Mushoku Tensei (LN) – Tome 7 – Chapitre 2 – Partie 1

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Chapitre 2 : Les grizzlis brillants

Partie 1

Le lendemain matin, je m’étais dirigé consciencieusement vers la porte nord de la ville. Je n’étais pas très enthousiaste à l’idée de cette expédition, mais mon corps s’était déplacé en mode pilote automatique. J’avais en fait recueilli quelques informations sur les grizzlis brillants et sur ce lieu nommé lac Cucuru avant de me coucher. Les habitudes que j’avais prises sur le Continent Démon avaient dû s’imposer.

J’avais regardé dans les rues sombres et tranquilles. Suzanne n’avait pas précisé l’heure exacte de la rencontre, alors j’étais venu aussi tôt que possible. On dirait qu’ils n’étaient pas encore là. C’était difficile à dire sans horloge, mais il était probablement quatre heures du matin. Peut-être qu’ils dormaient encore.

Honnêtement, je n’avais pas pris beaucoup de repos la nuit dernière. Pour commencer, il faisait froid ici. Et j’étais peut-être un peu nerveux à l’idée de faire équipe avec un groupe de personnes que je ne connaissais pas très bien.

« Ils prennent leur temps… »

Lorsque des aventuriers partent en mission, la règle générale était de se retrouver le matin à la première heure. J’étais peut-être venu trop tôt cette fois, mais c’était mieux que de se présenter en retard. La dernière chose dont j’avais besoin était de me laisser distancer et de finir par me morfondre tout seul toute la journée.

Ce n’était pas non plus comme si j’étais le seul ici. Il y avait aussi un autre groupe qui traînait près de la porte. Ils semblaient attendre un dernier traînard.

Mais était-il possible que je me sois fait une fausse idée à un moment donné. Peut-être qu’ils ne viendraient pas avant midi ? Il serait peut-être logique de partir plus tard si vous décidiez d’arriver à votre destination à une heure précise. Mais là encore, je leur avais dit à quelle auberge je logeais. S’ils avaient convenu d’une heure de départ différente, n’auraient-ils pas pris contact avec moi ?

« Oh. »

Au moment où mes pensées commençaient à tourner en rond, j’avais repéré un petit groupe de personnes qui marchaient vers moi dans la brume matinale.

« Hé là ! Tu es là de bonne heure. Tu n’avais pas l’air très enthousiaste hier, alors j’ai supposé que tu nous ferais attendre », dit Suzanne depuis la tête de la colonne.

« … je me suis juste réveillé un peu plus tôt aujourd’hui, c’est tout. »

« Hmmm… »

Suzanne semblait amusée. Peut-être pensait-elle que j’étais arrivé plus tôt parce que je me sentais secrètement seul et que j’avais envie de contacts humains ? Ce n’était pas vraiment vrai, mais… je n’avais pas envie de me donner la peine de le nier.

« D’accord. Merci de m’avoir accueilli comme membre temporaire de votre groupe. Je m’appelle Rudeus Greyrat. Je suis un magicien et un aventurier de rang A. Comme je l’ai dit hier, je suis bon pour soutenir la magie. », lui avais-je dit tout en retirant ma main de ma poche et en la lui offrant.

Suzanne clignea des yeux, surprise. Je n’avais pas été très amical pendant le voyage jusqu’ici, et elle ne s’attendait probablement pas à ce que je sois très poli à ce stade. Je n’avais pas prévu cela, j’avais juste eu l’impression que je devais au moins me présenter officiellement.

« Eh bien, je m’appelle Suzanne. Je suis la sous-chef du groupe Counter Arrows, et une guerrière de métier. Je me bats en première ligne. »

« Sous-chef ? Ce n’est pas toi qui commandes ? »

« Je donne parfois des ordres, mais on a aussi un vrai chef. »

Suzanne secoua le menton d’un des hommes derrière elle, qui hocha la tête et s’avança. Ma première impression sur ce type était qu’il semblait un peu… morose. À en juger par sa robe rouge brunâtre et le long bâton qu’il portait, c’était probablement aussi un magicien.

« C’est un plaisir de vous rencontrer. Je suis Timothy, magicien. Ma spécialité est la magie offensive, et je me bats sur la ligne de fond. Techniquement, je suis aussi le chef de ce groupe. »

« Ravi de vous rencontrer. »

J’avais l’impression que Suzanne détenait probablement le vrai pouvoir ici. Mais ce n’était pas forcément une mauvaise chose d’avoir quelqu’un d’un échelon inférieur à la tête du groupe qui mène le combat. Je veux dire, n’êtes-vous pas censé mettre les paresseux et les stupides aux commandes ou quelque chose comme ça ? Non pas que je traite ce type d’idiot, bien sûr…

De plus, une chaîne de commandement stricte pouvait être assez fragile. Une fois que quelqu’un désobéit à un ordre unique, tout s’effondre. Mais avec un tel dispositif, Timothy pourrait intervenir pour passer outre Suzanne si les choses devenaient risquées. Ou peut-être que Timothy avait-il décidé de leur stratégie générale, et que Suzanne s’était contentée de s’occuper de tous les détails ? Pendant qu’elle mettait leurs plans en œuvre, il pouvait surveiller la situation dans son ensemble et corriger les choses si elles s’écartaient trop des objectifs fixés.

