Mushoku Tensei (LN) – Tome 7 – Chapitre 5 – Partie 2

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Chapitre 5 : Approche abrupte

Partie 2

Alors que j’étais préoccupé par ces pensées dans le réfectoire de l’auberge, Sarah était venue me rencontrer. Maintenant que je le regardais vraiment, je vis qu’elle était en fait mignonne. Elle était petite, avait des cheveux blonds courts et lisses, et mettait un parfum invitant. Ah, on aurait dit qu’elle avait brossé ses cheveux, ils avaient été assez crépus lors de notre dernière mission ensemble. Même ses vêtements étaient un peu différents. Elle n’était pas très bien habillée, mais je pouvais dire qu’elle avait fait des efforts. Son plastron en cuir habituel et son carquois en forme de flèche n’étaient pas visibles, elle portait même des vêtements légers sous sa veste habituelle. Ce n’était pas tout à fait le summum de la mode, mais très peu d’aventuriers avaient une garde-robe digne de ce nom. Elle avait vraiment essayé d’être présentable.

Ce fut à cet instant que je compris à quel point j’étais obtus. Apparemment, elle s’intéressait à moi. Je suppose que la raison de ce comportement était due à cet incident dans la forêt. Sans en avoir l’intention, je m’étais en quelque sorte retrouvé sur sa route. Ce n’était qu’un lien de crise, j’en étais sûr, mais au moins le fait d’en connaître la raison m’avait apporté un certain soulagement.

Je ne la détestais pas. Elle m’avait certainement été hostile au début, mais elle avait ses raisons. Elle s’était même excusée pour ses actes, bien que cela ne m’avait jamais dérangé au départ. Le fait de savoir qu’elle s’intéressait à moi suscitait une peur intérieure, mais je n’étais pas entièrement mécontent. Je n’avais pas de sentiments particulièrement forts pour elle, bien sûr, mais si les choses se passaient ainsi, pourquoi ne pas simplement suivre le mouvement ? Je n’étais après tout plus vierge !

Non, calme-toi. C’est dangereux d’avoir les yeux plus gros que le ventre. Tu ne feras que répéter la même erreur que la dernière fois. Tu dois garder tes distances maintenant, me suis-je dit pour m’exhorter.

« Qu’est-ce qu’il y a ? », demanda Sarah.

« Rien, allons-y. »

Sarah resta un peu devant moi pendant que nous marchions, toujours assez prête pour se voir d’un regard de côté. C’était la formation des aventuriers, assez proche pour marcher côte à côte, avec la possibilité de se rapprocher instantanément l’un de l’autre si nécessaire. Cependant, elle était un peu plus proche aujourd’hui que d’habitude. Assez proche pour que nos mains puissent se toucher.

« C’est l’endroit. »

Notre destination était un magasin d’armes de bonne réputation : le magasin Remate, détenu et géré par une énorme société dont le siège social se trouve à Arus, la capitale Asurans, et dont les marchandises sont en grande partie importées de ce royaume. La société n’était pas aussi connue jusqu’à récemment, lorsque la qualité de ses importations avait fortement augmenté et que ses magasins avaient rapidement gagné en popularité. En fait, le propriétaire de la calèche sur laquelle j’étais monté lorsque j’avais quitté le royaume d’Asura devait apporter des marchandises dans ce même magasin. Et bien que la devanture du magasin avait l’air plutôt ordinaire, elle serait un peu intimidante pour les aventuriers.

« Cet endroit a l’air cher », avais-je commenté.

« Oui, mais j’ai l’argent, alors je me suis dit que j’allais acheter quelque chose de décent. »

La production d’instruments magiques à Basherant était en plein essor. Et tant que vous pouviez payer un prix raisonnable, vous pouviez obtenir des articles de meilleure qualité ici qu’à Asura, mais d’un autre côté, la sélection était limitée. Je suppose qu’elle avait choisi ce magasin pour la variété de ses importations du royaume d’Asura.

La valeur d’une bonne épée courte ne pouvait pas être sous-estimée. Au pire, une arme secondaire comme celle-ci pouvait vous sauver la vie.

« Bienvenue ! »

Un des employés de la boutique nous avait salués énergiquement lorsque nous étions entrés. Une pléthore d’armes se trouvait devant nous. La plupart étaient de longues épées, mais il y avait aussi des fouets et des armes contondantes comme des massues et des matraques. Les seules choses qui manquaient étaient des armes telles que des lances ou des épieux. Les gens de ce monde les évitaient, les considérant comme des « armes du diable » en raison de leur utilisation par la Tribu des Superds. En tant qu’aventurier, vous ne pouviez pas vous permettre d’acheter des armes de si mauvais augure.

