Mushoku Tensei (LN) – Tome 9 – Chapitre 4 – Partie 2

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Chapitre 4 : Une journée à l’Université de Magie

Partie 2

Après la fin de mon premier cours, il était temps de déjeuner.

Je mangeais dehors depuis des mois, mais il commençait à faire froid ces jours-ci, j’avais donc décidé de me faire un petit abri. J’utilisais donc la magie de terre pour entourer une des tables extérieures de quatre murs et d’un toit, puis j’avais ouvert un trou au milieu de la table et j’avais allumé un feu à l’intérieur. Une fois que j’ai ajouté un trou dans le plafond pour laisser sortir la fumée, j’avais obtenu une petite cabane confortable. C’était en fait très agréable de s’asseoir autour de cette table, car le feu réchauffait bien la pierre.

Malheureusement, le vice-principal Jenius arriva vite et me passa un savon. Plutôt que de me fabriquer un bâtiment à l’extérieur, on m’avait encouragé à utiliser celui qu’ils avaient déjà. J’avais donc décidé de commencer à manger au premier étage du réfectoire. Je m’attendais à ce que Zanoba proteste, mais il l’avait accepté assez facilement.

« De toute façon, Julie ne pourrait pas s’asseoir avec nous au deuxième étage. »

Apparemment, il y avait une règle informelle là-haut selon laquelle les esclaves n’étaient pas autorisés à utiliser les chaises. Cela ne s’appliquait bien sûr pas ailleurs.

Zanoba ne traitait pas Julie comme une esclave, même si techniquement elle en était une. Il la considérait ni plus ni moins que comme une apprentie dans l’art de la figurine. Cela dit, elle était toujours sa subordonnée, et on le voyait parfois lui donner des ordres. Le traitement des esclaves variait grandement dans ce monde, en fonction de l’endroit où vous étiez et de celui qui vous achetait. Je ne savais pas si la façon dont Zanoba la traitait était bonne ou mauvaise. Au moins, il n’avait pas agi comme si elle n’était qu’un jouet.

« Merde, c’est Rudeus… »

« Qu’est-ce qu’il a, ce type ? Comment a-t-il fait pour prendre le contrôle la classe spéciale en une seule année ? »

« J’étais là quand il a éliminé le Roi Démon, bon sang… il n’a utilisé qu’un seul sort… »

Quand j’étais entré dans le réfectoire, la foule s’était séparée devant moi, et j’avais entendu des murmures de tous les côtés. Je ne me souvenais pas d’avoir « pris le contrôle » de la classe spéciale, et mon seul coup sur Badigadi avait été remboursé par trois coups de poing… mais peu importe. Ce n’était pas un mauvais sentiment, même si je devais m’assurer que cela ne me montait pas à la tête. Orsted m’avait donné une leçon très douloureuse sur les dangers de l’excès de confiance. Si mon ego devenait trop grand, je finirais par replonger.

J’avais suivi le chemin ouvert par la foule, et je m’étais retrouvé conduit directement à une table tout au fond du réfectoire.

« Bwahahahaha ! Je vois qu’il fait finalement trop froid pour que tu manges dehors, mon garçon ! »

Badigadi était assis là. Pour une raison inconnue, il buvait d’énormes chopes d’alcool, qui n’étaient certainement pas servies ici. À en juger par le teint rougeâtre de sa peau noire de jais, il était probablement légèrement ivre à ce stade.

Les autres étudiants, qui se tenaient à bonne distance, me regardaient avec espoir. Leurs yeux me suppliaient de m’asseoir avec Badigadi. Apparemment, on m’avait assigné une table normale par consensus.

D’ailleurs, Cliff et Elinalise mangeaient au deuxième étage. Je les avais vus manger ensemble une fois, et cela avait suffi à me faire perdre l’appétit. Ils avaient passé tout leur temps à se nourrir et à s’embrasser passionnément, ignorant totalement tous les regards. En regardant cela, je me sentais vide à l’intérieur, alors j’avais décidé de garder mes distances avec eux à l’heure du déjeuner.

« Maître, que boit le Roi Démon ? Ça a l’air très bon. », dit Julie en tirant sur la manche de Zanoba.

