Mushoku Tensei (LN) – Tome 8 – Épilogue

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Épilogue

Trois mois s’étaient écoulés depuis mon inscription. Ma vie scolaire était monotone. Le matin, je me réveillais, je m’entraînais, je pratiquais ma magie, je prenais mon petit déjeuner, j’allais en classe, je déjeunais, je faisais des recherches à la bibliothèque, je rentrais chez moi, je dînais, je révisais des documents en vue du lendemain, puis je dormais. Et c’était pareil tous les jours.

Ce serait mentir que de dire que ce n’était pas agréable. Dans ma vie précédente, j’avais été reclus. J’étais allé au collège, mais pas au lycée, et évidemment, je n’étais jamais allé à l’université. Cet endroit avait de la nourriture que je n’avais jamais eue au collège. Il y avait aussi une grande variété de cours dans des matières qui m’intéressaient.

C’était la première fois depuis longtemps que j’allais à l’école, et il se pouvait que je sois absorbé par la nostalgie et la nouveauté. L’éclat pourrait s’estomper avec le temps, mais je traverserais ce pont quand j’y arriverais. Je n’avais pas besoin d’un diplôme pour m’en sortir dans ce monde. Il n’y avait pas de raison de me forcer à rester plus longtemps que je ne le voulais.

Mais entre-temps, ma vie avait changé pour le mieux au cours des trois derniers mois.

Il y a d’abord eu Julie, la jeune esclave naine que Zanoba, Maître Fitz et moi avions achetée ensemble. Pour un prince qui n’avait pas d’autres intérêts que les figurines, Zanoba s’occupait bien d’elle. Il lui avait appris à lire et à écrire, l’avait nourrie, lui avait donné des vêtements à porter et un endroit où dormir. En fait, il la traitait plus comme une jeune sœur que comme une esclave. Il avait essayé de lui donner le même nom que celui de son frère cadet décédé, il y avait donc probablement une réelle affection.

À travers tout cela, j’avais pu entrevoir un côté plus humain de lui, ce qui m’avait fait plaisir. Julie s’attachait aussi beaucoup à Zanoba. Elle l’écoutait quoiqu’il dise et le suivait partout où il allait, comme un caneton qui suivait sa mère. Mais lorsqu’elle me regardait, je voyais parfois dans ses yeux un soupçon de peur. Elle allait bien quand je lui donnais des leçons, mais si elle faisait une erreur ou ne pouvait pas faire ce que je lui demandais, elle tremblait et se cachait derrière Zanoba en me présentant ses excuses. Elle agissait comme si j’étais le genre de professeur qui criait et frappait ses élèves qui faisaient quelque chose qu’ils n’aimaient pas… ce que je n’étais pas. Je n’avais jamais fait aucune de ces choses.

Me sentant un peu découragé, j’avais décidé de demander l’avis de Zanoba.

« Zanoba, pourquoi Julie semble-t-elle avoir si peur de moi ? »

« Hm. Les nains ont un conte de fées appelé “Le monstre du trou”. », me dit-il.

Il m’expliqua que le monstre du trou vivait au plus profond d’un trou dont il n’émergeait normalement jamais. Cependant, il aimait tellement les mauvais enfants qu’il rampait lentement pour les kidnapper. Si un enfant essayait de s’enfuir, le sol sous lui se transformait instantanément en boue et le piégeait, après quoi le monstre le mettait dans un sac et le ramenait dans son repaire. Les enfants qu’il prenait finissaient par réapparaître à la surface, mais ils se comportaient si bien qu’ils semblaient être des personnes différentes. Il fallait se demander ce qui arrivait aux mauvais enfants quand ils descendaient dans ce trou.

« Elle t’a probablement associé à cette histoire après avoir vu ce qui est arrivé à Linia et Pursena. »

Si tu le dis ainsi… c’était tout à fait exact, j’avais utilisé mon bourbier contre ces deux-là, puis que je les avais mis dans un sac et pris en otage. Je les avais aussi punis avec l’aide de Maître Fitz pendant que Zanoba et Julie n’étaient pas là, et maintenant elles étaient toutes les deux bien élevées et serviables. Pour Julie, le rôle du monstre du trou correspondait parfaitement à mon rôle.

