Mushoku Tensei (LN) – Tome 11 – Chapitre 11 – Partie 2

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Chapitre 11 : L’écosystème du désert

Partie 2

Les derniers monstres que nous avions rencontrés ce jour-là étaient un groupe de fourmis. Nous les avions repérées après avoir traversé une dune particulièrement grande. L’instant d’après, Elinalise me jeta au sol. Nous avions fini par glisser à mi-pente de la colline que nous venions de gravir.

« Hé ! Qu’est-ce que tu fais ? »

« C’est une armée de fourmis phalanstériennes ! »

Ça ne voulait pas dire grand-chose pour moi. Mais j’avais suivi l’exemple d’Elinalise, en rampant lentement vers la dune. Cela impliquait de fixer ses fesses pendant un bon moment. C’était toujours un plaisir pour les yeux. Est-ce que Sylphie allait finir par s’arrondir comme ça dans quelques années ? Ses fesses étaient belles comme elles étaient, mais j’aimerais bien en avoir plus.

« Tais-toi, Rudeus. Nous ne voulons pas les provoquer. »

En nous plaquant contre la pente de la colline, nous avions regardé par-dessus la crête les fourmis phalanstériennes en contrebas, des créatures rouge vif, marchant en formation ordonnée. Chaque fourmi mesurait entre trente centimètres et un mètre. Certaines étaient plus grandes que d’autres, d’autres encore étaient nettement plus petites. Il y en avait aussi de différentes formes. J’en avais vu quelques-unes avec des ailes, et même quelques-unes qui avaient un corps inférieur étrangement humain.

Malgré les variations dans leurs rangs, les créatures marchaient d’un pas décidé vers la même destination. C’était en fait une rivière de fourmis militaires surdimensionnées, la ligne s’étendait à perte de vue de chaque côté. Je ne pouvais même pas deviner combien ils étaient.

« Vu leur taille et leur nombre, c’est une menace de rang S », dit Elinalise.

« Wôw, vraiment ? Tu peux m’expliquer ? Je suis un peu curieux. »

« Les fourmis phalanstériennes sont l’un des monstres les plus dangereux qui existent. Elles sont connues pour leur appétit insatiable et leur capacité à consommer tout ce qui se trouve sur leur chemin. Celles-ci sont aussi particulièrement massives. Elles doivent être une espèce unique sur ce continent. »

Il semblerait que les fourmis phalanstériennes étaient des versions mutantes d’une espèce plus typique de fourmis militaires. Contrairement aux autres fourmis, elles n’établissaient pas de colonies statiques mais passaient leur vie en mouvement constant, mangeant tout sur leur passage. Elles avaient un certain nombre de prédateurs naturels, mais leur nombre les rendait capables d’écraser tout ennemi terrestre, même les dragons errants. À certains intervalles, ils interrompaient leur voyage pour faire un nid temporaire, où ils se reproduisaient, renouvelant leur nombre avec la génération suivante. Un comportement similaire à celui des fourmis militaires normales.

Cependant, comme il s’agissait de monstres plutôt que d’animaux normaux, ils étaient plus intelligents et plus agressifs que les espèces dont ils étaient issus. Si nous commencions à nous promener tranquillement le long de la dune, elles nous envahiraient en un clin d’œil, même si nous n’étions pas agressifs envers elles.

« Aucune des fourmis individuelles n’est aussi puissante. Celles qui sont là en bas sont probablement de rang E. Peut-être D ou C pour les plus grosses. »

« Eh bien, le rang C n’est pas à dédaigner… »

Et d’après l’apparence des choses, il y en avait des milliers et des milliers. Le danger que représentait un monstre n’était de toute façon pas évalué à la va-vite, il faut prendre en compte leur tendance à se déplacer en groupe. Même les monstres de rang D ou C seraient une menace de rang A si vous en réunissiez une douzaine. Dans un groupe de milliers de personnes, ils seraient certainement de rang S.

J’avais joué à quelques jeux vidéo dans mon ancienne vie où l’on combattait des fourmis trois fois plus grosses qu’un être humain, mais il n’y avait pas vraiment besoin qu’elles soient aussi grosses. Surtout si l’on considérait à quel point les monstres étaient rapides et puissants pour leur taille.

« Oh ! Ça doit être la reine. »

Elinalise pointa du doigt une fourmi particulièrement grande parmi la foule. Elle mesurait au moins deux mètres de long et avait le haut du corps d’une femme humaine. Ça me rappelait un peu un boss dans un vieux jeu de rôle auquel j’avais joué une fois.

Dans mon ancien monde, même la reine des fourmis de l’armée ne mesurait que 15 millimètres. Ces choses devaient être, quoi, cinquante fois plus grandes ? C’était vraiment effrayant. Il y avait beaucoup de monstres qui se déplaçaient en grands groupes ici, et ils avaient tendance à être très bons pour travailler ensemble dans la bataille. Si je lançais un sort d’attaque, ils se formeraient probablement en parfaite armée romaine et me chargeraient de tous les côtés. Pour ce que nous en savons, il pourrait même y en avoir avec des attaques à longue portée ou magiques.

