Mushoku Tensei (LN) – Tome 9 – Chapitre 6 – Partie 5

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Chapitre 6 : Il pleut dans la forêt

Partie 5

« … Désolé, Maître Fitz. On dirait que je ne suis pas très performant aujourd’hui. »

Il avait l’air un peu contrarié par ce développement, ce qui était compréhensible.

« Ce n’est pas grave, Rudeus. C’est probablement parce que je tenais ton bâton. »

« Même sans mon bâton, j’aurais dû être capable de les disperser assez facilement. Je suppose que je n’ai pas fait ça souvent ces derniers temps… je suis juste rouillé ? Ou peut-être… », avait-il marmonné en étudiant ses mains.

Je m’étais dit qu’il s’était rendu compte que ces nuages de pluie pouvaient avoir été créés intentionnellement. Pourtant, il ne lui était probablement pas venu à l’esprit que je pouvais avoir activement interféré avec sa tentative de les dissiper.

« Bon, il n’y a pas grand-chose que nous puissions faire maintenant que ça tombe. Il y a une grotte plus haut, n’est-ce pas ? Allons nous y abriter. »

« O-Oui ! Bonne idée ! »

J’acquiesçai énergiquement, et nous nous remîmes en marche aussitôt. Notre équipement de hérisson des neiges aspirait l’eau comme une éponge. En moins de temps qu’il n’en fallait pour le dire, nous étions tous les deux gelés.

Tout se passait comme prévu.

« C’est là ! »

Enfin, frissonnants et trempés, nous avions trébuché dans notre abri. C’était une petite grotte naturelle, d’une profondeur maximale de dix mètres. Et c’était aussi notre vraie destination.

◇ ◇ ◇

Je savais dès le départ qu’il y avait quelque chose de louche dans cette affaire.

Maître Fitz agissait bizarrement depuis qu’il m’avait engagé, et les événements avaient pris une tournure vraiment étrange. Ces nuages de pluie s’étaient accumulés anormalement vite. Les averses soudaines en hiver étaient très, très rares par ici. Il y avait une bonne chance que quelqu’un ait créé cette tempête en utilisant la magie. Mais quel en serait l’intérêt ? Pourquoi juste… faire pleuvoir sur nous ? Voulaient-ils rendre plus difficile l’accomplissement de notre objectif ? Qui pourrait faire ça ? La noble qui se disputait avec la Princesse Ariel, peut-être ? Dans quel but ? Eh bien, sans doute pour empêcher Fitz d’obtenir la fleur.

Mais si c’était le but, pourquoi nous harceler avec un temps pourri ? Vous pouviez toujours faire pleuvoir des flèches à la place.

Est-ce que Maître Fitz avait compris tout ça ? Il avait les traits du visage énormément tendu, ce qui suggérait que la réponse était oui. Mais d’un autre côté, il semblait aussi étrangement calme. Peut-être qu’il s’attendait à ce que quelque chose comme ça se produise.

Si c’était le cas, je ne comprenais pas pourquoi il ne m’avait pas prévenu avant. Pourrait-il avoir l’intention de m’assassiner ? Cela n’avait pas beaucoup de sens non plus. Il aurait pu me tuer plusieurs fois à l’heure actuelle, s’il l’avait voulu.

Mais qu’est-ce qui se passe ici ?

Mes pensées étaient troublées alors que je travaillais à l’installation d’un feu que nous pourrions utiliser pour sécher nos vêtements mouillés. Heureusement, j’avais apporté du bois de chauffage prédécoupé, juste au cas où quelque chose comme ça arriverait. Il était possible d’entretenir un feu en n’utilisant que la magie, bien sûr, mais il s’éteindrait immédiatement si je devais porter mon attention sur un monstre itinérant. Cela pouvait être dangereux, car cela nous priverait de notre principale source de lumière, et je devrais en faire un nouveau par la suite. Il était plus judicieux de n’avoir que les bases sur soi.

« … Ok, je vais allumer le feu. »

Une fois le bois disposé, je l’avais allumé. Dès que j’étais sûr qu’il brûlait régulièrement, j’avais enlevé mon manteau. Il était complètement trempé, l’extérieur était recouvert d’une fine couche de givre. Je portais ma vieille robe grise en dessous, mais elle était également trempée. Au toucher, j’étais trempé jusqu’aux sous-vêtements. J’avais bien fait d’apporter un ensemble de rechange pour que je puisse donner la priorité au séchage de mes autres vêtements. En utilisant un mélange de magie du vent et de l’eau, j’avais soigneusement évaporé l’excès d’humidité dans ces vêtements. Je ne pouvais cependant pas forcer l’eau à sortir complètement. Cela endommagerait gravement le tissu si j’essayais.