Je savais que je ne pouvais pas plaire à tout le monde, mais je n’aimais pas qu’elle ait peur de moi. J’avais décidé de faire très attention à ne pas la gronder pendant nos leçons, et à lui tapoter la tête, la complimenter et lui donner des bonbons quand elle faisait les choses bien.

Attendez, non, je ne voulais pas non plus la traiter comme un animal de compagnie. Hmm. C’était plus dur que je ne le pensais.

Linia et Pursena, quant à elles, m’appelaient « Patron » depuis cet incident. Elles ne portaient pas mon sac à dos pour moi ou ne me suivaient pas partout où j’allais, mais elles s’inclinaient pour me saluer chaque fois qu’elles me voyaient et s’écartaient pour me laisser passer.

« Heya. Tu es encore là tôt, Patron, miaou. »

« Bonjour. »

Elles discutaient même avec désinvolture en classe, assises à côté de Zanoba et moi.

« Vous vous êtes montrées plus amicales ces derniers temps », avais-je fait remarquer.

« Ne préfères-tu pas que l’on soit plus respectueuse, miaou ? Nous ne sommes pas très douées pour le formalisme, alors nous nous planterions probablement si nous essayions. »

« Notre respect est authentique. Nous respectons les forts. »

Pursena remua la queue en disant cela.

Plus que tout, c’était bien d’avoir des jeunes filles autour de moi. Elles étaient un plaisir pour les yeux, surtout en comparaison avec Zanoba. De plus, les autres délinquants gardaient leurs distances avec moi depuis que Linia et Pursena avaient commencé à agir de cette façon, ce qui me convenait parfaitement.

« Heeey, Rudeus ! »

Au moment même où j’étais sorti de l’immeuble après la classe, Elinalise m’avait appelé.

« Tu t’es fait beaucoup d’amis en peu de temps. »

« Des amis… ? Oh, oui. »

Je n’avais pas cherché à me faire des amis, mais j’en avais quand même acquis un certain nombre. Ce n’était peut-être pas surprenant, vu que c’était une école. Si je gardais ce rythme, j’aurais vingt amis en un an. Avec le système de sept ans de cette école, je pourrais éventuellement avoir une centaine d’amis.

« Mais ce sont toutes des filles. Pas étonnant, je suppose, vu que tu es le fils de Paul. »

« Ce n’est pas vrai. Ce ne sont pas toutes des filles. »

« Tu sais, Paul a dit quelque chose de similaire il y a longtemps. »

En y repensant, ma relation avec Elinalise avait aussi changé. Nous n’avions pas eu beaucoup de contacts depuis que nous étions à l’école, et nous n’étions pas non plus très proches avant cela. Elle était probablement très occupée à profiter pleinement de la vie scolaire.

« Mademoiselle Elinalise, il est rare que tu viennes jusqu’ici. As-tu besoin de quelque chose ? »

« Oui. J’ai besoin d’emprunter quelque chose. »

« Tu dois devoir trouver quelqu’un d’autre pour ça. Le mien est actuellement hors service. »

« Ce n’est pas ce que je demande. J’ai laissé mon livre de magie au dortoir. Pourrais-tu me prêter le tien, s’il te plaît ? »

Les penchants sexuels mis à part, Elinalise suivait vraiment des cours. Je n’avais aucune idée de ce qu’une aventurière classée S comme elle espérait apprendre, mais Ghislaine m’avait raconté des histoires où elle s’était battue parce qu’elle ne pouvait pas utiliser la magie. Peut-être qu’Elinalise s’était dit qu’elle n’avait rien à perdre en apprenant au moins les bases ?

« Eh bien, je suppose que oui. Mais je n’ai qu’un seul exemplaire, alors ne l’oublie pas. »

« Je te retournerai la faveur à un moment donné », dit-elle en s’éloignant.

◇ ◇ ◇

À l’insu de Rudeus, deux paires d’yeux le regardaient. L’une était derrière lui, c’était le regard d’un jeune garçon qui venait de quitter la salle de classe où se tenait le cours. Semblant furieux, le garçon détourna les yeux et retourna en classe.

La seconde paire l’observait d’en haut, depuis une pièce fermée au plus haut étage du bâtiment de recherche. Si l’un d’entre eux regardait en l’air et rencontrait ces yeux, il risquait de trembler de peur ou d’écarquiller les yeux en état de choc, car l’observateur avait un masque blanc sans traits qui couvrait son visage.

