Mushoku Tensei (LN) – Tome 11 – Chapitre 13 – Partie 3

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Chapitre 13 : Bazaar

Partie 3

Le Continent Central avait aussi du verre, mais il était généralement fin et semi-transparent. J’avais entendu dire que les régions les plus riches d’Asura avaient des artisans qui fabriquaient du bon verre, mais cette région produisait probablement des objets de qualité.

Bien sûr, même ce verre n’était pas comparable à celui auquel je m’étais habitué au Japon, mais certaines de leurs pièces étaient manifestement fabriquées à la main avec soin. Je m’étais retrouvé à tenter d’acheter quelque chose en souvenir.

« Rudeus, nous ne sommes pas venus ici pour acheter des cadeaux. »

« Oui, je sais. »

Alors que le marché s’animait tout autour de nous, Elinalise et moi avions commencé à travailler sur notre liste de choses à faire de la veille. Tout d’abord, nous avions besoin d’argent. La monnaie utilisée ici semblait être le Cinsha, quelque chose qui ne m’était pas familier, ce qui était d’une certaine façon plutôt excitant. Sur le Continent Central, tout le monde avait tendance à utiliser des noms simples comme « pièces d’or ».

La monnaie elle-même n’était pas particulièrement différente des autres. Il s’agissait simplement d’une petite pièce d’or ronde avec un dessin mal imprimé sur sa surface. J’en avais déjà vu auparavant, en fait, lorsque j’étais de passage à Port Est avec Éris.

Nous avions vendu certaines des choses que nous avions apportées et nous avions mis la main sur une bonne quantité de cette monnaie locale. Il semblerait que le troc soit très courant ici, mais il était toujours bon d’avoir un peu d’argent liquide dans sa poche.

Les objets que nous avions ramenés du continent central se vendaient très bien. À ma grande surprise, quelques morceaux de viande séchée bon marché s’étaient vendus trois fois plus cher que ce que nous avions payé. Nous aurions pu les négocier encore plus cher si nous avions essayé. J’avais l’impression qu’il y avait une opportunité de gagner de l’argent en vendant de la viande ici et en achetant du verre pour le revendre à Ranoa… mais essayer de gagner de l’argent avec ce téléporteur, c’était chercher les ennuis.

Pour l’instant, nous nous étions assurés d’avoir 5000 Cinsha en poche pour payer nos besoins à court terme. Je ne savais pas combien nous aurions besoin, mais notre dîner d’hier n’avait coûté que 3 Cinsha. Nous pourrions probablement nous en sortir pendant un certain temps.

Une fois notre problème d’argent réglé, nous avions commencé à rassembler des informations sur Rapan. Et comme c’était apparemment une ville importante, ce ne fut pas très difficile. Comme Nanahoshi nous l’avait assuré, c’était apparemment à environ un mois de voyage vers le nord.

J’avais également posé des questions sur la route pour y arriver, juste pour avoir une idée de ce qui nous attendait.

« La route habituelle consiste à passer par la région de Nkots et de prendre le long chemin autour du désert, mais il y a beaucoup de bandits sur cette route récemment, alors ce n’est pas sûr. Les marchands les plus intelligents coupent directement à travers le désert d’Ucho ces jours-ci. Vous allez vers l’est jusqu’à ce que vous atteignez le marqueur, puis vous allez vers le nord jusqu’à l’oasis. De là, c’est une route sinueuse vers l’ouest pendant un moment. Une fois que vous verrez les montagnes Kara, vous les gardez sur votre gauche et allez vers le nord jusqu’à la prochaine oasis. De là, le désert est un peu moins brutal à l’est. Vous vous frayez un chemin à travers aussi vite que vous le pouvez, puis vous vous dirigez vers le nord-ouest pour rejoindre la route normale. »

C’était agréable de recevoir une réponse aussi détaillée, mais tout cela ne signifiait rien pour moi. Il y avait beaucoup de références à des endroits spécifiques que je ne connaissais pas, la plupart ressemblant à des montagnes ou des étendues de désert. Le message de base que j’avais reçu était qu’il y avait deux routes à choisir, mais que si nous essayions de suivre l’une ou l’autre, nous nous perdrions probablement.

« Y a-t-il des sortes de cartes de cette région en vente ? », avais-je demandé.