« Bwahahaha ! Tu es bien un nain ! En effet, cette bière est de la plus haute qualité. C’était la réserve secrète de l’homme à la boule de poils sur la tête ! »

J’avais entendu dire que les nains aimaient boire, oui, mais… Julie avait-elle déjà un goût pour l’alcool ? J’avais l’impression qu’elle était encore bien trop jeune pour ça, mais apparemment, j’étais le seul à penser cela.

« Hum. Monsieur Badi, cela vous dérangerait-il qu’elle en prenne un peu ? »

« Pas du tout ! Il n’y a aucun plaisir à boire toute seule. Prenez-en autant que vous voulez ! Bwahahahaha ! »

Julie prit un gobelet de bière que Badi avait rempli à ras bord et se mit à boire à petites gorgées. Était-ce vraiment une bonne idée ? Elle devait être un peu jeune pour ça, non ? Je veux dire, bien sûr, nous pourrions toujours utiliser la magie de désintoxication si elle était trop ivre, mais quand même…

Mais encore une fois, j’avais bu moi-même dans ce monde à l’âge de 7 ans. Peut-être que ce serait hypocrite de ma part d’objecter.

« Hmm. Dans ce cas, peut-être que je vais moi aussi prendre une chope », dit Zanoba.

« Tu as des cours aujourd’hui. Ce n’est probablement pas une bonne idée. », lui avais-je fait remarquer.

« Ah. Si tu le dis, Maître. Mes excuses, Monsieur Badi. »

« Bwahahahaha ! Ne peux-tu même pas boire quand ça te chante ? La vie d’étudiant doit être malheureuse ! »

Avec cette conversation bruyante en arrière-plan, j’avais mangé mon déjeuner puis j’étais parti pour mon prochain cours. Il s’agissait d’un cours sur la guérison avancée, situé dans une salle de classe de cinquième année.

J’avais été surpris d’apprendre que Pursena suivait également ce cours. Plus précisément, ce qui était surprenant, c’est qu’il n’y avait que Pursena. Linia suivait un autre cours. D’habitude, Pursena ne prenait rien au sérieux. Mais elle avait eu le mérite de prêter attention aux cours… tout en rongeant des bâtons de viande séchée, bien sûr.

Mais comme la plupart des autres élèves avaient peur d’elle à cause de sa réputation de délinquante, elle passait beaucoup de temps toute seule ces derniers temps. Elle avait même eu du mal à trouver un partenaire pour les séances de travaux pratiques. À cause de tout cela, elle semblait vraiment reconnaissante de m’avoir à ses côtés. Cet après-midi-là, elle était allée jusqu’à dire : « Tu es le meilleur, patron. Tiens, tu peux avoir mon bien le plus précieux. »

Le cadeau qu’elle m’avait tendu était un morceau de viande séchée à moitié mangé. Selon ses critères, c’était probablement un geste très spécial. Je l’avais accepté d’un signe de tête et je l’avais léché de partout, en savourant le goût de la fille-chienne. Pursena m’avait regardé avec dégoût.

Hé, c’est toi qui me l’as donné…

Quant à Linia, elle me harcelait de questions sur les sorts élémentaires ces derniers temps. On aurait dit qu’elle avait du mal à maîtriser la magie combinée.

C’était apparemment un fondement majeur pour beaucoup de personnes qui concentraient leurs études sur la magie offensive. Sylphie l’avait appris relativement facilement à l’époque, mais peut-être était-ce une de ces choses qui devenaient plus difficiles à apprendre avec l’âge.

Aujourd’hui, j’avais pris le temps d’essayer d’enseigner à Linia comment combiner la magie du feu et de l’eau. Cela m’avait franchement mis dans une sorte d’humeur nostalgique. J’avais commencé par essayer d’expliquer le cycle de l’évaporation, de la condensation et de la précipitation, mais le concept semblait la troubler.

« Miaou ? Mais si l’océan entier se transformait en pluie, ne disparaîtrait-il pas au bout d’un moment ? »

« Je veux dire, la pluie retourne dans l’océan après être tombée, donc il n’y a pas de perte nette. »

« Ce n’est pas vrai, miaou ! Dans la Grande Forêt, l’eau s’infiltre directement dans le sol ! », dit Linia, son visage brillant de triomphe.

