Roman : Gakusen Toshi Asterisk

« Ce n’est pas passé loin…, » après s’être échappé du dortoir des filles, Ayato s’était appuyé contre la clôture métallique et il avait laissé échapper un souffle de soulagement. La sensation incroyable qu’il avait ressentie contre sa main il y a si peu de temps lui avait de nouveau traversé l’esprit et il avait secoué vigoureusement la tête. « Euh — quoi qu’il en soit ! » déclara-t-il dans le vide. Puis il se donna des gifles sur les joues. Il n’avait rien contre la demande de Claudia. Il se souciait également de Julis. « Mais… elle avait le même regard que ma sœur…, » en y repensant, il y avait une sorte de détermination cachée dans ce regard. Alors quoi — . « Hé ! » cria quelqu’un. « Qu’est-ce qu’il y a ? » Il avait porté son attention sur la voix soudaine venant d’en haut. Tandis qu’il levait les yeux en panique, il vit que Julis s’appuyait sur le rebord de sa fenêtre pour le regarder vers le bas. « Qu’est-ce que tu fais là ? » demanda Julis. « Euh, euh, eh bien…, » il ne pouvait pas lui dire qu’il venait d’entrer dans le dortoir des filles. « Que se passe-t-il ? Je ne t’entends pas, » sans prévenir, Julis avait sauté par la fenêtre.…

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« Je vais aller m’habiller. Fais comme chez toi, mets-toi à l’aise, » des gouttes d’eau scintillaient dans ses cheveux mouillés. Claudia traversa tranquillement sa chambre jusqu’à sa chambre à coucher, passant juste devant un Ayato pétrifié. Comment suis-je censé me sentir chez moi dans cette situation ? Ayato voulait crier, mais vu que c’était lui qui s’était faufilé, il ne pouvait pas dire grand-chose. À ce moment-là, il était douteux de toute façon que sa voix ait fonctionné à la convaincre. « Désolée de t’avoir fait attendre, » avait-elle crié au bout d’un moment. « Viens par ici, s’il te plaît ? » « … D’accord, » Ayato avait suivi la voix provenant de la chambre à coucher jusqu’à arriver dans la pièce. Claudia était assise sur le lit, maintenant drapée uniquement d’un peignoir, ce à quoi Ayato aurait pu s’attendre. « Tu es… peut-être un peu trop décontractée, » commenta-t-il. « Je suis toujours comme ça chez moi, » répondit Claudia. Ayato ne savait pas trop où regarder. Mais tout ce qu’il pourrait dire à ce sujet tomberait dans l’oreille d’une sourde. Alors qu’il s’asseyait sur le canapé avec un soupir, Claudia versa un liquide de couleur rubis dans un verre qu’elle avait préparé. « Il y en a suffisamment pour toi aussi.…

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« Voilà. C’est fini, » Claudia avait libéré avec douceur la main droite d’Ayato, après avoir appliqué de la pommade et des bandages sur ses brûlures. « Mais es-tu sûr de ne pas vouloir aller à l’infirmerie du campus ? Ils seront en mesure de mieux te traiter. » « Non, c’est très bien ainsi. Merci, » Ayato avait serré son poing et il n’avait presque pas ressenti de douleur. Ça piquait un peu, mais il fallait s’y attendre. « D’accord, si tu le dis…, » déclara Claudia. Ayato et Claudia étaient de nouveau dans le Bureau du Conseil des Étudiants. Elle l’avait pratiquement traîné ici pour le panser, puisqu’il s’était brûlé la main en saisissant le Ser Veresta. Ils étaient assis côte à côte sur le canapé. Pour une raison ou pour une autre, elle se penchait de très près, ce qui l’avait quelque peu agité, mais il lui avait demandé quelque chose qu’il avait en tête. « Est-ce que je peux vraiment l’utiliser ? » Après ce tumulte, le Ser Veresta avait été officiellement confié aux bons soins d’Ayato. Cependant, le processus d’enregistrement prendrait deux ou trois jours de plus, et donc l’épée n’était pas encore en sa possession. « Personne ne s’opposerait à un taux de compatibilité de quatre-vingt-dix-sept pour…

