Mushoku Tensei (LN) – Tome 3 – Chapitre 12 – Partie 3

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Chapitre 12 : Enfants et guerriers

Partie 3

Ruijerd se leva et me saisit par le devant de ma robe, le visage tordu de colère.

« C’est ta faute », dit-il en faisant un geste du menton devant le cadavre.

Ces mots poignardèrent impitoyablement mon cœur.

« Oui. Tu as raison… »

« On aurait pu les sauver tous les trois ! »

Oui. Je sais. Je sais ! Je ne voulais pas que ça se passe comme ça non plus, d’accord ? J’étais plein de honte et de tristesse. Ce n’était pas ce que je voulais. Pas du tout. Je regrettais mes actes. J’avais retenu la leçon. Alors pourquoi devait-il continuer à me foutre le nez dedans ?

« Écoute, je fais de mon mieux, d’accord ? Je voulais juste obtenir le meilleur résultat possible de cette situation ! Pourquoi dois-tu être si dur avec moi !? »

« Parce que le garçon est mort ! »

La réplique de Ruijerd était simple, mais frappa là où ça faisait mal.

« Gah... »

Il n’y avait vraiment rien que je puisse dire. J’aurais aussi bien pu le tuer moi-même.

Éris n’avait pas du tout pris ma défense cette fois. Elle regardait le cadavre de Gablin… probablement en essayant de comprendre ses propres sentiments à propos de tout ça.

Il n’y avait plus d’excuses à offrir. J’avais complètement échoué. La vie des gens était en jeu, et je les avais retenus trop longtemps par intérêt personnel.

« H-hey, allez. Ne commencez pas à vous battre maintenant. »

Finalement, c’était Kurt qui était intervenu pour intercéder.

« Ça ne te concerne pas. C’est entre lui et moi. », dit Ruijerd.

Assez étonnamment, le garçon n’avait pas reculé face à cette mise à l’écart.

« Oui, mais je peux comprendre ce qui s’est passé. Vous nous avez vus nous battre et vous vous êtes disputés pour savoir s’il fallait nous aider, n’est-ce pas !? »

Non, non. Ce n’était même pas une dispute. Je t’avais laissée dans la merde tout seul.

« Je sais que vous êtes tous forts, mais il y avait toujours un risque que quelque chose ait pu mal tourner. Et vous n’aviez de toute façon aucune raison de nous aider ! »

La colère dans les yeux de Ruijerd était encore plus vive qu’avant.

« Aucune raison n’était nécessaire ! Les adultes ont le devoir de protéger les enfants ! »

« Nous ne sommes pas des enfants ! Nous sommes des aventuriers ! Rudeus a fait ce que n’importe quel chef aurait dû faire ! », riposta Kurt.

« Hm… »

Ruijerd se tut un instant, mais je ne pouvais pas dire que j’étais d’accord avec l’évaluation de Kurt.

« Pourtant… un de tes amis est mort, mon garçon. »

« Oui, je sais ! Je ne suis pas aveugle ! Et nous trois, nous voulions rester ensemble jusqu’à la fin ! Mais vous savez quoi ? Nous savions que la mort était une possibilité ! N’importe quel aventurier est prêt à faire face à ce risque, jeune ou vieux ! »

Ma poitrine palpitait douloureusement à ces mots. Personnellement, je n’étais pas prêt à regarder la mort en face. J’avais vu cette histoire d’aventurier comme un moyen facile de gagner de l’argent.

« Je vous suis reconnaissant d’être intervenu pour nous sauver, mais c’était notre travail de veiller à notre sécurité. Si quelqu’un devait être blâmé, c’est moi ! C’est moi qui ai pris cette tâche et qui nous ai mis dans le pétrin ! »

L’argument de Kurt avait la droiture obstinée d’un enfant qui ne comprenait pas vraiment comment le monde fonctionnait. Mais c’était aussi fervent et sincère. Ce genre de passion me manquait ces derniers temps. Dans mon obsession de gagner de l’argent et de gravir les échelons de la Guilde, j’avais commencé à considérer nos tâches comme de simples « quêtes » dans un jeu vidéo.

« Tu t’appelles Kurt, n’est-ce pas ? J’ai eu tort de te traiter comme un enfant. Il semble que tu sois un guerrier à part entière. »

Apparemment, quelque chose dans la tirade du garçon avait touché un point sensible chez Ruijerd, et cela m’avait fait tomber par terre avec sa brève excuse.