Alors que la vie scolaire de Rudeus se déroulait sans heurts, il y avait du mouvement loin à l’est de lui. Au-delà même du royaume de Biheiril, le plus à l’est des Territoires du Nord, de l’autre côté de l’océan, se trouvait une île connue sous le nom d’île des Ogres. Elle était habitée par la tribu des Ogres, un peuple aux cheveux rouge foncé et à la corne unique poussant sur chacun de ses fronts. Leur milice était dirigée par un puissant guerrier appelé le Dieu Ogre.

La tribu des Ogres était une race de démons qui n’avait participé ni à la grande guerre entre Humains et Démons ni à la guerre de Laplace. Pour cette raison, les humains les virent se séparer de la race des démons, tout comme les nains ou les elfes. Cependant, comme ils restaient généralement isolés sur leur île, leur existence n’était pas connue de tous. La seule relation amicale que la tribu avait avec l’humanité était avec le royaume de Biheiril, et les étrangers qui pénétraient sur leur territoire étaient impitoyablement attaqués et tués.

Mais même cette tribu ouvrait son cœur à un visiteur reconnu. Il y en avait actuellement un parmi eux, un homme qui avait voyagé à bord d’un navire appartenant aux marins quand il s’était approché de l’île.

Curieux de connaître l’île, il avait débarqué. Après quelques tracas, la tribu des Ogres l’avait accepté comme invité.

L’homme trouva l’île confortable et s’y installa. Il parla amicalement avec le Dieu Ogre, bu avec la tribu, et parfois, entraîna leurs jeunes. Deux ans passèrent ainsi. Pour cet invité, qui avait vécu plusieurs milliers d’années, ce n’était guère plus qu’un clignement d’œil.

Un jour, une lettre était arrivée pour lui. C’était une demande urgente fait par un aventurier classé S, un voyageur expérimenté, qui avait envoyé la lettre rapidement. La lettre était concise : j’ai trouvé la personne que nous recherchions dans l’une des trois nations magiques. Dans quelques mois, nous nous dirigerons vers l’université du Royaume de Ranoa.

Après l’avoir lue, l’homme s’était levé. Après avoir vu le contenu de la lettre et le regard de son invité, le Dieu Ogre lui demanda : « Vous partez ? »

L’invité tourna la tête et dit : « Oui, je dois partir maintenant. »

En entendant cela, la tribu de l’Ogre parla à l’unanimité.

« Nous serons si seuls sans vous. »

« S’il vous plaît, ne partez pas. Il y a tellement de choses que je veux que vous m’appreniez ! »

« Vous ne pouvez pas vivre ici ? Tous les villageois vous accueilleraient ! »

Il grognait en guise de remerciement à chaque supplication.

« Croyez-moi, j’aimerais faire ça aussi. Mais les humains ont une courte durée de vie. Si je passe trop de temps à m’amuser ici, celui que je dois rencontrer risque de mourir. »

Le Dieu Ogre, chef de la Tribu des Ogres, lui avait seulement dit ces seuls mots : « Prenez soin de vous. »

Bien que réticents, les autres ogres obéirent. Un grand banquet d’adieu fut organisé, et l’invité et le Dieu Ogre profitèrent de divers événements spéciaux tels que des combats de lutte et des concours de mangeurs. Puis, dans la bonne humeur, ils virent partir leur invité, l’homme aimable qui s’était soudainement présenté un jour et qui avait ensuite vécu dans leur village pendant près de deux ans. Un homme immortel qui avait combattu avec le Dieu Ogre et qui avait perdu, pour ensuite revivre le lendemain et perdre encore et encore dans un cycle de mort et de renaissance. Un grand homme à la peau noire et aux six bras.

« Fwahahaha ! Attends ! »

Il prit la direction vers l’ouest. Un pays avait été surpris par son invasion soudaine et lui lança de la magie de niveau avancé. Un autre lui prépara un hommage. Il les avait tous ignorés et avait continué son chemin, se dirigeant plus à l’ouest. Il traversa des montagnes et des vallées à une vitesse qui dépassait celle du réseau d’information des humains. Le temps que chaque pays comprenne ce qu’il voulait, il avait déjà franchi leurs frontières et était parti. Il s’était dirigé de plus en plus à l’ouest à une vitesse fulgurante. Sa destination était le royaume de Ranoa.

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