Mushoku Tensei (LN) – Tome 9 – Chapitre 5 – Partie 1

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Chapitre 5 : Désemparé, mais perspicace

Partie 1

L’hiver était arrivé, et la ville de Sharia, dans le Royaume de Ranoa, était recouverte de neige. Grâce aux célèbres instruments magiques de la ville, les routes et les principaux chemins étaient restés dégagés, mais d’énormes tas de neige s’étaient rapidement accumulés sur les côtés et derrière le bâtiment principal de l’école.

Peu de temps après le début de cette saison, une lettre m’était parvenue. Elle provenait d’un certain Soldat Heckler, aventurier de rang S et chef du groupe Stepped Leader. Celle-ci m’informait que Soldat venait d’arriver en ville. Apparemment, il y avait une sorte de conférence de clan qui se déroulait ici. Thunderbolt, le clan auquel appartient Stepped Leader, avait été officiellement convoqué dans cette ville pour combattre le Roi Démon Badigadi. Mais lorsque cette requête avait été annulée avant leur arrivée, ils avaient fini par traîner en ville pendant un certain temps, et décidèrent finalement de tenir leur réunion annuelle de clan ici. Chaque hiver, ils prenaient deux ou trois mois pour discuter et faire des plans pour l’avenir.

Soldat était un aventurier de rang S et un membre de la direction du clan. Il n’avait pas le choix et devait assister à la conférence. Il avait donc été contraint de faire tout le chemin jusqu’au Royaume de Ranoa. L’homme ne s’entendait pas très bien avec le chef de son clan, et honnêtement, il redoutait cette rencontre. Il était convaincu qu’il avait quelques mois longs et ennuyeux devant lui. Mais alors qu’il était encore en chemin pour venir ici, il s’était souvenu que son vieux copain Quagmire se trouvait être dans cette ville. Puisque le destin nous avait réunis, autant profiter de l’occasion pour reprendre contact. Il m’avait donc envoyé cette lettre m’invitant à rattraper le temps perdu autour d’un repas.

L’idée me plaisait aussi. Soldat était un type bien, et je lui devais beaucoup. Mais comme il avait un passé avec Elinalise, je me disais que ça pourrait être un peu délicat de le présenter à son nouveau petit ami dévoué… mais il était plus coriace que moi. Il s’en remettra probablement assez facilement.

Ceci étant décidé, j’avais fait savoir à Nanahoshi que je ferais une pause dans nos expériences le jour de congé suivant. J’avais invité Fitz à se joindre à moi, mais il fronça les sourcils et secoua la tête.

« Désolé, j’ai autre chose à faire cet après-midi-là. Je garde la princesse Ariel. »

La vie d’un garde du corps n’était pas facile. Tout le monde pouvait être de repos pour la journée, mais lui était en service de l’aube au crépuscule. Tu parles d’une vie d’esclave.

Non, non. J’étais impoli envers Maître Fitz. Il était juste dévoué à son travail. En tout cas, je ne pouvais pas lui demander d’abandonner ses responsabilités. Le fait qu’il ne puisse pas venir était dommage, mais cela pouvait arriver ainsi de temps en temps. Il semblerait que seuls Elinalise, Cliff et moi allions rencontrer Soldat.

Le jour venu, nous avions marché tous les trois jusqu’à la Guilde des Aventuriers. Les routes de la ville étaient assez dégagées, mais leur surface était encore blanche d’une couche de neige piétinée. La substance était enlevée régulièrement tout au long de la journée, mais souvent les tempêtes de neige devenaient plus intenses la nuit, et le déneigement magique de la ville ne pouvait pas suivre.

« Hé ! Est-ce que tu m’écoutes au moins, Rudeus ? »

« Quoi ? Bien sûr que je t’écoute. »

Depuis quelques minutes, Cliff se vantait de ses plans pour ses propres recherches. Il étudiait les malédictions de manière intensive depuis un certain temps déjà, dans le but ultime de lever celle d’Elinalise. Mais les malédictions existaient depuis les temps anciens et faisaient l’objet d’études permanentes tout au long de l’histoire. Malgré toute la bravade de Cliff, six mois de recherches assidues ne lui avaient pas encore apporté de succès majeurs.

« N’est-ce pas dur de travailler si dur sans rien en retour ? »

« Je ne suis pas inquiet le moins du monde. Je suis un génie, je finirai bien par trouver une solution ! », dit Cliff, la voix pleine d’une véritable confiance.

On ne pouvait qu’admirer ce type. Je savais qu’il y avait des choses que je n’accomplirais jamais, quels que soient mes efforts. Je n’aurais probablement pas pu me motiver à me heurter sans cesse à un mur de briques comme celui-là. Se frayer un chemin vers une toute nouvelle frontière que personne n’avait jamais atteinte auparavant était vraiment quelque chose que seul un « génie » pouvait espérer faire.

« Quand même, si tu sais quelque chose sur les malédictions, j’espère que tu partageras tes connaissances avec moi. »

« Hm… ? »

Je m’étais arrêté un moment pour réfléchir à tout cela. J’avais l’impression d’avoir entendu le mot malédiction plusieurs fois au cours de mon voyage du Continent Démon à cette ville.

« Euh, voyons voir… »

Où l’avais-je entendu, exactement ? Malédictions, malédictions… pour une raison quelconque, le son de ce mot me donnait envie d’avoir peur. C’était probablement parce qu’Orsted en avait quelques-unes. C’était l’Homme-Dieu qui m’avait dit ça, non ?