« Bien sûr, mais cette eau est soit aspirée par les plantes, soit elle commence à s’écouler sous terre. Et finalement… »

J’avais fait de mon mieux pour la guider pas à pas, mais je n’avais pas réussi à la convaincre. Je voulais tout simplement qu’elle comprenne que l’eau de l’océan s’évaporait, formait des nuages de pluie, puis retombait. Une fois que vous aviez une bonne compréhension intuitive de cela, vous pouviez commencer à mettre les principes impliqués dans l’utilisation pratique… mais nous n’étions clairement pas encore là.

Mais Linia n’était pas aussi désespérée que Ghislaine quand il s’agissait de réfléchir, elle finira donc par comprendre.

Mais, maintenant que j’y pense… il n’y avait aucune garantie que le cycle de la pluie fonctionnait de la même manière dans ce monde, étant donné que l’on peut invoquer l’eau avec la magie ici.

Puisque nous parlions de magie élémentaire, je devais mentionner que j’avais récemment appris mon premier sort de magie de terre de niveau Saint, Tempête de sable.

Il s’agissait en fait d’une version plus puissante du sort de niveau avancé Tempête de poussière. Cela n’avait pas l’air très impressionnant à première vue, mais lorsque je l’avais essayé, un torrent de sable et de vent d’une férocité étonnante recouvrit une large zone autour de moi. Quiconque se trouvait à l’intérieur était pratiquement aveuglé et devait se battre pour respirer. Et même lorsque l’effet du sort expira finalement, le champ de bataille tout entier était resté couvert d’énormes tas de sable instable et mouvant. Alors que le sort d’eau Cumulonimbus impliquait une manipulation minutieuse des nuages de pluie et des courants de vent, la Tempête de sable exigeait que vous dispersiez tout autour une quantité massive de petites particules. Il semblerait que la plupart des sorts de ce niveau impliquaient une sorte de modification du temps.

Le professeur qui m’avait enseigné ce sort m’avait conseillé à plusieurs reprises de ne pas l’utiliser à l’intérieur d’une ville ou d’un village, à moins que ce ne soit absolument nécessaire, car il causerait de graves dommages aux cultures de la région. C’était probablement un avertissement standard que l’on était censé répéter lorsqu’on enseignait à quelqu’un un sort élémentaire de rang Saint.

Quoi qu’il en soit, j’étais maintenant officiellement qualifié de magicien de terre de rang Saint. J’avais un vague intérêt à atteindre ce niveau dans les deux autres éléments également, si j’avais le temps de trouver des professeurs prêts à m’enseigner.

D’ailleurs, le type qui m’avait enseigné Tempête de sable avait été surpris d’apprendre que je n’étais pas déjà familiarisé avec cet élément. Mes attaques de sorts silencieux étaient d’un niveau Roi à ce stade, donc je suppose qu’il avait supposé que j’avais déjà maîtrisé tout ce qui était au niveau inférieur au rang Saint.

Badigadi m’avait récemment dit que le Canon de pierre que je lui avais tiré dessus était en fait de niveau Empereur en termes de puissance destructrice pure. Cela voulait-il dire que je pouvais m’appeler un magicien de niveau Empereur ?

Quand je l’avais demandé au professeur, il avait dit que je pouvais m’appeler de la manière que je voulais. Sentant une légère pointe dans cette remarque, j’avais décidé de ne pas le faire. De toute façon, il était difficile d’imaginer qu’il serait bon de s’afficher comme un maître mage.

En début d’après-midi, je me rendais souvent au laboratoire de Nanahoshi. L’Université lui avait donné beaucoup d’espace pour travailler. Mais comme elle avait rempli la pièce principale d’un fouillis d’objets, on se sentait un peu à l’étroit quand on entrait.

Juste après cette zone de stockage initiale se trouvait la chambre expérimentale, dont les murs étaient faits de briques résistantes à la magie. La pièce au-delà était la chambre à coucher de Nanahoshi. Elle semblait garder une réserve importante de nourriture dans un coin, ce qui m’inquiétait. Pourquoi dormait-elle à côté de sa nourriture ? Et si elle attirait les souris ou les cafards ?

J’avais compris assez rapidement que cette fille avait l’étoffe d’une grabataire de classe mondiale. Et venant de moi, ça voulait vraiment dire quelque chose. Il m’était également strictement interdit de mettre les pieds dans sa chambre.

