Mushoku Tensei (LN) – Tome 3 – Chapitre 5 – Partie 3

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Chapitre 5 : A trois jours de la ville la plus proche

Partie 3

Notre groupe continua d’avancer jusqu’au coucher du soleil, livrant un total de quatre batailles. Nous avions affronté un autre tréant de pierre, une grande tortue, un loup acide et un groupe de Pax Coyottes.

Ruijerd avait abattu la grande tortue en une seule attaque. Il courut jusqu’au monstre et lui planta son trident dans le crâne. Ses mouvements étaient admirablement fluides et efficaces. L’homme était dans la chasse aux monstres en solo depuis 500 ans, et ça s’était vraiment vu. Je me sentais un peu stupide d’avoir été suffisant pour avoir tué un seul tréant de pierre.

Les loups acides étaient de gros chiens qui pouvaient cracher une sorte de liquide caustique de leur bouche. Nous n’en avons croisé qu’un seul, et Éris l’avait abattu, s’avançant brusquement pour faire voler sa tête en une seule frappe. Comparé à Ruijerd, ce n’était pas vraiment élégant, mais c’était quand même une victoire instantanée.

Malheureusement, le sang du loup s’était répandu partout sur Éris, alors elle n’était pas d’humeur à faire la fête. Je craignais que son sang ne soit également dangereux, mais apparemment ce n’était pas le cas. Selon Ruijerd, elle s’en était assez bien sortie, étant donné que c’était sa première vraie bataille.

Sur cette note, j’avais éliminé le deuxième tréant de pierre d’un seul coup. J’espérais infliger des dégâts modérés pour qu’Éris puisse s’entraîner davantage, mais il s’était avéré étonnamment difficile de rendre mon sort moins mortel. Jusqu’à ce que j’aie l’habitude de modérer mon pouvoir, je devrais éviter de l’utiliser sur les gens. Même si j’avais besoin de tuer quelqu’un, il n’y avait pas besoin de le faire de cette manière.

Les Pax Coyotes étaient notre dernière rencontre de la journée, et la plus difficile. Ces monstres avaient tendance à attaquer par dizaines. Il ne s’agissait pas exactement d’« animaux de meute », mais un seul coyote formait son propre groupe en se reproduisant par division, presque comme une amibe. Heureusement, ce n’était pas comme si de nouveaux ennemis apparaissaient constamment au milieu d’une bataille. Ils ne pouvaient se reproduire qu’une fois tous les quelques mois environ. Malgré tout, la taille de chaque groupe augmentait régulièrement au fil du temps, et tous les nouveaux coyotes seraient sous le contrôle total de leur chef. Si ce chef tombait au combat, un autre coyote prendrait immédiatement sa place. Leur force résidait surtout dans leur nombre, mais leur parfaite coordination et leur discipline les rendaient vraiment dangereux.

Le groupe que nous avions combattu était composé d’une vingtaine d’individus. Ils auraient probablement pu tuer n’importe quel aventurier ordinaire, mais Éris releva le défi avec gaieté, faisant osciller sa nouvelle épée d’avant en arrière alors que Ruijerd donnait un flot constant de conseils. La jeune fille n’avait jamais risqué sa vie au combat avant aujourd’hui, mais elle n’avait pas l’air particulièrement tendue. Toute cette pratique avec Ghislaine lui avait clairement donné un peu de confiance en elle, et il semblait que l’acte de tuer ne la dérangeait pas beaucoup.

Pour ma part, j’étais resté les bras croisés et je vis Éris abattre un coyote après l’autre. J’avais prévu d’intervenir et d’aider si nécessaire, mais Ruijerd jouait son rôle de soutien si parfaitement que cela aurait pu être contre-productif. Pourtant, ne rien faire était assez ennuyeux, et j’avais commencé à me sentir un peu à l’écart après un certain temps. Trouver un moyen pour nous de nous battre en tant que groupe devait être ma priorité absolue.

En tout cas, Éris était vraiment une combattante remarquable. Elle avait atteint le niveau avancé dans le style du Dieu de l’épée juste avant mon anniversaire, non ? À ce stade, je n’avais probablement aucune chance contre elle à moins d’utiliser la magie. Mince, même Paul n’était qu’un épéiste de niveau avancé… bien qu’il ait atteint ce rang à la fois dans les styles du Dieu de l’Eau et du Dieu du Nord, et qu’il avait beaucoup plus d’expérience de combat dans la vie réelle. Pourtant, Ghislaine avait dit qu’Éris avait plus de talent brut que Paul n’en avait jamais eu. Elle lui ferait probablement mordre la poussière en un rien de temps.

Mange ça, vieil homme.

« Rudeus ! Par ici ! »

À un moment donné, ils avaient achevé le dernier des monstres, Ruijerd sortait ses couteaux alors que je m’approchais.

« Les peaux des Pax Coyotes sont précieuses. Nous avons eu la chance d’en trouver un si grand groupe. Aide-moi à les dépecer. »

Mais j’avais autre chose à faire en premier.