En y réfléchissant, j’avais entendu dire que le Dieu-démon Laplace était lui aussi maudit. Il avait soi-disant transféré la sienne dans les lances qu’il avait données aux Superbs, les condamnant à des siècles de persécution.

« Eh bien, j’ai entendu dire que Laplace a un jour transféré sa propre malédiction dans un certain nombre d’objets, et les a utilisés pour la transmettre à une certaine tribu de démons. »

« Des objets… ? »

« Oui. Pour être précis, les lances que les Superds ont utilisées pendant la guerre de Laplace. À cause de la malédiction posée sur ces armes, ils ont perdu la raison et ont fini par obtenir une réputation de tueurs sans cervelle. »

Cliff ouvrit de grands yeux.

« Quoi ? Je n’ai jamais entendu ça avant ! Est-ce que c’est vraiment vrai ?! »

« Eh bien, je ne l’ai entendu que de seconde main, donc je ne peux pas en être sûr. »

C’était aussi l’Homme-Dieu qui m’avait dit ça ? Oui, ça semblait vrai. Il était probablement prudent de le prendre au mot sur ce point. Je ne voyais pas ce qu’il aurait à gagner à me mentir à ce sujet.

« Quoi qu’il en soit, c’est un concept très intrigant. Je ne savais pas qu’il était possible de transférer une malédiction dans un objet. »

Cliff porta la main à son menton et hocha la tête pensivement, semblant réfléchir à l’idée.

« Cependant, je ne sais pas comment tu pourras le faire. Désolé. »

« Ce n’est pas grave. Le fait de savoir que ça a déjà été fait est très utile en soi. »

Est-ce que quelqu’un d’autre que Laplace l’avait déjà fait ? C’était le genre de truc diabolique qu’on attendrait d’un Dieu Démon, mais ça ne m’aurait pas étonné qu’il y ait un ancien tabou contre ce genre de choses.

Cela dit… Les enfants bénis et maudits étaient supposés être la même chose, non ? Peut-être que quelqu’un avait au moins déjà essayé de déplacer une bénédiction dans un réceptacle différent.

« Hmm. Cliff, sais-tu si quelqu’un a déjà essayé de transférer une bénédiction, plutôt qu’une malédiction ? »

« Hm ? Qu’est-ce que les Bénédictions ont à voir avec tout cela ? », dit Cliff tout en inclinant la tête avec curiosité.

Étrange. J’avais l’impression que nous ne travaillons pas à partir du même point de départ ici.

« Eh bien, les enfants bénis sont les mêmes que les enfants maudits, non ? Ils sont tous nés avec quelque chose d’étrange dans leur mana, ce qui leur donne des pouvoirs étranges. La seule différence est que l’effet est positif ou négatif. »

« … C’est nouveau pour moi. »

J’avais regardé Elinalise pour avoir du renfort, mais elle me regardait aussi avec surprise. De toute évidence, aucun des deux n’en avait entendu parler auparavant. Peut-être que ce n’était pas très connu ? Je me souvenais pourtant de quelqu’un qui m’en avait parlé avec désinvolture…

Attendez, c’était aussi l’Homme-Dieu.

Tout cela était des informations données par l’Homme-Dieu, non ? Il faudrait que ce type arrête de me balancer des connaissances obscures sur les arcanes comme si cela ne valait rien.

« Tout de même, tout ceci est très intéressant… Les objets, hein ? Très intéressant en effet… Je pourrais peut-être essayer ça… »

Cliff se tortillait d’excitation. Il semblait convaincu que je lui avais donné un indice important. Pour être honnête, je pensais qu’il avalait tout ce que je lui disais un peu trop facilement, mais peu importe.

De toute façon, il semblerait que les malédictions avaient un lien avec les soi-disant dieux de ce monde. L’Homme-Dieu, le Dragon-Dieu et le Dieu-Démon en avaient tous au moins une. Et puis il y avait les Enfants bénis, qui étaient censés être en quelque sorte « divins ». Y avait-il une connexion significative ici, ou était-ce juste une coïncidence ?

« Merci, Rudeus. Je pense que tu m’as aidé à trouver quelque chose ! »

Le visage de Cliff était plein d’optimisme et d’énergie. Pendant qu’il y était, il pourrait peut-être trouver un moyen de réparer la « malédiction » qui affligeait mes parties intimes.

« Hey, Quagmire ! Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vu ! »

Soldat et ses copains m’avaient accueilli avec des sourires faciles. En quelques minutes, nous nous étions rendus dans une taverne voisine et nous nous étions installés autour d’une grande table.

Lorsqu’ils apprirent la relation de Cliff et d’Elinalise, les membres de Stepped Leader avaient été… choqués, pour ne pas dire plus.

« C’est quoi ce bordel ? Vous allez sérieusement vous marier ? Et moi qui pensais que tu étais une salope pour la vie. », s’exclama quelqu’un en étouffant un rire.

Cliff explosa évidemment de colère. Mais Soldat et les autres avaient trouvé ça hilarant, ce qui poussa Cliff à de nouveaux sommets de fureur. Pendant un moment, j’avais cru que les choses allaient en venir aux mains. Heureusement, Elinalise avait réussi à calmer son petit ami tout en changeant de sujet. Cette femme était vraiment impressionnante parfois, surtout en ce qui concernait la gestion de la colère.

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