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L’un des murs était recouvert d’un motif hexagonal et une partie du mur opposé était une grande fenêtre en verre. Au-delà du verre, il y avait plusieurs hommes et femmes en blouse de laboratoire qui, à en juger par leur âge apparent, n’étaient pas des étudiants, mais des employés du département. Randy et Silas se tenaient à leurs côtés, les regardant. « J’y vais en premier, » avait annoncé Lester. « Des objections ? » « Qu’en penses-tu, Ayato ? » demanda Claudia. « Oh, euh, bien sûr. Allez-y, » déclara Ayato. Ayato voulait simplement voir l’Orga Lux que sa sœur avait (ou aurait pu) utiliser. Cela n’avait pas d’importance quant à celui qui aurait tenté le premier le test. Avec une main expérimentée, Lester avait manipulé le panneau de contrôle au bord du mur avec les hexagones. Un certain nombre d’énormes volets d’aération s’étaient ouverts, et il les avait regardés dans une sorte de sombre délibération. Ayato regarda depuis une courte distance en arrière. « Qu’est-ce que c’est que tout ça ? » Il murmura ça à Claudia, qui se tenait à côté de lui. « C’est un catalogue des Orga Luxs en possession de l’Académie Seidoukan. Ce nombre s’élève actuellement à vingt-deux. C’est le plus important des six écoles, » répondit Claudia en…

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Le lendemain, Ayato s’était rendu au Bureau du Conseil des Étudiants pour effectuer le test de compatibilité avec l’Orga Lux. Claudia l’avait accueilli avec le sourire. « J’ai entendu ce qui s’est passé hier, Ayato, » déclara Claudia. La nouvelle que Julis avait été attaquée à nouveau avait été rapportée au Comité de Discipline le même jour. Naturellement, Claudia l’avait également appris. L’histoire faisait aussi l’actualité du Net, mais chaque reportage parlait de « Julis repoussant les attaquants mystérieux ». Il n’y avait aucune mention du nom de Saya ou même du fait que quelqu’un d’autre avait été là. Il semblerait que les élèves de la Première Page aient reçu un traitement différent de celui de leurs pairs non classés. Eh bien, la façon dont les choses fonctionnent ici est assez simple, pensa Ayato. « Penses-tu que les attaquants seront appréhendés ? » demanda-t-il. « Hmm — pour être franche, je ne suis pas très optimiste, » répondit-elle. « Nous avons demandé au Comité de Discipline de mener une enquête complète, mais il n’y a pas beaucoup de preuves. » « Même dans Asterisk, il est évident que c’est un crime, n’est-ce pas ? La police ne devrait-elle pas s’en occuper ? » demanda Ayato. Après tout, le Comité de Discipline n’était qu’une organisation étudiante.…

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« C’est le complexe des clubs. La plupart des clubs ne sont pas très actifs, mais vous pourriez vous retrouver ici si vous avez une plainte pour l’un des clubs de médias, » déclara Julis. « … Euh-Hmm, » murmura Saya. « C’est le Centre des Comités. Vous devrez aller les voir pour les demandes et les ajustements pour les avantages sociaux, » expliqua Julis. « … Je vois, » murmura Saya. « Et les réfectoires — je suppose que vous les avez déjà trouvés. Quoi qu’il en soit, il y a sept endroits pour manger sur le campus, y compris la cafétéria. Mais celle du sous-sol est généralement moins bondée, alors il vaut mieux y aller, » expliqua Julis. « … Je ne le savais pas, » murmura Saya. « Sasamiya, comprenez-vous que je ne vous fais pas visiter la zone ? » demanda Julis, alors qu’ils faisaient tous les trois une pause sur un banc dans la cour. Saya avait soigneusement pris en compte tous les détails de la visite du campus effectué par Julis. « … Je n’ai aucun sens de l’orientation. » « Je suis étonnée que vous proposiez de faire la visite des lieux à quelqu’un d’autre, » grogna Julis. Saya toussa d’une manière modeste en gonflant sa poitrine. « Ce n’était pas un compliment, »…

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Le même jour, après l’école, Julis se tenait devant le miroir de sa salle de bains. « Eh bien… Hmm. Cela devrait suffire, » murmura-t-elle à son reflet. Il n’y avait pas de défaut dans ses cheveux (qu’elle n’aimait pas, pensant que c’était trop voyant) ni dans son uniforme parfaitement ajusté. Ce n’est pas comme si je m’inquiétais beaucoup de mon apparence. C’est une question de convenance, rien de plus. Être moins que vigilant avec ses vêtements conduit à l’insouciance dans d’autres domaines. Je lui ai dit quelque chose comme ça hier, après tout, donc je ne peux pas être moi-même négligent. Oui, c’est ça, se dit Julis, puis elle était retournée en classe. Il ne restait plus beaucoup d’étudiants, mais Ayato était à sa place, bavardant joyeusement avec Saya. Ayant entendu leur conversation de ce matin, Julis savait qu’ils avaient grandi ensemble. Et maintenant, ils se voient pour la première fois depuis des années, il est donc naturel qu’ils aient beaucoup de choses à se dire, se dit-elle. Mais ça l’avait quand même rendue nerveuse pour une raison ou une autre. « Euh, — ahem. Êtes-vous prêt à partir ? » demanda Julis. « Oh. Hey, Julis. J’apprécie ce que vous faites, » déclara Ayato. « E-Et…