« Attends une seconde. »

En marchant vers Éris, je l’avais trouvée haletante… et blessée à trois endroits différents. Moins de trente minutes s’étaient écoulées depuis le début de la bataille, Ruijerd s’étant consacré à son rôle de soutien, il lui avait fallu tuer la grande majorité des monstres. Il était certain qu’elle serait épuisée.

Cela ne pouvait pas faire de mal de soigner ces blessures maintenant…

« Que ce pouvoir divin soit comme une nourriture satisfaisante, donnant à celui qui a perdu sa force la force de ressusciter, guérison. »

« Merci. »

« Ça va, Éris ? »

« Haha ! Bien sûr ! J’ai à peine brisé un… »

Son sourire suffisant avait l’air un peu horrible avec ce sang de monstre sur tout son visage. J’en avais essuyé une partie avec ma manche. L’expérience ne l’avait pas le moins du monde ébranlée. C’était… assez impressionnant. Personnellement, j’étais sur le point de vomir à cause de l’odeur.

« Hmm. Pas de problème, hein ? Tu sais que c’était ta première vraie bataille. »

« Et alors ? Je sais me battre. Ghislaine m’a tout appris. »

C’est vrai. Entraîne-toi comme tu combats, et combats comme tu t’entraînes. Éris absorbait toujours chaque mot des leçons de Ghislaine. Ce ne serait peut-être pas si surprenant si elle pouvait appliquer tout ce qu’elle a appris au combat.

Je veux dire, si vous vous concentriez sur le combat comme on vous l’avait appris, quelle différence cela faisait-il si vos ennemis saignaient réellement ?

« Bon sang… »

Avec un sourire ironique, je m’étais détourné et j’étais retourné vers Ruijerd, qui nous observait depuis tout ce temps.

« Pourquoi as-tu demandé à Éris de se battre, Rudeus ? »

« Je ne serai pas toujours là pour la protéger. Je veux m’assurer qu’elle puisse se débrouiller seule quand les choses tournent mal. »

« Ah, je vois. »

« À ce propos, que penses-tu d’elle jusqu’à présent ? »

Ruijerd acquiesça de la tête avant de parler.

« Si elle s’applique, elle sera une maîtresse épéiste un jour. »

« Vraiment !? Génial ! »

Éris sauta littéralement en l’air, son visage brillait de joie.

Ça devait être agréable d’entendre quelque chose comme ça d’un guerrier légendaire. Cela ne me dérangeait pas non plus, si Ruijerd reconnaissait les talents d’Éris en tant que guerrier, nous avions de bien meilleures chances de trouver un moyen de travailler en équipe.

« D’accord, Ruijerd. À partir de maintenant, qu’Éris se batte à l’avant pendant que je reste à l’arrière. »

« Et que devrais-je faire ? »

« Tu n’as pas de position définie, alors bouges librement et couvres nos angles morts. Oh, et si l’un d’entre nous se met en danger, prends les choses en main et dis-nous quoi faire. »

« Compris. »

Pour l’instant, notre formation de combat de base avait été mise au point. J’espérais que cela nous permettrait, à Éris et à moi-même, d’acquérir plus d’expérience au combat au cours des deux prochains jours.

◇ ◇ ◇

Vint ensuite l’entraînement du camping.

Pour le dîner, nous avions mangé de la viande de tortue géante. Il y en avait beaucoup trop pour être mangé en une seule fois, alors nous avions commencé par en sécher la plus grande partie pour plus tard, sous la direction de Ruijerd, bien sûr.

Pour être franc, c’était un peu vil. Son odeur était accablante et c’était douloureusement difficile à supporter. Apparemment, l’approche normale consistait à le ramollir dans un ragoût frémissant pendant des heures, mais Ruijerd avait opté pour la méthode rapide et facile, il l’avait rôti sur un feu ardent.

Au moins, le feu lui-même n’était pas trop difficile à allumer. De toute évidence, les tréants de pierre s’asséchèrent très rapidement après leur mort, de sorte que nous n’avions pas besoin de laisser notre bois au soleil ou quoi que ce soit d’autre. Pas étonnant que Ruijerd ait vu ces choses comme des bûches de bois ambulantes.

« … Guh. »

Honnêtement, cette viande est vraiment dégoûtante. Qui a dit que c’était « délicieux » ?

Attends, c’était probablement toi, Ruijerd. Tu as dû tellement en manger ! Je veux dire… peut-être que si tu couvrais l’odeur avec du gingembre, ça pourrait être comestible ? Peut-être ? Mec, je n’ai jamais eu plus envie d’un peu de bœuf que maintenant. Et avec du riz…

Une phrase mémorable d’un certain manga me traversa l’esprit : « La viande grillée est glorieuse. Et c’est glorieux parce que c’est savoureux. » Des mots plus vrais n’avaient jamais été prononcés. Une viande qui n’était pas savoureuse n’était pas du tout glorieuse.

