Mushoku Tensei (LN) – Tome 7 – Chapitre 3 – Partie 8

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Chapitre 3 : Rudeus le Quagmire

Partie 8

« Psh. Peu importe. Tu ne peux pas boire, c’est tout, hein ? »

« Non, je ne bois pas. Sais-tu qu’il y a une grande différence ? »

« Hahaha ! »

Mimir éclata de rire quand Timothy lui griffa maladroitement le cou.

« Oh, bon sang… »

Il semblait que l’estimé leader des Counter Arrows soit un peu fragile sur ça, et ses amis ne l’avaient évidemment jamais laissé l’oublier.

Pourtant, il était assez rare de trouver quelqu’un dans ce monde qui ne buvait pas. En y pensant bien, c’était probablement le premier aventurier sobre que j’aie jamais rencontré.

« Enfin, bref. Fêtons le fait que nous nous sommes sortis de ce pétrin sans perdre personne, d’accord ? Normalement, au moins l’un d’entre nous serait mort là-bas. »

« C’est assez vrai. Tu as vraiment eu de la chance, Rudeus. », dit Sarah, d’un ton légèrement grincheux.

« Je ne suis pas sûr que chanceux soit le mot. Je veux dire, j’ai l’impression que vous m’avez protégé… »

« Oui ! Et tu as de la chance que nous l’ayons fait. La plupart des groupes t’auraient laissé mourir. »

Hmm. C’était sa façon subtile de me dire que je devais montrer un peu de gratitude ? Très bien. Je leur devais bien ça, n’est-ce pas ? Oui, c’est sûr.

« Eh bien, je vous suis très reconnaissant », avais-je dit en inclinant légèrement la tête.

« Ne me remercie pas. Remercie Timothy et Suzanne. », dit Sarah, en boudant légèrement et en prenant une gorgée de son verre.

Suzanne sourit et donna un petit coup de coude à Sarah.

« Oh, je ne sais pas. C’est toi qui es allée courir là-bas en première, non ? Mimir a dit que c’était une cause perdue, mais tu as insisté pour qu’on revienne pour lui… »

« Hé ! Tais-toi, Suzanne ! »

Sarah tendit la main et essaya de repousser Suzanne. En ricanant, Suzanne s’était retournée pour éviter sa main.

« Écoute, tu nous as aidés la dernière fois, non ? Je n’aime pas devoir de l’argent aux gens, c’est tout. »

J’avais hoché la tête et j’avais détourné les yeux du regard fixe de Sarah. Par pure coïncidence, j’avais fini par rencontrer à la place le regard de Mimir.

« Euh, hé, je te suis reconnaissant aussi. Ce n’est pas comme si je voulais te laisser derrière moi ou quoi que ce soit, mais… tu sais comment c’est, non ? », dit-il un peu maladroitement.

« Oui. Bien sûr. »

L’évaluation de la situation par Mimir avait été raisonnable. Et au bout du compte, il avait sauté devant moi pour faire face aux Drakes des neiges, comme tous les autres. C’était plus que ce à quoi je pouvais m’attendre.

« En tout cas, nous sommes tous revenus en un seul morceau, et nous avons beaucoup d’argent dans nos portefeuilles. C’est ce qui compte, si vous voulez mon avis ! »

Les mots de Suzanne avaient redonné le sourire à tout le monde, au moins pour un moment.

« Ouais… c’est juste dommage qu’on ait dû tomber sur ces crétins à la fin. »

« Quel est leur problème, d’ailleurs ? Je sais qu’ils sont le groupe le plus fort de cette Guilde, mais ils sont tellement imbus d’eux-mêmes. »

« Ils passent tout leur temps à visiter des donjons ! Ils ont du culot d’agir comme une bande de héros maintenant. Si une bande de Drakes des neiges avait vraiment été jusqu’à Rosenburg, l’armée aurait envoyé une force pour les combattre ! »

« Personnellement, je suis toujours énervé qu’il ait frappé Timothy de nulle part comme ça. Quel genre de chef de groupe frappe un magicien avant même qu’il n’ait compris ? »

Une fois les préliminaires terminés, tout le monde s’était mis à se plaindre amèrement de « Stepped Leader ». Il était probablement important pour eux de se défouler ainsi. Timothy avait réussi à garder les choses en paix, et la dernière chose dont Counter Arrows avait besoin était de laisser leurs ressentiments s’envenimer et exploser dans un autre combat avec Soldat et compagnie.

