Mushoku Tensei (LN) – Tome 3 – Chapitre 12 – Partie 4

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Chapitre 12 : Enfants et guerriers

Partie 4

Ne cherchait-on pas des cobras aux crocs blancs ?

« Je ne m’attendais pas à en trouver un dans cette forêt. Sans parler d’un spécimen si énorme. », poursuit Ruijerd.

« Ils n’habitent pas ici d’habitude alors ? »

« Non. Mais on rencontre de temps en temps. »

Les cobras à la tête rouge étaient apparemment une variante plus puissante du cobra aux crocs blancs. Non seulement ils étaient de plus grande taille, mais ils étaient aussi beaucoup plus agiles. Leurs écailles étaient dures et résistantes à la magie du feu. Leurs crocs étaient énormes et pleins de venin mortel. On ne savait pas ce que devait manger un croc blanc pour muter en l’un d’eux, mais à l’occasion, on en trouvait un là où ils vivaient.

Les crocs blancs étaient des monstres de rang B, mais la tête rouge était de rang A — et pour de bonnes raisons. Ils pourraient anéantir en quelques secondes un groupe typique de rang B.

En ce moment, celui-ci était occupé actuellement à savourer son repas, et ne semblait pas nous avoir remarqués. Il commençait à peine son troisième aventurier de la journée.

« Nous pouvons abattre cette chose, n’est-ce pas ? », dit Éris en dégainant avec confiance son épée.

« On l’attaque ? » m’avait demandé Ruijerd.

« … Est-ce que je dois décider? »

« Qui d’autre le ferait ? »

« Je le laisse entre tes mains. »

Apparemment, c’était à moi de décider. J’avais pris un moment pour y réfléchir.

Notre tâche aujourd’hui était de découvrir, d’identifier et peut-être de vaincre le « monstre inconnu » qui se cachait dans cette forêt.

Tout d’abord, il semblait évident que le monstre en question était soit ce Cobra à tête rouge, soit le Cobra aux crocs blancs qui avait également été repéré ici. Ni l’un ni l’autre n’était originaire de cette forêt. Nous obtiendrions probablement le crédit d’avoir terminé le travail si nous retournions maintenant et rapportions ce que nous avions vu.

Cependant, si nous le tuons, notre récompense passera à deux pièces de fer. Ce serait bien de le battre si on pouvait. Mais il était aussi important de rester en vie. Je venais de voir quelqu’un mourir sous mes yeux. L’échec signifierait la mort, je ne voulais pas nous mettre en danger inutilement.

Comme j’hésitais dans ma décision, Ruijerd rompit le silence.

« Je pourrais le vaincre tout seul, si tu préfères. »

« Pourrais-tu vraiment tuer cette chose tout seul, Ruijerd ? »

« Oui. Je suis plus que suffisant pour ce travail. »

Wôw. En voilà des paroles rassurantes. Je suis sûr que la référence au Roi des combattants n’était pas intentionnelle.

« Peux-tu l’assumer tout en protégeant Éris ? »

« Pas de problème. On se battra comme d’habitude. »

Ruijerd ne semblait pas intimidé, même face à un ennemi de rang A. Rien que sur la base de ça, j’avais pensé qu’on s’en sortirait.

« Dans ce cas, allons-y. »

◇ ◇ ◇

J’attaquais avec ma magie à distance tandis qu’Éris et Ruijerd combattaient comme toujours le monstre en combat rapproché. J’avais donc commencé comme d’habitude avec un canon de pierre.

Nous étions face à un ennemi de rang A cette fois, alors j’avais légèrement modifié le sort pour augmenter sa puissance. Le projectile que j’avais créé était une roche creuse, en forme de coin, remplie d’une magie de feu concentrée qui l’aurait fait exploser à l’impact. Je l’avais tiré à une vitesse supersonique, m’attendant à le voir frapper le côté du serpent avec un boom qui lui fendra les oreilles.

« Quoi… »

Mais à ma grande surprise, le Cobra à la tête rouge s’était tordu et esquiva ma balle.

Ce n’était pas qu’une coïncidence. Cette chose avait esquivé le sort. Il avait repéré le projectile en l’air et avait réagi assez rapidement pour l’éviter. La pierre avait explosé inoffensivement quelque part au loin.

« Tu te fous de moi… »

Notre attaque préventive avait été un échec, mais notre escouade d’attaque spéciale n’était pas prête de s’arrêter. Ruijerd chargea vers l’avant en tête, avec Éris en retrait sur le côté. Ce n’était pas notre formation habituelle, jusqu’à présent, c’était surtout Éris qui était en tête.

« Hissss ! »

« … Hmph! »

Ruijerd partit avec une poussée typique, poignardant la tête du serpent avec son trident. Le cobra se balança pour éviter l’attaque, puis essaya de le mordre en retour. Ses crocs étaient assez gros pour percer un trou béant dans un homme, mais Ruijerd les dévia d’un coup de lance occasionnel.