Les cartes n’étaient pas toujours fiables, mais elles étaient utiles. En général, on pouvait au moins avoir une idée générale de l’endroit où l’on se trouvait. C’était toujours rassurant.

« Des cartes ? Qui diable s’embêterait à faire quelque chose comme ça ? »

Il ne semblait pas que nous aurions beaucoup de chance sur ce front. Ce continent n’avait pas encore trouvé son Ino Tadataka. Nous devions donc clairement nous trouver un guide digne de confiance.

« Très bien. Savez-vous où on peut trouver quelqu’un qui pourrait nous guider jusqu’à Rapan ? »

J’avais supposé que ce ne serait pas un problème, mais…

« Je suis sûr qu’il y a des gens qui connaissent le chemin, mais vous ne trouverez pas de guides cherchant des clients ici. Cette ville est plus une station de passage sur la route. »

« Attendez, vraiment ? »

« Oui. Je veux dire, en général, vous voulez voyager entre les grands centres commerciaux, non ? »

« Ah, je vois… »

Maintenant que j’y pensais, cela semblait logique. Pourquoi n’avais-je pas réalisé que ça pouvait être un problème avant ?

Elinalise avait supposé que nous trouverions un guide assez facilement, mais son expérience ne s’appliquait pas vraiment ici. Lorsqu’elle visitait un pays inconnu pour la première fois, elle commençait toujours par les villes frontalières où les voyageurs étaient nombreux. Mais cette fois-ci, nous avions utilisé un téléporteur pour nous retrouver en plein milieu du continent. Cette différence nous avait déstabilisés.

Les choses ne se passaient déjà pas comme prévu.

Pourtant, il n’y avait pas de raison de paniquer. La vie nous envoie toujours des balles courbes. Nous n’étions là que depuis deux semaines, alors que le voyage aurait normalement pris une année entière. C’était un progrès impressionnant, quelle que soit la façon dont on le voyait.

« Que ferais-tu normalement dans une telle situation, Elinalise ? »

« Je passerais directement par le chemin le plus court possible. Mais pour être honnête, j’en ai assez de marcher dans le désert depuis un moment. »

« Oui, moi aussi. »

« Qu’est-ce que tu en penses ? »

« … Hmm. Peut-être que nous pourrions suivre un marchand en route pour Rapan ? »

« Ça ressemble à un plan. Voyons si nous pouvons en trouver un. »

Aisha avait réussi à atteindre Ranoa rapidement en faisant du stop avec des caravanes de marchands. Il n’y avait aucune raison pour que nous ne puissions pas utiliser la même astuce. Nous n’avions même pas besoin de nous presser. La seule chose qui comptait était d’arriver à destination en toute sécurité.

« Monsieur, connaissez-vous par hasard des marchands en route pour Rapan ? »

Il n’y aurait pas de caravanes cherchant activement des gardes ici, pour la même raison qu’il n’y avait pas de guides à trouver. Mais Elinalise était une aventurière de rang S, et j’étais un magicien d’Eau de rang Saint. Si nous proposions de l’argent et nos services, nous trouverions peut-être quelqu’un qui accepterait de nous emmener.

Malheureusement, l’homme nous avait dit qu’il n’y avait pas beaucoup de gens qui se rendaient à Rapan en général. La plupart des marchands voyageurs étaient en route pour un endroit appelé Kinkara à l’est.

Il y avait cependant un peu de trafic vers le nord. Rapan était célèbre pour ses labyrinthes, qui produisaient un flux constant d’objets magiques précieux, si vous en stockiez, vous pouviez les vendre plus cher dans d’autres villes. Certains marchands gagnaient leur vie de cette façon. La plupart d’entre eux transportaient des pierres et des cristaux magiques du sud-ouest jusqu’à Rapan, où ils vendaient leur cargaison et utilisaient les bénéfices pour acheter des objets magiques.

« Je ne sais vraiment pas s’il y a quelqu’un comme ça dans le coin en ce moment. On en aura certainement sûrement un paquet dans quelques mois. », conclut l’homme.

Ce n’était pas très rassurant. Je commençais à penser que nous ferions mieux de faire du stop pour aller dans cette ville à l’est. Nous ferions un détour, mais au moins nous atteindrions un centre commercial où nous pourrions trouver un guide.