Nous avions parcouru leur sélection avec désinvolture et nous nous étions rendus dans le coin où se trouvaient les épées courtes. Les lames de haute qualité étaient exposées sur le mur, tandis que celles de qualité moyenne étaient disposées sur des étagères. Les lames de qualité inférieure, particulièrement bon marché, étaient jetées dans une boîte pour être fouillées.

Nous avions exclu les plus chères de la considération. Elles étaient certes séduisantes, avec plusieurs enchantées parmi elles, mais Sarah ne possédait pas assez d’argent pour cela. Nous avions généralement examiné les armes de niveau intermédiaire. Elles étaient fabriquées par des forgerons célèbres et, bien qu’elles ne possédaient pas d’effets spéciaux, elles étaient robustes, pointues et bien équilibrées. Elles coûtaient une jolie somme, mais elles avaient la qualité requise.

Quant aux moins chères du lot, elles n’étaient pas mauvaises si elles étaient achetées neuves, mais si vous n’étiez pas attentif à leur entretien, elles s’usaient rapidement. Avec un usage fréquent, elles pouvaient durer deux ans. La plupart des gens les considéraient comme des armes jetables.

« C’est vraiment difficile de se décider », dit Sarah.

« C’est la première fois que tu viens dans un magasin comme celui-ci ? »

« Non, mais comme tu le sais, j’utilise un arc. J’ai d’ailleurs acheté mon autre épée courte à bas prix et d’occasion dans un étal de rue, et je fabrique mes arcs moi-même. »

Sarah jeta un coup d’œil sur les options devant elle, étudiant attentivement chacune d’entre elles en la prenant en main pour vérifier l’équilibre.

J’avais aussi un couteau sur moi, mais je ne me souvenais pas bien où je l’avais acheté. Peut-être l’avais-je pris au hasard sur le Continent Démon ? Attendez, non, celui-là était usé, donc je pense que je l’ai échangé contre un nouveau dans le Royaume du Dragon Roi. Peut-être qu’il était temps pour moi d’en acheter un autre.

En gardant cela à l’esprit, j’avais aussi passé en revue quelques épées courtes. Certaines avaient des lames plus longues, d’autres plus courtes, certaines étaient légères, d’autres lourdes. « Épée courte » était un nom simple et catégorique, mais il y avait beaucoup de variété dans cette catégorie. Je n’avais pas prévu d’en acheter une aujourd’hui, mais il serait bon d’en avoir une sous la main, au cas où.

« Hmm, peut-être ça ? Ou ça… Je me demande laquelle je devrais choisir. Tu en penses quoi, Rudeus ? »

Au moment où j’avais jeté un regard en arrière, Sarah avait deux lames à la main. L’une était légèrement courbée et mesurait vingt centimètres de long, tandis que l’autre était une épée droite de trente centimètres en acier.

« Voyons voir… »

J’avais testé chacune d’entre elles dans ma main. Il y avait une nette différence de poids et d’équilibre. Après les avoir pesées, j’avais tenu la petite courbée.

« Ce serait mieux pour tailler le bois pour les flèches. »

L’équilibre était même meilleur. C’était sûrement la meilleure option pour les travaux délicats.

« Mais si tu la veux pour combattre des monstres, alors celle-ci est mieux. »

Je lui avais rendu l’autre épée. Elle avait une lame longue et épaisse et semblait faire un grand effet lorsqu’elle balaya de côté. Mais je n’avais aucune idée de sa force.

« Très bien… hmm. »

Je n’étais pas très au fait des épées, mais elle m’avait demandé mon avis et il aurait été impoli de ne pas lui répondre.

« Ne l’utilises-tu pas principalement pour faire des flèches. », lui avais-je demandé.

« Oui, mais je veux aussi pouvoir l’utiliser dans une situation d’urgence. »

« Alors, pourquoi ne pas acheter les deux ? »

Sarah secoua la tête.

« Cela serait trop lourd. En plus, ça gênerait l’utilisation de mon arc si j’avais deux épées à la taille. »

« Alors, pourquoi ne pas acheter un couteau bon marché pour fabriquer des flèches que tu pourrais ranger dans ton sac ? Cela pourrait aussi être une arme de secours. »

« Oui, ça pourrait marcher… Mais cela représente une sorte de grosse somme d’argent. », avait-elle commencé à dire.

« Si tu veux, je pourrais t’aider à la payer. »

« Je me sentirais mal. », dit Sarah en secouant la tête.

« Tu peux me laisser t’aider de temps en temps », lui avais-je dit tout en prenant un peu d’argent dans ma poche.

Honnêtement, je n’avais presque rien dépensé cette année. Je n’avais dépensé que le strict nécessaire, et même là, je n’avais pratiquement rien utilisé. Mes revenus dépassaient de loin mes dépenses quotidiennes. Comme je n’avais rien dépensé dans les loisirs, j’avais fini par accumuler une certaine richesse. J’avais assez d’argent en réserve pour pouvoir acheter une ou deux petites épées.