Cela dit, je n’avais pas vraiment envie de me joindre au chœur des plaintes. Je n’aimais pas beaucoup parler des gens derrière leur dos, d’autant plus que j’avais été moi-même un merdeux dans ma vie précédente. Soldat avait sans doute ses propres problèmes. Il était un peu con, mais au moins il travaillait dur et faisait avancer les choses. C’est sans doute pour cela que les autres membres de son groupe avaient secoué la tête et avaient accepté ses bêtises. Il avait certainement gâché cette situation spécifique, mais je n’étais pas prêt à le rejeter comme une ordure irrémédiable juste parce que nous étions partis du mauvais pied.

Bien sûr, il ne serait pas sage de dire quoi que ce soit de la sorte pour l’instant. Ce n’était pas le moment de se faire l’avocat du diable. J’avais mon opinion, mais je la gardais pour moi.

Au lieu de me joindre à la conversation, je m’étais concentré sur ma nourriture en silence. Le plat principal était une sorte de ragoût de haricots que je ne pouvais pas identifier. Sa saveur légèrement épicée stimulait mon appétit, et peu après, mon estomac était confortablement rempli.

« … Enfin, bref. J’espère que nous pourrons bientôt retravailler ensemble, Rudeus. »

« Ouais. Je suppose que tu es utile. »

« Oh. Bien sûr. Je suis heureux de vous accompagner à nouveau, si vous voulez bien de moi. »

Les autres avaient beaucoup bu depuis un moment. Leurs visages étaient rouges, et ils semblaient beaucoup s’amuser. J’étais content d’être venu. Ce genre de choses était assez amusant. Et j’avais besoin de m’amuser dans ma vie pour continuer à avancer.

Pour être honnête, j’avais l’impression d’être coincé dans une ornière en ce moment… mais j’étais en vie, au moins. C’était quelque chose.

« Ah… »

À ce moment, la porte du bar s’était ouverte et trois hommes étaient entrés. Je les avais reconnus immédiatement. L’un d’eux m’était particulièrement familier.

« Oh. »

Ils m’avaient aussi instantanément repéré.

Le chef du groupe s’était dirigé dans ma direction avec un regard irrité. Ses joues étaient rouges et il ne marchait pas très bien. On aurait dit qu’il avait déjà bu quelques verres.

« Hé là ! »

L’homme ivre s’était arrêté devant notre table et claqua sa main sur elle.

C’était notre bon ami Soldat Heckler.

« … Veux-tu quelque chose ? », dit Suzanne, la voix soudainement froide.

Il semblerait que les autres n’avaient pas remarqué l’arrivée de Soldat. Naturellement, aucun d’entre eux n’avait l’air très heureux de voir l’homme sur lequel ils venaient de passer trente minutes à se morfondre.

« Écoutez, j’étais… tout excité dans la grotte, d’accord ? Alors j’ai pensé… que je pourrais venir mettre les choses au clair avec vous. »

Les yeux de Soldat n’étaient pas tout à fait concentrés, et sa voix était un peu dure.

« Je suppose… que j’ai tout foiré là-bas. Désolé pour ça. Je n’ai pas réalisé… ce qui se passait. »

À ma grande surprise, cependant, ses mots étaient en fait des excuses. Les membres de Counter Arrows s’étaient regardés dans la confusion.

À ce moment, Soldat fronça les sourcils et pointa un doigt vers Timothy.