Une fois que j’avais fait ce que j’avais pu, j’avais fabriqué un simple séchoir en utilisant la magie de Terre et j’avais suspendu tout sauf mes sous-vêtements pour les faire sécher.

Je m’étais tourné vers le feu et m’étais rapproché, mais il faisait encore froid dans la grotte. J’avais utilisé la magie pour sceller l’entrée de la grotte. Bien sûr, nous enfermer complètement ici serait un bon moyen de mourir d’un empoisonnement au monoxyde de carbone, alors j’avais ouvert un trou de ventilation dans le plafond pour laisser la fumée s’échapper.

J’avais rendu les choses au moins un peu plus confortables. Maintenant, la question était de savoir ce que je devais faire de mes sous-vêtements. Il pourrait être un peu gênant de se déshabiller totalement devant Fitz.

J’avais jeté un coup d’œil vers lui et je l’avais trouvé en train de se serrer les épaules, tremblant comme une feuille, et gémissant doucement. Il avait enlevé son manteau extérieur, mais portait toujours sa cape et tout ce qu’il y avait dessous. À ce rythme, ce type allait s’exposer à l’hypothermie.

« Ne devrais-tu pas, euh… »

Ne devrais-tu pas les enlever pour les faire sécher ? était la phrase que j’avais en tête, mais je m’étais arrêté à temps. Fitz avait beau prétendre être un jeune homme, je le soupçonnais d’être en fait une fille qui cachait sa véritable identité. Se déshabiller devant moi n’était peut-être pas une option. Mais c’était une situation vraiment dangereuse.

Que faire maintenant ? Hmm…

« Maître Fitz. »

« Qu… Qu’est-ce qu’il y a, Rudeus ? ! », m’avait-il répondu un peu trop fortement.

De toute évidence, il avait également réalisé le dilemme dans lequel il se trouvait. Ce n’était pas bon du tout. Je devais lui donner une porte de sortie.

« Tu sais, une fille que je connais m’a dit que les elfes ont pour règle de ne pas laisser les gens d’une autre race les voir nus. Pourquoi ne me retournerais-je pas pour me couvrir les yeux ? Tu n’as qu’à enlever ces vêtements, les sécher avec de la magie, et me dire quand tu as fini. »

« Huh ?! »

Fitz avait l’air plus que surpris. C’était logique, étant donné que j’avais tout inventé sur le champ. S’il y avait vraiment un tel tabou, Elinalise le violait tous les jours de sa vie. Cependant, les fausses informations que j’avais choisi de « croire » ici devraient être très pratiques pour Fitz, pour autant qu’il joue le jeu.

Je m’étais lentement retourné, j’avais fermé les yeux… et j’avais commencé à écouter attentivement. Je n’avais aucune raison de ne pas apprécier au moins les sons de son déshabillage. Mon imagination ferait le reste.

« … »

« … »

Pour une raison inconnue, je n’entendais rien. Ses vêtements étaient mouillés, oui, mais même ainsi… les enlever et les sécher avec un sort aurait dû produire au moins un léger soupçon de son. C’était vraiment étrange. Avait-il un moyen de se changer sans faire de bruit ?

En y repensant, il y avait une fille à mon école primaire qui pouvait se changer avec un maillot de bain sans se déshabiller avant. C’était un truc plutôt cool. Cette école n’était pas équipée de véritables vestiaires, alors les garçons et les filles étaient obligés de se changer ensemble dans les salles de classe. Rétrospectivement, c’était le bon temps. Plus tard, lorsque l’Internet était devenu populaire, j’étais tombé sur une explication de cette méthode furtive de changement de vêtements. J’avais développé un certain intérêt pour les astuces de ce genre. Mon intérêt pour cette question était purement académique, bien sûr. Ce n’était certainement pas un truc sexuel. Du moins, je le pense.

Si Fitz n’avait pas enlevé ses vêtements, il serait probablement gelé en ce moment. Avec cette excuse en tête, je m’étais lentement retourné.

Mes yeux avaient immédiatement rencontré ceux de Maître Fitz. Il avait toujours ses lunettes de soleil, mais je pouvais voir qu’il regardait mon visage. Je n’avais pas détourné le regard cette fois. Principalement parce que son visage était d’une pâleur alarmante.

« Maître Fitz ! »

Il se tenait toujours les épaules avec ses deux bras, tremblant plus férocement qu’avant. Il n’y avait aucune couleur sur son visage. Il était évident qu’il était glacé jusqu’aux os.

