Mushoku Tensei (LN) – Tome 7 – Épilogue

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Épilogue

J’avais passé environ un an à rebondir de ville en ville, en accompagnant Soldat. Nous avions commencé par la troisième plus grande ville du duché de Néris. Nous étions ensuite allés à la capitale, Gyuranza, où se trouvait le siège de Thunderbolt, puis à la ville de Caerleon, tout à la limite du royaume de Ranoa.

J’avais commencé à travailler seul, indépendamment de Soldat, au fur et à mesure que nous nous étions déplacés dans les Trois Nations magiques. Je faisais essentiellement la même chose qu’à Rosenburg : je rejoignais des aventuriers pour former un groupe temporaire afin de faire connaître mon nom. Je ne pensais pas avoir autant de marge de manœuvre pour contourner les règles ici qu’à Rosenburg, alors je n’avais participé qu’à des quêtes classées de B à S. J’aidais aussi Soldat et son groupe dans leurs quêtes. Nous nous déplacions rapidement de ville en ville, changeant de lieu tous les deux ou trois mois.

Les membres de Stepped Leader ne m’avaient jamais traité comme une nuisance. En fait, c’était tout le contraire : ils m’avaient accueilli, bien qu’avec des expressions qui semblaient dire Oh bon sang, qu’est-ce que Soldat a traîné cette fois-ci ? Plusieurs d’entre eux avaient été amenés au bercail par Soldat dans des circonstances similaires. Ils avaient compris mon objectif et avaient maintenu une distance respectable.

Je n’avais aucune idée de ce qui était arrivé aux membres de Counter Arrows. Je n’avais plus entendu parler d’eux depuis ce jour. Peut-être avaient-ils trouvé de nouveaux membres, ou peut-être que les tâches étaient devenues trop difficiles et qu’ils avaient décidé de retourner au royaume d’Asura. Honnêtement, maintenant que les choses s’étaient calmées, j’aurais aimé essayer de parler à nouveau à Sarah.

Mais en fin de compte, c’était probablement pour le mieux. Ma relation avec Sarah et les autres membres de Counter Arrows ne faisait pas partie de mon objectif initial, et les galipettes à Rosenburg m’empêchaient d’avancer. Je regrettais encore de ne rien leur avoir dit avant de quitter la ville, mais cela ne valait pas non plus le stress de la réconciliation.

Je cherchais Zenith. C’était la seule chose sur laquelle je devais me concentrer. Ce n’était pas le moment de réfléchir à des femmes comme Éris ou Sarah. Je pouvais m’inquiéter de ce genre de choses après avoir trouvé Zenith.

Cette seule pensée m’avait soulagé d’un poids. Une relation avec une femme était complètement inutile en ce moment, et comme elle était inutile, je n’avais pas besoin de m’accrocher à des regrets.

De nos jours, si une aventurière ou quelqu’un que j’aidais lors d’une mission me faisait des avances, je les rejetais gracieusement. Aussi douloureux qu’il soit, l’incident avec Sarah m’avait appris quelque chose. Certes, je serais ravi si mon ami reprenait vie, mais c’était loin d’être ma priorité.

Il m’arrivait cependant de me souvenir de ma première fois avec Éris, ou du corps souple et doux de Sarah, ou encore de la façon dont Élise avait essayé de me faire plaisir. J’avais décidé de trouver un remède à mon impuissance dès que Zenith aura été trouvée.

Entre-temps, comme je l’avais espéré, mon nom devint connu dans les Trois Nations Magiques. Pas tout à fait à la même échelle qu’à Rosenburg, où même les escortes me connaissaient, mais j’étais assez célèbre pour que les gens sachent que je cherchais quelqu’un.

◇ ◇ ◇

À l’est des trois nations magiques, dans l’un des nombreux petits pays répartis sur les territoires du Nord, deux hommes discutèrent dans une guilde d’aventuriers.

« Ce pays sera bientôt fini. »

« Comment peux-tu le savoir ? »

« Les visages des gens. Personne n’a plus de volonté en eux. De plus, il y a une rumeur selon laquelle le Premier ministre est désireux d’aller à la guerre. Quand un pays est acculé au pied du mur et que la guerre est sa seule option, tu peux savoir comment les choses vont se terminer. »

« Aah… Eh bien, je ne veux pas être entraîné dans ce pétrin. Peut-être que je devrais passer à autre chose. »

« Je vais devoir aller à l’ouest alors. »

« Ouais, j’ai quitté les Trois Nations Magiques pour voir comment c’était, mais c’est juste de la folie ici. »

À part les deux aventuriers, les seuls occupants de la guilde autrement désertée étaient un groupe d’aventuriers au visage sombre et une femme qui demandait quelque chose à la réceptionniste. Même le tableau d’affichage était largement dépourvu de quêtes. Les habitants étaient pauvres et tellement enlisés dans leurs problèmes qu’ils ne pouvaient même pas demander de l’aide. Les aventuriers en visite étaient peu nombreux, de sorte que même les demandes qui surgissaient étaient largement ignorées. Cette guilde d’aventuriers était en plein marasme.

Ce pays était différent il y a longtemps. Au moment de sa création, c’était une nation importante et puissante parmi les territoires du Nord. Les gens étaient sûrs qu’elle allait conquérir toute la région du nord.

Il s’était avéré que le destin avait des projets différents.

Gagner sa vie dans le Nord s’était avéré être une tâche incroyablement difficile. Les cultures étaient peu nombreuses, les monstres nombreux et les voyageurs ne passaient que rarement. Si ce pays avait travaillé à développer la magie comme l’avaient fait les Trois Nations Magiques, il aurait peut-être fait mieux, mais hélas, il n’avait rien produit. Il ne faisait que consommer les ressources dont il disposait jusqu’à ce qu’il n’y ait plus rien à consommer.