Et ce n’était pas comme si je le méritais cette fois.

« Ne t’excuse pas, s’il te plaît. Rien de tout cela ne change le fait que j’ai fait une terrible erreur. »

« Non, ce n’était pas une erreur. Tu essayais seulement de respecter notre fierté en tant que guerrier. J’avais trop hâte d’intervenir. »

« Euh… »

Rien de tel ne m’a traversé l’esprit. Désolé.

« J’étais aussi trop pressé avec ces criminels. Je devrai être plus prudent à l’avenir… »

Ruijerd semblait avoir parfaitement emballé ses affaires. Mais je n’avais pas trouvé ses conclusions trop convaincantes. J’allais réfléchir sérieusement à mes erreurs aujourd’hui. J’avais besoin d’identifier exactement où je m’étais trompé et de m’assurer que cela ne se reproduise plus jamais.

Pourtant, il y avait certainement une partie de moi qui pensait, Génial ! Heureusement qu’il s’est fait des idées ! Au moins, je m’en suis tiré.

Je voulais me frapper au visage.

◇ ◇ ◇

Kurt et son ami nous avaient dit qu’ils avaient l’intention de ramener leur camarade décédé en ville. Nous les avions escortés jusqu’à l’entrée de la forêt. Je m’attendais à ce que Ruijerd insiste pour qu’on les raccompagne jusqu’à Rikarisu, mais il avait secoué la tête à cette suggestion. Il avait reconnu Kurt et ses amis comme des guerriers. Cela avait changé les choses.

« Ils ne pourront pas rentrer sains et saufs avec leur groupe réduit. Mais ils se sont résolus à faire face à ce risque. »

Kurt l’avait dit aussi. Mais il y avait quelque chose de profondément mélancolique dans sa posture quand il s’était éloigné de nous. C’était si évident qu’Éris s’était précipitée impulsivement vers lui et lui dit : « Bonne chance tout le monde ! »

Elle ne parlait pas sa langue, bien sûr, mais Kurt sentait clairement le sens de ses mots d’après l’expression de son visage.

« Merci. C’est comme ça que tu fais ? », dit-il

« Hein !? »

Le garçon prit la main d’Éris, se pencha en avant et l’embrassa près de l’articulation de son pouce. Avec un dernier sourire éclatant, il se retourna et repartit une fois de plus.

Éris était complètement gelée. Je ne savais pas non plus quoi faire.

Soudainement, elle s’était retournée pour me regarder, puis avait commencé à frotter vigoureusement le dessus de sa main contre le bord de son armure.

« Non, non ! Tu as tout faux ! »

Pourquoi son visage était-il si paniqué ? Je veux dire, le gamin l’avait embrassée, mais elle portait des gants. Il n’y avait pas de quoi s’énerver.

« Je… Je n’utiliserai même plus ça ! »

Éris arracha son gant et le jeta dans la forêt. Quel gâchis de cuir en parfait état. Ruijerd et moi l’avions grondée en même temps :

« Ne jette pas ton équipement ! »

« Tu sais que ces choses coûtent de l’argent ! »

J’aurais vraiment souhaité que mon esprit ne soit pas retourné directement à la question de « l’argent ».

« Oh, tais-toi ! » cria Éris en tapant des pieds contre le sol avec des larmes dans les yeux.

C’était la première fois depuis longtemps que je la voyais comme ça. Avais-je raté quelque chose ? Est-ce qu’un baiser sur la main signifiait quelque chose de spécifique ici ou quoi ?

« Rudeus ! Ici ! »

À ce moment-là, elle poussa sa main devant mon visage. Je l’avais léché par réflexe.

Le visage d’Éris rougit aussitôt. Environ une demi-seconde plus tard, elle m’avait frappé.

C’était aussi un vrai coup de poing. J’étais à peine resté conscient et j’avais cru un instant qu’elle m’avait brisé le cou. Cette fille pourrait bien être championne du monde un jour. Je m’étais effondré en arrière d’une manière maladroite.

 

 

Hmm. Je me demande ce que j’étais censé faire maintenant… ?

Tandis que je la regardais du sol, Éris fixa l’endroit où je l’avais léchée, puis la toucha brièvement avec sa langue.

Alors qu’elle rougissait de plus en plus, elle s’était ensuite frotté la main avec force contre ses vêtements.

« Désolé pour ça, Rudeus. Mais tu ne peux pas me lécher, d’accord !? »

C’était plutôt adorable, alors je lui avais pardonné sur le champ.

