Crac !

J’avais senti un impact dur et sourd. Mes oreilles bourdonnèrent et j’avais lentement compris. La tête de Toru s’était élancée vers moi avec trop d’élan, et nos têtes étaient entrées en collision. J’aurais normalement pu l’esquiver, mais je n’avais pas toute ma tête à cause de l’alcool.

Mais j’avais commis une erreur grave. J’y avais réfléchi avec un profond sentiment de regret et j’avais alors décidé de ne plus jamais boire à outrance lors de mes prochaines sorties. Nos jambes s’étaient emmêlées, puis nous étions tombés dans un tas d’ordures, un grand fracas se répercutant dans la ruelle.

Contre toute attente, je m’étais réveillé en sursaut et j’avais regardé le plafond en bois d’un air absent. J’avais atterri dans une chambre de style japonais.

« Hein… ? »

À ma grande surprise, ce n’était pas moi qui venais de parler. Cela venait de la personne nue à côté de moi, qui était en train de s’installer en position assise.

Je sentis mon cœur s’emballer. Ce n’est pas possible. J’avais prié pour que ce ne soit qu’un rêve, puis je m’étais lentement tourné sur le côté et j’avais vu un jeune garçon tonique qui était tout sauf en surpoids. Il avait le visage solennel d’un étudiant d’honneur et des sourcils audacieux. Le garçon baissa les yeux sur son propre corps, sidéré.

Mais qui est donc ce garçon ?

Je n’avais jamais été aussi confus de ma vie.

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