Maintenant, la nation était sur la voie de la destruction. Ce n’était qu’une question de temps avant qu’un de ses voisins ne lui déclare la guerre, ou qu’elle ne leur déclare la guerre. Dans les deux cas, les responsables seraient remplacés. Cela pourrait redonner vie à la guilde des aventuriers, mais avant que cela n’arrive, les aventuriers qui resteraient seraient pris au milieu de la guerre. Toute personne sensée s’enfuirait avant que les frontières ne soient fermées, ce qui était exactement ce dont les deux hommes susmentionnés parlaient.

« En parlant des trois nations magiques, j’ai entendu une rumeur étrange. »

« Une rumeur étrange ? »

« Les gens parlaient de ce magicien ridiculement fort qui a rejoint temporairement d’autres groupes d’aventuriers. »

« Il n’y a rien d’étrange à cela. Il y a un tas de gars qui font ça pour gagner de l’argent. »

« Oui, c’est justement ça. Ce type ne cherche même pas à se faire de l’argent. Je ne sais pas ce qu’il cherche, mais ils disent qu’il ne prend pas d’argent. »

« Et alors ? Ça veut juste dire qu’il est trop inutile pour prendre une part des bénéfices, non ? »

« Non, ce n’est pas ça non plus. J’ai entendu dire qu’il est incroyablement fort. »

« Incroyablement fort ? »

« Oui. Rien qu’en ayant ce type dans leurs rangs, un groupe de vingt personnes a descendu un Wyverne Rouge qui traînait. »

« … Sérieusement ? »

« Oui. C’est étrange, n’est-ce pas ? Quelqu’un comme ça, errant comme un aventurier… On aurait pu penser qu’un pays l’aurait déjà accueilli dans leur service. »

« Ce n’est pas possible. Comment s’appelle ce type ? »

« Uhh, si je me souviens bien… C’était Quagmire Rudeus. »

« Quagmire, hein ? Quel nom stupide ! »

À ce moment, une ombre tomba sur leur table. L’homme leva les yeux et trouva la femme à l’allure raffinée. Il y a quelques instants, celle-ci parlait avec la réceptionniste du comptoir et elle s’était maintenant mise à leur côté. C’était une elfe. Les hommes avaient tout de suite compris qu’elle était une guerrière de premier ordre. Elle était svelte, mais musclée, avec un comportement qui suggérait qu’elle avait vécu de nombreuses batailles. Ils déglutirent.

Mais il y avait quelque chose qui clochait. Elle avait un éclat qui ne convenait pas à une guerrière.

« Pourriez-vous me raconter cette histoire plus en détail ? »

La femme avait mis un doigt sur ses lèvres. Elle avait une attitude presque flirteuse lorsqu’elle leur posa la question.

« Celle dont on vient de parler ? »

« Oui, celle de cet aventurier, Quagmire Rudeus. »

« Je ne sais pas grand-chose », l’homme s’était mis à parler de façon incohérente. Il ne savait pas si elle lui posait une question ou si elle le sollicitait.

« N’y a-t-il rien dont vous puissiez vous souvenir ? Par exemple, où il a pu être repéré pour la dernière fois, ou quelque chose comme ça ? »

« Ah, euh, je pense… »

« Oui, allez, faites de votre mieux. Si vous pouvez vous en souvenir, je vous laisserai agir à votre guise. »

Un interrupteur disjoncta dans la tête de l’homme. Les hommes étaient de simples créatures : dès qu’il avait réalisé qu’elle ne lui posait pas de question, mais lui faisait plutôt des propositions, son esprit commença à faire des heures supplémentaires pour obtenir ce qu’il désirait. Dans un coin de son esprit, il s’était retrouvé à penser que cela devait être trop beau pour être vrai, mais il n’avait pas pu résister à la délicieuse perspective qui se profilait devant lui.

« Oh, je me souviens ! Basherant. C’était la troisième plus grande ville de Basherant, Pipin. »

« Mon Dieu, mon Dieu, c’est vrai ? Merci. »

La femme lui fit un sourire. Puis, elle murmura sous son souffle : « Alors, je t’ai enfin trouvée. »

L’homme n’avait pas compris la dernière partie. Mais elle le prit par la main, comme pour dire qu’elle était prête à lui offrir une récompense pour ses efforts.

« Eh bien, allons-y », annonça-t-elle.

« A, à Pipin ? », demanda-t-il avec incrédulité.

« Bien sûr que non. Je dois vous payer pour vos informations. On va dans votre chambre. À moins que vous ne préfériez le faire dehors ? »

« Heh, heh… Quel genre de perverse êtes-vous ? »

« Vous aussi, monsieur. Venez. »

Les deux hommes l’avaient emmenée dans leur auberge. Non, il serait peut-être plus exact de dire qu’elle les avait emmenés. Après tout, elle était la plus déterminée à faire l’amour.

Les hommes, pour leur part, passaient du temps à se demander si les événements de cette journée n’étaient pas un rêve. Incapables d’oublier la nuit qu’ils avaient passée avec elle, ils s’attardaient dans ce pays, la cherchant jusqu’à ce que la guerre soit déclarée.

Mais cette histoire est différente.

« Juste un peu plus loin. »

Le lendemain matin, sa peau était lustrée alors qu’elle se dirigeait vers la troisième plus grande ville de Basherant, Pipin. La femme s’appelait Elinalise Dragonroad et n’avait qu’un seul objectif : dire à Rudeus Greyrat que sa mère avait été retrouvée.

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