Rétrospectivement, j’avais très bien mangé dans le royaume Asura. Le pain était peut-être l’aliment de base là-bas, mais ils le complétaient habituellement avec de la viande, du poisson, des légumes et une sorte de dessert, avec toute la variété d’un restaurant trois étoiles. Et j’avais passé la plus grande partie de mon temps là-bas, à la campagne. Une petite princesse gâtée comme Éris n’allait-elle pas avoir encore plus de mal à s’adapter ?

Cependant, quand je l’avais regardée, je l’avais trouvée en train de ronger avec contentement son propre morceau de viande.

« Hé, ce n’est pas si mal. »

Attends, sérieusement !?

Eh bien… peut-être que c’était logique. Quand on donnait à un enfant qui n’avait mangé que des aliments sains un peu de malbouffe, il en devenait toujours fou, non ?

« Quoi ? » dit Éris en la fixant.

« Euh, ce n’est rien. Aimes-tu ça ? »

« Ouais ! J’ai toujours… mngh… voulu essayer quelque chose comme ça ! »

Je savais qu’Éris adorait écouter les histoires de Ghislaine sur sa vie d’aventurière. Peut-être cela s’était-il traduit par des fantasmes comme manger de la viande dure et horrible autour d’un feu de camp ? C’est un fantasme bizarre, mais compréhensible.

« Sais-tu que c’est même comestible cru, » commenta Ruijerd.

Les yeux d’Éris brillaient de curiosité, et un petit frisson me parcourut la colonne vertébrale. Heureusement, j’avais réussi à parler avant qu’elle n’ouvre la bouche.

« La réponse est non. N’y pense même pas. »

Pour l’amour de Dieu. Tu veux des vers ? Parce que c’est comme ça qu’on attrape les vers.

◇ ◇ ◇

Ruijerd donnait une leçon à Éris sur l’entretien de base des armes avant que nous nous couchions pour la nuit. Faute de mieux à faire, j’avais écouté.

La lance de Ruijerd n’était pas en métal, et l’épée d’Éris avait été forgée dans des matériaux spéciaux et d’une manière très spécifique. Apparemment, ni l’un ni l’autre n’avaient à s’inquiéter de la rouille ordinaire. Mais cela ne signifiait pas qu’ils pouvaient sauter leur entretien quotidien. Laisser du sang séché sur une épée ou une lance en émousserait progressivement les bords et attirerait d’autres monstres. Du point de vue de Ruijerd, bien prendre soin de son arme était une énorme responsabilité en tant que guerrier.

« Maintenant que j’y pense, de quoi est faite cette lance de toute façon ? » avais-je demandé, soudain curieux.

À en juger par celle que Ruijerd portait, les tridents superds étaient d’un blanc pur, totalement sans ornement. Elle était aussi assez petite pour une lance. D’après ce que j’avais vu, tout était fait d’une seule matière, je ne voyais aucune jointure entre le manche et la tête.

« C’est fait de moi. »

« … Pardon ? »

« La lance d’un Superd est faite de leur âme. »

Putain. Je ne m’attendais pas à une réponse aussi… philosophique.

OK, je comprends. C’est vrai. Donc ta lance est, euh, ton âme. Et ton âme est ton mode de vie, non ? Ton mode de vie est tout ce qui se trouve dans ton cœur… et ton cœur sait exactement ce que tu aimes. Donc en gros, tu aimes ta lance avec passion… ou quelque chose comme ça ?

Heureusement, Ruijerd avait élaboré avant que je me fasse des nœuds au cerveau.

« Chacun d’entre nous est né avec sa propre lance, voyez-vous. »

Les Superds naissaient avec une queue à trois pointes. Elle grandissait avec eux jusqu’à ce qu’ils atteignent un certain âge. À ce moment-là, elle se raidissait et tombait. Pourtant, même une fois séparée, elle faisait toujours partie de leur corps. Plus ils l’utilisaient, plus elle devenait tranchante et mortelle. Avec assez de temps et d’efforts, ces tridents pouvaient devenir des armes hors pair, pratiquement incassables et capables de percer pratiquement tout.

« … Et c’est pourquoi nous ne devons pas jeter nos lances jusqu’au jour de notre mort. »

Le visage de Ruijerd était plein de regrets amers devant l’erreur qu’il avait faite il y a quatre siècles.

À ce moment-là, sa lance était probablement plus dure et plus tranchante que celle de n’importe quel autre Superd dans le monde. J’étais vraiment content qu’il soit de notre côté.

Pourtant, sa vision du monde… m’inquiétait parfois. L’homme était aussi rigide que son arme. Si vous ne pouvez pas vous plier un peu parfois, vous n’apprendrez jamais à accepter les autres tels qu’ils sont. Et ça veut dire qu’ils ne vous accepteront jamais non plus. Il y aura trop de principes, le sais-tu ?

En tout cas… après trois jours de combat contre les monstres et de camping à la belle étoile, notre petit groupe avait réussi à atteindre la ville la plus proche.

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