« D’accord. Mais je ne fais qu’emprunter l’argent. », dit-elle en acceptant finalement.

« D’accord. Rembourse-moi donc quand tu pourras. »

Sarah était assez particulière quand il s’agissait de payer des dettes. Même quand je lui disais que je lui offrirais un repas, elle insistait sur le fait qu’elle n’empruntait que l’argent. Je ne me souciais pas vraiment du fait qu’elle me rende mon argent ou non, mais elle insistait pour le faire, alors je lui demandais de me dédommager par d’autres moyens, comme en prenant en charge mon prochain tour de garde. Ce n’était pas comme si ses tentatives sincères de me rembourser m’aient dérangé.

« D’accord ! »

Sarah était vraiment mignonne quand elle souriait.

Par la suite, nous avions enquêté sur les autres magasins de la région, notamment les magasins vendant des armures et des dispositifs magiques. Parmi ces derniers, il y avait un magasin que nous n’avions jamais fréquenté en temps normal et où étaient exposés des articles extrêmement chers. Les aventuriers ne faisaient pas beaucoup affaire avec de tels magasins, les produits qui se trouvaient sur cette vitrine nous coûteraient une année entière de nos revenus. Alors, bien sûr, nous nous étions contentés de faire du lèche-vitrine.

Les objets magiques dans ce monde étaient considérés comme des ustensiles de type appareils ménagers ou des objets avec des effets magiques de niveau débutant. Bien que les recherches à ce sujet progressaient, les objets produits étaient relativement rudimentaires. Par exemple, il existait un objet ressemblant presque à un briquet qui crachait du feu si vous y canalisiez du mana. Cela pouvait sembler être une invention pratique, mais elle était trop difficile à transporter, car elle avait la taille de mon poing.

Une fois le lèche-vitrine terminé, nous étions allés boire un verre. Nous avions choisi un bon restaurant — je plaisante ! Nous étions allés dans notre bar habituel. Après tout, nous étions tous les deux des aventuriers et Sarah n’était pas très au fait des bonnes manières en matière de restauration. Cette étiquette me rappelait simplement mon passé. Cela fonctionnait mieux pour moi aussi.

« En voyant tout cela, j’ai aussi vraiment envie d’un nouveau plastron », soupire Sarah.

« Je pense que je vais m’en tenir à cette robe. J’ai pris goût à ça. »

« Depuis combien d’années la portes-tu ? »

« Deux ou trois ans », avais-je répondu.

« C’est vraiment durable, mais les manches commencent à s’effilocher. Pourquoi ne pas en acheter une nouvelle ? », dit-elle.

« Hmm. Je préfère attendre qu’elle soit complètement usée. »

« Eh bien, peut-être que je vais faire la même chose, alors… mais là encore, mon plastron est un équipement de protection. Je devrais probablement le remplacer plus tôt. On ne sait jamais ce qui va se passer au combat. »

Nous avions bavardé de notre journée de shopping en mangeant ma soupe habituelle à la viande et aux haricots, plus une salade de légumes disponible uniquement en été. Maintenant que j’y pense, Éris n’était pas très enthousiaste à l’idée de ce genre de discussion. Aucun de nous n’était du genre à passer beaucoup de temps à faire du shopping, et nous ne nous intéressions pas non plus aux vêtements. Éris n’était pas non plus très douée pour les mots.

Mais c’était en fait assez amusant.

« On dirait que ça n’a pas fait trop de dégâts », avais-je commenté, en faisant référence à son plastron.

« Oui, mais je l’ai acheté il y a un certain temps, alors il commence à être serré. »

« Serré… ? » Qu’est-ce que ça veut dire ? Elle avait environ quinze ans. Selon les normes de ce monde, elle était déjà adulte, même si elle était encore en pleine puberté. Et la puberté signifiait la croissance de certains domaines.

« Pourquoi rougis-tu ? »

Elle m’avait regardé d’un air renfrogné. Je manquais encore d’expérience en matière de conversation, apparemment.

« Honnêtement, les hommes. »

Malgré tout, je ne pensais pas que je m’étais trop mal débrouillé. Sarah n’avait pas semblé trop mécontente ou exaspérée par moi.

« Ahh, je crois que je suis devenue un peu pompette. J’ai tendance à boire beaucoup quand je suis avec toi », me confia Sarah après quelques verres.

« Vraiment ? »

« Oui. Pour une raison inconnue… j’ai tendance à me détendre quand tu es à côté de moi », avait-elle dit, en appuyant son corps contre le mien.

Nos épaules s’étaient frottées, et je pouvais sentir la chaleur de son corps filtrer à travers le tissu de ses vêtements.

C’est ce que je pense, non ? Du genre, ai-je vraiment une chance ici ?

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