En hiver, les températures dans les Territoires du Nord étaient constamment bien en dessous de zéro. Le simple fait de marcher dehors prive très rapidement le corps de sa chaleur. Bon sang, j’étais moi-même encore assez froid. La température dans la grotte augmentait lentement, mais avec ces vêtements humides, Fitz s’offrait un bain de glace.

C’était incroyablement dangereux.

« S’il te plaît, tu dois enlever ces vêtements. Veux-tu que je te fasse une sorte de petite pièce ? Ou peut-être que je pourrais juste quitter la grotte ? Oui, c’est bien. Je vais sortir tout de suite… »

« Attends. »

Alors que je me dirigeais vers l’entrée, Maître Fitz m’appela. Il me regarda fixement pendant un moment, toujours tremblant. Puis, se levant sur des jambes tremblantes, il s’approcha lentement et regarda mon visage.

« … »

« … »

Il était juste… en train de me regarder. Comme s’il y avait quelque chose qu’il voulait dire. Mais qu’est-ce que c’était ? Qu’essayait-il de me dire ?

« Tu vas, euh… tu vas attraper froid, Maître Fitz… »

« O-Oui. T-Tu as raison, » avait-il répondu d’une voix tremblante.

J’étais plus que troublé à ce stade. Je ne pouvais pas commencer à comprendre ce qu’il pensait.

« Tu dois… enlever ces vêtements. C’est dangereux. Avoir trop froid peut te tuer… »

« Oui… Je suppose que je vais mourir, à ce rythme… »

Fitz hocha la tête, mais ne montra aucun signe de vouloir enlever ses vêtements. Euh, non pas que j’espérais qu’il se déshabille sous mes yeux.

Je ne sais rien ! Maître Fitz est un garçon ! Ce n’est définitivement pas une femme ! C’est ma position officielle sur le sujet, bon sang ! J’avais vraiment besoin de fermer les yeux maintenant, non ?

« Je ne peux pas les enlever moi-même. Fais-le pour moi. »

Mais de quoi parlait-il ?

« … Eh bien, si tu ne peux pas les enlever, je suppose que je vais devoir le faire. »

De quoi est-ce que je parlais, bordel ?

Merde. Mes mains étaient déjà en train d’avancer. J’avais d’abord touché ses épaules. Elles étaient froides… et minces, et douces. Son corps semblait très délicat dans mes mains.

« U-Uhm, Maître Fitz… pour être honnête, je suis conscient du fait que tu es une femme. »

« Ok. Mais si tu n’enlèves pas mes vêtements, je pourrais mourir, pas vrai ? »

« E-Effectivement… »

Confirmation de mes soupçons à part, ça ne collait pas. Je n’arrivais pas à comprendre sa façon de penser. Elle était manifestement en train de comploter quelque chose. Est-ce que ça pourrait être une sorte d’arnaque de chantage ? Genre, j'enlève ses vêtements, et un type effrayant débarque dans la grotte, me dit que j'en ai trop appris, et m'emmène dans un laboratoire d’Asura pour me disséquer ? Je n'aurais pas à me plaindre, étant donné que j'étais sur le point d'expérimenter moi-même sur Fitz…

Mes mains, qui avaient commencé à agir sans ma volonté depuis un bon moment, firent glisser l'épaisse cape à boutons de Fitz. Cela révéla la chemise blanche trempée en dessous.

Je ne voulais pas me répéter, mais c'était une chemise blanche. Comme vous le savez peut-être, les chemises de cette couleur avaient tendance à devenir transparentes lorsqu'elles étaient mouillées. Cela signifiait que j'avais pu voir les sous-vêtements de Fitz - plus précisément, quelque chose qui ressemblait à un soutien-gorge de sport. Le contenu semblait… modeste. Mais comme le soutien-gorge mouillé lui collait à la peau, il était impossible de nier sa présence. Fitz avait un rembourrage naturel du genre de ceux qui avaient tendance à captiver l'esprit masculin.

« Maître Fitz… »

« Qu'est-ce qu'il y a, Rudy ? »

En entendant ce surnom familier, j'avais senti un vieux souvenir remonter lentement à la surface de mon esprit. J'avais déjà vécu une expérience similaire à celle-ci. Quelque chose de très similaire à cela.

« Euh… alors, excuse-moi… »

« Vas-y. »

Le visage de Fitz était rouge vif jusqu'au bout des oreilles. D'une certaine manière, même ça me semblait étrangement familier. J'avais enlevé sa chemise blanche, exposant la peau pâle en dessous. Pendant un moment, j'avais regardé ses épaules délicates et son cou fin. Elle était plus mince que je ne le pensais.

Le fait de la voir de près… et de la toucher directement… avait un effet sur moi. Un chevalier invisible soulevait mon « épée » vers le haut, comme dans une cérémonie sacrée.

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