« Cela dit… ! Je n’aime pas ton visage. Tu souris trop, bon sang ! C’est pathétique ! Tu laisses un mec te frapper au lieu de te défendre, et tu ne te plains même pas ? Je déteste ce genre de merde. Peut-être que tu essayais de calmer les choses ! Bien ! Mais parfois, un homme doit se battre ! »

« Euh… oui, je suppose que tu as probablement raison. En fait, Suzanne me dit toujours la même chose. Il faudra que je m’en souvienne. »

« Ouais ! Fais donc ça ! Garde ça à l’esprit ! »

Soldat frappa Timothy sur l’épaule un peu plus fort que nécessaire. Timothy sourit maladroitement et se gratta la tête. Suzanne et les autres regardaient, totalement perplexes. J’avais pensé que personne ne s’attendait à ce qu’il désamorce la situation de cette façon. Moi, je ne m’y attendais certainement pas.

Hochant de tête de satisfaction, Soldat s’était brusquement tourné vers moi.

« Quagmire ! »

Je levai la tête, quelque peu surpris d’être mentionné. Avais-je fait quelque chose pour énerver ce type ?

« Euh, oui ? »

« Timothy est une chose… mais je ne te supporte pas, petit. »

L’homme commença à me lancer un barrage d’insultes.

« Mais qu’est-ce qui ne va pas chez toi, hein ? Pourquoi es-tu si obsédé par ce que les autres pensent de toi ? »

Et il continua ainsi.

« Mon Dieu ! Ton sourire est si effrayant ! C’est vraiment censé être un sourire ? Essai un peu plus fort, gamin ! On peut voir le mépris dans tes yeux ! »

Et il continua ainsi.

« Crois-tu que tu es le petit garçon le plus triste du monde ou quoi ? Hein ?! »

Sa voix n’avait fait que monter en volume à mesure qu’il continuait, et peu après, elle submergea toutes les autres conversations dans le bar.

« Qu’est-ce qu’il y a ? Vous allez vous battre ? »

« Ha ha ! Frappe-le, gamin ! »

« Taisez-vous, bande d’idiots ! », rugit Soldat, ramenant la foule au silence.

« Maintenant, écoute, Quagmire. Tu n’es rien d’autre qu’un… »

« Allez, Sol. Laisse-le tranquille. »

Alors que Soldat se penchait en avant pour continuer ses divagations, un de ses amis qui le regardait par derrière l’attrapa par les épaules et le tira en arrière.

« Va te faire foutre ! Ce gamin pense que personne au monde n’a rien connu de pire que lui ! Je ne sais pas ce qui t’est arrivé, Quagmire, mais tu es déprimant, putain ! Tu n’as pas les tripes pour faire face à tes propres problèmes ! Pourquoi te comportes-tu comme un loup solitaire ? Crois-tu que les règles ne s’appliquent pas à toi ou quoi ? Eh bien, j’en ai assez de tes conneries ! Tu me rends malade ! »

Ses mots étaient comme de véritables poignards dans la poitrine. À un moment donné, mes jambes avaient commencé à trembler, je serrais les mains sur mes genoux. Mon corps tremblait. Ma gorge tremblait. Mais quand j’avais parlé, ma voix était sortie étrangement calme.

« Je suis désolé. Je ne savais pas que je vous dérangeais par ma présence. Je ferai de mon mieux pour ne plus être dans la même pièce que vous. »

Pour une raison inconnue, cela incita Soldat à frapper notre table si fortement qu’elle s’était en fait cassée en deux. Le bois cassé et la nourriture à moitié mangée volèrent partout, et mon bol de soupe aux haricots rouges éclaboussa mes genoux.

« Qu’est-ce que ça veut dire ? Essaies-tu de m’énerver, gamin ? Tu es toujours comme ça ! Tout ce que tu fais, c’est de la publicité pour toi-même, et ensuite tu agis comme si tu n’avais rien à faire de l’argent ! Ça t’amuse d’agir comme un martyr, hein ? On a tous besoin d’argent pour survivre, bon sang ! »

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