En tout cas, le duo avait clairement trouvé un moyen de travailler ensemble en douceur. C’était une sacrée différence entre Éris et moi… Sniff…

« Hein ?! Qu’est-ce qu’il y a ?! »

« Désolé. Ça m’a juste rappelé quelques souvenirs, c’est tout. »

« Je vois… Mes condoléances, Rudeus. Le chef de votre ancien groupe devait être une personne merveilleuse. »

« Euh, pas vraiment… »

Le leader de Dead End avait été un idiot inutile du début à la fin. Le type dont nous avions donné le nom au groupe était un homme bien meilleur à tous points de vue.

« Quoi qu’il en soit, je ferai de mon mieux pour ne pas vous causer de problèmes. »

« Bon, très bien alors… J’ai hâte de travailler avec vous. »

Timothy se retira, et les autres membres du groupe se présentèrent.

« Salut, toi. Mon nom est Mimir, et je suis le guérisseur. Je suis de rang intermédiaire en magie de guérison et de rang débutant en désintoxication. »

Mimir était un homme de taille et de poids moyens qui portait une simple robe blanche.

« Je suis le mage guerrier, Patrice. Mais n’attendez pas trop de moi niveau magie. Je ne connais que les sorts de vent de niveau débutant. »

Ce Patrice était un chef de file musclé qui portait une épée à la hanche et une petite baguette de débutant dans une main.

Ils semblaient tous les deux avoir entre 20 et 30 ans, à peu près le même âge que Timothy. Je ne savais pas depuis combien de temps ils s’aventuraient, mais s’ils avaient atteint le rang B, ils étaient sans doute des vétérans chevronnés.

Enfin, il restait le dernier membre du groupe…

« Je m’appelle Sarah. Je suis une archère. Je me bats généralement au centre. »

… qui, pour une raison quelconque, me regardait encore.

Sarah était nettement plus jeune que les quatre autres membres de son groupe. Elle était probablement au milieu de l’adolescence, au bord de l’âge adulte, selon les normes de ce monde. Je ne savais pas si c’était son expression tranchante ou le fait que ses traits de visage étaient classiquement asuriens… mais j’avais l’impression qu’elle ressemblait un peu à Éris. Au moins un peu.

« Quoi ? As-tu quelque chose à dire ? »

« Désolé, non. Ce n’est rien… »

Son regard devenant encore plus féroce, j’avais détourné les yeux.

« Juste pour ton information, je ne suis pas contente de ça. Je te supporte seulement parce que Suzanne a insisté, d’accord ? Si tu fais une erreur et que tu fais tuer quelqu’un, je te promets que tu le regretteras. »

« … Bon. »

Je n’avais pas pris la peine d’essayer de l’apaiser. C’était toujours mieux de s’entendre avec ses coéquipiers, bien sûr, mais ce n’était pas comme si on allait travailler ensemble très longtemps. Si elle devait être aussi hostile, autant garder mes distances.

« Arrête, Sarah. »

« Mais Suzanne… »

« Regarde. Un jour, nous pourrions prendre des chemins différents, non ? Tu pourrais finir par devoir rejoindre un nouveau groupe plein d’étrangers. »

« Attends, quoi ? Tu vas vraiment dissoudre le groupe ? »

« Ça pourrait arriver un jour. Et si l’un d’entre nous meurt, nous devrons faire venir quelqu’un pour le remplacer, tu sais ? »

Suzanne soupira et secoua la tête : « À Asura, tu pourrais t’en tirer en rejetant des coéquipiers qui t’ont ennuyé. Mais à partir de maintenant, ce n’est peut-être plus une option. Il est temps que tu apprennes à travailler avec d’autres personnes que nous. »

Ah. Maintenant, les choses avaient un peu plus de sens. Suzanne ne m’avait pas seulement invité par sympathie. Elle m’utilisait comme un outil pédagogique. Cela expliquait pourquoi elle avait été si tenace. Il était logique de choisir un gars plus jeune comme moi si elle pensait avec cinq ou dix ans à l’avance. À ce moment-là, Sarah serait plus expérimentée et pourrait se retrouver à faire équipe avec des enfants plus jeunes et moins expérimentés. De plus, une fois qu’elle aurait réussi à travailler avec un connard inamical comme moi, tous les autres sembleraient plus faciles à supporter.

Je n’étais pas sûr de ce que je ressentais… mais cela n’avait pas d’importance. Ça ne pouvait pas faire de mal de jouer le jeu, non ? Ça ne me coûtait rien.

« Tu as compris le message ? Bien. Maintenant qu’on s’est tous présentés, allons-y. »

Cela dit, nous étions partis tous les six pour notre expédition de chasse aux grizzlis.

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