Quant à la nature de mes visites ici… la plupart du temps, je ne faisais que l’aider dans ses expériences de magie d’invocation. Mon rôle était simple : je canalisais le mana dans les cercles magiques qu’elle avait dessinés. C’était assez simpliste, mais il y en avait une tonne. Elle testait toutes sortes de choses, même des modèles qu’elle s’attendait à voir échouer, dans une approche d’essai et d’erreur. Nanahoshi avait beaucoup d’argent à dépenser, mais cela ne signifiait pas qu’elle pouvait s’assurer un nombre infini de cristaux magiques à jeter dans ces expériences. L’offre disponible était toujours limitée, et si vous essayiez de les acheter tous, vous vous feriez très vite beaucoup d’ennemis. C’était pourquoi elle avait auparavant hésité à aller de l’avant avec ces tests.

Je n’avais fait que canaliser mon mana dans un cercle magique, puis dans un autre. Normalement, il n’y avait aucun résultat. La peinture magique disparaissait, laissant seulement les lignes qu’elle avait esquissées en dessous. Cependant, il arrivait que l’un d’eux aspire une grande quantité de mana et que quelque chose d’étrange apparaisse de nulle part, généralement une aile d’oiseau noire et sale ou une patte d’insecte.

Et quand je demandais à Nanahoshi si nous avions réussi, elle répondit simplement : « Bien sûr que non. »

L’idée était d’essayer des dizaines de milliers de ces choses, à la recherche d’une réussite fortuite ou d’indices de principes généraux à partir desquels elle pourrait travailler. Il semblerait pourtant que cela allait nous prendre un certain temps.

« Quel est le but exact de ces expériences ? »

« Je veux apprendre comment invoquer un être humain de notre ancien monde. Pour l’instant, nous posons les bases… les bases des bases… d’une théorie qui pourrait nous y mener. »

Une fois qu’elle aurait réussi à faire un cercle magique capable d’invoquer des gens d’un autre monde, elle pourrait en faire un qui pourrait les renvoyer également chez eux. C’était possible en théorie. Quoi qu’il en soit, nous avions beaucoup d’étapes préliminaires à franchir avant d’en arriver là. Ce n’était certainement pas un projet à court terme.

« Ok, je comprends le principe du plan. Mais si nous invoquons quelqu’un de la même manière que tu as été invoqué ici, n’allons-nous pas simplement causer un autre énorme désastre ? »

« Crois-moi, je n’ai pas l’intention de créer un deuxième incident de déplacement. Mais si j’arrive à avancer un peu plus dans mes recherches, je devrais être capable d’établir une théorie sur la raison de cet incident. »

« Bien sûr. Mais je sais que les choses tournent mal dans les expériences tout le temps. Sois juste prudente, d’accord ? Beaucoup de gens sont morts à cause de cette histoire. »

« Il n’y a pas que les expériences, Rudeus. Les choses tournent toujours mal, quoi qu’on fasse. Je suis très consciente des risques encourus. C’est pourquoi je suis si prudente. »

Je ne pouvais pas dire que je lui faisais entièrement confiance, mais je comprenais qu’elle préparait quelque chose lentement et méthodiquement. Peut-être qu’il serait bon que j’apprenne au moins les bases.

« Tu sais, j’aimerais moi-même apprendre la magie d’invocation… »

« L’invocation est mon gagne-pain. Je ne peux pas distribuer mon savoir gratuitement. »

« Je croyais que tu avais dit que tu m’apprendrais tout ce que je veux savoir ? »

Nanahoshi fit claquer sa langue en signe d’irritation.

« Très bien, d’accord. Une fois que nous aurons terminé cette expérience, je répondrai à une question pour toi. »

« Une réponse pour tous ces cercles ? Tu paies terriblement mal, Nanahoshi. »

« Une fois qu’on aura vraiment fini et que je rentrerai chez moi, tu pourras avoir toutes les ressources, les connaissances et les relations que je laisserai derrière moi. Donc pour l’instant, essaie d’être un peu patient. », dit-elle.

Quelqu’un semblait un peu à cran. Quoique, pour sa défense, je suppose que ce n’était pas cool de ma part de commencer à mendier des récompenses alors que nous n’avions encore rien accompli.

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