J’avais quand même essayé de demander autour de la ville pendant un moment. Presque tout le monde se dirigeait vers Kinkara, et après une heure ou deux, je m’étais presque résigné à suivre cette route.

Mais alors que je m’apprêtais à abandonner, nous étions tombés sur une piste.

« Oh, Rapan ? Il faut donc vous rendre vers Galban. Je crois qu’il a planté sa tente sur la rive ouest de la rivière. Allez voir si vous pouvez le trouver. »

Elinalise et moi étions immédiatement partis à la recherche de ce Galban. Il avait apparemment fait fortune en parcourant la route entre Rapan et une ville appelée Tenorio, apportant des pierres magiques à Rapan et ramenant des objets magiques. On disait qu’il voyageait dans une caravane de six chameaux, ce qui signifiait qu’il gagnait bien sa vie.

Il ne nous avait pas fallu beaucoup de temps pour trouver la tente que nous cherchions. Elle n’était pas très grande, mais il y avait en fait six chameaux attachés devant.

Et alors que nous nous approchions, une femme à la peau brune émergea de l’intérieur de la tente. Elle portait une cuirasse et une sorte de jupe autour de la taille. On ne pouvait pas voir ses muscles sous l’équipement, mais elle semblait assez forte.

Il m’avait fallu quelques secondes pour réaliser qu’il s’agissait en fait de Carmelita, la même guerrière que nous avions rencontrée hier.

« Hey ! Vous êtes ces gens d’hier ! »

Apparemment, elle se souvenait aussi de nous, même si elle avait l’air surprise de nous voir. Il semblerait que le petit homme moustachu que nous avions sauvé hier était Galban lui-même. Une chance qu’on ait décidé de l’aider.

Galban nous accueillit avec un sourire chaleureux lorsque nous étions entrés dans sa tente.

« Mes excuses pour hier, mes amis ! Nous avons été surpris de voir que vous étiez déjà partis quand nous sommes revenus ! »

Apparemment, ils étaient partis à la recherche de leurs chameaux, qui s’étaient enfuis dans le chaos avec le précieux chargement qu’ils transportaient. Ils étaient ensuite retournés sur les lieux de la bataille, pour constater qu’on avait enterré les corps de leurs camarades et disparu. Galban prétendit avoir passé beaucoup de temps à essayer de nous trouver ce soir-là.

Vous auriez pu expliquer le plan avant de disparaître…

Mais peut-être que c’était juste du bon sens dans un endroit comme celui-ci. Votre cargaison passe en premier, et tout le reste peut attendre.

« Ce doit être le destin qui fait que vous nous avez trouvés comme ça. Voulez-vous rejoindre ma caravane comme gardes du corps ? »

D’après ce que j’avais entendu, il cherchait de toute façon à embaucher de nouvelles épées. C’était logique, puisqu’il en avait perdu quelques-unes hier.

« Que diriez-vous de 500 Cinsha pour aller à Rapan ? Qu’en dites-vous ? »

À en juger par la façon dont il avait enchaîné les compliments sur notre élégant combat contre les Gryphons, il avait cette idée en tête depuis le début. Je crois me souvenir qu’il s’était mis en boule pendant toute la bataille, mais peu importe. C’était exactement ce dont nous avions besoin.

« Entendu. Nous irons donc avec vous jusqu’à Rapan. »

« Ah, splendide ! C’est vraiment merveilleux. Je serais même prêt à vous signer un contrat d’exclusivité à long terme, si vous êtes intéressés. Je n’ai jamais vu un magicien de votre calibre auparavant ! Je ferais en sorte que ça en vaille la peine, je vous l’assure. Que diriez-vous de 10 000 Cinsha par an ? Non, attendez, Balibadom en ferait tout un plat. Est-ce que 8000 serait suffisant ? Je pourrais… »

Les offres commençaient à être un peu trop ambitieuses, alors j’avais fini par devoir les interrompre.

« Je suis désolé, mais nous devons nous occuper de quelque chose à Rapan. Nous garderons cependant cette offre en tête. »

Galban accepta assez facilement. On avait ainsi trouvé notre ticket pour Rapan. Tout était de nouveau sur les rails.

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