Pendant ce temps, Éris tournait autour du cobra. Elle avait donné un gros coup à sa queue avec son épée. Le coup frappa le serpent, mais ne l’avait pas traversé. Ses écailles, ou peut-être ses muscles étaient clairement durs.

« Hisssss! »

Au moment même où l’attention de la Tête rouge se tournait vers Éris, Ruijerd et elle revinrent à une distance plus sûre. Sans perdre un instant, j’avais lancé un autre sort. Nous avions élaboré cette séquence auparavant. C’était assez typique de notre style de combat en tant que groupe.

« Quoi encore!? »

Malheureusement, le cobra évita mon sort une seconde fois. J’avais affilé le bout de mon projectile de pierre pour en augmenter sa vitesse, mais en vain. La balle dépassa le flanc du serpent et pénétra dans la forêt, abattant quelques arbres au passage. Une fois encore, le monstre avait réagi après avoir repéré le projectile en l’air.

Mais ce n’était pas la fin du monde. Je n’avais pas vraiment besoin de le frapper.

Notre équipe frontale attaqua par vagues. Ruijerd ciblait constamment son cerveau et ses organes vitaux, Éris se précipita pour lui couper la queue, gardant ce monstre distrait. Et de temps en temps, j’avais lancé un sort potentiellement mortel.

Le modèle était simple, mais ce n’était pas facile à gérer. Si le monstre avait concentré ses attaques sur Éris, il aurait pu percer nos lignes. Mais Ruijerd savait tellement bien gérer la situation que le cobra était forcé de nous ignorer, moi et Éris.

Ruijerd et moi ne recevions aucun résultat, mais avec le temps, le serpent s’était fatigué. Ses mouvements avaient commencé à ralentir.

Et à la fin, l’un de mes sorts canon de pierre avait finalement touché sa cible.

◇ ◇ ◇

Le temps que nous ayons fini de traiter le corps du cobra, le soleil était déjà couché. Nous avions bien sûr un festin de viande de serpent pour le dîner de ce soir.

Je ne savais pas quelles parties spécifiques de cette chose avait de la valeur, alors nous avions arraché ses crocs, puis nous lui avions arraché la peau et l’avions enroulée comme un tapis. Nous avions trouvé les œufs que le groupe de Kurt cherchait à proximité, mais ils étaient si gros qu’il semblait impossible de les transporter. J’avais réfléchi à nos options pendant un moment avant de décider d’écraser les choses. Permettre délibérément à des monstres de naître était un grand tort.

Quant à Blaze et compagnie… nous les avions soulagés de tout ce qui avait de la valeur, puis nous avions brûlé et enterré leurs corps. Si on les avait laissés allongés là, auraient-ils fini par se transformer en Exécuteurs ? Pour être honnête, je n’avais pas tout à fait compris ce phénomène de « revivification en tant que zombie ».

Mais je dois dire que ce serpent rouge était vraiment quelque chose…

Je m’étais souvenu de la bataille que nous venions de livrer, en particulier de la façon dont ce cobra avait évité ma magie.

Il avait esquivé mes sorts. De nombreuses fois, en fait. Jusqu’à ce coup direct à la toute fin, je ne l’avais jamais vraiment effleuré.

Maintenant que j’y pense, l’Exécuteur d’aujourd’hui avait probablement fait quelque chose de semblable. J’avais ciblé mon premier sort sur sa poitrine, mais il n’avait perdu qu’une partie d’un bras. J’avais peut-être besoin de comprendre que les monstres classés B ou plus hauts étaient capables d’éviter la magie.

Bien sûr, ce serpent rouge était de Rang A. Il avait en fait aussi évité les coups de lance de Ruijerd… mais c’était probablement parce qu’il se retenait. S’il l’avait vraiment voulu, j’étais sûr qu’il aurait pu le tuer instantanément.

Il était intéressant de constater qu’il n’avait jamais esquivé l’épée d’Éris. Peut-être que ce n’était pas nécessaire, vu qu’elle était beaucoup moins dangereuse.

En tout cas… ce monde était vraiment rempli de menaces terrifiantes. Même certains humains pouvaient soi-disant repousser des attaques magiques, et maintenant je me heurtais à des monstres qui pouvaient éviter une balle dans les airs. À ce rythme, j’avais dû supposer que les monstres de rang S pouvaient être capables d’être frappés par un coup du Canon de Pierre sans une égratignure.

J’avais eu instantanément une pensée effrayante… Il fallait que je me fasse cette note mentale : garder mes distances par rapport aux endroits dangereux.

D’une façon ou d’une autre, nous avions réussi à accomplir notre tâche.

Il s’était avéré que c’était aussi la dernière que nous aurions jamais terminée dans la ville de Rikarisu.

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