Peut-être aurions-nous une chance si j’utilisais un sort massif pour les frapper tous en même temps ? Non… Si j’essayais de lancer une bombe nucléaire de cette taille, elle finirait probablement par nous frapper aussi.

« Euh, Rudeus ? Pourquoi as-tu l’air de te préparer à te battre ? »

« Quoi ? Je ne le fais pas. »

« Eh bien, tu es clairement en train de penser à comment tu vas essayer de les tuer. »

C’était vraiment écrit aussi clairement sur mon visage ? J’étais quoi, une sorte de barbare assoiffée de combat ?

« Désolé. Je pensais juste à comment m’enfuir s’ils nous remarquaient. »

« Très bien… mais on va rester assis ici et attendre que toute l’armée défile, tu comprends ? »

« D’accord, compris », avais-je dit avec un hochement de tête.

Ce n’était pas comme si j’allais avoir une EXP pour avoir écrasé un demi-million de fourmis tueuses. Les parties de leur corps pouvaient valoir quelque chose en tant que matière première, mais je ne pouvais pas m’imaginer traîner ces lourdes carapaces avec une chaleur pareille. Et notre objectif était d’arriver à Rapan le plus vite possible, pas de nous faire un nom en tant que tueurs de fourmis.

C’était essentiellement une mission de reconnaissance. Je devais m’en souvenir.

Il fallut attendre environ une heure, mais finalement l’armée massive de fourmis finit de défiler devant notre position.

Dans le désert, le soleil devenait rouge quand il se couchait. Le sable s’était mis à renvoyer des lueurs pourpres, et des mares d’ombre s’étaient formées sous les dunes, transformant la scène d’un brun sableux monotone en un motif saisissant de rouge vif et de noir. C’était comme si nous étions entrés dans un autre monde.

Mais un désert restait un désert. Le Sahara, dans mon ancien monde, devait avoir des nuits qui ressemblaient également à ça.

« La température baisse rapidement. Nous pourrions faire plus de progrès dans la nuit. », avais-je dit.

« Je suppose que tu as raison. Continuons à avancer pour le moment. »

« Bien sûr, je suis… Hmm ? »

Alors que nous parlions, j’avais entendu quelque chose voler dans l’air à proximité. En levant les yeux, j’avais repéré un groupe de chauves-souris d’environ 50 centimètres de long. Elles battaient bruyamment des ailes et tournaient autour de la zone. Je n’en avais pas remarqué pendant la journée, elles sortaient probablement la nuit pour se nourrir d’insectes ou de lézards.

« Ce sont des chauves-souris géantes, Rudeus. »

« Oh, ce sont des monstres ? »

« Un cas limite, mais elles se déplacent en groupe. Nous devrions être prudents. »

En tant que monstre, la chauve-souris géante était probablement une menace de rang F, ou peut-être de rang E si vous en aviez un essaim assez important. Elles n’avaient pas beaucoup d’atouts offensifs ou de pouvoirs magiques et n’étaient pas agressives envers les humains. Le principal problème semblait être le suivant : tous les battements d’ailes pouvaient devenir ennuyeux.

« Huh ? A-attends, c’est quoi le problème avec ces choses ?! »

Pour une raison ou une autre, ces créatures s’étaient regroupées autour d’Elinalise. Elles n’avaient pas l’air de l’attaquer, mais elles l’avaient pratiquement encerclée. Ce sont peut-être tous des mâles ?

« Hé ! Rudeus ! Ne te contente pas de regarder. Aide-moi ! »

« Oui, bien sûr. »

Elinalise avait beau être agile, elle ne pouvait pas continuer à avancer avec un mur de chauves-souris autour d’elle. Il faudrait que je les fasse toutes tomber avec une petite tornade ou quelque chose comme ça.

« Hm ? »

Mais au moment où je me préparais à lancer mon sort, j’avais remarqué une silhouette particulièrement grande à l’intérieur de l’essaim de chauves-souris. C’était une figure humanoïde avec des ailes de chauve-souris, et elle sautillait vers nous d’une manière étrangement fluide… et il y avait un soupçon de quelque chose de sucré dans l’air.

C’était une Succube.

« Oh, merde ! Canon de pierre ! »

J’avais lancé ma grosse pierre dure en plein sur la petite séductrice. Grimaçant de douleur, elle s’était agrippée au ventre, fit un bond en arrière, puis s’enfuit. J’avais inconsciemment réduit la puissance du sort à un niveau non mortel. C’était difficile pour moi de tuer quelque chose qui avait l’air si humain.

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Un commentaire :

  1. merci pour le chapitre

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