Ce n’était pas une bonne journée dans l’ensemble, mais je ne me sentais plus aussi malheureux.

◇ ◇ ◇

Au fur et à mesure que nous nous enfoncions dans la forêt, je m’étais retrouvé à penser à Ruijerd.

C’était un homme ayant un code moral absolu, et il aimait les « enfants ». Tels étaient les faits fondamentaux sur lesquels je travaillais jusqu’à ce moment-là, mais la conversation de tout à l’heure démontrait que le mot « guerrier » était aussi un mot clé pour lui.

« Ruijerd, quelle est ta définition du guerrier ? » avais-je demandé.

Sa réponse avait été instantanée.

« Les guerriers sont ceux qui protègent les enfants et combattent pour le bien de leurs camarades. »

Ça expliquait tellement de choses en fait. Ses accès de colère avaient plus de sens maintenant. Ruijerd ne s’énervait pas au hasard, il s’attendait simplement à ce que les « guerriers » se conduisent avec dignité.

Son ensemble de règles les plus élémentaires semblait aller dans ce sens :

Un guerrier ne doit jamais faire de mal à un enfant.

Un guerrier a l’obligation de protéger les enfants.

Un guerrier ne doit jamais abandonner un camarade.

Un guerrier a l’obligation de protéger ses camarades.

Sur cette base, il avait identifié ce voleur d’animaux comme un « méchant » plutôt qu’un « guerrier » au moment où il m’avait donné un coup de pied. Et quand les deux autres avaient plaidé pour leur vie au lieu de chercher à venger leur camarade tombé au champ d’honneur, il les avait aussi placés dans la catégorie « méchant » d’une manière méprisante.

Le truc avec Kurt était un peu similaire. Au début, il les avait considérés comme des enfants. Alors quand je m’étais assis et que j’avais laissé mourir l’un d’eux, ça avait fait de moi un méchant à ses yeux. Mais cet échange de mots avec Kurt avait changé son point de vue. Il les avait reclassifiés comme « guerriers » plutôt que comme enfants. Cela rendait mes actions faciles à pardonner. Au contraire, il semblait plus fâché contre lui-même de ne pas les avoir classées correctement dès le début.

Il était cependant un peu difficile de dire exactement où il traçait la frontière entre « enfants » et « guerriers ». J’avais l’impression qu’il considérait encore Éris comme une enfant, mais je ne savais pas où il me plaçait ces jours-ci.

Dois-je le lui demander ? Ou serait-ce une erreur ?

« Il y a une bataille qui se déroule à l’horizon », annonça Ruijerd, interrompant ainsi mon débat interne.

« Oh. C’est cet autre groupe ? Les Super Blazers ? »

« C’est exact. »

Apparemment, cet homme-cochon s’était attiré des ennuis. Je ne savais pas exactement quelle sorte de vue le troisième œil de Ruijerd lui offrait, mais il pouvait apparemment l’utiliser sous un capuchon, et assez bien pour distinguer un aventurier d’un autre.

C’est très pratique. J’en veux un aussi.

« Tu crois qu’on devrait les aider ? » avais-je demandé.

« Ce n’est pas nécessaire », avait-il répondu.

Hmm. Après tout, c’était des aventuriers de rang B. Je suppose qu’il les classe comme des guerriers dès le début…

Nous nous étions enfoncés un peu plus loin dans la forêt et nous étions tombés sur un seul énorme serpent enroulé dans une clairière. Quatre cadavres étaient éparpillés autour.

« … Hein ? » Ces messieurs semblaient morts… C’était ce qu’il voulait dire par « pas nécessaire », hein ?

Mais je n’avais pas vu le corps de Blaze parmi eux. Avait-il réussi à s’échapper ?

« C’était un groupe de six personnes, non ? Où sont partis les deux autres ? »

« Ils sont morts. »

Un effacement complet ? Putain. Reposez en paix.

« Ok, alors c’est quoi ce truc ? » Le serpent qui avait tué Blaze et compagnie était… très, très gros.

« Un Cobra à capuche rouge. »

Son corps était si épais qu’Éris et moi n’aurions pas pu l’entourer de nos bras du bout des doigts. Il devait faire dix mètres de long. Et son « cou » était plus plat et plus large que le reste de son corps. Je pouvais voir deux bosses distinctes au milieu du tronc du monstre. L’un d’eux était probablement un gros morceau de porc.

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