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« Hoo, franchement, je suis endormi. Bonjour, les gars ! » Eishirou avait ouvert la porte de la salle de classe. Il avait dû se rendormir, comme il l’avait dit, mais apparemment c’était encore insuffisant pour lui. Étonné, Ayato l’avait suivi pour constater que la plupart des sièges étaient déjà comblés. Des conversations animées s’épanouissaient ici et là dans la salle de classe comme des fleurs sauvages, une scène qui n’était pas différente des autres écoles. Quoi que l’on puisse dire, le taux de participation semblait respectable, alors peut-être qu’après tout, les étudiants ici étaient sérieux au sujet de leurs études. « Bonjour, Julis, » déclara Ayato. « … Oh. Salut ! » quand Ayato avait offert un salut au siège à côté du sien, Julis avait lâché cette réponse brusque, alors que son menton reposait toujours dans sa main. Le vacarme de la salle de classe s’était arrêté d’un seul coup. « Hé, venez-vous d’entendre ça ? » demanda l’un des étudiants aux autres. « La princesse vient-elle de dire bonjour à quelqu’un ? » demanda une autre étudiante. « On ne rêve pas, n’est-ce pas ? » « Quel genre de sort ce type lui a-t-il jeté ? » « Attendez — sommes-nous sûrs qu’il s’agit de la véritable Julis ? » demanda un autre. Tandis que ses camarades de classe…

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Jetant de côté la couverture légère, il s’était levé du lit comme un diable à ressort. Il avait jeté un coup d’œil à l’horloge pour voir qu’il était un peu plus de quatre heures du matin. À l’extérieur de la fenêtre, il n’y avait rien d’autre que des ombres de la période avant l’aube. « Et voilà que je rêve à nouveau de ces souvenirs…, » murmura-t-il. Ayato avait réussi à éteindre l’alarme dès qu’elle avait commencé à émettre des bips et il avait ensuite commencé à faire ses étirements. L’habitude était une puissance redoutable. Après cette journée-là, il avait été complètement épuisé, mais il s’était retrouvé bien réveillé et en forme à son heure habituelle. « Mais l’instant choisi par l’alarme m’a sauvé aujourd’hui, » se murmura-t-il. S’il avait rêvé du reste… Ayato secoua la tête avec force et commença à s’habiller avec sa chemise d’entraînement et son short plutôt qu’avec son uniforme. Il avait alors réfléchi à la façon dont ce programme du matin était une autre chose que sa sœur lui avait apprise. Combien de choses lui avait-elle données — à la place de la mère qu’il avait perdue à un si jeune âge, et comme elle, sa sœur était stricte,…

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Il s’agissait d’une nuit d’été précoce avec l’odeur de l’herbe fraîche qui s’élevait dans l’air. Ce jour-là, le garçon avait été amené à s’agenouiller en seiza, à la manière traditionnelle japonaise, le dos rigide et ses fesses se reposant sur ses talons, dans un coin du dojo. La douleur ne se voyait sur son visage d’enfant charmant que sous la forme d’une bouderie, faiblement éclairée dans l’obscurité. Il ne savait même plus depuis combien de temps il était dans cette position. Pourtant, il avait refusé d’en sortir, par orgueil et par défi. Soudain, une porte s’était ouverte et une voix douce se fit entendre, accompagnée du clair de lune. « Franchement… Qu’as-tu fait cette fois ? Papa était furieux. » « Je n’ai rien fait de mal, » répondit le garçon, en boudant, et en se détournant. La fille qui avait ouvert la porte s’accroupit avec alors que dans son dos se trouvait le clair de lune et elle poussa un petit soupir. Elle repoussa ses longs cheveux noirs et regarda le garçon d’un regard préoccupé. Elle avait cinq ou six ans de plus que lui, débordant d’énergie, complétée par son uniforme de marin à manches courtes. « Ayato, » déclara la fille. « Mais, sœurette ! Ces types…

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